Во время дороги Джейк имел возможность перекусить, так что сильно есть не хотелось. А вот Коравелл заметно проголодался, съев за один раз почти половину большого контейнера с супом. После месяца сна в казармах на кровати Джейк снова ночевал почти на улице. Нельзя было сказать, что было плохо. Главное, что было тепло и крыша над головой присутствовала.

- Ты давно что-то свою свя… то есть свой телефон не доставал? – поинтересовался Кор. – Хантер же тебе его отдала?

- Да. Только он ещё разрядился за пару дней до этого. Он сейчас в моем рюкзаке. Смысл его постоянно таскать в кармане. А то снова потеряю…

- А включить никак не выходит? В машине есть станция для моей связи. Может, и твой сможет запитаться?

Джейк покачал головой.

- Нет, телефон немного не так заряжается. Для моего нужен специальный провод. Но всё равно спасибо.

Кор устало выдохнул.

- Что ж. Жаль, конечно. В Кромейте есть несколько мастеров связи. Кроме продажи они занимаются модификациями. Может, смогут помочь.

Странно, что Коравелл так об этом беспокоится. Чужой телефон его вообще, наверное, не должен волновать. Но даже если мастера действительно смогут помочь, оставшиеся двести тридцать грон не оплатят их работу.

На ночь было решено костёр не тушить. Кор попросил немного покараулить, так как порой на лагеря совершались нападения. Это была, конечно, неприятная информация, но Джейк без вопросов согласился присмотреть за ночлегом. Для своего спокойствия он достал из машины лук, хотя искреннее надеялся, что он не понадобится. Да и в полутьме навряд ли он будет очень эффективным. Но главное, что, лёжа рядом, он просто успокаивал нервы.

На следующий день они продолжили поездку, пока Кор резко не остановил машину. На дороге стоял большой грузовой автомобиль с широким открытым багажником. Рядом на земле лежала распахнутая клетка, а вокруг впитавшиеся в дорожный песок пятна крови. Несколько мёртвых солдат лежало рядом, сжимая в руках клинки. У них была другая форма, не такая как в Меликорте. Джейк судорожно выдохнул. Несколько человек были живы. Какая-то девушка, придерживая бок, опустилась на коленки перед кем-то из солдат. Они вышли из машины, подходя ближе. Она не сразу обратила на них внимание, только когда они подошли совсем близко.

- Что тут произошло?.. – растерянно спросил Кор, оглядываясь по сторонам. Девушка наконец подняла голову, и Джейк с ужасом заметил её правую пустую глазницу. Она словно вообще не чувствовала боли, потому что даже не прижимала рану рукой.

- Заключённая с-сбежала…Так быстро…

Она говорила тихо, иногда вновь переводя взгляд на мёртвое тело рядом. Стараясь не смотреть на окровавленный живот убитого, Джейк осторожно опустился с ней рядом. Ей было, наверное, лет двадцать.

- Как давно это случилось?

- Около часа назад. Мы её д-должны были доставить в Энривульскую тюрьму. За этой рануркой были только грабежи. Но т-теперь… Я же крепко замкнула дверь клетки. Как она вырвалась?..

Коравелл тоже присел рядом. Он перевёл на Джейка обеспокоенный взгляд.

- Могла просто выбить. – постарался спокойно произнести он. – Давай мы отвезём тебя в Энривул?

Но девушка внезапно замотала головой. Её светлые волосы были частично пропитаны кровью.

- Нет! Я не могу оставить ребят и наставника! – она снова оглянулась вокруг. – Я не могу!

Джейк выдохнул. Почему-то казалось, что у неё было мало опыта в подобных ситуациях. Джейк чувствовал её страх как свой собственный. Он осторожно положил руку на её плечо.

- Как тебя зовут?

Девушка на несколько секунд задумалась, прикрыв глаза.

- Тариса. Стажёр патрульно-постовой охраны Энривула…

- Если эта ранурка сбежала, то оставаться здесь небезопасно. – попытался её переубедить Кор. – Поехали с нами?

Девушка ничего не ответила. Джейк повернул голову к мужчине. Кор выдохнул, и его взгляд внезапно стал более серьёзным.

- Ты им уже ничем не поможешь, Тариса. Сейчас нужно позаботиться о тех, кому убийца ещё не навредил. И о тебе в том числе. Думаю, твой наставник не хотел бы, чтобы его стажёр умер на первом задании.

