- Это тупик для тебя! – рычала Ларака, продолжая царапать люк с той стороны. Стеклянные бутылки разбивались от каждого удара. Отползая назад, Джейк прижал ладонь к царапине на груди. Кровь быстро пропитала большую часть праздничной рубашки. Сзади тоже раздался удар. О дверь за спиной. С той стороны сюда тоже пытались пробраться её люди. Джейк зажмурился. Это действительно тупик.

По бокам в комнате были пустые полки и валялись бочки. Это место было складом или чем-то на него похожим. Кроме сломанных досок, тут больше не было ничего ценного. Вскочив на ноги, Джейк взял одну из них. Когда Ларака сюда ворвется, может, получится её оглушить. Но, скорее всего, она там уже не одна. Дэской уже точно прибежал на её крики.

Другая дверь распахнулась. Свет солнца мгновенно ослепил глаза. Джейк зажмурился, сильнее сжимая руками доску.

- Джейк!

Сквозь боль от солнца, он увидел силуэт. Кор стоял в дверном проеме с двумя клинками в руках. Ящики с бутылками отлетели в другую сторону, рассыпая разбитое стекло. Люк с громким треском распахнулся. Крепкая рука мгновенно сжала горло, придавливая его затылком к пустым полкам. Тёмно-серая физиономия с горящими глазами и рядом клыков зарычала перед самым носом. Когти больнее впивались в шею. Джейк заскулил, вцепляясь в ее руку.

- Даже если ты не приведешь меня к свой тете, я найду её сама. А ты пойдешь на прекрасный ужин для меня и моих людей…

Джейк пытался отцепить её руку, как только мог. Аракима скалилась, вгоняя когти глубже под кожу. Что-то сверкнуло перед глазами. Ларака замерла, ослабляя хватку. Там, где была её голова, сейчас был только обрубок окровавленной шеи. Ее горячая кровь брызнула на лицо, заставив зажмуриться. Когтистые пальцы отпустили горло. Тело рухнуло на пол, под ноги. Боясь пошевелиться, Джейк смотрел на её растекающуюся кровь по каменным плитам. Снизу ещё раздалось рычание.

- Надо уходить! – захлопнув люк и снова завалив его ящиками, Кор вытер лезвие клинка о штанину. – Её друзья хотят вырваться следом!

Джейк резко оторвал взгляд от тела и быстро подбежав к мужчине. Под люком раздавалось рычание. Выскочив на улицу, они захлопнули дверь и прижались к ней спинами. Джейк посмотрел на Кора.

- Их… их нельзя отпускать.

- Я боюсь, что в одиночку со всеми не справлюсь. А тебе и так досталось.

- Если отпустим – они придут за Дженнифер.

Коравелл перевёл на него удивлённый взгляд.

- Дженнифер? Ладно, позже расскажешь. – он вытащил из кармана связь. – Скажу Валору отправить сюда стражей!

Джейк перевел взгляд на свою грудь. Царапины неприятно саднили и сильно кровили.

- Джейк, как ты себя чувствуешь?

- Нормально… А как вы меня нашли?

- Я...

В дверь внезапно со всей силы чем-то ударили. Джейк едва не отскочил в сторону, но вновь сильнее прижался к металлу. За ней раздавалось рычание.

- Убийство нашей госпожи Кадора и слепота Килы не пройдут тебе просто так! – рявкнул шипящий голос. Дэской. – Я выполню её волю и убью твою родственницу. И тебя вместе с ней, Джейкоб.

Джейк зажмурил глаза. Еще пару часов назад он просто был на городском празднике и мало о чём думал. Дженнифер точно будет в опасности, если их упустить.

- Я боюсь, вам мало, что удастся осуществить из таких громких планов. У этой тюрьмы только один вход, и мы сейчас тут. – фыркнул Коравелл.

Удары о дверь только усилились.

- Ты тоже будешь гореть в нашем возмездии.

- Да, да. Обязательно. Только вам в очередь придется встать.

Похоже, Кор уже не раз бывал в подобных переделках. Джейк ещё сильнее прижался спиной к двери. До прибытия стражи нельзя их отпускать.

Казалось, что солдаты шли сюда вечность. Но на деле прошло минут двадцать. Отряд из десяти человек окружил дверь. Кор помог Джейку отойти в сторону к его машине и усадил на первое сидение.

- Я надеюсь, никто из солдат не пострадает. – глядя, как стража пыталась открыть дверь, Джейк положил голову на спинку сидения. Голова вдруг сильнее закружилась. Кор сел за руль.

- Не волнуйся. Они профессионалы и справятся явно лучше нас.

