— Можно просто Лея.

Повисла секундная заминка.

— Можно просто Иден. — Было видно, что слова дались Версио не просто. — А это наши лучшие агенты Мико Дел и Гидеон Хаск.

— Приятно познакомиться, — кивнула я, слегка улыбаясь парням.

— Можно просто Мико, взаимно, принц… Лея, — поспешил отозваться парень, выглядевший старше всех, но взгляд у него был мягче, а внешность располагала к общению.

— Гидеон, — отозвался второй офицер менее дружелюбно. Ему пришлось так представиться, хотя было видно, что ему это не по нраву. Здесь все держались за свои звания. Имперская военная привычка. За это я никого не винила.

Передо мной на глянцевую поверхность столика опустился бокал с дымящимся напитком. Я подняла взгляд на собеседника. Офицер натянул на лицо самую милую улыбку, усаживаясь в кресло напротив, облокачиваясь на ручку.

— Я взял на себя смелость заказать для вас горячий шоколад.

— Спасибо, Гидеон. Вы почти угадали мои мысли.

Я коснулась пальцами тёплой поверхности бокала, стенки которого превосходно держали напиток горячим, при этом, не накаляясь при высоких температурах, отчего потягивать напиток, обняв бокал ладонями, было одно удовольствие. Почти. Если учитывать, где я находилась и в присутствии кого. Свобода была мнимой и границы дозволенного я прощупывала осторожно. Честно говоря, я полагала, что их отряд больше, но он состоял из трех человек, высококвалифицированных спецов, и агенты его, каждый в частности, умели многое, в том числе, читать человека по жестам его, мимике и многим аспектам. Собирать информацию об Империи стало сложно в подобных условиях.

— Так о чём вы хотели со мной поговорить?

Хаск ненавязчиво вернул мои мысли обратно. Я отдёрнула пальцы, от бокала с напитком, словно обжигаясь. Собеседник внимательно за мной наблюдал.

— Ни о чём конкретном, если честно, — я скользнула взглядом по собеседнику напротив. Агент склонил голову чуть в бок, принимая слегка ироничную позу, — Я понимаю, что у вас много дел, а я, быть может, отвлекаю вас?

— Нисколько, — ответил агент быстрее, чем хотелось бы. Я замялась. Я хотела узнать природу Хаска. Он был опасным. В его глазах было много недоверия к моей персоне, хотя он скрывал это под завесой учтивости, с манерами которого было не поспорить. Блестящий выпускник Академии. На хорошем счету у Императора. Много успешных операций.

— Пейте шоколад, принцесса. Остывший напиток не такой вкусный.

Хаск поднялся за тем, чтобы плеснуть себе в стакан белесой жидкости, приправляя его парой кубиков льда. Через минуту он вернулся в своё кресло, принимая расслабленную позу. Поднял свой бокал, на расстоянии чокнувшись за дружбу, и сделал глоток. Или сделал вид, что отпил, продолжая неотрывно смотреть на меня. Я пригубила свой напиток, отмечая, что на вкус он приятный и кивком головы сказала «спасибо». Хаск тем же кивком без слов сказал «пожалуйста». Любезности немного раздражали. Но я сама пришла к нему в каюту. В этом плане его напарник Мико был более открыт к общению. Хаска я откровенно побаивалась.

— Иден вскользь упомянула, что операцией будете руководить вы, — я возвращала недавний разговор. Хоть было много уже сказано об этом и не раз заверено, что я не пострадаю, меня грызли сомнения в исходе дела. Если кто-то целенаправленно копает в мою сторону, вряд ли всё пройдёт гладко. Всё же на карту поставили мою жизнь. А договориться с террористами — тухлое дело. И что может сделать один агент против всей банды? Как именно он защитит меня? Тем более Гидеон. Был бы Мико, я бы ещё поверила в искренность его слов, но Гидеон, который ещё с первой нашей встречи выглядел высокомерным и не менял своего поведения в отношении меня на протяжении стандартного месяца, не вызывал доверия.

— Я сделаю всё зависящее от себя, чтобы вы не пострадали, принцесса Лея, — Хаск снова поднес свой стакан к губам, но на мгновение застыл, словно бы что-то ещё хотел добавить к сказанному, но передумал. Однако глоток он так и не сделал, отставляя стакан на столик. — Стоп. Это не цель вашего визита, принцесса?

