— От вас, принцесса Лея, ничего. У вас канал личной связи откроется через минуту.

Офицер пригласил подойти меня к его столу.

— С владыкой Вейдером. Сейчас лорд на полпути сюда, — поспешил он добавить, активируя пару клавиш и отходя к выходу, — Ну, не смею вам мешать.

«Лея!»…

Комнату заполнила синяя голограмма Вейдера и кусок стены военного корабля за его спиной.

Меня окатило волной ледяного холода и будто бы опрокинуло назад, но я всё ещё стояла перед его мерцающей фигурой, глядя сквозь тёмный шлем. Его энергия, даже на расстоянии, путала моё сознание и мысли.

— Я ощущаю твоё сопротивление, дитя, — прошептало пространство. — Сила в тебе растёт.

Единственное, что я могла, это отгораживаться от его воли щитом осколка кристалла, который обжигал мне область сердца через ткань мешочка. Он тоже противился чужому и враждебному вторжению. Он пытался меня защитить.

— Не знаю, о чём ты, — ответила я, стараясь не ввязываться в мысленный диалог с ним.

— Я скоро буду. Там и поговорим, Лея.

Его голограмма погасла. Я ощутила нарастающую дрожь в коленях и ощущение опустошенности. Пошатнулась и вовремя шагнула к стене, наваливаясь на неё плечом, чтобы не упасть. В эту минуту в кабинет снова отворились двери.

— Принцесса, вы побледнели, — офицер довел меня до кресла, сажая в него, — А мне велено к вам проявлять душевное тепло, ведь дочь самого владыки…

Он осёкся.

Я подняла на него ошарашенный взгляд.

— Что?!

— Мне следовало молчать об этом. Но я сам узнал менее часа назад…

Его слова утонули во взрывной волне, сотрясшей комнату.

За дверью рвануло. Капитан-интендант синхронно со штурмовиком, вскинули оружие, целясь в направлении к двери.

Когда в коридоре стихли крики и пальба, что-то дважды с силой ударилось в стальное полотно, проверяя на крепость замки. Последовало животное рычание и удары зачастили: кто-то огромный с силой бился в дверь по ту сторону коридора, пытаясь прорваться сюда. И не без результата: стены пошли трещинами, и с потолка посыпалась побелка.

Я решила, что за дверью татуинец, на всякий случай со всех лёгких крикнув: — Люк, спаси меня!

Офицер повернулся к креслу, не давая мне манёвра уклониться, схватил меня за руку и дёрнул на себя. Я попыталась в ответ его ударить. Не вышло. Его реакция уклонения была быстрее.

— Люк, спаси-и-и! — кричала я не переставая.

Мужчине пришлось воевать со мной, хватать по рукам и зажимать ладонью рот. Я пыталась укусить его. Почти вышло.

Неожиданно дверь вырвали наружу вместе с косяком и отшвырнули в сторону. В дверном проёме стоял двухметровый, широкий в плечах инородец, с носом-хоботом и четырьмя руками, свисающими до пола. Его тело было покрыто тёмно-зелёной шерстью с ног до головы.

Штурмовик выстрелил в иногродца в упор, подпалив тому шерсть, не ранив, а только разозлив. В следующую секунду длинными лапами мохнолапый схватил штурмовика, как игрушку, поднимая над своей головой, и со всей силы швырнул беднягу в стену, аккурат в свисающие Имперские стяги позади офицерского стола. Послышался звук ломающихся доспехов. Если солдат и остался жив, то ему хватило ума не подниматься с пола.

Имперец, продолжающий меня удерживать, принялся палить в меховую гору, заслоняясь мной, как щитом. Инородец резко прыгнул в нашу сторону, размахиваясь лапой, но его остановил крик со спины:

— Хин, нет! Без него нам с базы не выбраться! — И минутная пауза. — Лея?!

Люк вбежал в комнату, разоружая имперца, зависая напротив меня. Его смутила моя форма. Но он просто отмахнулся от своих глупых мыслей, которые могла прочесть и я, и крепко меня обнял.

— Я не знал, что ты здесь. Я тебя не чувствовал, — счастливо выдохнул он.

— Они экранировали здание, — будничным тоном сообщила я.

Мужчина ухмыльнулся, когда инородец схватил его за плечо и подтолкнул к дверям.

— Чему вы ухмыляетесь? — Люк холодно глянул на мужчину.