Машина выехала на лесную дорогу. Джейк прижал ладонь к ноющей ране. На пальцах кроме крови Килы, осталась и его. Если бы Кила ударила сильнее, то точно оторвала бы от него кусок.

- Потерпи немного, Джейк. Риша тебе поможет.

- Нет, не волнуйтесь. Всё в порядке, просто немного болит.

Кор на секунду отвел взгляд от дороги, обеспокоенно его осмотрев.

- Ладно, но лучше сильно не шевелись…

Они проехали еще пару метров.

- Так что они от тебя хотели? Ты сказал, что им нужна твоя тётя.

- Да… Они несли какой-то бред о том, как она разрушила их общину. Судя по всему, там многие погибли, и эта Ларака вбила себе, что виновата Дженнифер…

- Вот как… Джейк, не бери это себе в голову. Чистокровные аракимы часто страдают проблемами с психикой. Редко встретишь полностью здорового представителя.

От этих слов стало немного легче. Если Ларака просто сошла с ума, как он и думал, тогда не стоит искать смысл в её действиях. Но, а если нет?

- Солдаты с ними справятся. – прервал Кор поток мыслей. – Постарайся сейчас успокоиться. Твоя подруга тебя ждёт у нас в штабе.

- Хантер? Она у вас?

- Да. Это к тому, как я тебя нашёл. Она прибежала к нам утром и сказала, что ты не пришёл ночевать. Я сначала подумал, что ты просто устал, выпил и задремал где-то. Но она показала мне твою чудную связь с проводками и сказала, что нашла её под стулом у бара.

Чудную связь? Телефон. Хантер нашла его телефон и подумала, что могло что-то случиться.

- Она сказала, что ты никогда бы просто так её не выбросил. Тогда мы с Валором решили проверить место нахождение твоей собачки.

Джейк выдохнул, поворачивая к нему голову.

- Спасибо вам большое. Вы спасаете меня уже во второй раз...

- Да брось. Начнём с того, что это больше заслуга твоей подруги. Практически не зная язык, она все равно смогла сказать, что случилось. Да и к тому же я очень рад, что мы быстро смогли тебя найти. Как я и сказал, аракимы часто страдают безумием. Мало ли, что они могли ещё натворить.

Если бы Кор не пришёл, то Ларака бы, скорее всего, его убила или устроила ещё что хуже. Собачка, которую он просто забыл вернуть Валору, сегодня спасла его от смерти.

- Так, а теперь тебе лучше полежать. – сосредоточенно произнесла Риша, завязывая повязку на плече и груди. Джейк кивнул и опустился на диван, который ему выделили в штабе. Мазь под бинтами немного жгла, но это было терпимо. Он нервно выдохнул. Что, если эта рана не даст ему уехать с Кором? Но Риша его успокоила.

- Рана не глубокая и нестрашная. Но никто не знает, что та аракима таскала под своими когтями. – она протянула ему небольшую банку с горсткой зеленых таблеток. - Тебе нужно будет делать перевязки и пить по две в день, чтобы предотвратить возможное заражение.

Джейк забрал таблетки и убрал в карман.

- Спасибо вам.

- Не за что. – улыбнулась она. – Но постарайся быть осторожнее, а то за последний месяц ты один из самых частых моих посетителей.

Рядом сидела Хантер, которая всё время обеспокоено смотрела на его повязку. Когда врач ушла, она пересела ближе.

- Ну как ты себя чувствуешь? – её голос был уставшим.

- Получше. – Джейк немного приподнялся на локтях. – Спасибо тебе. Если бы ты меня не стала искать…

- Мы же друзья, Джейк. Как иначе? – она улыбнулась и положила перед ним его телефон с наушниками. – Вот. Я думаю, надо теперь тебе это отдать.

Хоть от телефона теперь было мало толку, но Джейк не хотел с ним расставаться. Вдруг от него ещё будет польза, когда он вернется домой. Или тут он хотя бы останется для него воспоминанием. Когда Хантер ушла, Джейка стало клонить в сон. Когда он закрывал глаза, то вновь видел Лараку и остальных. Но сейчас он в безопасности. По крайней мере, пока.

***

Джейк совершенно не выспался, постоянно видя перед собой кидающуюся аракиму. Как долго теперь это будет его беспокоить? Выходя из штаба, Валор ему передал записку от Кора. Тот писал, что он поехал к Эдонему за письменным подтверждением и деньгами. И что завтра он будет готов уехать из города. На фоне произошедшего это были просто замечательные новости. Однако оставалось попрощаться с Хантер и поговорить с Клоренс перед отъездом.