Он ждал меня.

Не припарковался на стоянки больницы, приехав навестить.

Ждет, когда меня вывезут.

— Эм… Синди, — пробормотала я, не сводя глаз с Бена. — Кто-нибудь на посту медсестры поделился с Бенни, когда меня выписывают?

— Возможно, он сделал запрос, — уклончиво ответила она.

— И ему дали ответ? — спросила я, хотя доказательства были на лицо. Именно тогда я поняла, почему именно Синди везла меня к дверям, а не помощница медсестры или санитар. Она не хотела пропустить такой момент и доставить полный отчет другим медсестрам.

— Мм, — на этот раз Синди промямлила уклончиво.

Разозлиться на это я не могла. Не потому, что это было недостойно, чтобы на нее злиться, а потому, что Бенни двигался в нашем направлении, мы двигались к нему, и все мое внимание было поглощено наблюдением за его движениями.

Он хорошо двигался. Он выглядел хорошо. Он был высоким. Он занимался своим телом, и ему это отлично удавалось. У него были шикарные густые, непослушные черные волосы. И у него было красивое лицо кинозвезды, которое, без сомнения, вызывало миллион свадебных фантазий даже у женщин, которые просто мельком видели его идущим по улице.

Мои глаза оставались прикованными к нему, когда двери со свистом открылись, и мы выкатились на улицу в тот момент, когда Бенни подошел к нам.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова, потому что Бен схватил мою сумку с моих колен и сунул ее Синди, пробормотав:

— Не могла бы ты подержать это, дорогая?

Синди молча взяла, я снова открыла рот, чтобы что-то сказать, и снова не смогла вымолвить ни слова, потому что Бен наклонился, просунул руку мне под колени, другой, обхватив за талию, поднял меня на руки.

Но осторожно.

Боль была, но минимальной. Она скорее была связана с его силой, теплом и запахом его лосьона после бритья.

Дерьмо!

Тогда я сказала. Громко, но неубедительно.

И сказала следующее:

— Бен!

Он даже не посмотрел на меня. Повернулся к Синди и сказал:

— Я заберу это сейчас. — Должно быть, она отдала ему мою сумку, потому что он сразу же продолжил. — Спасибо, красавица. Ты была великолепна. Забираю.

Сказав это, он повернулся и направился к своему внедорожнику.

Я сердито посмотрела поверх его плеча на Синди.

Синди стояла, положив руки на ручки инвалидного кресла, и улыбалась мне.

— Я отменяю тот большой букет цветов и трехслойную коробку «Фанни Мэй», которую заказала для поста медсестер! — закричала я.

Она вытащила свой телефон из кармана халата, подняла его, и я знала, что она сделала снимок, пока Бенни открывал заднюю дверь своего внедорожника, чтобы бросить туда мою сумку, потому что она крикнула:

— Все в порядке. Я поделюсь этим снимком с девочками. — Она перевела взгляд со своего телефона на меня. — Нам достаточно только твоей благодарности.

Мне нужно было еще что-то сказать моей теперь уже бывшей медсестре Синди, но я потеряла ее из виду и не смогла возразить, когда Бенни усадил меня (Боже, нежно!) на переднее пассажирское сиденье.

Я перевела свой свирепый взгляд на него.

— Ты же не повезешь меня домой, — заявила я.

— Ты права. Я — нет, — ответил он, потянув ремень безопасности.

Нет?

— Я в твоей машине, Бен, — указала я.

Его глаза встретились с моими, и я была рада, что он был в темных очках, потому что у него были красивые глаза. Удивительные. Насыщенные темно-коричневые, танцующие от смеха и согревающие чувствами, и то, и другое способно растопить ваше сердце.

К сожалению, его глаза также хорошо смотрелись, спрятанные за очками в серебристой тонкой оправе.

— Я не отвезу тебя домой. Я отвезу тебя к себе домой, — пояснил он.

Я моргнула. И уставилась на него. Я совсем забыла, как круто выглядели его солнцезащитные очки.

Потом высказалась:

— Я не пойду к тебе домой! — крикнула я.

— Поедешь, — ответил он, рассматривая ремень безопасности, который затягивал вокруг меня, он пытался поправить угол наклона плечевого ремня.

