- А теперь уходи. Наивные глупцы облизываются на мою наложницу,  - довольно мягко подтолкнул со своих бедер и кивнул на ступеньки, ведущие на выход из гарема. Я стремительно направилась туда, куда приказано, ибо не желала послужить пищей для голодных мужчин. Тяжелые дубовые двери гарема скрыли меня от грязного места, но я зачем-то обернулась, чтобы поглядеть назад.  Воины-стражи предупреждающе сдвинулись, загородив телами проход в гаремные залы, после чего я смиренно отошла. С одной стороны понимала, что меня защищали от домогательств, но с другой - пришло медленное осознание -  шейх остался в гареме с многочисленными рабынями.

Я раздраженно скинула обувь, взяла ее в руку и ускоренно зашагала наверх, стараясь не оглядываться. Не останавливаться. Ни в коем случае не тормозить. Не оборачиваться. Нельзя!

Именно по этой причине я со спокойной совестью выходила замуж за Рафаэля и на его огромное количество наложниц смотрела сквозь пальцы. Ни один нерв не дернулся на лице от мысли, что сразу после брачной ночи он спустится развлекаться с другими женщинами.  Потому что была равнодушна к Рафаэлю!

POV Лилия

Нас с Азаматом, как мало образованных и не привыкших к дворцовой жизни и существующим правилам поведения, срочно взяли в обхват и начали жестоко вбивать дисциплину и бесконечный поток информации. Видно на приеме нас было стыдно представлять  миру в качестве членов правящей семьи, отсюда последовали бесконечные занятия, поглотившие всё свободное время. Человеку, не привыкшему сидеть на месте - это было сродни заключению в мрачных казематах, но ради сына можно и потерпеть. Поэтому я исправно училась терпению и спокойствию, умению фальшиво улыбаться людям. Я усвоила основное правило жизни во дворце - быть двуличной и держать всех за яй.. Свою истинную натуру и мысли я могла показать лишь при моей старушке-служанке или Кларе. Два союзника уже неплохо. Старушка имела авторитет среди слуг и могла выведать полезную информацию, а Клара- откровенная «сука», но именно это в ней мне и нравилось и к большой радости ее "сучность" не распространялась на меня, поскольку  я ей необходима, как воздух. Во-первых потому что больше ни одна женщина не способна вынести ее характер и избалованность, а ей нужна хоть какая-то отдушина, а во-вторых потому что она не оставляла надежды отомстить Тиль за продажу замуж, да и за все унижения, которым подверглась, находясь при ней во дворце. Все дело в том, что Клара наивно мечтала однажды увидеть меня женой Артура, после чего она, в качестве моей лучшей подруги, станет второй по важности и имеющейся власти женщиной. Наивная Клара. Я уже упустила шанс, а вторых шансов Артур не дает, насколько можно судить по Кларе.

В моих покоях часто в кувшинах с водой стояли цветы.  Строго один. Либо буйная лилия, либо сладко-пахнущая обворожительная роза. Зато менялись каждый день. Наверное, это знак связи с Артуром. Или я много внимания стала обращать на мелочи и на изменения в его поведении? Понятно, что это не его идея. Служанки спросили о моих предпочтениях в цветах (а все вопросы, касающиеся меня, насколько поняла обсуждались с Артуром), он и ответил, совершенно точно не зная, какие цветы мне нравились, зато знал, как меня называл.

Во время чтения бесконечной литературы я иногда брала этот цветок и ходила с ним по своим покоям и нюхала, хотя лилия пахла отвратительно. Но чаще я читала, сидя на подоконнике. С этого места открывался потрясающий вид на стены; на утопающий в зелени оазис; а также неплохой вид на тронный зал, который располагался подо мной на первом этаже дворца. К стене тронного зала часто подходили невесты и замышляли очередное представление перед одним главным действующим лицом - шейхом.

Несмотря на то, что все мое время было посвящено обучению, благодаря Кларе я обладала всей необходимой информацией касательно невест и дел во дворце.

