— Что это за служебная собака? — запыхавшись, прокричал он еще с порога. — А еще дрессированные предки…

— Так ты хочешь, чтобы собака с первых дней беспрекословно выполняла все твои команды? Щенка нужно обязательно дрессировать. А если хорошо дрессированы предки твоей собаки, то и она легче будет поддаваться дрессировке. Понял?

— А когда надо начинать?

— Начинать работать с собакой надо уже сейчас. Приучать к кличке, к ошейнику, к поводку. Вот на первых порах пока всё.

На следующий день у малыша появились ошейник и поводок. Правда, когда первый раз надели ошейник, щенок взбунтовался. Он пробовал стащить его лапами, катался по полу, терся о Славкину ногу, но вскоре утихомирился и уже через несколько дней вел себя спокойно.

Стоило Славке появиться во дворе с Рэгулом, как тут же выбегали ребята и наперебой просили дать им поводить щенка. Но Славка неизменно повторял слова брата: «Собака должна слушаться только хозяина!» И ребята с завистью смотрели им вслед.

Однажды вечером Юрий сказал:

— Завтра повезем Рэгула в клуб служебного собаководства.

— Это еще зачем? — встревожился Славка.

— Все собаки должны состоять на учете. А ты вступишь в члены клуба.

— Час от часу не легче! Ему бы своей учебой заниматься, а то вон сколько троек успел получить, — проговорила мать.

— Мама, я подтянусь.

Назавтра братья отправились в клуб. Еще издали они услышали неугомонный лай. Рэгул насторожился, и тут Славка увидел, что у щенка привстали ушки, и от этого малыш показался ему взрослым псом. Постояв так несколько секунд, Рэгул с удвоенной силой потянул своего хозяина в сторону разноголосого лая.

Появление на площадке нового щенка вызвало большой интерес среди бегающих без поводков собак. Рэгула обступили сначала большие собаки, они долго его обнюхивали, а какой-то рыжий боксер бесцеремонно поддел малыша своей короткой мордой под живот так, что тот чуть не перевернулся на спину. Рэгул все это снес. Попробуй огрызнись, ведь собаки-то в три-четыре раза крупней его. Он тихо проскользнул между чьими-то лапами и оказался в окружении своих сверстников. Те решили тоже его обнюхать, но не тут-то было. Первый же щенок, который очень уж бойко подскочил к Рэгулу, вынужден был так же бойко отбежать на почтительное расстояние.

Маленький Славкин друг весь ощетинился и обнажил свои еще молочные клыки, а чтобы казаться больше и крупнее, поднял шерсть по всему хребту. Славка поначалу очень растерялся и испугался за Рэгула, но, увидев, что все обошлось мирно и щенки стали уже играть, успокоился.

Когда они вошли в помещение клуба, там оказалось довольно много мальчишек и девчонок. Одни держали у своих ног щенков, но у некоторых были собаки постарше.

Из-за стола поднялся крепкий мужчина. Это был начальник клуба.

— Растет наша секция юных собаководов, — весело сказал он.

Пока Юрий разговаривал с начальником, к Славке подошли две девчонки.

— Нужно сделать промеры щенка.

— Какие такие промеры? — недовольно пробурчал Славка.

— А вот какие. Для того, чтобы щенок рос правильно и потом стал большой, красивой собакой, надо следить за его развитием. Его обязательно нужно взвешивать, измерять рост, обхват груди и обхват лап.

Когда братья добрались до дому, Славка стал рассказывать матери о клубе.

— Я принят в секцию юных собаководов и сейчас каждое воскресенье буду ездить на занятия.

— Ну вот что, юный собаковод, — наставительным голосом предупредила мама, — если ты получишь хоть одну тройку, ни в какой клуб не поедешь.

— Нет, мамочка, не получу. В клубе мне это же сказали. Там проверяют дневники и отстающих отправляют домой.

— Ну вот и договорились.

…Щенок подрос, окреп. Славка каждое воскресенье ездил в клуб на занятия. Там он узнал, что в кармане хозяина должно быть всегда какое-нибудь лакомство, которое нужно давать собаке, если «на выполнит команду. Так Славкин щенок в четыре месяца научился командам: «Ко мне!», «Сидеть!», «Стоять!» и «Апорт!».

Пришло лето. Славка на «четыре» и «пять» закончил пятый класс. Наступили каникулы.

