Ее глаза изучали мои, неуверенные в том, что происходит, когда я наклонился. Мои губы на мгновение коснулись ее губ, прежде чем она отстранилась. Все еще держа ее за руки, я шагнул вперед и снова наклонился. Поцелуй длился несколько секунд, прежде чем она снова отстранилась.

“Исаак”—

“Ты готов попробовать?” Прошептала я.

“Что?”

Я говорил мягким и нежным голосом, как будто она могла сбежать в любой момент. “Я не прошу тебя быть идеальной девушкой или все делать правильно. Ты знаешь мои чувства к тебе и другим парням, поэтому ты знаешь, что я не скажу тебе остановиться. Знай, что я не хочу, чтобы ты останавливался. Разрушай меня, сколько хочешь. Я могу это вынести ”. Ее глаза были широко раскрыты, когда она смотрела на меня. Я знал, что она могла чувствовать дрожь в моих руках, когда я продвигался вперед. “Но тебе нужно научиться собирать меня снова, иначе от тебя останутся одни обломки. Ты думаешь, что должен быть идеальным с самого начала, но это не так. Ты можешь облажаться. Ты облажаешься. Так же, как и я. Мне нужно знать, что ты все же пытаешься. Что ты хочешь сделать со мной нечто большее, чем размалывать меня до тех пор, пока ничего не останется. Если вы готовы попробовать, тогда я буду работать с вами, чтобы найти то, что подходит нам обоим, столько, сколько нам нужно ”.

“Что, если я не смогу?”

Я ответил не сразу. “Я бы чувствовал себя намного лучше, пытаясь потерпеть неудачу, чем жить с сожалением о том, что могло бы быть”.

“Ты говоришь это сейчас ...” Она вздохнула. “Эти отношения, которых ты так желаешь, включают ли они в себя наш секс?”

Мои щеки горели. “Не... сразу”.

“Но в конечном итоге?”

Я кивнул, и она снова стала выглядеть расстроенной. “Почему эта одержимость этим? Ты сам сказал, что тебе все равно, с кем ты этим занимаешься. Почему связь со мной прервалась?”

“Потому что это не просто секс с тобой. Я видел это, когда ты толкал меня на кровать. То, как ты смотрел на меня…Никто никогда не смотрел на меня так. Никогда. То, что является эмоциональной связью со мной, является и эмоциональной, и физической связью с тобой.” Ее взгляд опустился. “Ты хороший человек, Айзек. Ты заслуживаешь того, кто будет с тобой ради тебя. Всех вас. Я ... я не думаю, что смогу. Я хотел бы, чтобы все было по-другому. Я хотел бы, чтобы я был другим. Хотя я такой, какой я есть. Я получаю удовольствие, причиняя боль единственному человеку, к которому я что-то чувствую. Это нездорово, и ты заслуживаешь лучшего ”.

Я вздохнул, качая головой. Она, казалось, отпрянула. Протянув руку, я слегка стукнул ее по голове. Она посмотрела на меня со смесью шока и гнева. “Ты идиот”.

“Что—”

“О чем я просил все это время, Эмма? Интимности. Между нами уже что-то есть. Это не было бы такой запутанной ситуацией, если бы мы этого не сделали. У нас общая эмоциональная связь, и я хочу ее развивать. С тобой ”.

Я уставился на нее сверху вниз. “Ты забыла, что мне также нравится вся твоя ‘коллекция материалов", которой ты занимаешься? Твоя дразнящая натура сводит меня с ума. Да, это причиняет боль, и иногда ты заходишь слишком далеко, но ты делаешь это не по злому умыслу. Теперь многое ясно. Та близость, на которую, как ты боишься, ты не способен? Вы делаете это прямо сейчас. Моменты, подобные этому. Открытое, честное общение о том, что мы чувствуем и чего хотим. Это то, что я ищу. Подтверждение того, что мои чувства возвращены ”.

“И секс”.

Я фыркнул. “Немного раздражает, что ты с такой готовностью это списываешь. Мы даже не сделали ничего серьезного, и все же ты считаешь это полным проигрышем. Я понимаю, что ты не чувствуешь физической близости, но ты пробовал? Действительно пытался? Потому что, возможно, только возможно, дело не в том, что вы не можете этого почувствовать, а в том, что вы не нашли подходящего человека для общения. Вы сами сказали, что это никогда не было приоритетом ”.

“Я просто не хочу—” Она остановилась, ее глаза слегка расширились. Я улыбнулся, зная, что она собиралась сказать.