Как оказалось по окончании приема в честь возвращения великого воина гости послушно покинули дворец, НО, не многочисленные принцессы, мечтавшие о шейхе и его несметных богатствах. Находчивые девы  остались жить либо в жилых домах главной деревни, либо у знакомых на территории оазиса. И почти каждый день настырно наведывались во дворец под разными причинами. Для привлечения внимания девушки совершали невообразимые по-глупости и находчивости поступки.

Сегодня во время одной единственной совершенной за несколько дней прогулки по саду и одновременного обучения, я стала свидетельницей милой, любовной сцены, произошедшей между Артуром и знакомой рыжей бестией.

Группа дев в кустах подкараулила шейха за разговором с подчиненным. Как только мужчины приблизились,  самая смелая  - рыжеволосая гостья -  вынырнула из укрытия кустов и, намеренно подвернув ногу, упала на траву. С моего месторасположения прекрасно было заметна "ложь", а для мужчин сцена должно быть показалась вполне реальной. Театрально плача над поврежденной лодыжкой, дева осторожно присела на бедра, после чего протянула худую ручку в ожидании проявления галантности со стороны кавалеров. На лице хитрой девушки изображена по истине вселенская грусть, страдания всех народов. Шейх остановился возле места падения, наблюдая сверху-вниз на рыжеволосую прелестницу. Я зачарованная открывшейся картиной остановила прогулку и подошла поближе к дереву, вглядываясь, как между Артуром и девушкой установилась прочная связь заинтересованных взглядов.

- Госпожа, когда заложен фундамент дворца Бонифациев? - учитель попытался вернуть мое внимание, на что я быстро выдала ответ:

- 587 н.э.

Но даже не отвлеклась от «милого» зрелища, только застучала пальцами по коре дерева. Чем дольше пара смотрела друг на друга, тем мой стук по дереву ускорялся.

Чего же он ждал, ведь тоненькая ручка висит в воздухе в ожидании помощи?

Я так и не дождалась его решения относительно рыжей женщины.

Возможно мой нетерпеливый учитель рассекретил постоянной болтовней мое местоположение и взгляд шейха резко поднялся и пробежался по мне. Я впервые на моей памяти отвернулась, не желая играть в очередную битву взглядов. Настроения не было.  Спокойно отошла, давая понять, что его романтические встречи и свидания не имели для меня особой важности. Какое поразительное лицемерие. С ними он вел себя спокойно и равнодушно. Я бы сказала мило.

После обеда я занималась учебой самостоятельно уже у себя, сидя на подоконнике. И в очередной раз заметила, как две девушки прямо подо мной прыгали возле тронного зала, пытаясь в маленьком окне рассмотреть шейха.

Рука сама собой сжалась на оранжевом бутоне розы и оторвала его. Стебель выбросила в комнату, а все красивые лепестки разорвала, смяла, уместив в двух ладонях, после чего, вытянула руки над головами невест и раскрыла. Смятые оранжевые лепестки полетели красивым дождем. Девушки закричали, подумав, что живность падала на великолепные прически, а я засмеялась над их глупостью.

 Со временем прекратив бегать, как укушенные, они подняли взгляд наверх и увидели меня.

В ответ на внимание я всего лишь дружелюбно помахала ладонью. Пойманные за непристойным поведением невесты быстро ретировались, а меня оставили одну наедине с мыслями и книгой. После этой сцены я попыталась прочитать хорошо известные мне слова, но ощущение, что читала на одном из диалектов. Смысл текста от меня ускользал и потому я обреченно отложила книгу. Сейчас мозг отказывался воспринимать информацию. Голова заполнилась бесконечными мыслями. Например, вопросами. От чего же Артур не принимал решение и не выбирал жену? Почему не тушил разгорающийся пожар?

На ум приходит неутешительный вывод. Шейху нравилось это. Ему нравилось это представление. Нравилось видеть соперничество между женщинами.  Ненависть и ярость, захлестывающую и превращающую изнеженных милых прелестниц в настоящих исчадий Красных Песков. Ему интересно узнать, как низко они упадут ради его богатств? На какие жертвы пойдут в угоду своей алчности? Ему хотелось узнать, насколько их маски и настоящие лица отличаются. Насколько уродлива их суть внутри?