Вот же чёрт, это осложняет дело. И что прикажете делать? Мне уже известно, что у героев есть полномочия в подобных ситуациях вышибать двери и вторгаться на частную территорию — ассоциация потом прикроет. Но у меня, прямо скажем, не те габариты, чтобы плечом двери вышибать, да и окружают меня не хлипкие избушки. Тут скорее я сам сломаюсь, а не дверь.

Ещё можно запросить у ассоциации ключ-карты от всех зданий нужного района, но это займёт время и потребует оправданий более весомых, чем найденные в интернете слухи о разумном. Да и со старомодными механическими замками не поможет.

Значит, остаётся только третий и более привычный для меня вариант: проследить за перемещениями духа при помощи сквозного зрения и подкараулить его на выходе из здания. Что я и сделал, обходя постройку по периметру и поглядывая внутрь. Разумный повёл себя предсказуемо и выпорхнул из парадного выхода с другой стороны, где снова наткнулся на мою персону и снова припустил прочь.

Если этот дух способен вот так запросто пролетать через преграды, то погоня обещает затянуться… Хотя постойте. При мне он задействовал эту способность уже трижды, и все три раза — через двери. Может, это некое особое условие его магии? Нет, глупости, такого не бывает. По крайней мере, я подобного ни разу не встречал, а уж я за время службы в Истребителях разномастного колдовства повидал немало. Должно быть нечто более простое и логичное.

Ну конечно же! Толщина поверхности — вот главный определяющий фактор! Этому разумному не просочиться через толстые стены, зато через двери толщиной в пару сантиметров — вполне.

Мои догадки подтвердились, когда при сближении со следующим зданием светлячок влетел не в дверь, а в окно. Ну и что, снова обходить? Нет уж, я его почти нагнал! Не сбавляя шага, я выставил плечо вперёд и протаранил стекло, рухнув на пол с другой стороны вместе с грудой осколков. Сгруппировался, кувыркнулся, вскочил на ноги и продолжил погоню.

Пришлось ещё с минуту маневрировать по коридорам, прежде чем разумный сам загнал себя в тупик, залетев в помещение без окон и дверей. Похоже, какая-то кладовка. Победа… сказал бы я, если бы путь мне не преградила дверь, запертая на замок.

На вид крепкая, выбить явно не получится. Взломать замок? Вот уж чего не умею, того не умею. Вступи я в своё время к простым наёмникам или бандитам, может, и научили бы. Истребители же специализировались на демонах, а те дверей не запирали.

Вдруг со стороны одного из коридоров донеслись шаги. Полумрак помещения разогнал фонарик, и из-за поворота вышел немолодой мужчина с признаками лишнего веса в униформе охранника. Вот блин, попал…

— Кто здесь? — спросил он, побегав ореолом света по стенам и наконец остановив его на мне. — Ты чего тут за… А? Герой?

Удивился, небось? Увидеть бы выражение его лица, но при бьющем в глаза свете это не так-то просто.

— Гилен, новичок?! Ты тут какими судьбами?! — продолжил он расспросы.

Учитывая, что я вторгся на чужую территорию и в процессе разбил окно, лучше будет сказать правду. И вообще, лучше говорить её почаще. Привыкнуть лгать — значит ступить на кривую дорожку.

— Преследовал разумного акума, — ответил я, прикрываясь рукой от света.

— Разумного? Уж не отравителя ли местного? — поинтересовался мужик, наконец заметив моё недовольство и опустив фонарь.

— Его самого.

— Давно пора им заняться. Эта сволочь четыре дня тому назад мою жену чуть не угробила. У неё и так желудок слабый, а когда ещё эту отраву подхватила, врачи еле откачали. Пришлось в кредиты влезать, чтобы лечение оплатить.

Кредиты? Ещё одно незнакомое слово. Хотя, судя по тону охранника, это что-то нехорошее. Ещё одна разновидность зла навроде акума? Ладно, неважно, потом разберёмся. Сейчас есть дела поважнее.

— Не знаю, во что ты там влез, но этот вредитель прямо сейчас укрывается за этой дверью. Не будешь ли ты так добр…

— Да не вопрос! Чего ж сразу не сказал? Сейчас открою, только ради бога, не упусти его!

— Если я верно оценил его подвижность, то не упущу. Открывай.

На выполнение моей просьбы у мужика ушло время. Пока нащупывал связку ключей в карманах, пока перебирал ключи в поисках нужного, пока ковырялся в замке, прошло с минуту, не меньше. Но наконец дверь отворилась, и разумный, всё это время дожидавшийся момента, шустро вылетел наружу. И у него бы всё получилось, если бы я не просматривал дверь насквозь и не знал его точной позиции. Сверкнул в воздухе градиентный (недавно узнал это слово) клинок, и светлячка перерубило надвое.

Да, вот так. Никаких эпичных сражений, никакого контента для зрителей. Надеюсь, у дрона хоть режим ночного видения наподобие моего есть? Иначе совсем плохо будет.

— И вот эта дрянь всех травила? — брезгливо произнёс охранник, наблюдая, как остаточный зелёный свет тускнеет и пропадает.

— Будем надеяться, что да, — ответил я.

Ведь с поличным я его не поймал, и как бы не выяснилось, что от моей руки погиб мирный дух-светлячок, никому и никогда не причинявший вреда. Хотя вряд ли, я ведь ясно видел его враждебность к людям — глаза Иммикера не обманешь. Ёкай ведь не водит меня снова за нос? И надо будет сообщить владельцам магазина, на выходе из которого мы столкнулись с разумным, чтобы перепроверили все продукты. Но это уже работа для других людей.

Выслушав благодарности от охранника и извинившись за повреждённое окно, я покинул здание и неспешно поплёлся по тёмным улицам.

«Босс, ты ведь тоже заметил?» — раздался в голове писк Иммикера.

«Да. Я пару раз смотрел духовным зрением на Кинеару, и сидящий внутри неё Крац был чем-то отдалённо похож на этого разумного».

«Смотрел, но исходящей от него злости не придал значения?» — упрекнул меня ёкай.

«Кинеара говорила, что он ненавидит демонов так же, как и люди. Тогда я и подумать не мог, что ненависть его на самом деле направлена на хозяйку».

«Ах, ну да, сама Кинеара же говорила».

«Слушай, если кто-то из нас тут вправе обвинять другого в нелицеприятных поступках, то этот кто-то — я. И вообще, мы отклонились от темы».

«Да-да. В общем, я, в отличие от некоторых, повидал не одного только Краца, а великое множество ёкаев, и могу тебе со всей уверенностью сказать, что в духовном облике этих разумных есть схожие с нашей братией черты».

«Хо, уж не хочешь ли сказать, что вы родственники? И если так, то отчего ты не запротестовал, когда я поднимал на него меч?»

«Дружок Гилен, я сказал: схожие черты. О родстве ни слова не было. К тому же, пока вы играли в догонялки, я попытался установить с этим отравителем ментальную связь, но он никак не отреагировал. В общем, недостаточно у меня данных, чтобы закатывать истерики и требовать от людишек немедленно прекратить охоту на этих разумных».

«Иммикер, ты ведь не строишь очередных тайных планов, о которых я узнаю в последний момент? А заодно отговорок на тему того, что я бы не поверил и наделал глупостей, и у тебя не было другого выбора?»

«Ну так сам же на свой вопрос ответил. Если и строю, то когда твоя глупая головка обо всём догадается, будет уже поздно. Человечество потерпит сокрушительный крах в решающей битве с акума, а тебе остаётся лишь уповать на очередное чудо, которое перенесёт тебя в следующий мир, где ты снова немного понаслаждаешься геройскими лаврами, а потом снова всё просрёшь».

«…»

«Да хорош, Гилен. Обещаю, вот честно-пречестно, что если я вознамерюсь встать на сторону разумных, то ты будешь первым, кто об этом узнает. И станешь безвольной пешкой, пляшущей под мою дудку».

«Хочется в это верить…»

За разговорами с ёкаем я нагнал шагавшую впереди молодую парочку. Обычные парень и девушка идут под ручку, ничего особенного. Не взглянуть ли на неё… Да нет же, не сквозным зрением! Я и так весь последний вечер и утро с двумя красавицами развлекался, так что не стану отнимать у этого парня ничего, даже красоты его спутницы.

Я про духовное зрение. Как уже было сказано, толку от него не так много, но сами ведь понимаете, что вновь обретя утраченную способность, хочется с ней поиграться. С этими мыслями я без задней мысли активировал режим.