У Рэгула появились настоящие зубы. Уши красиво торчали на голове. Изменился и характер: из добродушного, ласкающегося ко всем щенка вырастал злобный и недоверчивый к окружающим пес. Сейчас уже никто из соседских мальчишек не смел близко подойти к Славке — раздавался басовитый рык, и Рэгул обнажал белые зубы.

Погожие дни Славка со своим питомцем проводил на берегу Камы. Рэгул очень любил воду, но далеко не заходил. Как только вода достигала живота, он улепетывал обратно на берег. Славка никак не мог добиться, чтоб его четвероногий друг поплыл: и палки бросал в воду, и сам заплывал далеко, но Рэгул не шел за ним.

Однажды они пришли на свое обычное место, и Славка увидел, что тут расположились ребята постарше. Среди них был и Витька из их двора. Славка взял Рэгула на поводок и отошел от этой шумной компании. Быстро разделся, прыгнул в воду.

Вдоволь наплававшись, Славка хотел было повернуть к берегу, но лицом к лицу столкнулся с Витькой. Тот схватил его за руку и потянул. Славка даже не успел сообразить, в чем дело, как оказался под водой. Завязалась борьба. Витька был значительно сильней, и Славка все чаще и чаще оказывался под водой. Его уже начинало тошнить, перед глазами появились круги. Но вдруг Витька неожиданно отпустил руку. Славка с трудом поплыл к берегу. А вслед ему несся писклявый крик Витьки:

— Убери собаку! Убери собаку! — Витька тоже плыл к берегу, а за ним торчала из воды голова Рэгула.

— Ко мне! — крикнул Славка.

Выбравшись из воды, Витька бросился бежать. Больше он никогда не задирал Славку. А Рэгул с этого дня научился плавать.

На лето секция юных собаководов прекращала свою работу, потому что все ребята разъезжались кто куда. Но на последнем занятии Алексей Алексеевич (так звали начальника клуба) дал всем домашнее задание: отработать со своими питомцами преодоление преград — барьер, бум, лестница.

Славка растерялся: во-первых, где их взять, эти преграды, а во-вторых, — не у кого спросить, как заставить собаку прыгать. Юрий работал в геологоразведке и на все лето уехал в партию. К сожалению, единственное, что запомнил Славка из напутственных слов Алексея Алексеевича — это никогда не бить собаку, добиваться послушания от нее кропотливым трудом, терпением и лаской.

С лестницей было проще — Рэгул по шесть-семь раз в день поднимался на третий этаж домой и спускался гулять. А вот как быть с барьером и бумом? Высота барьера должна быть не меньше семидесяти сантиметров, а ширина бума не больше двадцати сантиметров.

И все же Славка придумал. В дверь между кухней и комнатой он поставил пустой чемодан сантиметров пятьдесят высотой. Рэгула оставил в комнате, а сам взял маленький кусочек сахара и позвал:

— Рэгул, ко мне!

Пес добежал до чемодана, но прыгать не собирался. Он склонил голову набок, посмотрел на чемодан, потом на хозяина, как бы спрашивая: зачем здесь эта штука стоит — только мешает? Тогда Славка пошел на хитрость. Он протянул кусочек сахару к самому носу собаки и быстро отдернул руку. Рэгул заскулил, потоптался на месте и безо всякого разбега прыгнул на чемодан. Тот, не выдержав толчка, с шумом упал.

Так они занимались до тех пор, пока не опустела сахарница. Зато под конец Рэгул по команде «Барьер!» прыгал через чемодан, не задевая его лапами. Теперь хозяин и собака были довольны друг другом.

Недовольна была одна мама. Она сказала Славке о том, что сахар не сыплется с неба и что его покупают на деньги, которые нужно еще заработать.

На другой день Славка перенес занятия с барьером в сквер, где стояло множество лавочек. Правда, лакомство было сокращено до минимума, каждый кусочек был меньше горошины, но Рэгул старался и за такое вознаграждение.

Как-то, возвращаясь после купания, Славка увидел мальчишку, который бежал по заграждению — парапету на дамбе. Это же — бум! Да еще какой, с препятствиями — через каждые три метра стоят широкие тумбы чуть повыше самого заграждения. Только вот как Рэгул туда заберется? Придется пока подымать его на руках.