То ударялась в театральные слёзы, разыгрывая несчастную влюбленную из дешевого спектакля…
Тазрн готов был проклясть тот день, когда связался с ней, с её матерью, взявшей с него слово беречь малышку… С Варгом, которому верный наперсник поклялся служить до скончания века…
Постоянно приходилось одергивать Пышку. Огрызаться. Илиск временами переходил на самые жесткие меры:
Усердно убеждал девчонку, что она ему абсолютно безразлична. Надеялся, что она, наконец, решит, что ее игры лишены смысла и прекратит сводить его с ума.
Но где уж там!
Самое неудачное – это то, что несмотря на свое совершеннолетие, Пышка так и не доросла еще до стадии магической инициации. Это абстрактное понятие было ощутимо лишь Тазрнами. В определенный момент жизни их потенциальная нареченная достигала пика зрелости, когда происходил всплеск ее внутренней магии. И только тогда Тазрн мог с уверенностью почувствовать, есть ли в ней эта самая магия? Заложена ли в девушке неосязаемая энергия, делающая ее единственной для него.
А без этого совращать Пышку и разбивать ее глупое сердечко – было крайне жестоким и лишенным всякой целесообразности. К тому же тогда Илиск нарушил бы клятву, принесенную Варгу. И что гораздо ужаснее - обещание, данное ее матери.
И если наказание, которое неминуемо прилетело бы от Варга, Илиск уже готов был стерпеть ради возможности хоть раз вкусить сладость этой чудаковатой малышки, то взглянуть в чистые глаза ее матери при следующем перерождении Тазрн был категорически не согласен после такого проступка…
И Илиск ждал.
Всё ждал и ждал. И терпел это издевательство и испытание для своей противоестественной выдержки.
Выжидал, когда его Пышка подрастет, и с ней, в конце концов, можно будет поговорить… иначе.
И он бы ждал еще долго. Столько, сколько потребовалось бы, как бы сложно это ни было.
Но не дождалась она…
Однажды девочка просто исчезла.
Как в Бездну провалилась!
И сколько бы Тазрн не рыскал по Свету в ее поисках, ему так и не удалось найти свою Пышку.
Илиск даже не выяснил, что подтолкнуло ее к этому. То ли малышка утратила интерес к своим неугомонным попыткам вывести его из равновесия. То ли потеряла терпение оттого, что, действительно, была не равнодушна к Илиску…
Всего этого он так и не узнал.
Как и не успел определить, была ли она его парой.
Был ли у него шанс…
Глава 25. Илиск.
А потом появилась Безликая.
И Илиск засомневался.
А что, если к Пышке тянуло лишь из запретности подобного желания?
Если быть точным, первая встреча с Безликой случилась еще задолго до побега подопечной. Тогда у Илиска был особенно тяжелый период в общении с девчонкой. Она как с цепи сорвалась.
То к нему ластилась развязной кошечкой, то заявляла о своей влюбленности в самого нежелательного жениха, которого только можно было вообразить.
Кстати, тот безалаберный виконтишка, которому впервые за многие годы удалось заинтересовать капризную воспитанницу Тазрна, пропал так же неожиданно, как и сама девчонка.
И Илиск логично предполагал, что с ним-то она и сбежала, не добившись от опекуна благословения на свою бестолковую затею взять в мужья хоть богатого, но бестолкового паренька.
Так вот, за пару недель до побега молодых Илиск повстречал довольно соблазнительную и в достаточной степени неотягощенную приличиями крошку. Она сразу же отбросила всякое притворство и согласно последовала за Тазрном, когда он снял для них комнату в таверне с сомнительной репутацией.
Разумно было полагать, что милашка – неопытная куртизанка, не успевшая еще обрасти полезными знакомствами в среде графов и баронов, готовых содержать таких особ.
Илиск тоже не готов был выделить ей содержание. Ему это было не нужно. Тазрна вполне устраивали редкие, а то и разовые развлечения. А заморачиваться на что-то постоянное – казалось бесперспективным и обременяющим.
Поэтому он выбирал спокойных женщин. Понимающих, что их ночь или пара ночей так и останутся потом в прошлом. Запомнятся ни к чему не обязывающими мимолетными удовольствиями.
