– Вы присмотрели для себя кусок, который не сможете проглотить. Однажды, Табалла, вы подавитесь собственной жадностью! Вам так уж нужно вовлечь Аниара в этот заговор?

– Нет, просто попасть на Новогодний Бал в качестве спутницы лорда-директора. Остальное – дело ближайшего будущего. Возможно, ты сможешь всколыхнуть старые чувства и сделать из этого упёртого некроманта надёжного исполнителя моей воли.

– Попробую, но ничего не могу обещать. Он, вряд ли, забыл, что чуть не погиб в ту роковую ночь. Вместе с теми, кто навсегда вернулся в крепкие объятия самой Неотвратимой Погибели, – проронила давняя шпионка демонов в империи Сиаллорр, ещё с тех далёких времён, когда была студенткой Аргаттской Академии.

Она наматывала пламенеющий локон на палец и отпускала его. Лалетта уже много раз пожалела, что в ранней юности оступилась. Возврата же к прошлому для неё уже не было. Женщина печально вздохнула, в её памяти всплыло навеки потерянное из-за собственных амбиций счастье. В тот чёрный день тёплые серые глаза Аниара превратились в стылый лёд. Они по чистой случайности не убили друг друга.

Хотя, временами сильно жалела, что не отправилась к предкам таким пикантным и приятным методом. Ведь больше так никому не удалось тронуть гордое и коварное сердце этой женщины. Хотя в жизни и было достаточно самых разных мужчин, все они мимолётно прошли по её жизни.

– Продолжайте наводнять ночную Алинтару опасными тварями. Никто не должен понять, что это именно я мечу на трон, – суккуба неторопливо оделась. Ведь занятия никто не отменял. – Я сегодня увижу магистра Трейна. До обеда он будет мучить нас проклятой некромантией, – демонесса презрительно фыркнула, накладывая на лицо эффектный макияж.

– Как прикажете, моя принцесса, – впрочем, в голосе Лалетты можно было прочесть лишь презрение. Она была совсем невысокого мнения об умении рогатой девицы плести изящное кружево многоходовой интриги. – Хотите бесплатный совет, моя госпожа?

– Хочу, – пухлые губки растянулись в обольстительной улыбке.

– Перестаньте одеваться, как девица лёгкого поведения. Иначе Аниар так и будет от вас бегать как вампир от серебряного кинжала. Предпочтите чёрно-багровую гамму. Откажитесь от слишком откровенных вырезов и разрезов на юбке. Ведите себя чуть скромнее. Восхищайтесь им. Так он скорее попадёт в ваши сети. Одного Кинара Ре`Мранна при ваших аппетитах явно недостаточно, – и рыжая магианна пнула скованного сонными чарами тёмного лорда обутой в изящный сапожок из оленьей замши ножкой прямо по ничем не защищённым рёбрам. Затем злорадно наблюдала, как наливается лиловым внушительный синяк. – Лет пятьдесят назад этот баран ещё следил за собой. Сейчас же он выглядит недостаточно респектабельно даже для своего опального статуса! Всего хорошего, моя госпожа. Будет лучше, если нас поменьше будут видеть вместе. Пусть думают, что я служу вашему любовнику. Не стоит ворошить осиное гнездо в столице до того, как мы реализуем ваш блестящий план в полном объёме, – и она попросту исчезла в клубах синеватого дыма, раздавив флакончик с какой-то очень вонючей чернильного цвета жидкостью.

– Фууу, ну и запах! – возмущённо взвизгнула адептка лер Весс и принялась копаться в своих сундуках в поисках «той самой сбруи для неисправимой скромницы».

Табалла так и не вспомнила, откуда в прихваченном из дома гардеробе появилось длинное чёрное платье с юбкой в пол и почти целомудренно приоткрытыми плечами с багровой отделкой из полупрозрачного шёлка. Сделала почти незаметный макияж, как того требовал наряд, впрыгнула в туфельки на маленьком каблуке.

Прихватила сумку и, опустив бесстыжие глаза долу, неторопливо поплыла в сторону аудитории. Она искренне надеялась, что сумеет обвести вокруг пальца даже магистра Трейна. Пусть ректор Ре`Эссарр наивно думает, что она влюблена как кошка в матёрого некроманта. Так он легче попадётся в её коварные сети.

