Начальник этого комплекса продолжал казаться невозмутимым, как и в большинстве ситуаций, но в глазах застыло недовольство. Но также Милена видела там, что он сдался, и внутренне торжествовала. Ей не меньше Эрена хотелось навсегда покинуть это место и забыть всё с ним связанное. Вернуться к нормальной жизни, где будут она, Эрен и обычные человеческие проблемы. Никаких гибридов, экспериментов и секретных правительственных структур.

Иван Юрьевич направился к двери, но неожиданно застыл у самого выхода. После чего повернулся и одарил Эрена долгим взглядом, заставляя Милену нервничать.

— Мне жаль, что всё вышло так, — произнёс он. — В компенсации морального вреда я бы хотел сообщить один факт о тебе, Эрен. При условии, что вы оба поклянётесь молчать.

— Само собой, — кивнул Эрен.

— Вряд ли это что-то более шокирующее, чем природа Эрена, так что да, никто от меня не услышит ни слова, — ответила Милена.

Переводя взгляд с неё на Эрена и обратно, мужчина молчал. Милена ощутила, как опять напрягся Эрен, и сжала его руку в знак молчаливой поддержки. Он на неё даже не глянул, но едва заметно ответил на пожатие.

— Говорите уже, — поторопила Милена, начиная нервничать.

Что там за факты об Эрене, которых он сам не знает? Наверное, заяви Милене кто-то что-то подобное, она бы тоже закаменела, как Эрен, сидящий рядом. Она уже поняла — от Управления добра не жди. Надежду лишь внушало слово «компенсация».

— Ты ведь помнишь Светлану Петровну? — спросил Иван Юрьевич.

— Конечно, — по лицу Эрена скользнула грустная улыбка. — Она создала меня, дала мне жизнь. Я был её личным проектом и гордостью, как она говорила. Она была мне как мать.

— Эрен, она и была твоей матерью. Человеческая часть твоей ДНК принадлежит самой Светлане Петровне.

Оглушив этой новостью, Иван Юрьевич вышел из комнаты, оставляя Милену с Эреном переваривать данный факт. Если сама Милена была просто удивлена, ведь с этой женщиной она была не знакома, то Эрен явно пребывал в шоке. Он сидел, уставившись в стену немигающим взглядом. Ей снова стало страшно за него. Выдержит ли его нервная система новое потрясение? Он всегда считал Светлану Петровну своей названной матерью, оказывается, она была ему матерью биологической. Понять, как Эрен к этому относится, Милена была не в состоянии, оттого и было ей жутковато.

* * *

Он не мог ошибиться. Это тот же дом. Вон, даже чуть помятая дверь гаража и домишко, где обитал «любимый папочка». Только вот нужной девицы тут не было. Лишь какой-то парень и другая девушка, судя по подслушанному, родственники.

А девчонка ничего такая. Дейву нравился такой типаж. Поменьше бы косметики, но зато сколько здоровья! Может, с неё и начать возрождение гнезда? От неё точно будет здоровое потомство. Конечно, он ещё не нашёл место для нового гнезда, но с одним ребёнком и без места справится. Зато если девица Эрена явится сюда и при этом будет поддерживать с ним связь, этим Дейв сможет немного припугнуть его. А как более менее обустроит гнездо, будет кого оставить за ним присматривать, найдёт самого Эрена. Устранит, так сказать, угрозу. Эрен отнял у него самое дорогое, Дейв не собирался оставлять такое безнаказанным.

Проследить за девчонкой и познакомиться с ней оказалось до безобразия легко. Звали её Ангелина. Цвет волос был явно искусственный, но при том уровень интеллекта был как у блондинок в анекдотах. Несколько сладких улыбочек, пара комплиментов и всё, она поплыла.

К удивлению Дейва, в первый же день, несмотря на все его старания, она отказалась пойти с ним, хотя было видно, что хочет. С самым несчастным видом Ангелина сообщила, что у них семейная сходка и уклониться никак не получится.

— Но мы ведь ещё встретимся? — спросила Ангелина с ощутимой надеждой.

— Обязательно, — обольстительно улыбнулся Дейв. — Как насчёт завтра? Скажем, часов в пять здесь же?

— Конечно! — расцвела девчонка. — Я буду рада!

