— Наблюдение за частниками — грубое нарушение, но да ладно, раз есть результат, — ответил Иван. — А вот то, что он находится в окружении кучи народу — плохо. Мы не должны привлекать лишнее внимание к операции. Значит так, пусть наши люди наблюдают за этим местом, прослушивают всё происходящее в доме. При этом их не должны заметить. Вмешиваться только в случае, если наш объект решится на безумие и этим выдаст себя, но я не думаю, что он засветится на глазах такой толпы. Если он отойдёт от людей или попробует сделать своё чёрное дело с какой-то несчастной приватно, немедленно брать. Слишком много смертей от этих тварей. Скоро слухи поползут.
— Есть!
— Ах да, — спохватился Иван. — Подготовьте вертолёт. Мне снова нужно в S.
Андрей побежал выполнять его распоряжения, а Иван откинулся в кресле и прикрыл глаза. Неужели, скоро одна из этих тварей, умная и опасная, окажется у них в руках? Может, хоть тогда что-то станет понятнее? Например, почему эти существа почти исчезли с радаров? Крайне редко оставляют следы, но притом участились случаи пропажи людей. Если это дело рук их «подопечных», то где тела жертв? С чего они таятся, кто заставляет действовать их столь осторожно? Кому, в конце концов, так предан безымянный гибрид?
А в другом месте мужчина, в чьих руках недавно было столько власти, торжествующе улыбался. Он не прогадал, привлекая Степана к делу. Степан наблюдал, подсматривал за людьми из Управления, и смог перехватить отчёт Ивана Юрьевича высшему руководству, где тот сообщал, что направляется в один небольшой городок, потому что один из приоритетных объектов находится сейчас там. Это может быть Эрен. И если оно так, Сергей найдёт способ его достать.
Добираться до гнезда с мешком оружия — удовольствие ещё то. Пришлось своим ходом по лесам бежать. Направление примерное Дейв знал, но всё равно один раз забрёл не туда. В итоге, спустя несколько дней, уставший и раздражённый, он дошёл до подземных катакомб, ставших домом ему и его расе.
Он хотел сразу отправиться к себе и отдохнуть, потом разбираться, чего натворили юнцы в его отсутствие, когда к нему буквально приклеился Вир, что должен был за всем следить.
— За время твоего отсутствия нас стало больше. Майли родила двоих детёнышей, Бен привел троих. Также несколько молодых ребят стали родителями. У меня самого прелестная дочь. Всё делалось с соблюдением установленных правил…
— Говори, — мрачно произнёс Дейв. — Какое дерьмо случилось, пока меня не было? Ты же не спроста тут распинаешься.
Его отпрыск без шуток угодливо лебезил и вилял хвостом. В прямом смысле слова. Он был в боевой ипостаси, как называл это Дейв.
«Как собака, что хочет угодить хозяину», — пронеслась в его голове раздражённая мысль.
— Были небольшие неприятности, — замялся Вир.
— Ближе к делу, — нетерпеливо поторопил Дейв.
— Позавчера вспыхнул бунт, — понуро сознался сопляк. — Группа молодых ребят решили, что твои правила только ограничивают их и не имеют смысла. Я пробовал им противостоять! Но я не ты…
— Та-а-ак, — протянул Дейв. — Я с этим разберусь.
Добравшись до своего угла, Дейв первым делом спрятал добытое, прихватив с собой пистолет. Пригодится. Ему хотелось ругаться последними словами. Сейчас он бы предпочёл свернуться в клубок и всласть отоспаться, а не учить идиотов. Тем более, чтобы до них дошло, как опасно творить, что вздумается, а это значит, придётся действовать максимально жестко.
Переодевшись, он оценил свой внешний вид в куске зеркала и остался доволен. Боевая ипостась ему не понадобится.
Выбравшись в место пересечения множества ходов, которое из-за приличного пространства прозвали общим залом, Дейв решительно привлёк к себе внимание привычным и громогласным «Тихо!». Затем он дождался, пока соберутся все члены гнезда.
— Я тут узнал, что кто-то решил, будто имеет право нарушать правила и ставить под угрозу всех нас, — заговорил Дейв, обводя взглядом своих соплеменников. — Ну, чья это была идея?
— Моя, — вышел вперёд здоровенный амбал, в которым Дейв с трудом узнал Лаки.
