— Хорошо, просто чудесно.

— Ты так улыбался, что-то хорошее приснилось?

— Ага, твоя мама… — произнес мужчина. Забавно, жалости к матери у Ши не было, хоть вроде и не чужой был ей человек.

— Папа, не спи на полу, тут по городу болезнь какая-то гуляет, вон, с утра парочку тел понесли, при том погибли они явно не от самой болезни.

— Да, суровые тут санитарные нормы… Ладно, извини, не буду пока на полу дрыхнуть.

И мужчина отправился в ванную, сама Ши почему-то совсем не горела желанием, так, умыла немного лицо под холодной водой, да ничего больше.

Через пару минут пришел Джек, он выглядел устало, более того, видимо ему вчера передали новую форму, красивый костюм черного цвета, что выделялся золотыми вставками, выгодно подчёркивая его фигуру, облегая красивые мышцы с уплотнениями на локтях и коленях.

— Ты стал сильнее, — улыбнулась Шинобу.

— Спасибо… Может ещё раз проверим… Мое лезвие?

— Нет, извини, теперь я не совсем уверена, что все пройдет гладко, маловероятно, что сейчас оно меня ранит, но все же…

— Значит я стал… Лучше?

— Однозначно, ты же тренируешься каждый день. Терпение и труд, как известно, до добра не доведут.

— Смешно…

— Ой, ну и ладно, сиди тогда с лицом человека, который съел с утра несвежий гриб.

Вскоре Сома вернулся, после чего порешили, что надо спуститься и позавтракать, а после отправляться к проливу. Город сегодня расцвел ароматами свежей выпечки, которую вынимали из раскаленных докрасна печей, и, ещё горячую и мягкую, такую нежную, подавали с чашечкой чая и капелькой горячего, тягучего меда… Молодая мессия лишь уныло посмотрела на это дело, в конце концов теперь ей это не особо нужно, но, судя по довольным отзывам Джека и Сомы, выпечка удалась на славу. Теперь и мужчины заметили, что к Ши тут было особое, в плохом смысле слова, отношения, все наровили грубить, или же старались поддеть, а уж про шепот и тому подобное и говорить даже не стоило…

Наконец, после завтрака, когда все сытые и довольные вышли на улицу, то было принято решение немедленно отправляться на источник зла.

— Госпожа мессия! — К ней внезапно подбежал тот самый парень, при этом он снова был с цветами, но на сей раз то была прелестная роза, которую он, лёгким движением, впутал ей в волосы.

— Ой…

— Вам так к лицу!

— Алан, куда ты пропал?! — Раздался недовольный женский крик. Ши едва успела смутиться, как он произнёс:

— Ну, всего хорошего!

После чего скрылся из виду между домами, девочка вздрогнула, когда поняла, что старухи снова принялись обсуждать ее.

— Цветы тебе он же подарил? — Спросил Сома.

— Ага.

— Хороший парень, не то что инвалиды чёртовы, которых смерть на горшок отпустила, а они сплетничают! — Громко произнес Сома, заставив старух смолкнуть.

— Может мне их…

— Не надо Джек, я всё-таки мессия, — от смерти этих, конечно, Ши не то что жалости не испытала, она бы наверное только рада была, но стиль спасителя мира надо было выдерживать. Хотя, вспоминая вестрииского зверя…

Они вышли за город, после чего все втроём неспешно направились в сторону, где виднелся огромный столб черного пламени. Им конечно не кидали камни в спину, но уж взгляды ненависти отчётливо ощущали все.

Дело принимало скверный оборот, источник зла был расположен в таком отвратительном месте, что представить себе более неудачное место очень сложно. А все дело было в том, что место это было у выхода к океану, но то был маленький островок в центре пролива, где горел огромный столб черного пламени, пролетая над которым птицы заражались и падали в море, единственная причина, почему небо не наводнили стаи заражённых птиц, скрывалась под толщей солёной, очень темной воды. О нет, опасность тут была отнюдь не в том, что много острых камней могут потопить корабль, а птички при падении ломали крылья, нет, была тут беда похуже.

А суть всея проблемы была в двух ужасающих монстрах по обе стороны пролива. Тоесть монстров нельзя было просто взять и обойти, но иного подхода к острову, кроме как морского, совсем не было. Больше того, те самые пороги на путях кораблей тоже были серьезной опасностью, ведь пролив был очень глубоким. Но обо всем по порядку.

За городом их ожидал страшный пейзаж, огромная гора, которая частично было разрушена, при этом она была покрыта чем-то черным, в чем Ши безошибочно опознала зло, при том не такое, как оно было в источниках… Гораздо глубже… Хуже… Темнее… При том у Шинобу не было сил очистить даже небольшой части этого черного океана, что растворял под собой скалу и землю, что поглощал камень, но, слава богу, не выпускал миазмов. То зло, что оставил он… простиралось на огромную, длиною почти в пять десятков километров воронку.

— Вот какова была его сила… — Удивлённо выдохнула девушка.

— Можешь очистить?

— Нет, мне и за сотни лет это не убрать.

— И долго он это…

— Это был один единственный удар, — произнес Сома, — вы же знаете, что битва с ним длилась больше месяца? Так вот, за весь месяц он никого не ударил, и более того, если вы думаете, что он не разу не был убит, это тоже ошибка. Мне самому довелось отрезать ему голову… Но кошмар никогда не умирает слишком надолго… Он уничтожил всех, при том в день он убивал только одного человека, когда пели цикады все понимали, что и сегодня чья жена останется вдовой… Даже в тот день, когда я сам его убил, уже тем же вечером они пели снова… А потом, в один день, когда наши уже почти сошли с ума, зная, что даже бегство не спасет, тогда он вышел перед нами, его рука почернела, а дальше последовал короткий взмах… — Сома слегка шевельнул кистью, будто комара отогнал.

— И вот это случилось…

— Ужасно… Как можно быть таким сильным?

— Не знаю дочка, не знаю.

— Пойдёмте… Мне не по себе…

— Конечно, я просто счёл, что вы должны были это увидеть

Просто пустая воронка, а ведь некогда тут был процветающий город, от которого не осталось никакого напоминания. Жители построили новый город, но больше он никогда не будет так процветать, потому что все металлы, ценные руды, все это он стер в одно мгновение.

Теперь понятно, откуда столько косых взоров, откуда весь этот страх… Тут и ведьмы в свое время бед устроили, но это… Это было воистину зрелище достойное вестрииской чумы. Вокруг царила какая-то зловещая тишина, не было ветра, не пели птицы, не жужжали насекомые, только лишь звук часов возвращал в реальность.

И все же не за этим они шли, путь их продолжился до пролива, дорога была относительно недолгой, полчаса пешком, с остановкой для того, чтобы посмотреть на блестящий золотым светом океан. Они были на высокой скале, потому видимость была очень хорошей, вдали резвились рыбки, но они избегали черноты, и к берегу старались не приближаться. Ветер, который неожиданно налетел через пару минут, трепал волосы девушки, трубил об опасности, а вдали виднелся огромный, черный океан, что становился намного темнее, когда приближался к проливу. Вероятно это влияние источника зла, вдобавок стояла жуткая вонь, как от серы, хотя черная скала запаха не имела. Спуск в зловещий пролив, а вернее скалы, что разделяли его и океан, возвышался поодаль от берега.

Море было пугающе спокойно, но все ощущали, что толща воды скрывает в своей тьме жуткие вещи.

Корабли здесь не ходят которую сотню лет, сциллы и харибды боялись многие герои, даже Сома, что за время своих корабельных странствий повидал много всякого, и он признавал, что худшее, что могло ожидать моряка, после раагхов-поморника, это Харибда и Сцилла, что жили на расстоянии полета стрелы.

Стоял жуткий штиль, вокруг царила какая-то тишина…

— Вот оно… — шепнул Сома, едва заметив шевеление водной глади. Постепенно вода начинала кружиться и пениться, шуметь, завывать, вызывая дрожь, страх перед величие морской стихии, а поодаль образовался маленький водоворот, который с каждой сеундрй увеличивался, вода с огромной скоростью вращалась в колесе смерти, убывала от берега, кружась зловещая тьма воды производила очень громкий шум, каменные образования скорее всего ничем иным, как зубами. Каждый человек, даже самый могучий невольно вздрагивал перед этим ужасом. При этом было отчётливо видно, как уменьшался ее уровень, настолько быстро и стремительно все происходило. Ши не смела даже вздохнуть, наблюдая за тем, как крупного дельфина, рыбок, что резвились вдали и даже небольшую акулу увлекала бездна… Вот неосторожная птица спланировала, пытаясь, видимо, поймать свою добычу, но с жуткими воплями и она погрязла в водовороте, видно, что она не могла преодолеть воздушное сопротивление…