— Да. Пролезешь через окно. Я предупрежу их воспитательницу.

— А ты?

— Вернусь к своим. Надо противостоять секте.

Голос Вертиса был максимально спокойным, в то время как у Джейка всё сжималось внутри. Как ему это удаётся? Или парень слишком хорошо притворяется?

Отовсюду раздавались крики. Воздух разрезал металлический лязг. Начинала кружиться голова.

— Джейк, держись. – подбодрил его Вертис, подхватив за локоть. – Осталось немного.

— Да, да…

Пройдя ещё несколько метров, они оказались перед широким окном. Парень постучал два раза и выждав паузу, стукнул третий. К окну подошла женщина с серой кожей и зелёными глазами. Она кивнула и открыла створки.

— Госпожа Вультри, присмотрите за сторонним?

— Конечно, дорогой. – она махнула рукой. – Давай, мальчик, забирайся.

Вертис внезапно вскрикнул, падая на землю. Стрела вонзилась в его грудь.

— Вертис!

Джейк резко развернулся. В нескольких метрах стоял стрелок из ждущих, перезаряжая арбалет. Быстро выхватив стрелу, Джейк выстрелил быстрее. Его тело пошатнулось и рухнуло на землю. Судорожно сглотнув, Джейк быстро опустился перед солдатом.

— Вэртис, ты слышишь меня?!

Тот вяло кивнул. Кровь постепенно пропитывала его форму.

— Давай его к чёрному входу. – скомандовала Вультри. – За этим углом и до забора.

Джейк кивнул и, приподняв солдата, закинул его руку на своё плечо. Тот судорожно выдохнул и зашипел на вдохе.

— Потерпи немного. Сейчас ты будешь в безопасности.

Дотащив солдата до задней двери, Джейк передал его женщине и сам заскочил следом. Вультри закрыла дверь на два засова и помогла вынести Вэрта в главную комнату. Вокруг столпились ребята самых разных рас. Некоторые были похожи на Ронта, но в основном были самой разной внешности.

— Он ранен?

— А сильно?

— А он выживет?!

— Тихо, не толпитесь! – шикнула Вультри, кладя солдата на пол. – Не давай ему засыпать. Я сейчас вернусь.

Джейк кивнул.

— Понял.

Он сел рядом, приподнимая голову стража. Джейк никогда не думал, что окажется в такой ситуации, где надо успокаивать раненого. Хотя, скорее всего, больше в этом нуждался он сам. Парень закашлялся, напугав детей брызгами крови.

— Вертис, смотри на меня.

Он посмотрел на него и попытался улыбнуться.

— Не бойся, Джейк… В-всё не так страшно, как выглядит.

— Я очень надеюсь на это. – тоже попытался улыбнуться Джейк, поглядывая на стрелу в груди солдата.

Вультри вернулась с ящиком банок, бинтов и тряпок. Она села рядом, параллельно копаясь в коробке.

— Я помогу ему, чем смогу, а ты пока посмотри за окном.

Джейк кивнул и осторожно отпустил голову солдата на пол.

— Не… Не светись сильно. – протянул Вертис.

— Тише, тише, не болтай! – буркнула женщина. – Парень разберётся.

Вертис снова закашлялся и прикрыл глаза. Джейк поднялся на ноги и медленно подошёл к окну. Прижавшись с правой стороны, он осторожно посмотрел на улицу. Трупов на дороге лежало ещё больше. Проглотив ком в горле, Джейк посмотрел в другую сторону. Небольшой отряд солдат гнал толпу ждущих к выходу из города. Несколько тварей сновали вокруг, словно что-то выискивая среди мёртвых тел.

— Основной бой вроде закончен. – произнёс он, отходя от окна. – Но выходить пока ещё нельзя.

Вультри кивнула, прикладывая бинты к ране. Стрелы уже не было в груди.

— Рана, к счастью, неглубокая. Но я не врач. – она повернулась к солдату. — Вертис, надо продержаться до того, как мы сможем попасть к Рише.

Он постарался кивнуть. Даже в такой ситуации ему удавалось сохранять самообладание. Джейк же не чувствовал от напряжения собственного лица. Пальцы немели от долгого сжатия лука.

Треск. Осколки разбитого стекла осыпались на пол. Рычание и визг детей. Через окно запрыгнула склизкая тварь, царапая пол загнутыми когтями. Она немного отличалась от других. Спину этой покрывал шипованный панцирь. Джейк целился в её голову. Она принюхивалась, нетерпеливо перебегая с места на место. Даже казалось, она понимает, что происходит и что с ней сделает выстрел. Но больше всего её волновал раненый. Тварь постоянно вертелась на месте. Только бы не мазнуть по панцирю.

Прицелившись чуть ниже, он выстрелил ей в грудь. Она зашипела и сломав стрелу, прыгнула на него сверху. Острые когти впились в бок. Закричав, Джейк выдрал из её груди обломок стрелы и вновь всадил в кожу. Тварь рычала, сильнее впиваясь когтями. Раздался металлический лязг. Её кровь хлынула на Джейка, а сама тварь упала рядом.

Придерживая бок ладонью, Джейк поднял глаза. Пытаясь отдышаться, рядом стояла Вультри. Кинжал торчал из бока мёртвой твари. Детишки, прижавшись друг к другу, плакали и закрывали глаза ладонями. Она медленно повернула к нему голову.

— Ты в порядке?

Джейк кивнул, глядя как по ткани расползается собственная кровь. Вультри села рядом, цокнув языком.

— Чёрт, что за день сегодня такой…

Джейк перевел взгляд на детей. Ребята сильно напугались и он, наверное, тоже пугал их своим видом. Он посмотрел на Вертиса. Парень все-таки отключился.

Всю оставшуюся ночь город был на ногах. Риша бегала от раненого к раненому, забинтовывая кому руки, кому голову. Даже несмотря на то, что царапины на боку неприятно саднили, не хотелось её донимать такой мелочью. Однако один из её учеников настойчиво заставил Джейка показать царапину, когда суетился рядом с другими пострадавшими.

- Ничего страшного. Царапнул неглубоко – произнес наконец он, обрабатывая рану. Джейк сжал зубы от жгучей мази.

- Спасибо. – кивнул Джейк, когда врач прикладывал повязку.

Надо было вернуться в казарму. Хантер и остальные остались там одни, и Джейк волновался, что к ним мог пробраться какой-нибудь монстр или ждущий.

- Джейк!

Развернувшись на зов, он увидел идущего к нему Кора. Он немного прихрамывал, а правая рука была обмотана бинтом.

- Здравствуйте! – кивнул Джейк. – Как вы?

Он лишь отмахнулся.

- Да ничего. Еще легко отделался. – он внимательно посмотрел на окровавленную рубашку. – А ты? Сильно вцепилась?

- Нет, все нормально. Мне сказали, что скоро заживёт.

- Спасибо, что помог отбиться от этих тварей.

Джейк на секунду задумался, пытаясь восстановить в памяти ночь. В голове словно была каша из кусков мыслей.

- Я помог?

- Ну а кто? – усмехнулся Коравелл. – Вовремя пристрелил этих гадин, что со спины к нам лезли.

Тут Джейк вспомнил, что действительно убил нескольких монстров около почтового штаба. Стало немного неловко от того, что он об этом совсем забыл. За эту ночь произошло столько событий, что все просто физически не могли уместиться в его голове.

- А, да. – он улыбнулся, убирая руку за голову. – Простите, что-то совсем из головы все вылетело…

Коравелл улыбнулся, потрепав его по плечу.

- Я понимаю, не извиняйся. Джейкоб, я бы хотел с тобой поговорить. – мужчина оглянулся по сторонам. – Но думаю, сейчас не самое лучшее время.

- Я могу сейчас, если нужно. – но Кор покачал головой.

- Нет. Лучше стоит отдохнуть. К тому же я должен буду съездить с утра по работе в соседний город. Ближе к вечеру я зайду за тобой в казармы, хорошо?

Джейк согласно кивнул. Интересно узнать, что мужчина хотел с ним обсудить, но сил уже совершенно не осталось. Рана под повязкой периодически ныла, поэтому желание поскорее лечь становилось просто невыносимым.

Подойдя к дверям казармы, Джейк устало потянул ручку. Наверное, ребята еще не убрали баррикады.

- Кто там? – раздался напряженный женский голос.

- Это Джейк. Всё закончилось, вы можете выходить. – он оглянулся назад. – Больше нет опасности...

Хотелось верить своим собственным словам. Постоянно казалось, что эти склизкие твари ждут в густых кустах и темных углах. И как только он потеряет бдительность, то сцапают его живьем.

За дверьми раздалась возня. Наверное, двигали ящики. Наконец на пороге появилась Хантер и миссис Кросс.