- Ну всё, поехали! – Вас размахнулся и грохнул шар о каменный пол.
Брызнула хрустальная крошка и пронзительный вопль Аморетт - Алои-и-из!!! – вонзился в уши миллионами иголок. Но октограмма на полу мгновенно вспыхнула ядовито-зелёным пламенем, всасывая в себя призрак Аморетт.
А дальше события начали происходить практически одновременно.
Вспыхнул объятый ярким серебристым пламенем труп Алоиза на столе, и мгновенно на всех присутствующих обрушилась давящая тяжесть чужой магии, не сдерживаемой никакими преградами. Стало тяжело дышать, на лбу выступил холодный пот… казалось, сами стены начали подрагивать от неимоверной тяжести.
Запульсировало зеркало, открывая чёрный провал перехода, и Вас, не особо заморачиваясь, швырнул туда ацтланина.
Стена подземелья вдруг, взорвавшись градом камней, обрушилась, и в комнату, сбрасывая с себя каменную крошку, ворвался чужой разъярённый вампир, распростирая огромные чёрные крылья. Мгновенно оценил обстановку, и на его лице отразилось невероятное изумление.
Он затормозил буквально на доли секунды, но этого хватило, чтобы Вас, пробормотав «Да чтоб тебя!», швырнул в него разветвлённой молнией.
Комната ещё раз содрогнулась от взрыва, сопровождавшегося огненной вспышкой.
Живой и невредимый, ещё сильнее разозлённый вампир, вышел из пламени и протянул к друзьям руки, с которых лилась непроглядная тьма… Но тут ударил Алоиз… Кажется…
В общем-то, никто ничего не смог понять, просто на подземелье словно опустилась огромная огненная кувалда, отбрасывая Виля и Васа в дальний угол и подминая под себя атакующего вампира.
Отлетая к стене, Вас успел заметить, как в зеркале исчезают всё ещё полыхающая серебром фигура Алоиза и саван Аморетт… Финальный пасс Алоиза уже из зеркала… А дальше помещение полностью захлестнула волна огня. Зеркало выгнулось пузырём и лопнуло с оглушающим грохотом. Откуда-то из пламени послышался душераздирающий вопль атакованного вампира… Раздался новый взрыв, который разметал всё вокруг и чуть не расплющил Васа и Виля, прикрывшихся щитом у стены.
Когда пыль слегка осела, оказалось, что от подземелья (да и от части замка) осталась только глубокая воронка. Над ними висело хмурое утреннее небо, сочащееся редким дождём.
- Виль, - обратился Вас к другу, судорожно делая заковыристые пассы. – Я тебя припрячу, лежи и не отсвечивай. Сейчас тут будет тесно от Стражей. Надеюсь, они тебя не заметят из-за остаточных возмущений… и вообще им будет, чем тут заняться.
Тотчас пространство прошила серебряная молния, затем ещё одна, и ещё, и ещё, сияющим ливнем заполняя пространство…
Вас поднял глаза. Перед ним стояла разгневанная тётушка. За ней полукругом стояли Стражи во главе с Эллеорном.
- Василиар, я бы хотела знать, что здесь происходит.
Глава 24. Жизнь продолжается. И преподносит сюрпризы
Вас и Виль сидели у себя в резиденции, отдыхая от бурных событий последних суток.
- Я до сих пор не понимаю, как тебе удалось выкрутиться! – Виль отсалютовал другу бокалом скотча.
- Да нет, там удобно всё совпало. Аура сильного вампира, нападение… немного моей магии… Взрыв разрушенного портала… Уверен, там Алоиз что-то сотворил напоследок: ну не могло оно само по себе так рвануть! Так что я мог рассказать тёте, что вампиры сами виноваты: напали на меня, я защищался и разрушил портал. Все детали смазались во взрыве, подробностей не обнаружить… Кстати, что это был за жуткий тип, который ворвался к нам под конец? Он смёл мою защиту, как яичную скорлупу!
- Ааа! – покивал Виль. – Это мой декан… был. Я даже не представлял себе, что с ним можно справиться в одиночку! Алоиз, оказывается, мощный тип! – Виль передёрнул плечами.
- Даа… - протянул Вас. – Мощный. Я думал меня там расплющит его аурой! Как его вообще можно выносить?
- Вампиры такого уровня постоянно носят щиты, - пожал плечами Виль. – У него не было времени поставить.
Ну что ж, всё хорошо, что хорошо кончается, - резюмировал Вас, поднимая бокал в тосте.
Без Алоиза стало тихо и как-то пусто. Никто не ворчал, не учил жизни, не критиковал составленные наспех заклинания… Даже скучно стало!
Вас начал больше времени проводить в мастерской, делая амулеты и артефакты, Виль неожиданно увлёкся зельеварением… пожалуй, с подачи своего Игоря, который с упорством, достойным лучшего применения, пытался вырастить на территории усадьбы самые экзотические растения. Корешки, ягоды и листья нужно было как-то утилизировать, а то уж больно жалобно Игорь смотрел на Виля, не ценящего его садоводческие таланты. Виль плюнул и сдался, попытавшись для начала сварить простенькое зелье, а потом как-то увлёкся. Тем более, что среди перенесённых из старой библиотеки Алоиза книг нашлось множество томов по зельеварению.
Но только друзья втянулись в рутину дней: персональные хобби (что для Виля включало обязательные любовные похождения), охота, преобразование энергии, попытки пробиться в другой мир… как люди снова затеяли глобальную войну.
Вас вздыхал: как это всё утомительно! Тётушка философски пожимала плечами: очередное цикличное явление. Виль вообще не понимал, в чём проблема. Ну не поделили что-то там люди, какое это к нему-то имеет отношение?
В конце-концов закончилась и эта напасть. Жизнь наладилась, влившись в мирное русло. Вас вздохнул с облегчением: больше не нужно было постоянно держать щиты и отводить особо неудачные снаряды от жилища Виля. Можно было сконцентрироваться на более интересных вещах. Тем более, что человеческие технологии начали развиваться как сумасшедшие, словно в качестве компенсации за отсутствие магии. Вот это Васу нравилось в человечестве: неуёмное любопытство и изобретательность. Так что Вас старался держать руку на пульсе происходящего.
И всё-таки, когда пришли компьютеры, Вас их сначала даже не заметил. И даже потом, когда заметил, лишь мельком заинтересовался: сам он мог обращаться с гораздо большим количеством информации гораздо быстрее. Но шли годы, компьютеры становились сложнее и интереснее… И вот уже начали создавать виртуальное пространство… но Вас и тут только насмешливо хмыкнул: сферы визуализации, которыми он обычно пользовался, были гораздо лучше и удобнее. Но потом, когда начали тестировать попытки полного погружения, он очень сильно заинтересовался. Это уже было очень похоже на пространственные коридоры, которыми оперировали старшие эльфы, включая его тётушку. Это уже стоило пристального изучения.
И Вас, с его ментальными талантами, быстренько оказался зачисленным в нужный университет, взял дополнительные курсы лекций, пару лет ковырялся в лаборатории… в конце-концов даже официально оформил себе дополнительный год в Японии, где занимался разработками под крылышком известного концерна… Он чётко увидел перспективу: через виртуал действительно можно выйти в другие миры, нужно только понять, как. Земля, потерявшая магию, стремилась восстановить равновесие. Люди заменили волшебство техническим прогрессом.
А Вас в восторге размышлял, как будет здорово, если эти два пути совместить. Он по-прежнему занимался изготовлением артефактов, но начал уделять очень много времени созданию виртуальных реальностей.
Однажды, когда он спокойно сидел в своей мастерской, дверь открылась и внутрь ворвалась встрёпанная девушка. Вас заинтересованно окинул её взглядом. Не ведьма, не маг… на первый взгляд – обычный человек. Как она обнаружила его лавочку?
- Помогите мне найти моего парня! – крикнула девушка с порога. – Я знаю, вы можете!
Вас опешил:
- А с чего вы решили, что я занимаюсь частным сыском?
Нет, конечно, найти человека проблемы не составит… Но почему вдруг он? И – да – как она его нашла?
- Вы наверняка занимаетесь другими вещами! – кивнула девушка, тряхнув каштановыми кудрями. – Но вы волшебник! Я вижу!
Вас снова удивился. Видит? Она – обычный человек. Он решил просмотреть девушку повнимательнее… Чистая душа, из тех, кого называют «не от мира сего»… Ах, какая редкость! Вас с трудом удержался от того, чтобы снять свой ментальный щит. Рядом с такими существами он отдыхал душой. Художница… прекрасная художница! Странные картины, где сквозь обыкновенные пейзажи и абстрактные зарисовки проглядывает дух других миров… Выставки, успех… Да, она, похоже, действительно может видеть кое-что, невидимое простым людям… Но как?.. Ах вон оно что! Девушка оказалась Любимцем стихий. Вода и воздух, самые мистические и непредсказуемые стихиали. И, что особенно удивило Васа, стихиали были прилично подпитаны! Но такое точно невозможно! Ну, пожалуй, кто-то вроде него самого ещё мог бы подпитать стихиаля… Стоп. Девушка беременна! Ребёнок сияет! Вот вам и подпитка стихиалей! И кто же тогда её парень?
