После лимонного чая стало значительно лучше, но Джейк все равно хотел поскорее убраться от этого стола и мерзких копошащихся бабочек. Что вообще значит это странное видение? Может, эта гадалка использует какие-нибудь галлюциногены, чтобы эффект был пуще.

Когда они достаточно отошли от палатки, Хантер вновь спросила о его самочувствии.

- Сейчас все нормально. Не знаю, почему мне вдруг стало плохо…

- Не думай об этом, Джейк. – Хантер погладила его по спине. – Всякое может быть. Черт, на тебя глядя, даже идти к ней расхотелось.

Джейк усмехнулся. Он посмотрел на танцующих людей.

- Я пойду немного развеюсь. Ты пойдешь?

- Дождусь Сейри и приду! Ты иди пока, иди!

Кивнув, Джейк пробрался через танцующих жителей. Музыка тут становилась все громче. Ребята на сцене уже отжигали на полную катушку. Еще недавний аппетит будто волной смыло, и теперь на тарелки с едой была только реакция отвращения. Джейк подошел к бару, где сидел Кор.

- Здравствуйте! – кивнул Джейк, садясь рядом. Отодвинув от себя стопку, мужчина кивнул и улыбнулся.

- Привет! Как тебе веселье? – когда он к нему присмотрелся, то стал серьезнее. – Ты какой-то бледный. Хорошо себя чувствуешь?

- Да, все отлично. – отчасти соврал Джейк. Состояние было уже лучше, но картинки странного видения ещё не отпускали.

- Чего будешь пить?

За стойкой стояла очень бледная девушка с ярко-фиолетовыми глазами и немного задранным носом. Были также видны острые зубы. Такую внешность Джейк в городе видел редко, но узнал. Это аракима. Её светлые волосы были заколоты назад в хвост, а когтистые пальцы удерживали бутылку.

- Не знаю, что есть интересного?

Из местной выпивки Джейк еще ничего не пробовал. Барменша усмехнулась и вытащив с полки чистую рюмку, налила странный голубоватый напиток. Он словно дымчатыми клубами забурлил в сосуде.

- Вот, это клумот. Традиционный напиток Жеснары.

Джейк потянулся к рюмке, но Кор быстро увел ее прямо из ладони.

- Лучше не торопись с этим.

Джейк бросил на него раздраженный взгляд. Кор ему, конечно, помог, но он же не его отец. Мужчина только усмехнулся и подозвал барменшу к себе. – Налейте два браква!

Девушка кивнула и, вылив в два стакана зеленое подозрительное пойло, пододвинула к нему. Один стакан Кор подвинул до него.

- Что это? И чем это лучше того, что заказал я?

- Джейк, я не запрещаю тебе пить. Но если ты хочешь завтра вспомнить этот вечер, лучше с клумота не начинать. Но выбор за тобой.

Джейк посмотрел на мужчину, который уже наполовину опустошил стакан и перевел взгляд на свой. Пододвинув его к себе, он немного отпил, сразу чувствуя кислоту и терпкость на языке. Сначала Джейк думал, что бракв будет похож на пиво, но это был совсем другой вкус. Незаметно для себя, он выпил весь стакан.

- Ну как? – спросил Кор, на что Джейк неоднозначное кивнул.

- Неплохо.

- Ну вот видишь. – мужчина перевел взгляд на танцующих людей. – Чего ты не танцуешь с остальными? Это же молодое дело.

- Я вообще танцевать не умею. – честно признался Джейк. – Мне хватает и отсюда посмотреть. На этом празднике всегда так много людей?

— Это большое событие! Никто не откажется от бесплатных угощений. К тому же приехал в этот раз Странствующий караван. Это новость быстро по Связи разнеслась, и большинство пришли именно поэтому.

Кор снова повернул к нему голову.

- Кстати Джейк, я не смог поговорить с тобой после твоей поездки. Валор был очень доволен выполнением учебного задания. И да, спасибо, что привез письмо для меня. Я хотел после праздника тебе отдать, но раз мы увиделись раньше…

Коравелл залез рукой в карман своей коричневой куртки и протянул ему небольшую карточку. Джейк взял ее в руки и прочитал свое имя, выбитое мелкими точками на тонком металле, а под ней должность «помощник доставщика». Он довольно улыбнулся, убирая ее в карман брюк.

