— Значит так, вот моё решение, разлюбезные. Одна из женщин пусть идёт за детьми, а все остальные дамы и господа выходят за ворота. За вещами придёте завтра. Вы больше тут не работает. А в качестве выходного пособия я дам каждому из вас по двадцать рублей. Этих денег вам хватит на первое время.

Народ начал неуверенно переглядываться, но вроде бы их устроило моё довольно щедрое предложение.

Однако бунтарь опять подал свой прохиндейский голос, да ещё и вперил в меня грозный взгляд из-под насупленных бровей:

— Двадцать рублей? Дык Игорь Петрович задолжал нам за три месяца работы! Мы не уйдём, пока вы не дадите нам хотя бы по пятьдесят рублей!

Кажется, у него возникла мысль, что он может задавить меня своим характером, ведь я выгляжу как юнец. Тем более, и его кореша согласно зашумели — дескать, да, задолжали нам. Однако шумели они неуверенно, прячась за спинами друг друга. Явно никакого долга не было. Просто они хотели срубить с меня побольше денег.

— У вас есть ровно десять секунд, дабы покинуть этот дом, — угрожающе процедил я и создал на ладони туман проклятия.

Люди со страхом посмотрели на магию. Правда, не все. Бунтарь выпятил грудь и презрительно усмехнулся, чем заставил меня почувствовать прилив обжигающего гнева. Да кем он себя возомнил? Хозяином дома?!

Эмоции едва не выкинули меня из магического транса, однако мне всё-таки удалось удержать его, да ещё и швырнуть магию в бунтаря. Она вошла точно в его грудь, после чего та самая толстуха тоненько завопила и кинулась к дверям. Её вопль будто бы стал сигналом для всех остальных. Они тоже ринулись прочь. И в этой толкучке кто-то сбил с ног бунтаря. Тот упал на пол и вскрикнул от боли. Но уже через секунду вскочил на ноги, ожог меня ненавидящим взглядом и выскочил из дома, придерживая левую руку. Видать, он её вывихнул или же сломал.

— А ты умеешь обращаться с прислугой, — весело усмехнулась Романова, сверкнув жемчужными зубками. — Но дальше позволь действовать мне, пока ты кого-нибудь не убил.

Я хмуро посмотрел на неё, вытащил из кармана сто двадцать рублей и вручил их девушке.

— Раздай им. И пусть детей своих забирают.

— Хорошо, — произнесла Елизавета, подумала немного и добавила: — К вечеру я пришлю сюда людей отца. Пущай они возьмут под охрану дом.

— Благодарю.

Девушка легонько чмокнула меня в щёчку и спустилась с лестницы, а я принялся планомерно обходить дом, знакомясь со своими будущими владениями. Начал с третьего этажа и за четверть часа постепенно добрался до первого. Дом оказался весьма и весьма богатым. На стенах висели затейливые гобелены, в нишах прятались рыцарские латы и мраморные статуи, а под лепными потолками висели хрустальные люстры. Практически вся мебель оказалась старинной, из дорогих сортов дерева, а в бальном зале на потолке обнаружилось настоящее произведение искусства. Прокаченная «Егермейстером» память подсказала мне, что некий мастер Манцци расписал потолок персонажами из древнегреческих мифов. Особенно хорошо у него вышел Зевс. Помнится, Игорь Петрович любил подолгу рассматривать творение Манцци. Я тоже немного полюбовался им, а затем вернулся в холл, где меня уже поджидала чуток взволнованная Романова.

— Что-то случилось? — сразу же спросил я у неё, столкнув брови над переносицей.

— Случилось. Я возвращаюсь, а тебя нет.

— Да я решил прогуляться по дому. Надо ещё двор осмотреть.

— Составлю тебе компанию, — улыбнулась она и добавила: — О прислуге может больше не волноваться. Они вместе со своими отпрысками покинули сей особняк. Осталось только вернуть им их вещи. Они придут за ними завтра. А почему ты не захотел сразу же отдать этим людям их скарб?

— Ага… что б они попутно ещё и мой скарб прихватили? Как бы я за всеми уследил? А ежели бы проверял их карманы в дверях, то они бы через окно что-нибудь утащили. Ты же видели их настрой.

— Верно, душа моя, — успокаивающе погладила меня по руке Елизаветы. — Ты поступил абсолютно правильно. Из тебя бы вышел мудрый правитель.

