— И, детка, — начал он, — нет ничего в этом мире важнее, чем строить жизнь с мужчиной, которого любишь.

У меня перехватило дыхание.

У них действительно везде стояли микрофоны.

А коммандос могли быть нежными.

Прежде чем я успела сообщить ему об этом, Старк отключился.

Или, может быть, он отключился, потому что знал, что я собираюсь выложить ему все начистоту.

В любом случае, я положила телефон на стол, принялась за работу, причем с улыбкой.

* * *

В десять часов мой телефон зазвонил снова.

Это был Бенни.

— Привет, милый, — поздоровалась я.

— Новости, — ответил он, и я поняла, что он все еще нервничает.

— Ну, некоторое время назад Хит вышел из офиса Ллойда с таким видом, словно его выпороли. Ллойд выглядел взбешенным, думаю потому, что он понимает, что я тоже скоро подам заявление, так что ему придется искать двух руководителей, а не одного.

Я еще не закончила со своими новостями, но вмешался Бен.

— Ты собираешься написать заявление об уходе?

Я забыла, что он был не в курсе, так как у него не было микрофонов, и все было так странно, что я не позвонила ему с новостями, хотя должна была.

— Получила новости непосредственно от Бергера. Никакой работы из Чикаго, — тихо сказала я ему.

— Черт.

— Начну искать.

— Да.

— Все будет хорошо, Бенни.

— Ты же знаешь, что так и будет, Фрэнки.

Его слова заставили меня почувствовать себя лучше, потому что он был прав. Я знала, что так и будет.

— Что-нибудь еще? — спросил он.

— Сэнди, секретарша Хита, провела большую часть утра в туалете, остальное время она выглядела так, словно вот-вот разрыдается, и это было до того, как она побежала в туалет. Хит не открывает свою дверь и стоит спиной к офису с тех пор, как подал заявление об отставке Ллойду. Бирман выглядит скорее самодовольным, чем полным придурком, что очень сильно бы раздражало, если бы я не знала, что существует вероятность и к вечеру он будет за решеткой. И Тэнди пойдет с нами на ланч.

— Пойдет? — спросил Бен.

— Ага, — ответила я.

— Почему?

— Потому что она мне нравится. Мне придется с ней расстаться, буду скучать по ней, поэтому хочу провести с ней время. И последнее, я хочу познакомить ее с моим мужчиной.

— Это возможно.

Я закатила глаза, глядя на экран своего компьютера, прежде чем выдать ему финал.

— Мне кажется, Бергер знает, что происходит.

— Да. Позвонил Старк и сообщил последние новости. Он не сказал мне, что Бергер не дал тебе «добро» на открытие домашнего офиса в Чикаго, сказал, что Бергер допытывался у тебя о чем-то другом.

Это круто, что Старк оставил мне возможность сообщить Бенни эту новость.

Но я не стала об этом говорить Бенни.

А сказала:

— Не уверена, думаю, судя по тому, что Бирман по уши залез в мое дерьмо, он мог бы ругать меня и Хита, кроме этой мысли, мне нечего было ему сказать.

— Рад, что Хит оказался не таким уж придурком, каким он нам показался, но жаль, что он попался. Старк сообщил, что прошлой ночью они обыскали офис Бирмана и нашли копии фотографий, которыми он шантажировал Хита. Также Старк сказал, что они только что закончили прочесывать его дом и нашли кучу другого дерьма, включая еще копии других фотографий. Они нашли и другие его тайники, больше никакими фотографиями никого он не сможет шантажировать. Сэл получил все, что было у частного детектива. Все будет уничтожено. Это означает, что Сэнди ничего не угрожает, и Хиту можно было не подавать заявление об уходе.

От этого мне захотелось рассмеяться.

Но я не стала.

Вместо этого я воскликнула:

— Парень, а эти ребята реально хороши.

— Они запросто могли бы свергнуть правительство в маленькой южноамериканской стране.

Это заставило меня рассмеяться.

Бенни позволил мне немного посмеяться, прежде чем приступил к завершению разговора:

— Ладно, если тебе больше нечего мне сообщить, мне тоже. Увидимся через пару часов.

— Увидимся, милый.

— Пока, cara.

— Пока, Бенни.

Мы разъединились.

Я посмотрела на Хита и увидела, что он по-прежнему стоит спиной к офису. Потом перевела взгляд на Сэнди, увидела, что она сморкается.

Потом посмотрела на свой компьютер и пожалела, что не могу заказать латте.

* * *

Мой взгляд переместился в правый нижний угол экрана компьютера.

Было 4:43.

Семнадцать минут, и я смогу убраться отсюда к чертовой матери.

Ланч с Бенни и Тэнди прошел великолепно. Еще до того, как мы сели в его внедорожник, который стоял на холостом ходу у обочины перед парадными дверями, Тэнди, увидев Бена через окно его машины, воскликнула: «Боже, Фрэнки. Ты показывала мне фотографии, и я имела представление, но теперь я понимаю тебя».

И я тоже понимала себя. Одного взгляда на Бенни, даже через окно машины, хватило, чтобы любая девушка поняла бы.

Она поняла мое решение еще больше, пока Бен очаровывал ее во время ланча.

Тэнди, будучи Тэнди, очаровывала его в ответ.

Бенни высадил нас, и последнее, что он сказал мне, было твердое:

— В пять, детка.

Я кивнула, причем твердо. Ни за что на свете я не стану задерживаться сегодня вечером. Ни на минуту.

Хорошей новостью было то, что Бенни больше не казался взвинченным, а казался больше настороженным, и это было понятно.

Вторая половина дня тянулась медленно, как бы я ни старалась с головой погрузиться в работу. Я очень хотела, чтобы этот день закончился, как можно быстрее. Мне хотелось оказаться дома с Бенни, чтобы нам сообщили, что все закончилось. Потом я хотела бы продолжить свою жизнь, полную обещаний, чтобы ничто ее не портило.

Я глубоко вздохнула и подумала, что не мешало бы пораньше начать сворачивать рабочую деятельность, чтобы без промедления убраться отсюда.

В этот момент зазвонил мой телефон.

Это был Бенни.

— Привет, дорогой. Мы встречаемся…

— Не покидай своего рабочего места.

От его тона моя спина выпрямилась, а глаза устремились в стеклянную стену, на офис Бирмана.

Его там не было.

— Я в десяти минутах езды, — сказал мне Бен. — Я зайду за тобой в офис.

— Что происходит? — прошептала я.

— Команда Старка у вас, — тут же ответил Бенни, и я почувствовала, как мое сердце заколотилось. — Но они заняты, увидев, как двое головорезов в лыжных масках только что загнали Ферлока в угол туалета на третьем этаже и тащат его задницу вниз по лестнице к внедорожнику, который ждет у заднего служебного входа.

— О Боже, — выдохнула я и начала осматриваться по сторонам.

— Команда Старка нейтрализовала водителя, — продолжил Бен.

Хит находился у себя в кабинете на своем рабочем месте.

— Они вызвали копов, те едут, — продолжил Бен.

Сэнди сидела за своим столом.

— Но они не хотят, чтобы ты двигалась.

Ллойд у себя. Кэтлин у себя. Дженни у себя.

— Не спускай глаз со своей команды, — закончил он.

Взгляд, который я должна была не спускать со своей команды, упал на стол Тэнди.

Ее там не было.

У меня кровь превратилась в лед.

— Тэнди, — прошептала я.

— Что? — спросил Бен.

— Тэнди нет за ее столом.

— Черт, — пробормотал он. — Старк занят, но я позвоню. У него повсюду глаза. Если бы с ней что-то произошло, он был бы в курсе. Оставайся на месте.

Я снова окинула взглядом помещение.

Тэнди нигде не было.

— Бенни…

— Оставайся… на своем месте, tesorina.

Я начала глубоко дышать.

— С Ферлоком все будет хорошо?

— Ты думаешь, Старк позволит, чему-нибудь случиться?

Нет.

Думаю, что нет.

— Я почти на месте, детка. Мы выберемся и будем в безопасности.

Я уставилась на пустой стол Тэнди и сказала:

— Хорошо.

— Оставайся на месте, Фрэнки.

Он так хорошо знал меня, потому что я так хотела вскочить с места и разыскать Тэнди, убедиться, что с ней все в порядке.