Она убежала, а Дейв, шагая по улице, мрачно ухмылялся. Какая глупая Ангелина! Как и все до неё, польстилась на смазливую мордашку. Впрочем, все представители его расы рядом с большинством людей — настоящие красавцы и красавицы.

Ночь он провёл в квартире, где предварительно убил старуху-хозяйку. Выбрал он её не зря, специально искал кого-то, кто из дома выходит раз в столетие. Есть возможность какое-то время жить там, не опасаясь нашествия родственников и друзей. Главное, внимания соседей не привлекать.

На следующий день в назначенный час Дейв был на месте. Ангелина явилась вовремя. Расстаралась, сразу видно. Яркий, но достаточно умелый макияж, укладка, каблуки и платье, что едва сокровенное прикрывает. Не стал он ей говорить, что подобное, мягко говоря, не в его вкусе. Выглядит как-то дёшево. Но хуже был удушающий запах духов. Ну зачем люди поливают себя этой гадостью?! Ответ пришёл незамедлительно — потому что без неё они воняют. Но сможет ли он выдержать такие миазмы во имя своей цели?!

И снова по накатанной: улыбки, комплименты, чушь в уши. Девчонка с удовольствием её глотала и не преставала улыбаться. Дура дурой. Ему это на руку.

— Денис, — обратилась Ангелина к нему выдуманным им недавно именем, — у тебя, случайно, брата нет?

Брата? Кто знает. Наверняка был, а может, и есть. Дейв этим совершенно не интересовался. Зато быстро смекнул, откуда такое любопытство.

— Нет, — решил сыграть в дурачка. — А что?

— Да просто у моей сестры Милены один тип снял малый дом. Вы с ним чуть ли не одно лицо.

Сестры? Так эта пустышка — сестрица любимицы Эрена? Занятно. И совершенно изумительно. Если папаша продолжает общаться с этой Миленой, то вскоре известия о гибели её родственницы точно до него дойдут.

— Бывают же совпадения, — продолжал Дейв изображать ничего не знающего идиота.

И снова пустая трескотня ни о чём, которая уже начала его утомлять. Когда терпение Дейва уже висело на тонкой ниточке, Ангелина, наконец, согласилась пойти с ним. И радостно было от того, что он явно видел в её глазах желание, а значит, она понимает, зачем уходит с ним, и не сорвётся в последний момент. Пусть только попробует, он ей не даст.

Спустя пару часов в квартирке на окраине он наблюдал, как стремительно растёт живот Ангелины, а сама она бьётся в истерике.

— Что происходит? — верещала она. — Денис, помоги мне!

— Зачем? — отозвался лениво Дейв. — Ты скоро станешь матерью моего ребёнка.

— О чём ты?! Денис!

Живот уже достиг огромных размеров, и вдруг девица заорала дурным голосом. Каждый раз одно и то же! Подскочив к ней, Дейв зажал ей рот, наблюдая, как, разрывая плоть, появляется на свет его дитя. Настоящее чудо! Его это всегда будоражило, вызывало трепет. В особый восторг Дейв пришёл, осознав, что в этот раз у него «родилась» дочь. Настоящее сокровище для будущего гнезда.

* * *

Узнать, что женщина, что заменила ему мать, на самом деле была его матерью, оказалось для Эрена потрясением. Он не знал, как к этому относиться. С одной стороны, было приятно знать, что он частичка человека, которого так искренне любил. С другой, он не понимал, почему Светлана Петровна ему ничего не сказала.

Почему?! Почему она молчала? Неужели не верила в него? А может, не доверяла? Ответов у Эрена не было.

— Ты же сам говорил, по каким-то причинам у неё не было своих детей, — говорила ему Милена. — Возможно, раз не смогла родить ребёнка, она решила себе его создать? Какая разница? Главное, она любила тебя, Эрен.

— Но почему она мне не рассказала? — продолжал он недоумевать.

Это глупо, но душу Эрена терзала совсем уж нелепая обида. Ведь Милена права, Светлана Петровна любила его, он это чувствовал, но всё равно, казалось, своим замалчиванием она отняла у него нечто важное.

— Как она должна была это сделать? — мягко улыбнулась Милена. — Здесь, в комплексе, где каждое слово и жест записывались? Сомневаюсь, что учёным можно было использовать свою ДНК в экспериментах.

— Ты права, это строго запрещено, — кивнул он. — Но она могла сказать это хотя бы в том обращении, когда давала мне билет в новую жизнь. Или перед смертью.