Затем в комнате появился слон. Я спрашивал Майка, переспал бы он с Эммой, если бы у него был шанс. Чем больше я думал об этом, тем больше это меня бесило. Это не было похоже на ту реакцию, которая была у меня раньше, когда Эмма намекнула, что на видео может быть Майк. Это выбило меня из колеи, потому что у меня не было такой реакции. Во всяком случае, все было наоборот. Идея Майка, моего лучшего друга и, вполне возможно, моего единственного настоящего друга, с Эммой… Это была многослойная боль. Представляю, что у моей лучшей подруги передо мной Эмма, парень, которому она нравилась, парень, который нравился ей.

Это была сильная боль, но не обязательно сильная.

Эмме бы понравилось.

Сидя один в своей комнате, я закрыл лицо руками, сосредоточившись на дыхании. Проклятая женщина пробудила во мне монстра, и я понятия не имел, как это контролировать.

Дела у группы шли не очень хорошо. Персонаж Эммы был без сознания, у Майка почти закончились заклинания, Трент израсходовал большую часть своих целебных зелий, а Оуэн и Бен едва держались на ногах.

Возможно, я перенастроил бой, но предполагалось, что он будет серьезным. Они наконец-то догнали одного из волшебников, за которыми гнались, и это должно было стать примером того, что должно было произойти. Я понятия не имел, что они окажутся в опасной близости от праздничной салфетки. Это привело бы к салфетке, если бы я серьезно не подделал несколько своих булочек. Против группы сработал не только сам бой, но и мои кости сегодня были в ударе.

Кости застучали. Эмма выругалась, увидев результат своего броска.

“Это был провал?” Взгляд, которым она наградила меня, соответствовал только свирепому взгляду, который она послала мне, прежде чем убежать от своих друзей. Я подался вперед. “Еще один и —”

“Да, Айзек. Я хорошо осведомлена о своей неминуемой смерти, спасибо”. Она переключила свое внимание на остальных. “Кто-нибудь может помочь здесь девушке?”

“Я не могу позволить себе это заклинание прямо сейчас. Если Трент упадет, мы все умрем”, - сказал Майк, покачав головой.

“Ты принесешь меня в жертву?” - спросила она с притворным ужасом.

“На благо группы? Безусловно”.

Эмма усмехнулась, чтобы показать, что она несерьезна. Ну, по крайней мере, не совсем серьезно. “Бессердечный ублюдок”.

“Тяжела корона лидера партии”.

Заговорил Бен. “Не беспокойся. Мы оживим тебя… В конце концов”.

“Ты знаешь, как это дорого? К черту это. Эмма может переделать во что-нибудь действительно полезное”. Он посмотрел на Эмму с самодовольной улыбкой. “Похоже, здесь хватит места только для разбойника высшего класса”.

Я увидел, как Майк закрыл глаза и слегка покачал головой. Я был согласен, но промолчал. Эмма была более чем способна постоять за себя, и я не хотел разжигать конфликт, когда напряжение и так было высоким.

“Позор”, - сказала Эмма с оттенком грусти на лице. “Элиона начала относиться к тебе теплее”.

Он нахмурился. “Что?”

Она слегка пожала плечами. “Не имеет значения. Думаю, ты никогда этого не узнаешь”.

“Прекрати нести чушь. Ты просто хочешь, чтобы я спас твоего персонажа”.

“Я просто говорю, что Элиона была бы чрезвычайно благодарна человеку, который спас ее от верной смерти. Кто знает, на что бы она пошла ради того, кто рисковал своей жизнью ради нее”. Ее глаза не отрывались от глаз Оуэна. “Думаю, мы никогда не узнаем”.

Неприятная ямка образовалась у меня в животе, когда я задавался вопросом, что здесь происходит. Она ... флиртовала с Оуэном? Оуэн. Этот мужчина раздражал меня и в лучшие дни. Хотя он постоянно раздражал меня, дерьмо, которому подвергалась Эмма, было ужасным. Я сказал себе, что это было только для того, чтобы заставить его помочь ей, но после того, что она мне рассказала...

Слух, о котором мне рассказал Майк.

Я собирался кое-что сказать, но Бен меня опередил. “Я могу стабилизировать тебя. Нужно приберечь мое зелье здоровья для себя, но оно должно сохранить тебе жизнь, пока мы не победим в этой схватке”. Он смотрел на позиции каждого. “Если Трент привлечет всеобщее внимание, я могу незаметно подкрасться—”

“Ты в бою. Ты не можешь подкрасться незаметно”, - напомнил я ему.

