— Ты бы её не гладила, Таракашка. Драг из-за неё пальца лишился, — один из присутствующих кивнул в сторону ящера.

— А нече было дёргать её за хвост.

Рыжую всё забавляло. Но она предостаточно дала мне информации: тварь ручная, ещё не взрослая особь, любит ласку, травоядная. Значит, я смогу их себе подчинить. Со временем.

Таракашка была бесшабашной. Но она являлась бойцом Сумеречной, и я понимала её природу. Там сложно выжить. Ударная рота, надежда Альянса: самые лучшие, самые сильные, самые закалённые ветераны. Боец выглядела молодо, но взгляд плавил сталь. Кажется, её здесь уважали, хоть и называли мелкотой. Она не обижалась. За себя могла постоять. В решении Верховного командования я не сомневалась. Если они решили послать на задание её, значит, Таракашка была лучшей кандидатурой, и мне следовало довериться их выбору.

У меня появился союзник и надежда разорвать порочный круг, вернуться в Альянс, в семью. Теперь действовать нужно было крайне осторожно, чтобы не скомпрометировать нас обеих. Где-то в отряде был Гидеон, а возможно, и не одно подставное лицо Империи.

— Мы на одной стороне.— Значит уже на одной? А ещё вчера в твоих глазах мы были террористами, убивающими детей…

Новый день, новый допрос. В этот раз меня даже не выводили на улицу. Там лил дождь. Люди проходили внутрь пещеры, сбрасывая дождевики у входа и расходясь по помещению, кто где. Не все рисковали сесть на клетку с исаламири.

Таракашка удобно устроилась на моём матрасе, с одной из ящериц в обнимку, подкармливая её ягодками. Винтовка лежала у ног рядом. Словом, всё смахивало на семейные посиделки, только я по-прежнему была в наручниках и с меня их снимать не собирались. На сей раз дознавателем был другой и маску с лица он снял. У меня было стойкое ощущение, что это лицо я уже где-то видела. Но вот так сразу вспомнить не могла.

Немолодое лицо, строгий взгляд испод бровей. Серого оттенка глаза: радужка левого глаза была мутной, вероятно из-за шрама, который пересекал его, тянущийся от середины лба до скулы. Волосы черные с проседью.

Мы смотрели друг на друга с минуту. Мужчина сел на пустую клетку, облокачиваясь руками о колени.

В пещеру зашел опоздавший посетитель, сбрасывая с головы капюшон и кивая остальным. Внутри меня всё обмерло. На меня смотрел Гидеон. Он прошел к стене и навалился на неё плечом, сложив руки на груди. Его взгляд обжёг меня, а вовсе не приободрил. Кого я меньше всего хотела видеть, так это его.

— Вы намерены связаться с Альянсом? — я опередила дознавателя, едва тот открыл рот, чтобы задать свой вопрос. Он потёр свой подбородок, словно озадачиваясь вопросом.

— А должен?

— Набиваете себе цену?

Таракашка подняла голову и посмотрела на дознавателя, потом на меня, потом на дознавателя.

— А это хорошая мысль, да, Барлог? — неожиданно сказала рыжая.

— Помолчи, — осадил он её и сменил позу, упирая одну руку в колено, — Я скажу.

Народ несколько оживился, перебрасываясь короткими фразами. Дознаватель дождался тишины и глянул на меня единственным глазом.

— Где твоя благодарность, принцесса? Мы вызволили тебя из плена. Спасли от имперской тюрьмы.

— Это вот так теперь выглядит «спасение»? — я вытянула руки, показывая на наручники.

— А мы вынуждены. Ведь ты обладаешь Силой, а значит, способна на необдуманные поступки.

— Необдуманные? — хмыкнула я, обводя взглядом всех присутствующих в помещении.

— Решишь сбежать, а нам это не надо. Да и поранишь себя и других. Мы вашего брата видели не мало, — он говорил спокойно.

— Это кого же?

— Джедаев, падаванов, решивших стать ситхами, перебежчиков разных сторон, считающих, что их сил и возможностей хватит, чтобы справиться с нами.

— Не поняла? — я действительно не поняла, к чему всё это было сказано.

— Я форсхантер, девочка. В этой лиге все обладают каким-то набором редких профессий.