Это было оправданно. Мне не хотелось бы, чтобы этот ремень впивался в мое тело. Это убило бы.

Я проигнорировала его задумчивость и заявила:

— Я поеду к себе домой.

— Нет. Не поедешь.

— Я заказала такси, — заявила я ему.

— Нашел его. Дал ему двадцатку. Отправил восвояси.

Он наклонился, чтобы пристегнуть ремень безопасности, и поскольку он был так близко от моего лица, я почувствовала приятный запах его лосьона после бритья. Мне также был хорошо виден его затылок с густыми, черными, волнистыми волосами.

Это были волосы, в которые хочется запустить пальцы. Любой предоставленный вам случай, вы бы им воспользовались.

Если бы стояли рядом и разговаривали.

Если бы лежали, прижавшись друг к другу, и смотрели телевизор.

Если бы целовались.

Я закрыла глаза.

Бог на самом деле ненавидит меня.

Я открыла глаза.

— Ты не можешь отослать такси. Я дала им номер своей кредитной карточки. Они все равно спишут деньги.

Я услышала щелчок ремня, Бенни изменил свое положение, оказавшись лицом ко мне. Он все еще стоял, прислонившись к кабине внедорожника. Он все еще находился близко. И я все еще чувствовала запах его лосьона после бритья.

Вкусный мужской запах.

Да, Бог ненавидит меня.

— Я верну тебе деньги, — сказал он.

— Бенни, это глупо, — огрызнулась я. — В меня только что стреляли. Мне это не нужно.

— В тебя стреляли полторы недели назад, детка. И если бы ты чувствовала себя совсем дерьмово, ты бы молчала.

Я крепко сжала губы.

Бен ухмыльнулся.

Мой клитор запульсировал.

Да. Бог так сильно ненавидит меня. Он наказывает меня на земле, прежде чем отправить в огненные глубины ада.

Бен отошел и захлопнул мою дверь.

Именно в этот момент я могла бы сбежать. С другой стороны, не думаю, что неловкие, болезненные прогулки, совершаемые мною по больничным коридорам, подготовили меня к отчаянному рывку от худощавого, подтянутого Бенито Бьянки. Черт возьми, даже если бы я была в идеальной форме, все равно не смогла бы выполнить отчаянный побег от Бенни Бьянки.

Так что я не сделала отчаянного рывка. А уставилась на него через лобовое стекло, пока он огибал капот своего «Эксплорера», и продолжала смотреть на него, когда он втискивал свое длинное тело на водительское сиденье. Решившись на этот поступок, я продолжала на него пялиться, когда он включил зажигание и стал выводить внедорожник на тротуар.

Именно тогда я заметила, что он не пристегнул ремень безопасности.

— В Иллинойсе есть закон о пристегивании ремня безопасности, Бенни, — отрывисто поделилась я.

Он не взглянул на меня, продолжая рулить при выезде из больницы, но потянулся к ремню безопасности и защелкнул его.

Ну, черт возьми. Он взял курс. Много о себе воображающий курс.

Об этом мне тоже не нужно знать.

Он выехал на улицу.

— Ты можешь объяснить, почему меня похищаешь? — Спросила я.

— Похищаю?! — спросил он, глядя на дорогу.

— Я нахожусь в твоей машине не по своей воле, — указала я на очевидное.

— Точно. — Он ухмыльнулся. Я увидела его ухмылку, и у меня пересохло во рту. — Тогда, полагаю, я похищаю тебя, — добродушно согласился он.

К сожалению, если бы в этот момент я попыталась выцарапать ему глаза, то было бы весьма вероятно, что швы на моем ранении разошлись бы. И еще я не хотела бы пережить настоящее похищение сумасшедшим, бегство по лесу, в конечном итоге полученную пулю, только для того, чтобы попасть в автомобильную аварию всего через несколько минут после выписки из больницы.

Поэтому я решила не предпринимать попыток выцарапать ему глаза или что-то подобное, вместо этого продолжила расспросы.

— Теперь, когда мы это выяснили, не мог бы ты объяснить зачем?

— Затем, что ты не будешь выздоравливать под бдительным оком главаря мафии.

— Я собиралась поехать к себе домой, Бен, — выдавила я.