“Я имел в виду это метафорически. Смотри, Элиона вон там. Я могу подвинуться и, по крайней мере, попытаться стабилизировать бросок”.

“Да, но ты воспользуешься удобным случаем от парня, с которым дерешься”, - сказал Майк.

“Я выживу. Вероятно”, - тихо добавил он. “Послушай, я могу добраться до нее, стабилизировать ее состояние, а затем выпить свое зелье здоровья”.

“А потом парень, с которым ты борешься, ударит Трента с флангов, и мы все умрем. Нам остается только надеяться, что Эмма сделает сейв в следующих двух раундах”.

“Потому что это так хорошо у нее получается”, - сказал Оуэн с ликующим выражением в глазах. “Я говорю, сделай это. Если вы сможете стабилизировать ее состояние, я могу дать ей зелье здоровья ”.

“Ребята, давайте! У нас нет для этого пространства для маневра”. Майк был единственным, кто говорил разумно, но, похоже, его слова не были услышаны. И Бен, и Оуэн, казалось, были полностью поглощены своей импровизированной спасательной операцией. Ответ Эммы скрепил сделку.

“Оу”, - сказала Эмма с милой улыбкой. “Спасибо, ребята!”

Все прошло примерно так, как предсказывал Майк. Бен чуть не погиб, когда парень, с которым он дрался, отбил свою свободную атаку — я почти подделал это, чтобы сбить его с ног, — но ему удалось стабилизировать характер Эммы. Оттуда примчался Оуэн и сумел дать ей зелье.

Я мог бы послать людей, с которыми сражались парни, погнаться за ними, но я решил, что они отправятся за самой большой угрозой в комнате: Майком. Майк был не слишком доволен, когда внезапно обнаружил, что на него набрасываются два врага.

Разыгралась жестокая битва, когда Майк израсходовал остальные свои заклинания. Единственная причина, по которой группа выжила, - это шквал хороших бросков от теперь уже фланговых дилеров урона, когда Бен, Эмма и Оуэн поспешили присоединиться к битве. Без сопровождения волшебник был легкой добычей для группы.

Я осыпал группу наградами и приятным, очень приятным опытом за их усилия.

Майк был единственным, кто не наслаждался радостью от магических предметов и золота.

“Что это, блядь, было, ребята?” сказал он, свирепо глядя на Бена и Оуэна.

“Чувак, расслабься. Это было прекрасно”.

“Я чуть не умер! Трент чуть не умер!”

“Но ты этого несделал. С появлением Эммы мы быстро расправились с этими парнями”.

“Только потому, что они были заняты убийством меня и Трента!”

“Извини”, - вмешалась Эмма. У нее был наказанный вид, и я задалась вопросом, насколько это было правдой.

“Ты, я понимаю. Твоя героиня умирала, и ты хотел спасти ее. Этим двоим виднее. Мы почти уничтожили. Это была глупая удача, что некоторые из атак этих парней пропустили, иначе мы бы пропустили ”.

Да… Я подделал эти роллы. Тот, кто атаковал Майка, сделал ролл при норме 20 и убил бы его такими роллами, какие получал я. Не ‘приведите его в бессознательное состояние’, с которым столкнулась Эмма, а прямо мертвый-мертвый. Видя, как Майк реагировал на то, что он почти умирал, я мог только представить, каким бы он был, если бы его персонаж действительно умер.

“Девушка попала в беду. Мой персонаж не собирался оставлять это без внимания”, - сказал Оуэн.

Бен закатил глаза. “Говорит парень, который минуту назад говорил ей повторить”.

“В котором она тонко напомнила мне о том, что подумал бы мой персонаж в подобной ситуации”.

“С его членом?” Бен выстрелил в ответ.

“Среди прочего”.

Когда эти двое вступили в свою собственную перепалку, я взглянула на Эмму. На ее лице появилось подобие улыбки, она наслаждалась видом спорящих двоих. Я сузила глаза. Конечно, ей это нравилось. Когда наши взгляды встретились, я увидел озорной огонек в ее глазах. Я предположил, что она очень гордилась собой за то, что настроила их друг против друга. Если они и были резки друг с другом, то не приставали к ней так, что меня передергивало.