«Явление лер Весс народу» вызвало настоящий шок. Остальные студенты так и замерли, где стояли, с отвисшими чуть не до самого пола челюстями. Из ступора их вывел лишь ледяной голос магистра Аниара Трейна:

– А ну марш все на свои места, недоросли! Подумаешь, увидели адептку лер Весс в подобающем любой благоразумной студентке виде! К доске, Табалла. Сегодня опрос я начну именно с вас.

Суккуба присела в вежливом реверансе и прошла, ловко обойдя кафедру, к доске. Сжав в длинных пальцах кусочек мела, с немым обожанием уставилась на преподавателя.

– Итак, как вы знаете, что с наступлением вечера всем предписано зажечь побольше свечей, огонь во всех каминах и очагах и забаррикадировать окна и двери. Ещё раз напоминаю всем о том, что в Алинтаре в тёмное время суток становится слишком опасно даже для опытных боевых магов, – пронзительные серые глаза некроманта словно заглянули на самое дно души каждого из студентов. Потом маг смерти продолжил. – Адептка лер Весс, внимательно изучите сводку о событиях минувшей ночи, классифицируйте нечисть и нежить, сделайте вывод и разработайте рекомендации по улучшению ситуации.

Табалла пришла в ужас, увидев толстую пачку отчётов, исписанных бисерным почерком магистра Ториана Грея, и мысленно пожелала знатному дроу подавиться рыбьей костью за обедом, а лучше за ужином.

– У меня будет немного времени, чтобы ознакомиться с материалом? – голос суккубы сочился ядом.

Она запоздало поняла, что не стоило так откровенно по-свински относиться к Аниару. Теперь пришла пора платить по счетам за собственную наглость.

Поэтому снова с обожанием уставилась на преподавателя и лукаво улыбнулась:

– Устно или предпочтительно письменный ответ?

– Если вам так удобнее, можете письменно. К тому же, как я понимаю, даже четвёрка вас, вряд ли, устроит.

– Да, мне нужны твёрдые пятёрки по «Практической и прикладной некромантии», – промурлыкала демонесса.

Суккуба многозначительно поглядывала на брюки магистра чуть ниже ремня и даже пробежалась кончиком языка по пухлым губкам. После чего с раздражением обнаружила, что магистр тут же переключил своё внимание на адептку Солиру Ре`Мранн.

– Расскажите мне, порядок действия в нештатной ситуации, когда крупный город наводнён поднятыми некромантами неупокоенным мертвецами.

– В Алинтаре всегда было много проблем со злоупотреблениями магией смерти. Город пограничный, тут расположена Академия. Поэтому чаще всего местные Стражи сталкиваются именно с последствиями применения некромантических заклинаний, – я встала со своего места, ласково улыбнулась мужу и прошла к доске.

Потом быстро набросала на доске варианты блокирования окон, дверей, ходов в систему подземных коридоров или в подпол. Особо отметила, что для обустройства источников огня сгодится всё от глубоких тазов до жаровен:

– Главное, чтобы огненная полоса была не уже пяти метров. В этом случае ожившие мертвецы, попытавшись добраться до живых, попросту сгорят, угодив в пламя. При выборе укрытия важно предпочесть каменные полы песчаным или деревянным. Так как опасные враги не смогут прогрызть камень. Важно до самого рассвета поддерживать сильное горение. С рассветом чары магии смерти станут слабее. Зомби либо вообще снова станут хладными трупами, либо будут уже гораздо менее опасны. Лучше всего сжечь незваных гостей так, чтобы даже пепла не осталось.

– Прекрасно, Солира. «Отлично» за ответ. Адептка Тиверр, какие заклинания для такой тонкой работы вы можете порекомендовать?

Карла к кафедре выйти не соизволила. Она не позволяла себе являться ни на одно занятие без солидной подготовки в библиотеке Академии. Просто одним по-кошачьи плавным движением встала и принялась перечислять без запинки:

– Обычно применяют «Жар феникса», «Чёрная орхидея» и «Поцелуй смерти», – девушка откровенно кокетничала с некромантом, правда, совершенно не отдавая себе в этом отчёта, чем ещё больше доводила до бешенства Табаллу лер Весс. – Учитывая, что я воздушница, то развеять пепел по ветру для меня не составит ни малейшего вреда. Финальный штрих, как и выбор конкретного магического плетения, зависит от главенствующей в системе дара стихии, – и тут шатенка почувствовала, как кто-то довольно грубо встряхнул её за плечи, а потом ещё и больно дёрнул за выбившуюся из высокой причёски прядь рыжевато-каштановых волос.