Девушка всхлипнула, прижимая к себе руки. Она неотрывно смотрела на тело перед собой. Джейк осторожно взял её за локоть, помогая встать. Он посадил девушку на заднее сидение, а сам сел рядом. Тариса выглядела совсем плохо. Мысль о том, что вокруг может бродить безумный ранур невольно приводила в ужас. Если она без проблем справилась с такой толпой опытных солдат.

- Тариса, ты ведь совсем недавно стала стажером?

Всхлипывая, девушка кивнула. Джейк нервно выдохнул.

- Прости за такой вопрос, но как так вышло, что ранурка убила всех, кроме тебя?

Кор стал возвращаться к машине. Тариса притихла, переводя на Джейк взгляд. Её единственный оставшийся взгляд сверкнул злобой.

- А разве видно, что я легко отделалась!?

- Нет, просто…

- Тогда не задавай мне таких глупых вопросов! Мне сейчас не до них!

Неприятное чувство опасности прошлось по коже.

- Прости меня, прости! - снова тихо произнесла Тариса. – Я просто не могу понять, как так вышло…

- Ничего страшного…- кивнул Джейк, сам не понимая нарастающего беспокойства. Кор открыл дверь в салон.

- Сейчас я уберу с дороги клетку, иначе не проедем. Тариса, отдохни пока.

Девушка кивнула головой. Его взгляд остановился на нём.

- Джейк, помоги мне. Надо ещё машину в сторону оттолкнуть и убрать тела. Девчонке на это ни к чему опять смотреть.

- Да, конечно.

Джейк вышел из машины, следуя за Кором. Когда они подошли к клетке, Джейк бросил беспокойный взгляд на автомобиль, потом на мужчину.

- Мне кажется, Тариса нас обманывает.

Коравелл оперся руками на клетку.

- Джейк, давай толкай к обочине! – крикнул, а потом отвернувшись, добавил уже намного тише. – Скорее всего, это она и убила весь конвой.

- Что?

Отодвинув клетку на траву, они стали убирать тела с дороги. Многие солдаты лишились конечностей. Голубая форма была разодрана в клочья. Кто-то умер от потери крови. У кого-то была разорвано горло.

- Посмотри на их одежду. Все в форме. А она представилась стажёром, но тем не менее без городской формы. И она с головы до ног в крови.

- А глаз?

- Видимо, кто-то из солдат был проворнее.

Оставив тела на траве, они стали толкать машину ближе к краю дороги. Джейк осторожно обернулся к машине.

- Что нам делать?

- Надо отвезти ее в город, как и обещали. А там сдать солдатам. Садись с ней рядом и будь начеку.

Когда они вернулись, то Джейк вновь сел на заднее сидение. Кор за руль. Тариса сидела молча, прикрывая глаз ладонью. Джейк вытащил часть своего бинта и помог ей сделать повязку. Она быстро улыбнулась, проводя пальцами по шершавой ткани.

- Прости, я не особо умею делать перевязки.

- Ничего, главное кровь бежит меньше.

Заговорила ежечасовая связь. Потянувшись к завязанному узлу, Джейк проверил бинт на прочность. Что-то острое коснулось шеи.

- Я знаю, о чём вы шушукались на улице. – её голос прозвучал над самым ухом. Джейк всё же наделся, что Кор это слышал.

Машина ехала дальше. Лезвие ножа упиралось в горло.

- Не заставляй меня делать тебе больно. Уговори своего друга меня отпустить задолго до ворот города. Или я тебя убью.

Джейк зажмурился, делая прерывистый вдох.

- Хорошо.

Окровавленное лезвие исчезло под её рукавом. Джейк вернулся на своё место, глядя на её настороженное лицо. Её нельзя отпускать.

Машина резко затормозила. Джейк едва не врезался лбом в спинку переднего сидения. Перед автомобилем стояло четверо человек в жёлтых длинных рубашках и такого же цвета коротких брюках. Машина будто покачнулась. Впереди была девушка-ранур с длинными черными волосами, заплетёнными в косы.

- Отпустите Тарису! – рявкнула она. – Или мы сами за ней придём.

Кор стукнул пальцами по рулю и повернул голову.