На них меня вечно таскали силой. А как же? Я ведь была невестой на выданье.

Однако и я неспроста бегала с подобными просьбами к Илиску. Игнорируя наличие у себя личной камеристка, помогающей с переодеванием. А Тазрн, разумеется, прекрасно понимал, что я не оставляю попыток соблазнить его. Но, увы, приписывал это капризам юности. В то время, как я... э-эх...

- Не вижу корсета, - сползли его глаза в район моего декольте. – Мм, зато мне нравится то, что вижу.

- Немедленно отпусти меня! – спохватилась я, уперевшись руками в его крепкие плечи.

- Так торопишься в тюрьму? – вновь взлетела вверх его красивая бровь, и Илиск продолжил, поймав мой испуганный взгляд. – У меня есть предложение получше: ты перестаешь огрызаться, и мы с тобой оттягиваем прибытие полиции за непринужденной беседой о твоем нанимателе, - предложил Илиск.

- Не пойдёт! – сделала я неудачную попытку врезать коленкой по самому болезненному участку тела любого мужчины.

Однако в результате меня только сильнее придавили весом:

- Ты не дослушала самого интересного, крошка, - нравоучительно покачал он головой. «Знал бы ты как я ненавижу эти твои педагогические замашки!» - злобно уставилась я на Илиска, а он и не думал смущаться. – Итак, ты рассказываешь мне всё, что тебе известно о своих коварных нанимателях, а я тем временем подгоняю твою откровенность, помогая избавиться от неудобных предметов одежды, - жестко дернул он за черное подобие чулка, плотно прилипшее к коже, вызвав жгучую боль и мой резкий вскрик:

- Да Бова тебя за ногу!

- Ч-что?..- опешил мой бывший опекун, услышав одно из своих излюбленных смачных выражений.

Ну а я воспользовалась его секундным замешательством, чтобы выбраться из под плена напрягшихся бицепсов.

Только бы успеть к окну!...

- Стоять! – рванул он за мной, выбросив вперед ладонь, чтобы схватить за локоть. Но тут я уже была во все оружии. Не впервой было в общем-то отбиваться именно от этого броска моего бывшего покровителя. Когда-то Илиск не только обучал меня самообороне, но еще и изо всех сил старался привить послушание, приличествующее благонравной барышне. Но где уж там? Я ненавидела правила. Еще со времен монастырских будней века эдак XVl в Избании... Так что отрабатывала я те приемы на самом же Илиске, выливая на него всю злость своего отвергнутого им сердечка.

Вот и сейчас я применила свой лучший удар "Локтем-в-Пузо".

Извернулась, чуток присела и, не оборачиваясь, врезала острым углом локтя прямохонько в раскрывшийся живот под вытянутой рукой Илиска. Под дых. В чуть ли не единственную мишень, попав в которую, можно заставить этих мускулистых гигантов скорчиться если не от боли, то хотя бы из-за сбившегося на мгновение дыхания.

«Эх, наставник вы мой любимый, теряете сноровку!».

Видать, зеленоглазый Тазрн после многочисленных перерождений уже не так ловок, как в дни моей первой молодости. Ну конечно, спустя восемь сотен лет-то...

Но тем лучше для меня! Выбежала на площадку перед лифтом, сжимая в спотевшей руке чудом добытый артефакт. И кинулась к лестничной площадке. В лифт садиться нельзя. Илиску, наверняка, ничего не стоит врубить пожарную сигнализацию, чтобы отключить электричество по всему зданию.

Однако и по ступеням от физически более сильного и проворного Тазрна так просто не смыться. Зато на первом же пролете есть крошечное окошко, выходящее на пожарную лестницу, весьма кстати прибитую к наружной стене здания.

Вот по ней я и удирала, задыхаясь от одышки, полностью оглушенная собственным сердцебиением и абсолютной паникой, накрывшей меня с явным опозданием.

Однако главное, что Илиску с его впечатляющими габаритами в то узкое оконце за мной никак не пролезть. Он всё же хладнокровный, широкоплечий Тазрн. А вот я хоть и человечка, но зато обладаю даром перевоплощения! Итак, я уже на улице. А ему придется еще несколько драгоценных секунд угрохать на то, чтобы прийти в себя после моего фееричного побега. Потом Илиск, конечно, сообразит, куда я подевалась и...

