— Дженку-Мафа, где ты столько зайцев убил?
Дженку-Мафа говорит:
— Ходил в лес, шел по реке, там увидел — лед треснул, вода темнеет. От воды пар идет. Как раз напротив остановился. Там берег повыше. Затолкал в ноздри ягоду боярку и лег.
Дженку-Мафа рассказал все, как было. Бая-Мафа жадный был. Пришел домой, говорит своей жене:
— Много зайцев убил бедняк. Мы должны убить еще больше. Приготовляй мне юколы, травы хайкты, ковш из бересты, коробку спичек. Рано утром пойду в лес.
Как сказал, жена так и сделала. Рано утром Бая-Мафа торопился в лес итти. Быстро одевался. Юколу, траву хайкту, ковш из бересты, спички — все за пояс заткнул. Пошел по реке. Шел, шел. То место, где лед треснул, нашел. Лег на берегу, ягоду боярку в ноздри затолкал, лежит тихо.
Прибежал к нему один заяц, бегал кругом, смотрел долго, потом кричать стал:
— Тальниковые зайцы, бегите сюда! Будем смотреть, отчего старик умер. Ельниковые зайцы, скорее бегите сюда! Березняковые зайцы, все бегите сюда! Богатый старик умер.
Все зайцы прибежали. Стали смотреть, отчего Бая-Мафа умер. Один заяц так говорит:
— Если сказать, что от голоду, то у него юкола есть с собой. Если сказать, что от холоду, есть у него спички с собой. Если подумать, что пить хотел, от жажды умер, есть у него ковш. Надо пойти старухе сказать.
Тот заяц пошел, старухе рассказывать стал. Она рассердилась. Говорит так:
— Вы, наверно, сами убили его. Если сами не убивали, то принесите сюда старика.
Тот заяц побежал в лес, стал звать всех зайцев — тальниковых, ельниковых, березняковых. Все зайцы прибежали. Все хотят старика тащить. Облепили старика со всех сторон. Только хотели поднять, вдруг бежит Бомболе с черным ухом. Бомболе говорит им:
— Зайцы! Не тащите его. Он хочет убить вас всех. Я знаю!
Зайцы стали убегать. Бая-Мафа разозлился, встал и начал их бить. Успел поймать только двух зайцев, другие убежали.
Бая-Мафа пришел домой, чуть не плачет от злости.
— Бедняк все это подстроил. Он научил зайцев. Меня чуть не убили они. Еле жив остался. Хотели в реку сбросить.
Прошло сколько-то дней. Дженку-Мафа со своей старухой съели все мясо. Кушать опять нечего. К богатому итти страшно. Рассердился на него Бая-Мафа. Старые долги припомнил, все подсчитал, последних собак забрать хочет. Дженку-Мафа долго думал: как быть, как жить? В один вечер он говорит жене:
— Приготовляй мне, старуха, кедровой смолы побольше. Надо клей сделать. Завтра пойду в лес.
Так сделали, много клею наварили. Рано утром Дженку-Мафа оделся и ушел в лес. Там увидел большое дерево. Много птиц на ветки садилось. Те птицы испугались, улетели, когда Дженку-Мафа подошел близко. Тогда Дженку-Мафа залез на самую вершину дерева, взял с собой клей. Спускался вниз и мазал клеем сучки, мазал ствол до самого низу, пока не стал на землю. Потом закричал, засвистел, чтобы все птицы слетелись. Прилетело много птиц. Садились на дерево, не могли оторваться — прилипли. Много птиц, как комары, облепились кругом. Дженку-Мафа отклеивал птиц, в котомку складывал. Сложивши, домой принес. Старуха обрадовалась, стала перья ощипывать, суп варить. Тогда Дженку-Мафа сказал:
— Иди, старуха, позови богатого в гости.
Позвали богатого. Пришел Бая-Мафа, сел кушать и говорит:
— Дженку-Мафа! Где ты столько птиц поймал?
Тот рассказал все, как было. Тогда Бая-Мафа пошел домой и говорит своей жене:
— Бедняк много птиц поймал, мы должны еще больше поймать. Приготовляй мне клей. Завтра утром в лес пойду.
Так сделали, как говорилось. Бая-Мафа ушел в лес. Там увидел большое дерево. Много птиц на ветках сидело. Испугавшись, птицы улетели, когда богатый подошел близко. Тогда Бая-Мафа стал дерево клеем мазать. Сам мажет, сам лезет вверх; выше лезет, все время поднимается и мажет клеем дерево. Так вымазал, сидит на вершинке и кричит, зовет птиц. Птицы прилетели, прилепились, много птиц стало. Бая-Мафа хотел спускаться вниз, ничего не получается. Сам прилип, не может спуститься. Стал кричать, зовет свою старуху:
— Мамаса! Иди отклеивай меня, я прилип к дереву!
Прибежала старуха, залезла на дерево, тоже прилипла. Тогда собаку стали звать, чтобы помогала:
— Гуваса! Гуваса! Иди отклеивай нас, мы прилипли!
Прибежала собака Гуваса. С разбегу прыгнула на дерево, оторваться не может. Бая-Мафа всех выше сидит. Немножко пониже прилепилась его Мамаса, а внизу собака. Все трое прилипли. Стал Бая-Мафа звать на помощь бедняка:
— Эй, Дженку-Мафа! Иди сюда! Выручай нас. Мы прилипли.
Дженку-Мафа услыхал это дело, смеяться стал. Так говорит:
— Оставайся Бая-Мафа на дереве, ты богатый был, ты мне жить не давал, долги подсчитывал. Оставайся на дереве. Ты все больше хотел, теперь ничего не надо.
Так Бая-Мафа остался на дереве; так его Мамаса осталась на дереве; так собака Гуваса осталась на дереве. Все там засохли, в круглые шишки, в наросты превратились. С тех пор на больших деревьях растут наросты».
— В этой сказке, — заметил Дима, — чувствуется влияние русского фольклора. Верно? Я уже слышал много таких сказок. Теперь буду тоже записывать так. Это кто вам рассказывал? Джанси Кимонко, да?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Неудавшийся опыт. — Таежная болезнь — энцефалит. — Художники строят свои планы. — Удэгейская свадьба. — Мирон Кялундзюга. — Снова в пути!
В ожидании спада воды мы пробыли в Гвасюгах еще несколько дней. Это было томительно длинное время. Река уже разлилась настолько, что стала выходить из берегов. В низинах, около изб, вода угрожающе поблескивала. По утрам медленно вставали из тумана окрестные горы. Умыванье в реке становилось пыткой — так одолевал комар. Но мгла постепенно редела. К полудню от нестерпимой жары хотелось укрыться в тени. Стоило выглянуть солнцу, и, как это всегда бывает после дождей, все заторопилось в своем вечном стремлении к жизни, и вот уже слышится щебетанье, пиликанье, свист пернатых обитателей леса. Ослепительно зеленеет листва на деревьях и кустарниках. Большой махаон летит над тропой, расправив свои бархатные синезеленые крылья. А внизу, на кустах лабазника, крошечным пламенем полыхает его дальняя родственница — бабочка зорька. Лето в зените!
В эти дни Юрий Мелешко готовился поразить нас новейшим средством против комаров. Он возлагал надежды на американский порошок. Уходя в лес, энтомологи захватили с собой волшебное снадобье, над которым еще вчера с колдовским видом склонялся наш медик и уверял, что больше нам не придется страдать от гнуса. За энтомологами последовали Шишкин и Мисюра. В лесу они доверились новому спасительному средству.
Каково же было наше удивление, когда через полчаса у калитки появился Шишкин. Отплевываясь, он поспешил к умывальнику. Оказывается, снадобье было едучим, и самое интересное в том, что на комаров оно не произвело никакого действия. Пострадал главным образом сам испытатель. Его привели из лесу под руки.
— Що воно таке? — виновато бормотал Мелешко. — Чи пропорцию дав не ту, чи шо? Хай ему биса!..
— Да какая там пропорция, Юрий Дмитриевич! — горячо возразил Шишкин. — Что за наивность! По-моему, все эти американские штучки — реклама одна. Чепуха!
С тех пор, если кто-нибудь из нас вспоминал об американском порошке, то лишь затем, чтобы посмеяться. Все лето обходились без него. Больше всего доставалось за работой художникам, хотя они старались победить комаров дымокуром. На некоторых этюдах насекомые увековечили себя тем, что попали под кисть и высохли вместе с краской.
Кто знает, может быть, среди них, среди этих кровососущих насекомых, были и такие, которые несли в себе опасность? Между прочим, многие из нас не придавали значения комарам как переносчикам таежного энцефалита, гораздо больше заботясь о том, чтобы во-время заметить клещей. Но ведь и те и другие могли быть опасными. С тех пор как мы прослушали лекцию об энцефалите, а главное — насмотрелись фотографий и рисунков, на которых показаны последствия этой страшной болезни, все без исключения стали соблюдать осторожность. Возвращаясь из лесу, мы тщательно осматривали одежду. Всякий раз, сняв с себя клещей и завернув их в кленовый лист или в бумажку, кто-нибудь из нас говорил, подавая добычу энтомологам:
