Его кривая оснака, дрожащие пальцы, ехидные смешки и качающаяся как у болванчика голова — он вовсе не походил на человека. Марионетка злых сил, одержимый бесами или дурной волей несчастный парнишка. Сильный хотел бы его спасти, слабый — убраться куда подальше. Я мечтал убежать в тот момент, но нутром чуял — это мне не под силу. Все равно что спасаться от разгоревшегося пожара посреди хвойного леса.
— Не понял, что? — решил ответить я самое глупое, что только пришло в голову. Оля сказала мне тянуть время. Тупить и задавать вопросы, при этом выглядеть абсолютно наивным дурачком — в этом я был супер-спец.
— Предлагаю вступить в мой клан. Лабороториум Сакрум, так он называется. На данный момент — это сильнейшее образование в столице, контролирующее более 70 % территории города.
— Ты отделился от генералов или подмял всех?
— Генералы? Эти слабаки и нубы, ослепленные дружбой и игровыми фантазиями? Они забились на запад и кое-как пытаются выехать с помощью этой сучки Эндэ. Чертова некромантша плотно засела посреди кладбищ, пока не хочу к ней соваться.
— Значит они контролируют 30 %?
— А ты смешной, Кир! Нет, конечно же нет. 20 % контролирует Легион Падших. Капитан могучий союзник, мы с ней пришли к взаимопониманию. Остальная десятка поделена между Генералами и вами, — последний факт парня позабавил и он разразился диким хохотом.
— Так значит ты предлагаешь мне стать союзником, чтобы подмять остальную территорию?
— Да плевать мне на юг города. Ваши Организации там поставили защитные вышки, качают права, вливая бабки инопланетянам. Иначе я там все уничтожил. С другой стороны там нет интересных для меня данжей на следующий глобал, — парень задумался и почесал подбородок. Прости Хельмут, но до появления бороды тебе еще минимум лет десять.
— Тогда какой от меня прок? — пришлось идти ва-банк. Либо этот вопрос заведет в тупик, либо парнишка начнет изливаться и дальше, как и подобает среднестатистическому архи-злодею.
— Ты не обычный игрок. Уж не знаю, как ты таким стал, но это факт. А все необычные игроки нужны в Лабороториум Сакрум. Мой клан — единственный, который выиграет в «Эпохе Звезд». Ты слабак, конечно, но потенциал есть. Кто знает, может и меня сможешь удивить?
— И с чего ты решил, что я не обычный?
— Ой, да брось. Для кого этот фарс, Кир? Ты один из немногих, кто может догадаться, почему я был тщедушным пареньком, а теперь вдруг стал способен на такое.
И он ударил над собой. Просто махнул крохотным кулаком вверх и воздух над парнем взорвался, как от попадания ракеты. Снег вынесло из-под ног Хельмута, подняло в воздух и разметало по сторонам. Мне пришлось присесть, чтобы не отлететь в сторону от дикой взрывной волны. Что это за навык, черт побери?
*Это не навык.*
— Бонус новичка, — холодный пот скользнул по всей спине. Осознание столь резкое и яркое, что голову заломило судорогой. Уж не знаю, откуда взялась такая проницательность, но это был единственный способ, который подходил логически. — Ты никогда и не был Травником. Ты вообще не выбирал класс. Все это время ты качался Новичком, а потом «обналичил» бонус за сколько уровней?
— Сорок уровней новичка, — радостно засмеялся Хельмут. — Так и знал, что не ошибся в тебе. Кто тебе рассказал про бонус? Его не было в бете, поэтому никто не мог знать.
— Я случайно прокачал пару уровней не выбрав класс. Тупо не успел определиться, а дальше Серега с Марьяной меня спасли и в группу взяли, все и закрутилось.
— Просто удача? — я кивнул, от чего парень еще сильнее засмеялся. Необходимо было немного раскрыть перед ним карты, чтобы продолжить беседу. — Вот же прикол! Ты стал одним из чемпионов столицы просто потому, что тебе повезло! Вот умора!
— Я, вообще-то, еще и много старался. Так что не только удача, — я даже насупился немного. По факту же, все мои «заслуги» случились сугубо благодаря Юки.
*Вот и не забывай об этом!*
— Да, да, ты молодец каких поискать, вот только если бы не случай, ты был бы самым заурядным Разбойником и я бы на тебя время не тратил.
— Выходит твоего интереса я удостоен тоже из-за удачи своей?
— Конечно нет. Или ты думаешь я простак, который в такую чушь поверит? Не успел он выбрать — как же. У тебя минимум пятиконечная звезда, это уже большие возможности. В столице не так много пятиконечников и выше. Гораздо меньше, чем было в бете. Из-за этого баланс сил нарушен, люди с амбициями не могут добраться до желаемых высот, даже если в лепешку разобьются. Кому-то повезло, но их не так много. Может, сейчас ты и не самый опасный парень, но пройдет несколько глобалов и, если повезет, ты станешь сверхновой этой «Эпохи».
— И поэтому ты хочешь меня заманить в команду?
— Не питай иллюзий, Кир. Я не даю тебе выбора — я ставлю ультиматум. Ты либо с нами, либо… — парень многозначительно улыбнулся.
— Убьешь меня? — я не смог скрыть дрожь по всему телу. — Встал на дорожку Капитана? Неудивительно, что вы общий язык нашли.
— Ты меня с ней не сравнивай, — парень аж скривился. — Сумасшедшая одержимая. Она убивает людей, не оглядываясь на последствия. Я не собираюсь марать свои руки и мешать прохождению «Эпохи».
— Тогда к чему эти угрозы? Раз ты не собираешься меня убивать, то чего я должен опасаться?
— Ну, во-первых, в Лабораториум Сакрум есть люди с куда более сомнительной репутацией. А во-вторых, есть классы, которые могут игнорировать некоторые законы «Эпохи». Или ты еще не понял, каким именно образом Марьяна с Серегой стали лучшими?
Хельмут хлопнул ладонью по земле, проводя короткую демонстрацию. Вокруг него тут же засветился многоугольник, исписанный древними символами. Лже-Травник прошептал слова заклинания призыва и на его зов тут же явился монстр. Темное существо среднего человеческого роста с небольшими рожками на лбу и заросшими стальной коркой ладонями и ступнями.
— Кто это?
— Голем, — не стал скрывать Хельмут. — Так их классифицирует «Эпоха». Вот этот парень, к примеру, может использовать такой навык, как стальная шрапнель. Гляди.
— Двойник. Единство Тени.
Реакция сработала на автомате. Я даже представить не мог, что именно произойдет, но отреагировал наперед, сжигая ценный ресурс малых духов на создание Двойника. Сдвоенный послеобраз, постоянное движение, максимизированный уворот. Возможно, только благодаря этому я и выжил.
Голем хлопнул в ладоши. Как-то по-детски, очень просто и немного играючи. Совсем не то движение, после которого противник ожидает столь ошеломительную технику: пространство перед големом заполнилось стальными осколками, появившимися прямо из воздуха. Одно затянувшееся мгновение и снаряды сорвались вперед, угрожая разорвать меня в клочья. Я увернулся, потратил немало ресурсов, но все же пережил стальной шторм из осколков. Парочка все же смогли зацепить меня, дотронуться самую малость, разрывая одежду, оставляя глубокие рваные раны и заставляя все тело вопить от боли. Одна простая атака существа, созданного за несколько секунд.
— Пережил значит, — в этом я точно не видел ничего смешного, в отличии от Хельмута. Парню действительно было плевать, умру я или нет. Или же он проверял мои силы? — Чтобы ты понимал, на данный момент я могу призвать тридцать существ такого боевого уровня.
Тридцать? Армия големов, каждый из которых потенциально может меня уничтожить? Я сразу понял, о чем говорил Хельмут. Призыватели. Вот класс, способный обойти запреты «Эпохи». Персональная армия магических рабов, убивающая других игроков без всяких последствий для внутренней кармы. Та тема, про которую вскользь твердили все до единого «тестеры», но четкое объяснение так никто и не дал.
— Это много, — только и смог выдавить из себя я.
— Это не предел. Ладно, теперь, когда с любезностями покончено, — он взмахнул ладонью и голем исчез, — перейдем к делу? Я предложу тебе еще раз. И на этот раз буду ждать утвердительного ответа. Собираешься ли ты присоединиться к Лабороториум Сакрум или предпочтешь смерть, Кир?
