- Джейк, твоя тётя уже четыре года представляет интересы легиона Селены на Лартоге. Это сборище богатых до ужаса проводников, которые имеют непосредственное давление на правительство Лартога.
С каждой секундой родной образ его тёти всё больше смывался из памяти. На его месте появлялся другой, совсем чужой и незнакомый. Сейчас казалось, что Джейк вовсе её и не знал никогда. А все воспоминания не более, чем больная фантазия его мозга, который страшно желал держаться за родного человека.
- Понятно. Тогда вопрос снимается.
Кайр выдохнул, но, к счастью, не стал никак это комментировать.
- Большая фриумская тюрьма находится под водой. Просто так для разговора туда не попасть. И мне пришлось немного поиграть в грабителя главного банка Лартога.
- То есть ты туда залез и намеренно попался?
Кайр улыбнулся и кивнул.
- Ага. Чтобы ты понимал, в этом банке помимо денег и драгоценностей главных лиц Лартога лежат ещё и замороженные органы прежних правителей. Например, глаза и сердце царицы Аршэты, что правила там три века назад. Так что за нападение на банк сразу отправляют во Фриум. Я там где-то неделю пробыл, пока не нашёл нужного человека. Он-то и рассказал, что Дженнифер готовит мировой переворот, в котором её активно поддерживает Лартог. Друг отца как раз хотел всё придать огласке, но его схватили. Пока не понятно, насколько он там останется. А из фриумской тюрьмы выходов не так много.
- А как ты тогда выбрался из тюрьмы? – не понял Джейк.
- Есть два способа оттуда спастись. Это умереть или пройти Никортон. Это что-то вроде испытания. Стража на арену выпускает монстров. Если победишь, то выиграешь себе свободу.
Умереть? Хороший способ спастись. – подумал Джейк про себя.
- А если нет?
- Умрёшь. Второй попытки не дают. Впрочем это сейчас не так важно. Сейчас важно найти твою тётю как можно скорее. Не думаю, что она всё время будет на Лартоге. Она ещё собирает себе сторонников.
- Как ты планируешь её искать? – совет бы в этом ему сейчас очень пригодился. Кайр пожал плечами.
- Честно говоря, пока не знаю. Ты говоришь, она была за Большим разрезом?
- Мне говорили, что она должна там быть. – уточнил Джейк. - Может, она вернётся туда.
- Попробую начать оттуда. А ты что сейчас планируешь делать?
- Сначала я помогу Кору с доставкой в Кромейт. Я же вроде как работаю на Почтовый Союз.
Кайр кивнул, складывая письмо вдвое.
Джейк нервно сжал пальцы между собой, обдумывая следующие слова. Он боялся, что может об этом сильно пожалеть.
- А ты хочешь поехать с нами?
Кайр вскинул брови, переводя на него удивлённый взгляд.
- Ты сейчас серьёзно?
- Ну да. Почему нет?
- Просто ты на меня смотришь всё время как на монстра какого-то. Вот и спрашиваю.
Джейк нервно завёл пальцы на затылок. Это что, так заметно со стороны было?
- Прости, это мои проблемы. Я просто…
«Просто до жути испугался, встретив аракиму снова.»
- Я просто недавно виделся с ребятами, похожими на тебя. И…
Кайр усмехнулся, махнув ладонью.
- О, ну тогда неудивительно. Я знаю, что в народе про араким говорят. Расскажешь потом подробнее?
Джейк улыбнулся и кивнул.
- Хорошо, только попозже. Так значит, ты с нами поедешь?
- Да. – Кайр кивнул. – Я за. К тому же, сейчас я не уверен, что справлюсь с твоей тётей в одиночку.
Джейк почему-то так не думал. Вспоминая, как тот разорвал Хуно лёгким движением, казалось мало что Кайра могло остановить.
Ближе к вечеру Джейк зашёл попрощаться с ребятами. Барбара заметно расстроилась новому расставанию.
- А когда мы теперь увидимся? – спросила она, когда они выходили из убежища. Джейк пожал плечами.
- Не знаю. Правда. Но вы тут будете в безопасности. Я должен найти Дженнифер и остановить её. Пока ещё не поздно. Рейда обещала о вас позаботиться.
Джейк действительно надеялся, что друзьям ничего не угрожает. Рейда всё ещё не вызывала доверия. Но под защитой сарпамов гораздо лучше, чем вообще без неё.
Нолан кивнул. Джейк поднял руки, обнимая обоих ребят за раз. Барбара тихо плакала.
- Пожалуйста, будь осторожен и поскорее возвращайся. – произнесла она, шмыгнув носом. Джейк улыбнулся, погладив её плечо. – Нас и так мало друг у друга осталось.
- Когда всё закончится, я вас обязательно найду. – снова пообещал Джейк, в душе искренне надеясь обещание сдержать.
Отстранившись от ребят, Джейк направился к машине. Кор уже сидел за рулём, а Кайр что-то записывал в связь на улице. Когда он сел на переднее сидение, его встретил довольный взгляд Кора. Мужчина, кажется, всегда радовался перед новой дорогой. Ну или тому, что они наконец-то смогут выполнить работу, сроки которой уже и так поджимали.
- Наконец-то мы можем ехать. – воодушевлённо произнёс он, заводя мотор. – Я рад, что ты учишься присматриваться к спутникам, не ведясь на страх.
- Я надеюсь, что не пожалею об этом. – покачал головой Джейк, искоса глядя на Кайра.
- Как твои друзья? – Кор кивнул на ребят, что яростно махали руками около люка в трактир. Джейк невольно вспомнил, как они болели за него на турнире. Будто это было вообще в другой жизни.
- Держатся. Пускай с ними всё будет в порядке.
- Всё будет хорошо, Джейк. Постарайся не волноваться.
Глядя на друзей, Джейк кивнул. Кайр забрался на заднее сидение, хлопнув дверью.
- Поговорил? – спросил Кор. – Тогда поехали. Мы сильно отстали от графика, так что надо поднажать и за оставшуюся неделю добраться до Кромейта.
- Есть один объездной путь. – предложил Кайр, наклонившись к ним между передними креслами. – На пару дней точно срежет время.
- Это тот, что через Пылающее ущелье?
- Да, да. Но само ущелье надо будет проехать со всей осторожностью.
Джейк нервно выдохнул.
- Уже звучит очень безопасно.
- Ты что, боишься? – усмехнулся Кайр.
Джейк нарочно столкнул его локоть с кресла.
- Замолчи лучше.
Кор засмеялся и выехал на основную дорогу.
- Доставить надо вовремя. Поедем в объезд.