— Тому, что станет с тобой, мальчик, когда сюда прибудет лорд Вейдер, — ответил имперец, подталкиваемый к выходу.

Инородец прострекотал на своём наречии какую-то фразу и сдавил имперцу шею мощной лапой. Я бы дала добро на казнь, но Люк отрицательно качнул головой, блуждая взглядом по кабинету. Рванул к столу, сметая часть папок и схватил серебристый цилиндр, и вешая его себе на пояс.

— Порядок, — сказал блондин, кивнув инородцу.

Мы вышли в коридор, вооружившись бластерами, ведя впереди себя офицера. Так в нас точно не выстрелят, чтобы не попасть в своего командира.

Мы продвигались быстрым шагом по зданию, сменив несколько коридоров, пока не столкнулись с группой солдат из пяти человек. Огневой перевес был на лицо. Но на нашей стороне была удача в лице одного ценного пленника. Скайуокер быстро этим воспользовался, целясь офицеру в голову, он крикнул штурмовикам:

— Оружие на пол. Ну?

Те заколебались.

— Сложить оружие! — спокойно вставил свою реплику капитан, глянув искоса на меня, тем же тоном добавляя: — Код семь-три. Исполнять. Это приказ.

Все как один повиновались, бросая оружие на пол, расходясь по обе стороны коридора, по струнке смирно, вытягиваясь и ровняясь на меня.

Внутри у меня всё похолодело. Это небрежно оброненная фраза в кабинете не выходила из головы. Информация могла быть ложной. Меня просто могли запугивать или… всё это было правдой.

— Что за код семь-три? — переспросил Люк.

Мужчина лишь усмехнулся, оглянувшись на меня. Я напряглась. И только спустя мгновение я поняла, что не слышу чужих мыслей. База была полностью экранирована. Как будто заранее потрудились над этим, зная, что я обладаю способностью считывать чужие мысли. Или совпадение. Но на них я уже давно не полагалась.

«Хала? — я отмахнулась от первой мысли, — Нет, мы встретили её недавно, суток не прошло. Да и не знает она о моей способности. А если кто-то предвидел будущее и мы попали сюда не случайно? А если авария была подстроена? Имперские шпионы на четырнадцатой базе?

Я хотела остановить процессию и поделиться с Люком сомнениями, всё ли мы делаем правильно. А что, если каждый наш шаг уже кем-то расписан?

«Люк».

Мы свернули в пустой коридор. Ни намёка на штурмовиков. Даже сигнализацию вырубили. Я без своих способностей слышать мысли была как без ушей, хотя все звуки, окружающие нас, я слышала отлично. Пространство напряглось. Это ощущалось через камешек, висевший у меня на груди. Имперцы были здесь, но все чего-то ждали. Какого-то приказа. Следили по мониторами за нашим передвижением. Я так предполагала.

— Люк.

Наконец, я дёрнула блондина за рукав комбинезона, заставляя остановиться и обернуться на меня.

— Люк. Тут всё слишком чисто. Всё схвачено. Кто-то хочет, чтобы мы бежали, чтобы отправились искать тот кристалл. Они нас даже не пытаются остановить.

Капитан-интендант заинтересованно глянул в мою сторону.

— Какой кристалл?

Я прикусила губу. Хин оттолкнул от себя имперца и тот ударился головой об стену, встречаясь с ней спиной. Удар его мгновенно вырубил. Мужчина рухнул, неловко распластавшись на полу.

Мы бежали по коридорам навстречу свободе, пока дорогу у выхода нам не заступили штурмовики, единственные в своём роде, кто не хотел нас пропускать. Четыре человека. Их винтовки были нацелены в нас. Они решили не тянуть время.

Рядиться со штурмовиками было некогда. Позади нас топал отряд солдат, и мы понимали, что ловушка сейчас захлопнется.

— Код семь-три, — сказал Люк. Штурмовики переглянулись. Я уже подумала, что вот сейчас они сложат оружие, как предыдущие, но кто-то из них неожиданно рассмеялся.

Я шагнула вперёд с единственной мыслью выложить правду о себе, но от толчка в плечо упала на пол, ударяясь спиной, как и Люк: инородцы оттолкнули нас с дороги намеренно, прикрывая собой в момент атаки, когда те открыли по нам огонь. Инородцы ринулись на штурмовиков, пытаясь их разметать голыми руками.