Я кивнул и вместе с девушкой вышел во двор. Он был небольшим, но умудрился вместить в себя каретный сарай и конюшню. В последней обнаружилась четвёрка замечательных лошадей, а в каретном сарае спрятался пыльный чёрный автомобиль и украшенная резьбой карета с посеребренными деталями. Конечно, машина мне понравилась больше кареты. Если её отмыть, то она будет не хуже той, которой владеет Морозов, а то и лучше. Но это потом, а сейчас я покинул каретный сарай, присел на скамеечку возле неработающего фонтана и спросил у Романовой:

— И в какую сумму обойдётся содержания такого особняка и трёх-четырёх слуг?

— Хм-м, — задумалась девушка, постучала согнутым пальчиком по подбородку и через паузу озвучила весьма внушительную цифру. Мда-а, это дорогое удовольствие владеть такой хатой, да ещё и платить слугам, однако я уже твёрдо настроился завладеть этим домом и поселиться тут.

— Елизавета, я, пожалуй, останусь ночевать в этом доме. А ты, как и обещала, навести папеньку и пришли сюда его людей.

— Будет сделано, мой господин, — мурлыкнула Романова, которая, судя по поведению, решила провести эту ночь со мной. — Прямо сейчас и отправлюсь к отцу.

Я улыбнулся и проводил девушке до её кареты, а затем запер калитку, вернулся в особняк и телефонировал в доходный дом на площади Восстания магов.

Гришка далеко не сразу взял трубку, а когда всё-таки сделал это, то из динамика донёсся его робкий-робкий голос:

— Агась… ента… слышно меня?

— Прекрасно слышно. И не робей ты так, не укусит тебя этот шайтан-аппарат.

— Ваше благородие! — обрадовался крепыш, услышав мой голос. — А я уж не знаю, чем себя занять: одёжу всю вашу почистил, ботинки ваксой натёр…

—…Молодец, — перебил я его словоизлияние, — а теперь бери всю эту одежду и другие мои вещи. Складывай в чемоданы и дуй в особняк покойного Игоря Петровича. Помнишь, где он находится?

— Помню, — сказал парень, громко дыша в самую трубку. Видать, он всё-таки боялся, что я могу его не услышать.

— Приказчику же сообщи, что я съезжаю и более не намерен возвращаться. Всё понял?

— Ага.

— Тогда до встречи. Жду тебя в доме Игоря Петровича. И кота не забудь, — проговорил я и вернул на рычажки золоченную трубку, украшенную пожелтевшей слоновой костью.

Практически сразу в тишине комнаты мне пришла в голову замечательная мысль: а почему бы не устроить более тщательный осмотр дома? Благо все ключи из связки оказались снабжены бирками, рассказывающими в какой замок надо сунуть тот или иной ключ, так что мне не придётся по несколько минут открывать дверь.

Придя к такому выводу, я встал с кресла и уже во второй раз стал обходить дом. И в какой-то момент мне довелось наткнуться на небольшую комнату, закрытую аж на две толстые металлические двери. Конечно же, я проник в неё и ахнул. На стенах висело стрелковое оружие: от старинных мушкетов до пулемёта на лафете. Последний прикорнул в углу и грозно поглядывал на меня чёрным дулом. А я потрясённо чесал затылок.

Да ежели вон в тех ящиках пули, то в этом доме можно держать настоящую оборону. И, как оказалось, в ящиках действительно были пули, правда, не так много, как мне хотелось бы.

Вот так Игорь Петрович. Спасибо за подарки! Мне эти игрушки точно пригодятся. Я сразу же взял небольшой дамский револьвер и сунул его в карман сюртука. Пусть побудет со мной, а то ведь меня ждёт рука завистника.

Вооружившись, я тщательно запер дверь, спустился на первый этаж и из окна стал поглядывать в сторону кованного забора. Когда уже появится Гришка? Он прибыл только минут через пятнадцать. Выбрался из кареты, а потом вытащил мои чемоданы и недовольного Цербера. А я в это время уже шёл к Гришке по брусчатой дорожке крохотного дворика.

— Теперь тут жить будем! — крикнул я ему, указав рукой на особняк, красовавшийся за моей спиной.

— Да вы что! — ахнул он, округлив глаза. — Игорь Петрович оставил вам всё своё состояние?

— К сожалению, не всё, а только этот дом, но я, если честно, даже на это не рассчитывал, — признался я и дал пятиалтынный вознице. Тот слышал мои слова и от почтения аж шапку с головы сорвал. А получив деньги, низко мне поклонился и лишь после этого забрался на козлы да уехал.