Я приросла к бокалу, не желая отвечать. Он попал в точку. Ненавижу, когда он с такой точностью угадывал мои действия. Хаск осклабился, понимая, что загнал меня в угол. Но насладиться этим ему не дала я, меняя тему разговора.

— Скажите, Гидеон, мы могли бы стать друзьями? — спросила я.

— Дружба вредит службе, принцесса, — ответил он, ничуть не смущенный моим вопросом. — Вы должны это понимать, как никто другой.

— Вы о привязанностях? — уколола его взглядом.

— Знаете, что я вижу сейчас? — Хаск поднял палец, чтобы я его не перебивала: — Вы отчаянно ищете выход и стараетесь сблизиться со всеми своими врагами. Но ваше прошлое, как и настоящее положение, обязывает других держаться от вас на расстоянии. И вы хорошо понимаете суть вещей. Но вы ещё слишком юная. Жизнь только познаете.

Я хмуро смотрела на него исподлобья.

— Я не смогу стать вам другом по причине единственной, — Я ваш часовой. Как бы вы не хотели подружиться с людьми, которые приставлены к вам личной охраной, вам не удастся этого в полной мере. Я мог бы пойти на уступки, но вашей «подружкой», с которой можно поделиться секретами, я точно не стану.

Я медленно поднялась, отставляя напиток в сторону.

— Главное вы знаете, что я прав. Все на этом корабле исполняют свой долг, несут службу во имя Империи. Вы — объект охраны.

— Значит я объект?

— Я жестко выразился, но я привык вещи называть своими именами. Сейчас вы рассержены, а ещё напуганы.

— Но точно не вами.

— Чего вам не удастся точно, принцесса на «Вране», так это играть роль двойного агента.

— Я вас не понимаю.

— Ну конечно понимаете, принцесса. Для такой серьезной роли вы неопытны.

— Если вы хотели меня задеть, у вас это не вышло, — сказала я как можно непринуждённей, смерив Хаска презрительным взглядом. — Впредь я буду знать, с кем имею дело. Доброй ночи.

— И вам, принцесса.

Я покинула его каюту, злясь на себя. Этого разговора можно было избежать. Хотелось смести всё на своём пути. Но я шла прямо с гордо поднятой головой, хоть и взгляд выражал презрение ко всем встречным. В своей каюте я готова была перевернуть всё верх дном, но это бы означало, что Хаск прав, а я не хотела давать ему такой возможности.

Вместо самобичевания я переоделась и ушла в тренировочный зал. В нём разминалась пара имперцев. По нашивкам я поняла, что это пилоты.

Взяла тренировочный бластер, включила симулятор и пошла мочить цели, выплескивая свой негатив, умерщвляя противника. Втянулась, озлобилась, и увлеклась, добивая проекцию прикладом, пока иллюзия не рассеялась, и симулятор не был отключен.

— Принцесса Лея?

Лица присутствующих вытянулись. Их шокировало моё поведение. Я сидела на полу, сжимая в руках учебный бластер. Меня ещё трясло, но скорее от возбуждения и желания уничтожить врага, пусть и виртуального.

— Ну чего уставились? Или уже не модно добивать террористов прикладом? — поднялась я, бросая испепеляющий взгляд на обоих офицеров. Те ничего не ответили.

Компьютер подсчитывал цели, по которым я попала, объявляя результат. Он был неплохим, но наверху всего списка красовалось имя Гидеона Хаска, вторым по списку шло имя Иден Версио, а третьим имя Мико Дела. Мои показатели застыли в середине таблицы, во второй двадцатке.

Я отложила бластер и направилась к себе в комнату. Этот вечер был безнадёжно испорчен. Я была подавлена. Ведь если Хаск всё понял про меня, то и остальные тоже. Даже если это его личное наблюдение, то я была уверена, что и Мико и Иден были того же мнения обо мне. Хотя с Мико за этот месяц я успела не то, что подружиться, но общались мы с ним так, будто век были знакомы. Он не говорил мне тех гадких слов, которые Хаск наговорил этим вечером. Спалось тревожно.

Среди ночи меня пробудил сигнал. Я села на кровати, спросонок озираясь по сторонам. Корабль тряхнуло так, что со своих мест полетели предметы, с грохотом рассыпаясь по полу. Я бросилась к иллюминатору, но на него уже опускалась непроницаемая штора.