Обрёвший плоть и словно помолодевший от этого, Алоиз переступил опустевший котелок и сладко потянулся.

- Как же всё-таки приятно ощущать себя живым!

- Охотно верю, - кивнул Вас, отступая на шаг назад. – У нас мало времени.

Алоиз одарил эльфа испепеляющим взглядом, но подошёл к зеркалу и положил ладони на раму по бокам, негромко произнося какое-то заклинание. Зеркало потемнело, и стекло заклубилось странными разводами.

- Вилли, - позвал Алоиз. – Подойди. Положи свои руки на раму, как это делал я, и повторяй за мной. Извини, - бросил он Васу, – но зеркалом может воспользоваться только вампир.

- Не претендую, - пожал плечами Вас, отступая ещё на шаг, чтобы дать Вилю больше простора.

- Готово! – в конце-концов провозгласил Алоиз. – Теперь я буду устанавливать связь с резиденцией Правителя. Надеюсь юный паршивец ничего не поменял…

Виль и Вас с любопытством уставились в зеркало.

Плавными круговами движениями ладоней Алоиз словно омывал поверхность зеркала, что-то нашёптывая… Дым, клубящийся за стеклом начал успокаиваться, приобретая ровную глубину…

- Ага! Есть! Ну… тэкс-тэкс…

И вдруг зеркало мелодичным женским голосом проникновенно произнесло:

«Моя любовь, моя отрада,

Глоток прохлады в летний зной,

Приди, тебя мне видеть надо!

Я так скучаю, дорогой!»

Виль икнул от неожиданности.

Вас приподнял брови и с усмешкой взглянул на Алоиза.

- Глупцы! – прошипел тот. – Это вызов «Линденблют»! Мало ли с кем он сейчас находится! А на вызов от любовницы в таких случаях внимания не обратят!

И точно! Зеркало замолчало и из его бездонной глубины донеслись приглушённые обрывки разговора, парочка смешков… И неожиданно глубокий низкий голос произнёс:

- Дорогая, я сейчас занят, но обещаю, что не успеешь ты увидеть первый лунный луч, как я приду.

И зеркало погасло.

- Прекрасно, - потёр ладони Алоиз. – Ответ кодовой фразой. Ах, клуг ингале, умный мальчик, всё понял!

- И что означает кодовая фраза? – поинтересовался Вас.

- Что он сам свяжется со мной завтра вечером. Он упомянул луну, значит прочёл, откуда вызов.

- И что, нам тут сидеть ещё сутки? – возмутился Виль.

- Предлагаю забрать зеркало и уйти коридором до Москвы, - пожал плечами Вас.

А призрак ничего не ответил… он печально созерцал свои снова ставшие полупрозрачными руки. Действие заклинания закончилось.

- Алоиз! – позвал его Вас. – Скажи, что ещё ты бы хотел забрать из замка…

Призрак поднял на него печальный взгляд:

- Это ужасно, - пробормотал он. – Это ужасно: быть живым, и стать призраком… и снова, побыв живым, стать призраком.

- Алоиз, ты точно хочешь стать первым призраком, страдающим депрессией? – ехидно поинтересовался Вас. – Мне казалось, это не в твоём стиле.

- Вот когда испытаешь, что испытал я, - брюзгливо ответил быстро возвращающийся в своё ежеобычное состояние перменентного раздражения призрак, - вот тогда и будешь рассусоливать о стилях! Бери зеркало. Ты говорил, что понял, где пещера, в которой висит моё тело… Где она?

- Так здесь, неподалёку, - усмехнулся Вас. – Шлосс Нахтклау… вернее его развалины. Катакомбы под замком. Я ещё вчера проверил. Укрепил, что мог, подновил заклинания… Но там и так всё было очень неплохо. Похоже, прежде чем помереть, ты и сам изрядно потрудился, чтобы никто твоё тело не нашёл. Ну вот и не нашли. Даже сам всё забыл. Как я понимаю, замок обрушился именно в момент твоей смерти. Во всяком случае, эманации там до сих пор те ещё…

Призрак задумчиво подвигал бровями.

- Не помню, - сообщил он. – Ничего не помню… Вроде как вспомнил, когда материализовался… а сейчас снова не помню… Бездна!

- И ещё, - Вас серьёзно посмотрел на призрака. – Я не хотел говорить этого раньше, при Аморетт… Но, похоже, призраком ты стал исключительно из-за неё. Её любовь вытащила тебя на этот план бытия. Насколько я знаю, вампиры призраками не становятся никогда.

Алоиз вздохнул и сгорбился в кресле:

- Ты не совсем прав. Был ещё случай в древности. Но там тоже фигурировала земная девушка, влюблённая в вампира. Правда та девушка впридачу была сильным магом. Я думал, тут главное магия.

- Любовь гораздо сильнее любой магии, - пожал плечами Вас. – Именно поэтому я не хочу ввязываться в ничего не значащие авантюры: никогда не знаешь, как и за что придётся расплачиваться. А у нас и так кармическая отдача многократно усиливается.

- Какой не по годам мудрый эльф! – иронично проскрипел призрак. – Как ловко он умеет приказывать своему сердцу! Завидую!.. Ну что ж, я принимаю свою судьбу. Аморетт ничуть не хуже всех этих стерв, с которыми в своё время связали жизнь мои знакомые. Так что не беспокойся. Я не доставлю хлопот. Всё, бери зеркало и возвращаемся в библиотеку. Это помещение полностью блокировано от окружающего мира. Коридор отсюда ты не откроешь.

- Что, уходим прямо сейчас? – поинтересовался Виль.

- А что, ты хотел пожелать доброго утра своим розовым бутончикам? – ехидно поинтересовался призрак. – А то и повторить свой сегодняшний подвиг?

Виль пожал плечами. Похоже, он и в самом деле был не против.

Виль тщательно пристроил зеркало у стены в кабинете и отступил назад, нервно потирая руки. Вас, полуразвалившийся в кресле, лениво вытянув ноги и потягивая скотч, наблюдал за ним сквозь полуприкрытые ресницы.

- Волнуешься?

- Даже не знаю, - пожал плечами тот.

- Я бы, пожалуй, волновался. Всё-таки встреча с отцом…

- Я, пожалуй, не воспринимаю его как отца, - задумчиво сказал Виль. – Что бы там ни рассказывал Алоиз… слабо в это верится. К тому же он не знает, что я здесь.

- Думаю, Алоиз его с удовольствием просветит. И распишет, как оберегал тебя и обучал. Не думаю, что этот пройдоха упустит свою выгоду.

- Да, скорее всего, ты прав. Но я вообще не собирался принимать участия в их разговоре.

- Почему? Мне кажется, это было бы любопытно.

- Не думаю, что мы приглашены на эту беседу, - хмыкнул Виль.

- Забавно. Вообще-то это наш замок!

- Ты знаешь, - Виль пронзительно посмотрел на друга. – Я просто не хочу участвовать. Я не хочу с ним встречаться. Если он действительно мой отец, то вёл он себя абсолютно по-свински. Мы жили очень бедно, практически ничего не могли себе позволить. Он мог бы что-нибудь придумать! Вообще-то у нас принято заботиться о детях! А он ещё и запечатал мою магию… Ты себе не представляешь, как надо мной издевались! Уважаемая семья, Высшие Арканы, а магии у меня было меньше, чем у недоделанного полукровки из низших!.. Тьфу! Даже вспоминать не хочу! В общем, пусть они сами тут разбираются.

- Ну, пойдём тогда на охоту сходим, что ли? – предложил Вас, отставляя опустевший стакан.

- Сам хотел предложить, - кивнул Виль.

Они вышли, а из стены появился призрак и, укоризненно и печально покачав головой вслед друзьям, уселся в кресло перед зеркалом.

Стемнело. Луч луны вставшей над кромкой леса, заглянул в окно и отразился в зеркале. Его поверхность сразу же потемнела, перестав отражать. На несколько минут воцарилась тишина, которую наконец прервал Алоиз:

- Ну и что ты там затаился? Всё равно тебе меня сейчас не учуять. Надеюсь, у тебя хватило ума сделать этот вызов в одиночку?

Поверхность зеркала посветлела, и мужской голос ровно произнёс:

- А поведай-ка мне, что произошло в пятисотый день рождения Герхардта Сурового…

Алоиз усмехнулся:

- В этот день один юный отрок попался на том, что спёр большую государственную печать, чтобы торжественно запечатать своё послание для одной юной леди… и забыл эту печать вернуть… А Герхардт должен был подписать и заверить приказ об амнистии и ещё несколько важных указов… И юному отроку грозила бы крупная трёпка, но на счастье, он попался не самому Герхардту, а своему доброму учителю, который был любезен и снисходителен…