“Причинил мне боль?”

Ей, похоже, не понравилось, как я догадался, что она собиралась сказать. Прищурив глаза, она предложила свою версию. “Разочарую тебя”.

“Я готова подождать”. Ее глаза расширились. “Мы можем начать с малого, попробовать разные вещи, чтобы увидеть, есть ли в этом что-то особенное. Если ты все еще ничего не чувствуешь, что ж, мы сможем разобраться с этим, когда доберемся туда ”.

Она отстранилась. “Мне нужно время подумать”.

“Хорошо”.

Она колебалась, выглядя так, словно собиралась что-то сказать, прежде чем передумала. Прикусив нижнюю губу, она посмотрела на меня. Больше ничего не сказав, она оставила меня одну в моей комнате.

Откинувшись на спинку стула, я глубоко вздохнул. С ней никогда не было легко, и все же я не мог ее отпустить.

Мой взгляд переместился на мой компьютер. Все те изображения, которые у меня были с ней, все эти видео; я любил их. Даже если это были девушки, в которых я влюбился, о которых заботился, от одной мысли о них сейчас мое сердце учащенно забилось, а в животе запорхали бабочки. Раньше они были особенными, но теперь ...? Она признала, что они были другой ее стороной. Стороной, которую раскрыл только я. Как я мог не чувствовать себя особенным? Сопротивляться желанию большего? Больше об этой красивой, сильной женщине, которая сводила меня с ума от эмоций.

При всех ее недостатках и извращенном характере, чем я отличался от нее?

“Чувак, ты в порядке?” Голос Майка вернул меня в настоящее. Снова погрузил в размышления. Это было частым явлением в наши дни. Я все еще разбирал разговор Эммы на днях.

“Хм? О. Да. Просто у меня есть кое-что на уме”, - сказала я, отмахиваясь от его беспокойства. Он прищурился, глядя на меня, и я знала, что он не собирается отпускать это, пока у него не появится что-то большее. “Думаю о последнем сеансе”. Ложь, но достаточно хорошая приманка, чтобы сбить его со следа.

“Что за сборище”.

“Согласовано”.

“Есть что-нибудь о том, почему Эмма не пришла?”

“Она сказала, что в последнюю минуту появились какие-то семейные дела”.

Майк приложил руку к груди и выдохнул. “Хорошо”. Я наклонила голову в безмолвном вопросе. “Я всегда боюсь, что Оуэн или Бен прогонят ее”.

Понятия не имею, как мне удалось выдавить улыбку, но мне это удалось. “Они довольно плохие”.

“Бен не ужасен. По крайней мере, не тогда, когда Оуэн не поощряет других”. Он не выглядел таким уж счастливым, говоря это. “Я полагаю, что жуткое лучше, чем открытое сексуальное домогательство”. Он вздохнул, прежде чем провести рукой по волосам. “Мне немного не по себе из-за этого, но я действительно с нетерпением жду окончания школы и того, как мы все пойдем разными путями”.

“Ой”.

“Не мы. У нас есть план, помнишь?”

Я ухмыльнулся. “Соседи по комнате!”

“Черт возьми, да! Начни с чего-нибудь нового”. Его улыбка стала шире. “Может быть, нам повезет завести пару подружек, пока мы там”.

“Ладно, давай не будем слишком сходить с ума”.

Он усмехнулся. “Не, чувак. Я думаю, у нас есть шанс. Я имею в виду… Посмотри на себя. Полная смена гардероба, новые образы… Ты знаешь, что некоторые девушки в холле пялятся на тебя, когда ты проходишь мимо.”

Я был шокирован. Неудивительно, что я этого не заметил. Помимо моих собственных навыков наблюдения, мои мысли были где-то еще. “Что?”

“Серьезно? Да, чувак”. Он нахмурился. “Подожди… Если у тебя уже нет одного ...”

“Нет”.

Подозрение наполнило его глаза. “Если подумать, вы с Эммой довольно близки. Всегда зависаете в библиотеке. Разве она не остается после DnD? Чем вы двое занимаетесь?”

“Во-первых, мы занимаемся в библиотеке”, - сказал я. Технически, мы все еще занимались, но по большей части это был просто предлог потусоваться вместе. Самое главное, что для нее это был предлог предоставить мне больше своих фотографий. “Во-вторых, мы будем рады, если вы останетесь после сеанса и поможете нам привести себя в порядок”.