- Тысяча Бов! Кто ты такая?!! – донеслось до меня сверху намного раньше, чем я надеялась.

А подняв вверх расширившиеся от ужаса глаза, я увидела Илиска, выглядывающего в чересчур маленькое для него окно с лицом, перекошенным от несвойственной Тазрну ярости.

- Я все та же, Илиск... та же самая... – неслышно пробубнила я себе под нос, спрыгнув вниз с последних металлических перекладин лестницы, чтобы поскорее рвануть к дожидающемуся меня за углом Алькету.

- Заводи мотор! – крикнула я другу, в мгновение ока добежав до его мотоцикла. – Валим!

На всякий случай скажу: Илиск мне никакой не родственник. Даже близко не семья. По сути, он мне вообще никто. Так... прибило случайным ветром насмешницы-Судьбы.

Напыщенный и бесконечно самовлюбленный, глубоко убежденный холостяк! Которому меня, не спросясь, подбросили в качестве ненужной воспитанницы. А я и рада была бы сбежать, как только подросла. Да только потом уже Илиска словно прилепило ко мне с его вынужденным статусом никчемного опекуна... Как-то так...

Это если покороче. Будет охота и полную версию наших с Илиском бесконечных встреч по эпохам расскажу. Хвост Бовы ему под нос!

А ведь было время, когда я, сбежавшая монастырская послушница, только и мечтала, что оказаться в таком вот щекотливом положении как сегодня. С Ним. С огромной безответной Любовью всей моей наивненькой первой жизни...

Однако меня всеми правдами и неправдами усердно ставили на место. Обратно в статус Невидимки, которую и девушкой-то считать зазорно. Максимум болтливой обезьянкой. Которую хорошо бы докормить, наконец, до совершеннолетия, да поскорее сбыть с рук подвернувшемуся, в конце концов, покладистому женишку.

Да вот только не с той послушницей мой покровитель связался. Эх, бедный-бедный И-и-лиск...

***

Пока мы с Алькетом мчимся по пустынным улицам ночного города, я попробую коротко обрисовать, что к чему. Ну, сколько успею.

Итак, я Фифи. Где-то в шестнадцатом веке моя умирающая маман попросила Илиска позаботиться обо мне, девятнадцатилетней девчушке. Я в него мгновенно втюрилась, он в меня нет. Я страдала, он не замечал... бла-бла-бла... я сбежала. Но перед этим во мне проснулся магический дар менять внешность. Поэтому время от времени я подкатывала к нему под мороком. Было и так, что мне удавалось получить желаемое. Ну-у… опустим подробности... Но Илиск не узнавал меня... Ни разу...

А лет через тридцать до меня, наконец, дошло, что мы не стареем! И что умирать я, видимо, не собираюсь. В отличие от Илиска. Его... его убили. У меня на глазах...

Не будем об этом!

Но... не расстраиваемся. Потому что потом случился непредвиденный Хэппи и вовсе не Энд. А, скорее, начало наших встреч и расставаний. Прошли годы, эпохи сменились, и, продолжая по инерции кочевать из города в город, чтобы избежать очей инквизиции, я вновь неожиданно встретила Его.

Ничуть не изменившегося, всё такого же неотразимого гада. Только копьё, которым его убивали больше не торчало из крепкой груди. И выглядел Илиск вполне себе живым и довольным.

Отличия с тем, что я помнила? Одет был в ногу со временем и страной, где эта наша встреча состоялась.

Меня Илиск не узнал.

Естественно. Ведь я вообще редко появляюсь где-либо без морока на внешности.

Так продолжается и по сей день. Всемогущий Тазрн рано или поздно умирает. Я, неподыхаемая человечка, живу дальше, притворяясь кем-то другой. Затем он возрождается из стального пепла непрошибаемого равнодушия, и всё идет своим чередом. Снова. И снова. И снова...

В современную же эпоху высоких технологий человечество внезапно столкнулось с нашествием сверхлюдей. Тазрнов.

Раньше мы о них и понятия-то не имели!

А Илиск оказался одним из них. Что досконально объяснило мне и его бесчувственную жестокость по отношению ко мне. И многое другое. Однако не ответило на главный вопрос: "Откуда взялась магия во мне самой??"