Так и мы, я думаю, в имении будем вспоминать о городе, "которого уже нет" в будущем, но который предстал перед нами во всей красе здесь и сейчас в прошлом-настоящем.

Пока же за Фонтанкой была ещё преимущественно частная купеческая застройка с большей степени деревянными домами, с огородами и заборами. Параллельно Невскому проспекту за Фонтанкой селились дворцовые служащие, там и сегодня улицы и переулки сохранили свои названия по их занятиям (Свечной, Кузнечный и т. п.).

Торговые здания располагались от Екатерининского канала (ныне канал Грибоедова) и до Садовой улицы по нечётной стороне. Больше торговых точек в то время было на Садовой улице от Невского проспекта и до Сенной площади, на которую мы и шли. На углу канала и проспекта располагались Милютинские ряды с лавками, за ними дом купцов Яковлевых, далее каменная аркада Серебряных рядов, за которыми виднелась Башня городской думы.

А уже за Думой располагался знаменитый и поныне Гостиный двор – торговый центр Петербурга, а уж за ним и Садовая улица, на которую мы должны повернуть, чтобы попасть к Спасу на Сенной.

Гостиный двор был открыт, но мы только прошли мимо, торопясь в храм, но запоминали, что интересного можно посмотреть. А посмотреть есть на что – сквозь зеркальные стекла, как в калейдоскопе, пестрели различные изделия с волшебными прилагательными: аглицкое, голландское, италианское, французское. Но очень часто они выходили из-под рук чухонских или русских мастеров и только выдавались за иностранные, как и сейчас, когда итальянские или французские товары чаще всего сделаны в Китае.

Оставалось пройти еще чуть менее половины пути, но мы уже устали и поэтому по общему решению стали искать извозчика, который довез бы нас до места. А вот и он, сам с шиком подлетел к нам.

Извозчики были, как правило, из крепостных крестьян, приходивших в город, чтобы заработать денег на оброк. От извозчиков требовалось знание грамоты, чтобы они могли название улицы и номер дома прочитать. Но требование это соблюдалось с трудом – грамотных среди крестьян было мало. Проезд на извозчике стоил дорого – до 80 копеек в зависимости от расстояния. Примерно столько же составлял дневной заработок мелкого чиновника, поэтому горожане предпочитали ходить пешком. Но, поскольку, нам оставалось доехать совсем немного до заветного места, мы сторговались за 15 копеек.

Итак, наш "таксист", свернув на Садовую улицу, с шиком стал подгонять лошадку и мимо нас проносились здания одно за другим по разным сторонам дороги, у нас даже в глазах зарябило от быстроты смены картинки и не успели мы оглянуться, как очутились около Апраксина двора, в складских и торговых помещениях которого велась бойкая торговля, несмотря на Великий Пост. Здесь мы резко остановили нашего извозчика, поскольку решили дальше пройтись пешком.

На рынке, также как и сейчас, можно было купить практически все: от ягод, грибов и кур с поросятами, до редких ценных книг, золота и оружия. Даже названия линий Апраксина двора говорили о их назначении: Курятная, где торговали курами, Суконная – на ней торговали сукном, Фруктовая линия, Ягодный проезд и Яблочная площадь. Приказчики зазывали нас, но мы решили сделать покупки позже, специально приехав за ними.

При входе на Сенную площадь располагалась Гауптвахта. Перед ней ещё в начале XIX века устраивали публичные порки крепостных, о которых и писал Некрасов. Помните:

Ну а чуть далее и возвышалось здание Пятиугольной церкови Успения Богородицы с трехъярусной колокольней, которую называли "Спас на Сенной", и к которой мы так стремились. Она сразу привлекала наше внимание – его величественное и просторное здание увенчивали пять куполов, расположенных на многогранных барабанах. Стоявшая рядом трёхъярусная колокольня завершалась слегка удлинённым куполом, к ней примыкала высокая трапезная. Здание как бы парило в небесах, удивляя своими пропорциями и изяществом.

Войдя во внутрь, мы поразились красоте высокого вызолоченного иконостаса с иконами середины 18 века, который считался одним из лучших в столице. В церкви был также установлен престол с золочёной ротондой, украшенной серебряными барельефами, отличавшийся совершенством художественной чеканки. Весивший более 100 килограммов уникальный престол был пожертвован в 1786 году создателем храма, богатым откупщиком Саввой Яковлевым (Собакиным), который также преподнёс храму плащиницу малинового бархата, шитую серебром, золотом и жемчугом. Вот ее вынос и ждали все посетители храма, внимая службе. Нас охватило общее для всех ощущение ожидания чуда и оно состоялось – плащаница, чье появление так долго ждали, была поистине чудесной.

Выйдя из храма, мы долго молчали, переживая чувство единения друг с другом и другими прихожанами, то чувство "благодати Божьей", которое так редко посещает сейчас современных людей. После долгой службы мы уже единогласно решили ехать на извозчике. Он уже вез нас медленно, так как на улицах явно увеличилась интенсивность движения. По улицам уже резво скакали верховые, неслись кареты, коляски и дрожки, возки, дормезы и скромные тарантайки.

В одном месте мы встретили даже такое привычное явление современности, как транспортная "пробка", которая образовалась из-за ДТП образца 19 века – столкнулись и никак не могли разъехаться возок и тяжелая фура. Крики, ругань, свистки полицейских, советы со всех сторон сопровождали это происшествие также, как и в наше время. Но вот, наконец-то, возок с трудом объехал фуру, которую откатили чуть в сторону и движение вновь возобновилось.

Так, потихоньку-полегоньку мы и возвратились в трактир. Скромно перекусив, все, кроме меня, легли отдыхать. Я же, пользуясь моментом и сказав, что хочу узнать про билеты, вышла в подсобное помещение гостиницы и перенеслась в будущее, чтобы пополнить еще наши запасы. Я делала просто – заходила в ближайший магазин и смотрела, что можно купить на запас. Были приобретены еще спицы, крючки, иголки, нитки, разная рассыпная мелочь, которую я спрятала в сумочку, чтобы не особо было видно, а потом действительно подошла к управляющему и попросила его приобрести для нас три места на выбранный нами спектакль на любую ближайшую дату на Пасхе, на что мне обещали помочь в этом. Ну что же, теперь и мне можно немного отдохнуть.

Вечером, как и собирались, мы посетили вечерню службу в Конюшенной церкви и помолились, каждый о своем. Я просила осуществления всех своих задумок, желала здравия своим друзьям, вспоминала Александра и просила помощи ему в его нелегкой службе. На этом наш очень насыщенный день закончился и мы разошлись отдыхать.

Итак, наступила суббота, день приготовления к празднованию Пасхи. Мы решили прикупить продуктов для праздничного стола, крашенные яйца, приобрести новую одежду и подарки – на этом настояла уже я. По традиции, на праздничное богослужение и в Пасхальные дни доставались праздничные наряды или покупались новые.

Продукты мы решили купить на Апраксином дворе, а на обратной дороге заехать за обновками в Гостиный двор. В этот раз мы поехали все вместе, но, поскольку "кареты" – дрожки легковых извозчиков, "ванек", были двухместными, мы наняли сразу две повозки, в одну сели, немного потеснились, я с Варварой и Дашей, а мужчины сели в другие дрожки. Никита и Даша с интересом осматривали город, который они еще не видели.