Ши осталась недовольна, почему такая красивая история обязательно должна заканчиваться смертью, почему во всем мире так было принято, что это романтично? Она, со своей, позиции, готова была наплевать на эти слова, кто спрашивается вообще сказал этот бред, что в этом есть хоть доля романтики! Вот взять ситуацию Ши, что же в ней такого романтичного? Девица была свято уверена, что если она предложит даже самому ярому влюблённому романтику смерть ради спасения всего мира, то он дважды подумает и откажется, а вот если согласиться, то потом сам же будет умолять о том, чтобы ему сохранили жизнь. Время жить, так надо жить, так принято, но вот почему-то время смерти все стараются оттянуть, будто милостивые баллады и придание этому процессу романтичности хоть кому-то сделали лучше. В смерти нет ничего такого высокодуховного, только грязь. Люди просто не хотели верить, что после наступления конца будет пустота, вот и романтизировали или сам процесс, или последствия. Теперь истории с романтическими концами, в которых юноша жертвует собой ради девушки, остаётся с ней до самого конца, и им подобные, Ши воспринимала совсем иначе, она теперь терпеть не могла этого, понимая, что когда дойдет дело до смерти, то и самый ярый герой будет дрожать, поджав коленки. Но вот как жаль, что за подобное понимание мессия вынуждена заплатить слишком высокую цену, правду ведь говорят, что не ценят то, что имеют, и теперь это было прекрасно видно.
Кто-то заплатил барду, чтобы он спел ту песню ещё раз, так как его то ли жена, то ли любовница, нашла эту песню очень красивой, дале раздался возглас: "Ах, как романтично!". И вот бард снова дёрнул струны, разрезая так недолго царившую тишину.
— История печальная вам из страны цветов… — Ши не стала переслушивать это, а просто вышла, по второму кругу она слушать не слишком хотела, и было бы намного лучше, если бы в конце истории был счастливый конец, но имеем, что имеем. А самое обидное, что почти все легенды и песни, что предложенны лицам постарше, всегда оканчиваются трагично. Был даже случай, когда учительница из академии задала им книгу, а Ши не открывая ни страницы предугадала смерть основного персонажа. Надо ли говорить, что такие книги скучные?
Вообще она никогда не понимала какой толк заставлять читать? Одно дело логика, грамматика и математика, история там… Но чтение? Насильно мил не будешь, а, более того, книги выбираются зачастую скучные и неинтересные. Так можно отбить желание читать в любом ребенке, а привычки детства самые сильные. И вдобавок ко всему если кто-то, как например та же Ши, рыдала над концовкой одной из классических книг, то Сома, прочитав ее вечерком, рассмеялся.
Ладно если бы были идеи о том, что каждый должен прочитывать книгу, которая ему интересна, и на основе этого думать и гадать, анализировать ее сюжет и всё-такое, но ведь нет! Учителя заставляют всех писать как под копирку, не принимая в расчет характера человека, и если кто-то, как например Ши, понять трагедию любви может, то есть и те, для кого это и не трагедия, а простая шутка на ночь. Одним словом к чтению Ши относилась с большим недоверием, и академия никогда не заставляла читать что-то, учителя говорили, что в жизни это им мало чем поможет, а кому надо, тот сам прочтет только то, что ему надо.
Нить мыслей катилась как клубок, постепенно уходя от изначальной темы романтизации смерти, но девочка этого не заметила. Она вышла на улицу, и, все ещё погруженная в свои мысли, пошла по улице, которую одиноко подметала девушка со снежно-белыми волосами.
Ши шла одна, в своем черном платье, а люди перед ней, как назло, одетые во все белое, неловко расступались, местные сплетницы невольно обсуждали произошедшие в городе неприятности и смерти, здесь разыгралась болезнь, так что надо было бы покинуть город поскорее, но Сома сказал, что есть одна проблема, из-за которой они, возможно, вообще не смогут очистить того источника зла, что был в этом городе, девочка слабо могла себе представить, что же заставило ее отца так думать, но всё-таки решила, что раз он сказал, что надо подождать, значит надо подождать и посмотреть. С горячей головой дела не делают. Впереди снова попалась книжная, от чего Шинобу вернулась в свою первоначальную струю мыслей, и, рассуждая о книгах, авторах и трудностях написания даже самых незначительных историй, она продолжала идти, сама не замечая, как вышла на главную городскую площадь. Люди продолжали озираться.
В центре площади был памятник, где были запечатлены два война, что сражались на клинках, оба были скрыты тяжёлыми доспехами и шлемами, от чего было не понятно, кто есть кто, единственное, что было различного, на одном из шлемов были рога, характерные вестрийцам. Ши присела на лавочку, наслаждаясь прохладным ветром, всё-таки сидеть в той комнате было невыносимо, отовсюду она ощущала какое-то странное давление, будто смотрят на нее, и улыбаться… Гаденько так улыбаются, явно не из-за симпатий в адрес молодой ведьмы.
Внезапно рядом с ней возникло нечто красное, она успела заметить это только боковым зрением. Отпрыгнув в сторону она хотела было пустить шар огня, но оказалось, что это был всего-то большой букет цветов в руках довольно симпатичного юноши с зелёными волосами, Ши удивилась. Нет, конечно эпидемия разноцветных волос оставила многих с необычными цветами, даже Сома пострадал, так что она допускала существование кого-то зеленоволосого, и всё-таки видеть кого-то с таким же оттенком как у Вайн было непривычно.
— О, я вас напугал? Прошу прощения, никак не этого хотел…
— Ничего страшного, — выдохнув сказала Ши.
— Просто вы так красивы, что мне захотелось вручить столь юной деве букет цветов… — Действительно, пышный букет перекочевал в руки смущенной донельзя Ши, цвет ее кожи теперь напоминал эти самые цветы, люди на площади с интересом наблюдали за этой ситуацией.
— Спасибо…
— Не за что, едва ли хоть один цветок сравниться с вами… — Теперь Ши окончательно смутилась.
— Я счёл своим долгом сообщить это вам, а теперь извините, мне пора…
— Спасибо вам… — Ши, все ещё краснея, глядела вслед юноше, что неспешно уходил с площади, некоторые женщины смотрели на Ши с завистью, ведь юноша правда был симпатичный, а целый букет лионийских красных лилий стоил очень дорого, из-за того, что их крайне трудно собрать. Некоторые, напротив, смотрели с осуждением, представляя, чем, по их мнению, она за этот букет расплатиться.
— А мальчик ведь женат… — Зашептала внезапно одна из старух, при этом недовольно косясь на Шинобу, казалось в этом городе кроме треклятых пенсионерок и не жил никто.
— Точно… Магичка, шлюха… Точно саламандра ее принесла.
Девочка вздрогнула, и опять саламандра, да что же с этим городом не так? Наконец она нервно выдохнула, после чего заметила издали небольшой книжный магазин, забавно, читать тут видимо любили, по всей видимости если кто-то много читает, это ещё не значит, что он будет умным, этот город опровергал стереотип. Однако девочка заметила кое-что интересное, после чего подошла. Это был небольшой домик, в стене которого выдолбили большое отверстие, пристроив к нему, по-сути, большие ставни, таким образом открывая вид на то, что было внутри. А внутри была ещё одна книжная лавка, где на полках пестрели разными обложками новые и старые произведения, многие Ши читала, многие видела впервые, но привлекла ее одна единственная обложка:
— Извините, это у вас второй том выпечки, молока и хорошей музыки? — Спросила она указав на книгу в пёстрой обложке, это был лёгкий роман, что пользовался в Лионии популярностью. Незамысловатая, на первый взгляд, история любви попаданца в прошлое, который был вынужден присоединиться к коллегии бардов и влюбился в главу колегии, читалось это впрочем на удивление легко, вдобавок очень приятно, первый том девочка перечитывала несколько раз, а потому с нетерпением ждала второго.
— Да, — холодно ответил молодой мужчина, при этом косясь на Шинобу таким взглядом, что ей захотелось исчезнуть.