Однако нечто в той девушке было такого, отчего Илиску не хотелось отказываться. Что-то, чего Тазрн не смог сходу раскусить. Загадка. Ее непривычное поведение, когда дело дошло до главного. Неожиданная скованность и смущение, которых не должно было быть. И которые разительно отличались от открытой непосредственности и даже чрезмерной фамильярности, которыми девушка удивила его при знакомстве.
В какой-то момент Тазрн даже готов был признать, что ошибся. И что крошка не собиралась набиваться в его содержанки или предлагать платные услуги на одну ночь.
Но было поздно. Аура девчонки оказалась настолько манящей, что Илиск уже ничего не мог с собой поделать. Его словно прибило к ней долго сдерживаемой бурей, выбросившей Тазрна в объятия ошеломительно притягательной незнакомки.
К счастью, девственницей она не была. Это принесло бы немало проблем. Однако вела себя все равно неожиданно зажато, нерешительно, что вызывало много вопросов. Правда, ответы на них Тазрн решил поискать в другое время…
А потом всё вдруг изменилось. Малышка словно вошла в раж. Расслабилась, отпустила себя, стала такой, на какую и рассчитывал Илиск, приглашая ее сюда. Плотоядной хищницей, готовой не только дарить, но и брать.
Ему еще никогда и ни с кем не было так хорошо. Настолько, что Тазрн подумывал оставить крошку себе.
Увы… Ближе к рассвету она сама всё испортила. Уподобилась обыкновенным мечтательным глупышкам, нашептывающим признания в страстном дурмане. Тянулась за нежными поцелуями, влюбленно хлопая глазами. Одним словом, превратилась в неудобную обузу, грозящую нарушить Тазрну покой.
Илиск решил проблему кардинально.
Так, как делал это всегда, чтобы одним махом спустить девицу на землю.
Он оставил ей денег, грубо заплатив за приятно проведенное время. После такого обычно отпадали все вопросы. А смешные надежды девок стирались в ноль.
Эта была не исключением. Обиженно сжав губки, она поспешно испарились из жизни Илиска, одарив его напоследок ненавидящим взглядом.
Тем самым, что отныне будет преследовать Тазрна вечность…
Глава 26. Фифи. Разговор по душам. С тем, у кого она оказывается есть...
В день операции по захвату организации Бнэфилла.
- Мерзавец, - скинула я с себя руки Илиска, вышагивая впереди.
- И куда ты направилась? – хмыкнул он мне вслед.
- Туда, где нет тебя! – зло прошипела я, не сбавляя шаг.
- А-а, ну тогда, окей. Хочешь в лапы к Бнэфиллу, пожалуйста, - бросил он, притормозив и позволив мне идти в выбранном направлении.
- Вы разве не схватили его? – обернулась, остановившись.
- Окружили, - указал Илиск пальцем в сторону амбара, куда я только что горделиво топала. – Арест – лишь вопрос времени. Но он, несомненно, будет рад твоему визиту.
- Нет уж, спасибо, - закусила я губу, посмотрев на Тазрна исподлобья. – Если на сегодня у тебя больше нет в планах использовать меня как кусок сыра в мышеловке, то я бы предпочла отдохнуть.
Илиск с секунду смотрел на меня посерьезневшим взглядом, а потом, не оборачиваясь, кинул одному из своих подчиненных, стоявших неподалеку:
- Проводи ее к машине.
Как я узнала позже, Бнэфилла всё же взяли. Ему предъявлено обвинение в незаконной деятельности, злоупотреблении должностными полномочиями и еще какие пункты сугубо Тазрновских уставов, которые он нарушил между делом.
В результате мне предложили выбрать вознаграждение за оказанное содействие в поимке преступной организации, засевшей в верхушке власти.
Свобода в список возможных даров от благодарной Тайной канцелярии не входила.
- Хочу, чтобы мне позволили видеться с друзьями, - сказала я, глядя в спокойные глаза Илиска.
К слову, после выдвинутого мною требования покой мигом улетучился из зеленых стекляшек, оставив в его радужках искорки живого интереса:
