Все обитатели монастыря обычно собирались в трапезной, в которой стояли большие деревянные столы, скамьи или лавки, а также кресло для настоятеля. Пища, конечно, была самой простой – каши, щи, простой хлеб, она должна была не приносить удовольствие человеку, а насыщать его для дальнейших трудов праведных. Конечно же строго соблюдались постные дни – вторник и пятница, и длительные посты, когда еда еще сильнее ограничивалась.

Монахи отличались от остальных людей своим типом поведения, они были сосредоточены не на внешнем, а на своем внутреннем мире размышлений и молитв, им было свойственно благоговение, усиленное внимание к собственному внутреннему миру, отношение ко всему окружающему как к творению Божию.

Ходили они тихо, разговаривали мало и в основном негромкими голосами, которые возвышались только на службе, во время молитв и богослужений, которых в течение дня было очень много. Они складывались из постоянных, положенных по уставу суточных служб, которыми были утреня, литургия, вечерня, повечерие, полуношница, молебен и часы. Но кроме того, были субботние и воскресные службы, а также еженедельное чтение молебнов и акафистов. В монастыре также торжественно отмечались двунадесятые праздники, минейные праздники, связанные с почитанием общехристианских, общеправославных и русских святых. Так что скучать монахам особо было некогда. Уйти в монастырь, чтобы ничего не делать, а жить на всем готовом, как мечтают иногда современные люди, было нельзя. Монастырь – это место труда, причем не только духовного, нравственного, но и физического.

Труд занимал заметное место в повседневной жизни обитателей, был одним из способов исполнения обета послушания, но носил вспомогательный характер, поскольку лишь дополнял главную работу инока – духовную. Система монастырских послушаний охватывала все стороны жизни обители, все ее составляющие.

Были различные виды послушания – клиросные послушания певчих, которые пели во время службы, гробовые службы иеромонахов, отпевавших усопших и справлявших все похоронные обряды, послушания, связанные с обеспечением трапезы на братию и других посетителей. Были многочисленные люди, обеспечивающие монастырское хозяйство – в нее входила работа печников, мельников, конюхов, пастухов, сапожников, портных, кузнецов, столяров, плотников, а также выполнявших сельскохозяйственные работы, связанные с огородничеством, садоводством.

Эти специалисты владели навыками переплетного мастерства, резьбы по дереву, слесарного и токарного мастерства, иконописи, что требовало владения определенными технологиями, сложным инструментарием, а также, не в последнюю очередь, особого склада натуры – спокойного, работящего, не боящегося достаточно тяжелой, однообразной работы.

Побывав на службе, познакомившись, хоть и бегло, с повседневной жизнью монастыря, переночевав в приемном доме для паломников, Наталья поняла одно – для кого-то такая равномерная, спокойная, сосредоточенная на духовной составляющей жизнь, может и быть в радость, но для нее – вряд ли, слишком она энергичная и бурлящая для этих спокойных берегов однообразного бытия.

Поэтому утром, отстояв службу, прикупив разных церковных книг, образков, ладанок, крестиков, красивое издание Библии для отца Павла, внеся вклад в монастырскую кассу, сердечно попрощавшись с архимандритом и договорившись с ним, что или барыня, или кто-то из ее доверенных лиц приедет за книгами и рисунками для кубиков, она вздохнула с облегчением, и вместе с Машей отправилась в дальнейший путь, в Дорогобуж, главный город уезда.

Кратковременно проведав барыню и убедившись, что у нее все было в порядке, а та, сердитая, вновь рвалась назад, поскольку фильм прервался «как всегда, на самом интересном месте!», Наталья вновь вернулась в прошлое, а барыня – к столь интересному зрелищу.

До Дорогобужа еще надо было доехать около шестнадцати – восемнадцати верст, то есть чуть больше восемнадцати – двадцати километров. Это сейчас, даже на самом раздолбанном рейсовом автобусе, дорога занимает около получаса – самое большое часа, со всеми остановками, а тогда это дело занимало несколько часов.

Кроме того, Наталья решила поехать пораньше, чтобы осмотреться в городе и посетить все его магазины и учреждения. Больше всего ее интересовал книжный магазин – она надеялась, что в городе есть хотя бы книжная лавка, почта и бакалея, а также дамские магазины и мастерские. Дорога, к общему облегчению, была не такая уж тяжелая, как она боялась.

Как бы то ни было, через несколько часов они были в Дорогобуже. Маша здесь уже была, вид города не вызывал у нее интереса, а для Натальи это была первая экскурсия по провинциальному городу начала девятнадцатого века, поэтому она старалась рассмотреть все подробно, но не выдавая явно своего любопытства.

Ну что сказать, господа, город ей понравился, хоть и был небольшим по современным масштабам, тогда в городе проживало около 6000 человек, меньше, чем в хорошем, бурно растущем микрорайоне крупного города сейчас.

По данным статистики, на начало девятнадцатого века в городе дворян было мало, а вот духовные лица разного уровня, городское сословие – мещане, купцы и прочий люд составляли основу города, много было военных и их жен, а вот крестьян было всего сорок семь, видимо, в основном работающих в садах и огородах, которых было немало. В основном население было великорусским, но были и поляки, ведь город долгое время входил в состав Речи Посполитой. Вот такой достаточно пестрый состав населения, в основном город был торговым, купеческим, имелись многочисленные магазины и лавки, что было на руку.

Дорогобуж свободно располагался по берегам Днепра, и первое, что бросалось в глаза приезжим – это огромный холм – бывший вал городской крепости. Теперь на ней стояла церковь Святой Екатерины, построенная в тысяча семьсот шестидесятых годах, вместо сгоревшей церкви Успения Пресвятой Богородицы. Место это было очень посещаемое и красивое, являющееся главной доминантой города. Дорогобуж летом утопал в зелени, так много здесь было деревьев, кустарников, садов и садиков. Но даже и сейчас, припорошенный снегом, город смотрелся уютно, деревья создавали сказочную картину.

Главная улица Дорогобужа – Московская, была достаточно широкая, без привычных нам тротуаров. На ней располагаются торговые лавки, административные здания, деревянные и каменные, в основном двухэтажные, несколько церквей. Если пересечь Московскую улицу и проехать по переулку дальше, можно попасть на Конную площадь, свернув с которой на Ямскую улицу, оказаться у почтовой станции. Она была достаточно бойкой, так как находилась на старой Смоленской дороге, ведущей на Смоленск и Москву.

Наталья ожидала увидеть сонный, запорошенный снегом город, но к своему удивлению, обнаружила, что жители города отнюдь не сидят дома, они посещают многочисленные лавки, магазины, здороваются и общаются друг с другом. Чувствуется, что они хорошо знают соседей и не прочь обменяться новостями или просто посплетничать, тем более мороз был небольшим, а дышалось здесь прекрасно, в отличие от современных городов, пахло тут лишь топимыми печами да слабым запахом сена и навоза от лошадей, причем довольно быстро убираемого дворниками.

Дорога была чисто выметена, чувствовалось, что дворники добросовестно следили за участками у своих домов-лавок, поэтому не только все центральные улицы были убраны, но и малые тоже. За чистотой улиц наблюдали специальные чины, которые могли и наказать нерадивого хозяина.

Заметную роль в жизни города играла торговля, Дорогобуж был активным купеческим городом. В тысяча семьсот шестьдесят третьем году, в результате сильного пожара, выгорела почти вся центральная часть города, его восстановление продолжалось вплоть до начала XIX века. Тогда же в Дорогобуже и были построены новые каменные церкви, торговые и административные здания, красивые каменные купеческие дома.