- Это здорово, спасибо! Значит, теперь я спокойно могу поехать с вами?

- Да, причем на правах работника почтового союза. – Кор немного наклонил к нему голову. – Не переживай, мы твою тетю обязательно найдем.

Джейку очень хотелось в это верить. Он уже так по ней соскучился, хотя прошел всего лишь месяц. Он и по своим родителям очень скучал. Раньше он всегда знал, что рано или поздно вернется с Дженнифер из ее экспедиции, а сейчас возвращение стояло под большим вопросом. Сейчас главное, чтобы Дженнифер была в порядке.

- А когда мы сможем поехать? – не удержал он себя от своего постоянного вопроса. Кор улыбнулся.

- Через два дня. Риша уже проверила лекарство. Оно стоит покупки. Эдонем отправил меня на сделку под Большой Разрез. Это и было в письме, что ты привез.

- Это просто отлично! – настроение у Джейка значительно поднялось.

Кор кивнул.

– У меня никогда еще помощников не было. – честно признался он и перевел взгляд на полную стопку клумота. – Если после браква ты себя хорошо чувствуешь, то можешь и этот попробовать. Я пока отойду.

С мыслями о скорой поездке, Джейк уже думать забыл про выпивку. Тетя всегда говорила не растягивать крепкие напитки, поэтому он залпом выпил небольшую стопку. Горло сначала обожгло, постепенно приятно согревая. На языке остался привкус молока с какой-то сладкой ягодой. И голова заметно закружилась.

Вот почему Кор не советовал пить его сначала. Джейк смотрел на танцующих людей, замечая в толпе Хантер. Она танцевала вокруг Сейри, придерживая её за руки. Надо было сказать, что они обе отлично танцевали. Обе улыбались, о чем-то переговариваясь между собой. Из-за музыки было не разобрать.

Джейк повернул голову к стойке. Они же хотели выпить все вместе. Ему пока было явно достаточно, поэтому он заказал два браква для подруг. Если он напьется, то действительно ничего не вспомнит. А такое мероприятие хотелось бы запомнить получше. К тому же веселья добавляла скорая поездка к Дженнифер. Поднявшись на ноги, Джейк вдруг осознал, что стоять равно ему слишком тяжело. Он выпил не так много, чтобы был такой эффект. Опираясь на стойку одной рукой, он вдруг зацепил холодный взгляд барменши.

- Что такое, Джейкоб? Тебе плохо?

- Что?

Вновь вернувшись на стул, он невольно положил голову на скрещенные руки. Она словно стала весить в несколько раз тяжелее. Может, действительно Кора стоило послушать и не пить эту дрянь. А… а почему эта аракима назвала его по имени?

Глаза постепенно открывались, прогоняя остатки сна. По крайней мере Джейк был уверен, что его глаза были уже открыты. На секунду он даже подумал, что ослеп, и это мгновенно привело в ужас. Но все-таки в нескольких метрах замелькал свет от дрожащего огня. Факел или свечка. Вариант слепоты был с легкостью отброшен. Но полное пробуждение вернуло и последние воспоминания. Праздник, Кор, разговор о поездке, бар…

Барменша с холодным взглядом. Это последнее, что удалось запомнить. Вокруг было слишком темно, но это место было явно незнакомым. Ужас постепенно стал возвращаться. Попытавшись подняться, Джейк услышал неприятный металлический лязг. На руках словно висели двухкилограммовые гири. Ощупав в полумраке запястья, Джейк почувствовал под пальцами шершавый металл с уходящей вниз цепью.

- Чего?..

Джейк сделал несколько неуверенных шагов в сторону огонька. Цепи потащились по полу следом, создавая ужасный грохот. Кто бы его сюда ни притащил, он уже явно услышал его перемещения. Цепи были довольно длинные, но Джейк почувствовал натяжение почти у самой свечи, и дотянуться до неё не вышло. Зато ее слабый свет осветил гнутые металлические решетки, перекрывающие дальнейший проход.

Резко отступив назад, Джейк почувствовал, как горло сдавливает паника. Ситуация казалась настолько жуткой, что не позволяла даже здраво думать.

- Так, спокойно…- собственный голос дрожал, не желая поддаваться контролю. – Спокойно, пока еще ничего страшного не произошло…

Слова шли в разрез с гремящими цепями на полу. От этого звука каждый раз пробегал холодок, словно покрывая кожу инеем.