— У меня есть предложение получше: скажи, что ты спросил у артефакта Ифрата и какой получил ответ. Скажешь правду, то мы отпустим тебя, не причинив никакого вреда. Но девушка останется с нами. Её мы тоже отпустим, но утром. Возможно, она не сможет идти сама, так что придется тебе за ней вернуться сюда.

Один из бандитов достает жезл, камень навершия которого светит ровным белым светом, и направляет на Ирая. Такие артефакты не ожидаешь увидеть в руках обычных бандитов.

«Как и я думал. Граф Энарит знал, что я пришел вместо архимага и мог что-то спросить про него. Хорошо, что я заранее озаботился тем, чтобы вложить в его голову мысль перебдеть», — на самом деле это один из основных инструментов для войн в тени. Двойной агент был добавлен в ячейку культистов не только для того, чтобы сливать информацию, но и для внушения идей, которые будут работать на самого Гнисира Айтена. Излюбленное оружие культа обращено против них самих.

— Итак, говори, что спросил, и что получил в ответ.

— Спросил, как получить вечную жизнь, — отвечает Ирай, и жезл тут же загорается красным. — И получил в ответ, что нужно бросить в жертвенный огонь людей.

Жезл продолжает светить красным.

— Так что сейчас я вас сожгу, — заканчивает молодой человек, и жезл возвращается к белому оттенку. А потом тетива арбалета бандита-стрелка вспыхивает голубым пламенем и рассыпается пеплом, лишая возможности выстрелить. Ирай впервые применяет этот навык вне ментального пространства, так что получилось только со второго раза, но мысленная активация хороша тем, что никто не знает, сколько попыток ты для этого предпринял.

Теперь вокруг Ирая гудит синяя пылающая окружность, которая заключила в себя всех бандитов. Последние не растерялись и принялись выкрикивать имена навыков, но вот беда, с горящим языком делать это не очень хорошо.

У «Синего пламени Бесконечного Подземелья» есть особенность, которая не указана прямым текстом в описании Языковой Системы. Это встречается для разных навыков. Возможно, Ифрат схалтурил или специально сделал так, чтобы оставались секреты, которые сможет раскрыть только тот, кто углубленно изучает те или иные приемы. Но Амелла смогла дать подсказку без необходимости исследований.

Этот синий огонь отличается от обычного магического пламени из стандартной магии Огня. Он отличается и от хаотического пламени, которое само по себе непостоянно. Маги достигали его путем концентрации огня в небольшой точке пространства, которое накачивали маной и держали под давлением. Из-за этого навык лучше всего сжигает небольшие цели, но очень быстро теряет силу при увеличении площади горения.

Синий огонь будет разрушительнее, если нужно сжечь тетиву, а не весь арбалет. И он буквально расплавит языки во рту каждого бандита, но если поджечь всё тело, то оно загорится, конечно, но кожа лишь покраснеет, будто человек сидит в горячей бане, а не объят колдовским огнем.

Люди графа Энарита катаются по земле и сдавленно кричат. Больше они не смогут использовать навыки, так что Ирай произносит: «Отмена».

Окружность синего пламени тут же гаснет, после чего Гнисир направляется в соседнюю комнату, где кучка бандитов стоит на коленях, а один и вовсе лежит без дыхания. И над ними возвышается Амелла со строгим выражением лица. Прямо сейчас её рука лежит на голове несчастного человека, а магия Разума вытаскивает на свет секреты. Очевидно, что Гримуару эти несчастные ничего изначально сделать не смогли.

— Они от Энарита, — говорит Мудрая Лисица. — Возьмем их живыми?

— Ага, всех, кого только получится. Есть еще что-то интересное?

— Они не из культа, а просто нанятые головорезы. Но сам факт нападения играет против графа. Он не знает, кто именно мы такие и что можем, поэтому допустил ошибку.

— Так и думал. Ладно, я схожу до башни магии и вернусь уже с архимагом. Посторожишь их всех?

— Хорошо, но знаешь, в следующий раз мне бы хотелось, чтобы ты защищал меня, а не бросал в пекло. Даже если для меня нет никакой опасности, — Амелла по-прежнему стоит боком к Ираю, словно злится.

— О, прости. Я привык работать один и лишь использовать напарников, — Гнисир подходит ближе. — В следующий раз я учту этот момент. И ты должна знать, что я дорожу нашим сотрудничеством, поэтому не брошу даже в случае смертельной опасности.

После этого мягко поворачивает к себе лицом и целует в лоб.

— Это было необязательно, — девушка никак не изменилась внешне. — И не надо делать вид, что я настолько ужасна, что тебе от поцелуя стало плохо.

А Ирай действительно аж согнулся из-за резкой боли в сердце, словно туда штык вогнали. Но спустя пару секунд всё прошло.

— Нет, это не твоя вина. Просто сердце шалит, — улыбается юноша и выпрямляется.

— Я пошутила. И в курсе твоих проблем с «сердцем». Иди уже за архимагом, — Амелла подталкивает напарника в сторону выхода. — Я сразу вернусь в библиотеку, как только ты снова войдешь на склад.

— Договорились, — Гнисир быстрым шагом покидает помещение и направляется в сторону башни магии, которая сияет в ночи различными магическими барьерами. Не все служащие башни могут свободно входить внутрь ночью, но работа на архимага имеет свои преимущества и привилегии. Главное, чтобы Дигер был на месте, но Ирай в курсе, что архимаг тоже живет в башне, хотя имеет просторный особняк в квартале для знати. Пока что можно сказать, что вариант сотрудничества с жителями Моунцвеля постепенно приносит свои плоды. Действуя полностью в одиночку, можно было бы пропустить много интересных возможностей.

— Ха! — выдыхает Лекс и наносит удар мечом по манекену. Тренировка уже длится час, а по телу струится пот. До того, как ритуал Поиска Силы указал на него, он никогда прежде не занимался тренировками с таким усердием. Да, были мечты стать профессиональным авантюристом, но воспринимались такие мысли как забава. Сейчас же дела обстоят по-другому.

«Да, теперь у меня есть ответственность перед принцессой Кэйлой и королевством. Мне оказывают поддержку, чтобы пробудить скрытые силы, так что я не могу сдаться или небрежно относиться к учебе», — юноша направляется к каменным столбам, на которых отрабатывают удары, от которых манекены точно сломаются.

Каждый торчащий из земли столб уже покрыт большим количеством отметин от ударов королевских гвардейцев. И с некоторыми из них Лекс сумел познакомиться, спасибо подсказкам Ирая. Раньше люди во дворце считали его каким-то выскочкой, который резко поднялся по социальной лестнице за один день, но сейчас удалось показать себя с более приятной стороны некоторым гвардейцам и слугам. Общаться со знатью Лекс до сих пор побаивается.