— Конечно, профессия киллера очень редкая, — съязвила я, — Взрывателя, так вообще не сыскать днём с огнём. Последователи Герреры такие одни на всём белом свете, уникальные в своем роде, да.

— Почему ты решила, что мы последователи Со Герреры? — осёк меня мужчина.

Я хотела возразить, вдруг понимая, что точно не должна была этого говорить. Я выдала себя. Вот дура! Гидеон внедрился к ним. Чем теперь крыть свой промах? Барлог ждал моего ответа.

— Потому что это так.

— С чего ты решила? Здесь есть что-то, что навело на эту мысль?

— Вы террористы потому что.

— С чего ты так решила, Лея?

— Держите меня здесь, угрожаете расправой…

Меня загнали в ловушку, я пыталась выкрутиться. При этом дознаватель был спокоен, как сытый ранкор.

— Мы угрожали? — он глянул через плечо на людей. Те зашептались. Кто-то отрицательно качнул головой. Гидеон, наверное, мысленно меня уже четвертовал. Я старалась вообще не смотреть в его сторону.

— Так отпустите. Дайте связаться с Альянсом. Чего вы добиваетесь? — я пыталась играть свою роль безупречно, но внутри была напряжена до предела.

Мужчина хлопнул себя по колену.

— Правды. — Барлог неожиданно сменил милость на холод. — Я вижу, когда мне лгут.

— Какая правда вам нужна? — не менее холодно спросила я.

Таракашка посмотрела на меня, подобралась и словно бы приготовилась к чему-то. Я глянула на неё, на ящерицу, свернувшуюся у неё на коленях. Пересеклась взглядом с Гидеоном и так некстати вспомнились его слова о том, что я неопытна для игры в шпионов.

— Думаю, ты уже догадываешься, принцесса.

Меня окатило ледяной волной. Но я решила стоять до последнего. Они явно знали больше обо мне, чем говорили.

— Слухи в Голонете намекают на моё родство с Вейдером. Я виновна в подрывах шахт, музеев, дамб, даже верфи. Мои возможности простираются за горизонт. Как думаете, если бы всё было так, сейчас я бы сидела здесь? Если бы всё было так, как пишут в новостях, я бы обладала безграничной властью, за мной стояли бы легионы солдат Империи или ячеек террористов. И я уж точно бы не попала в ваши сети.

Я смахнула прядь со лба.

— Да, я одарённая. Я научилась владеть Силой, чтобы противостоять Инквизиции, идущей за мной по пятам. А быть может, вы так отреагировали на алый клинок в моих руках? Так уж это что подвернулось под руку в момент схватки. Стервятники гребут добычу без разбору. Вашему бесалиску я отрубила конечности.

— Он не наш, — тут же парировал дознаватель.

— Тем лучше. Я ответила на ваши вопросы?

Барлог чуть поддался вперёд. Но ему было достаточно далеко ко мне тянуться, чтобы хватать за руки или что-то в том духе. Он внимательно на меня посмотрел.

— Ты нам так и не ответила, Лея, почему ты решила, что мы заодно с Геррерой?

— Потому что Геррера обожал те же фокусы, что и вы: энергетические наручники, исаламири, читающие мысли твари. Он ненавидел одарённых и превосходящих его по силе людей. Был несговорчив и ужасно подозрителен.

— Откуда тебе было знать это? — спросил меня Барлог, внимательно вглядываясь единственным зрячим глазом в меня.

— И действительно, откуда? — пожала плечами. — Я лидер Альянса повстанцев. Я знаю о людях, которые чинят препятствия нам. По правде говоря, я рада, что Джеда стала его могилой.

Я спровоцировала волну агрессии. Едва ли не половина из присутствующих собирались на меня накинуться. Барлог выставил бластер, целясь в людей. Его реакция была мгновенной. Таракашка вскочила, сжимая в руке винтовку, но дулом оружие смотрело в пол.

Гидеон хмыкнул, не меняя своей позы. Мысленно он мне аплодировал. Как лихо вывела я всех на чистую воду, а ещё минутой назад на том кресте была распята я.

— А ты недурна, девочка. Признаю, — Барлог сунул бластер в набедренную кобуру, когда вся братия немного остыла.

— Вы дадите мне возможность связаться с Альянсом? — спросила я.

— Нет. Пока нет, — повременив с ответом, ответил мужчина.