Когда он уходил, он выглядел тощим подростком, сейчас это был настоящий шкаф. Плюс имя такое тупое — Лаки. Словно кличка для особо удачливого пса. У Майли нет воображения. Правда, Дейв сам не сильно заморачивался, давая имена своему потомству, тот же Вир — яркий этому пример.
— Мы не обязаны сидеть тут как крысы, жрать отходы и таиться, когда сила на нашей стороне, — продолжал Лаки. — Больше ты тут не указ. Хочешь командовать, тогда победи меня.
Предвкушающе оскалившись, он перекинулся и стал ещё здоровее, вызвав на лице Дейва презрительную усмешку.
— Что, боишься сразиться со мной?! — подначивал Лаки. — Давай, дерись!
— Зачем? — хмыкнул Дейв и, достав пистолет, выстрелил бунтарю точно в лоб.
Повисла звенящая тишина. Все присутствующие, затаив дыхание, с ужасом косились то на труп, то на Дейва, то на маленький пистолет в его руке. Всего одно нажатие пальца, а пробрало всех.
— Я отлично понимаю ваши чувства, — заговорил Дейв, и голос его отражался от влажных стен, усиливая эффект. — Вы молоды, родились на воле, рассказы старших о жутких лабораториях кажутся какими-то несерьёзными страшилками. Зачем таиться и ограничивать себя в чём-то, когда люди такие мягкие, слабые и вкусные?
Лёгкий гул согласия был ему ответом.
— Согласен, любой человек не соперник самому слабому из нас, — продолжал Дейв свою речь. — Но людей много. Тысячи, миллионы, тогда как нас жалкие единицы. Людям, если нас обнаружат, даже сильно стараться не стоит, задавят числом. Только и это им без надобности. Мы сражаемся когтями и клыками, а люди этим.
Он поднял пистолет и обвёл им собравшихся, заставив их испуганно зашипеть и отступить. Отлично.
— Это маленькая вещица убивает, и наша броня против неё бессильна, — говорил он. — Подобных вещей у людей есть уйма, многие из них куда смертоноснее этого небольшого пистолета. Чтобы иметь возможность дать им отпор, нас должно быть больше. Намного! Мы должны быть во всех странах и на всех континентах, чтобы однажды выйти из тени и стать доминирующей расой в этом мире.
— На это уйдут годы, — подал кто-то голос.
— Верно, — согласился Дейв. — Возможно, мы не доживём до этого момента, но зато наш вид не сгинет. Мы не станем лабораторными крысами или рабами этих слабых созданий. Мы будем диктовать правила, а не наоборот. Для этого мы должны придерживаться установленного курса. Привлечь сейчас внимание человеческих властей равно смертному приговору.
Теперь в воздухе чувствовалась растерянность. Спорить с ним боялись и даже соглашались с доводами, но перспективы не прельщали, это Дейв ощущал каждой клеткой своего существа. Однако, демонстрация убойной силы человеческого оружия всех впечатлила. И скоро он закрепит результат, показав им по-настоящему опасные штуки.
Оглядевшись Дейв нахмурился, так как не видел одного знакомого проблемного лица и её отпрыска. Поинтересовавшись, куда делась Лейра, и получив ответ, захотел орать матом. Чёртова тупая дура! Куда её понесло? И куда смотрел Вир, как позволил этой сучке уйти?! Теперь остаётся надеяться, что от неё не будет проблем, она не приведёт сюда Управление.
Ещё, узнав о поимке одного из идиотов, который пошёл за Лаки, что был его собственным сыном, Дейв прочёл мини-лекцию — чем кончается самодеятельность. Этим соплеменники тоже впечатлились. Особенно после того, как он расписал в красках варианты, что могут сейчас делать люди с Деймом.
Оказавшись у себя, Дейв быстро скинул тряпки и, приняв боевую ипостась, улёгся на свою постель из соломы, покрытой какой-то прочной тканью. Не такого он ожидал от возвращения домой. Его не было совсем немного, а эти идиоты уже наворотили дел. В какой-то момент проскочила мысль: «Может, Эрен прав, стоит послать этих тупиц и затаиться среди людей, жить в своё удовольствие?» Дейв злобно отмёл эту мысль. Это в нём говорят усталость и раздражение. Сейчас отдохнёт, и отпустит.
