Его рука, затянутая в модные кожаные перчатки, покинула мое плечо и наотмашь врезала по пузырьку с сывороткой, выбивая из моей хватки и попутно ломая мне пальцы. Обидно, больно, но этого оказалось достаточно. Шаг сквозь пустоту — и я исчез, оказываясь в воздухе и успевая схватить Кендру. Стрелка сильно накренилась в красную сторону, но тут же вернулась в зеленую зону. Уж не знаю почему, но этот персонаж решил, что такая реакция вполне оправдана. Быть может подумал, что я уже пил белую сыворотку? Не знаю, как работала логика у этих персонажей, но в этот раз мне снова позволили продолжить играть. Двойник тоже успел убраться подальше, неся ценные трофеи в карманах.

— Что случилось? — Кендра едва могла говорить.

— Потом, сейчас будем прятаться, — я взглянул над головой — прошла всего лишь минута Испытания.

Я использовал Чутье и смог разобрать во тьме самое безопасное место, в другом конце арены. Горгониты реагировали на звук и сейчас стягивались сюда, оставляя ту точку практически без внимания. Именно туда мы и направились, используя ошеломительную скорость. Двойника я оставил спрятанным неподалеку — наблюдать за тем, как будет вести себя белобрысый. И увиденное моей копией меня совсем не обрадовало — именной боец Синдиката стоял и смотрел на остановившихся перед ним горгонитов. Монстры не решались атаковать того, кто был в сотни раз сильнее их.

— Ты как, в порядке? — мы спрятались в одном из углублений в высокой пирамиде, на другом конце игрового поля, вдали от сумасшедшего блондина.

— Жить буду, — Кендра закашлялась, несколько раз зажмурилась и попыталась открыть глаза и попривыкнуть к темноте. — Мне показалось, или ты светился?

— Чего? — стрелка вновь к «желтой границе». — Да нет, ты что. Просто тут освещение такое, не видно ни черта, может просто какой отсвет попал.

— Понятно. Наверное от скорости, а ты что, в темноте видишь? Как ты тут передвигаешься вообще?

— По слуху, — я врал на ходу. — Сыворотка сильно усиливает чувства, это один из эффектов. Я слышал как спускались лифты и выходили воины Синдиката.

— Ты убил их?

— Не-а, оружие разбил и убежал. Горгониты с ними разобрались.

— Ловко, — похвалила Кендра. — А в конце что произошло? Почему я чуть не упала?

— С последней группой так не получилось. Там мужик какой-то был. Белобрысый такой, в деловом костюме. Не в курсе случайно, кто он?

— Ты уверен? В своем описании? — вот это да! Настоящий ужас в глазах бесстрашной пиратки!

— Тут темно, но у него башка как будто светится. Пепельные волосы, словно белой краской кто специально намазал. Сильный мужик.

— Сильный? — моя напарница нервно посмеялась. — Это если преуменьшить его потенциал. Надеюсь, ты сильно ошибаешься, прости за каламбур.

— А если все же я прав. Кто он?

— Пабло Вурхис, но я ума не приложу, что он может здесь делать. Он ведь глава Синдиката. Неужто его так заинтересовал храм роденти, что он притащил сюда свою сверхъестественную задницу?

— Сверхъестественную?

— Как можно так много знать о прошлом и настолько не разбираться в настоящем, Кир? — разочарованно спросила Кендра. — Пабло Вурхис, мальчик-гений, супермен реальности, загадка вселенной? Ничего не вспоминаешь?

— Я не особо фанат выдуманных историй, — отмахнулся я.

— В том-то и дело, что они не выдуманные. Я видела его в деле, пару раз. Летать он, конечно, не умеет. Но двигается с такой скоростью, что Алхимики по сравнению с ним — это школьники против чемпиона мира по спринту. Однажды я видела, как он откинул в сторону танк.

— Танк?

— Да, Кир, танк. Если этот парень здесь, я думаю мы не переживем это приключение.

— Может его горгониты сожрут, — предположил я.

— Ха, — опять этот нервный смешок. — Скорее это он сожрет их.

— Кендра Кенвей! — нечеловеческий рев пронесся по стадиону и моя напарница задрожала.

А я-то уже напредставлял себе, как с легкостью прохожу это Испытание. Во дурак. Словно было хоть раз такое, чтобы в «Эпохе» все по плану шло. Я посмотрел на Кендру и даже в кромешной тьме она почувствовала мой немой вопрос.

— Ну да, мы знакомы. И что с того? Я тебе не обязана все рассказывать, знаешь ли. Мы вообще пару дней назад встретились.

— Но танки он действительно переворачивает?

— Да он реально весьма опасен.

— Заканчивай свои игры, Кендра! — как человек вообще мог так кричать? Это же прямо божественный гром! Двойник передавал мне все происходящее, наблюдая за Вурхисом с безопасного расстояния. Реальный супермен медленно двигался в нашу сторону, а горгониты на его пути опасливо склоняли вытянутые шеи и отступали в сторону. — Кто эти двое, с кем ты путешествовала? Одного уже нет в живых, остался только второй. Он выкрал сыворотку Алхимиков? В этом все дело? Послушай меня, парень. Ты можешь думать, что стал кем-то вроде супер-солдата, но это вовсе не так. Ты просто чуть быстрее обычного человека. Этого недостаточно, чтобы победить меня.

Победить? Да я бы мог разделаться с этим парнем, используя весь свой потенциал, но эту возможность для меня закрыли. Кендра слишком хорошо была знакома с возможностями Пабло Вурхиса и видела меня в деле. Плюс сам глава Синдиката наверняка понимал все, на что будут способны Алхимики. Если я смогу его ранить или даже убить — велика вероятность, что это заставит сработать «шкалу реальности» и я потеряю «кошачью жизнь».

Ситуация патовая, но выход нужно искать. Что мы имели? Охапку белых зелий, которых прихватил мастеровитый Двойник. Мужика, который опережал меня по характеристикам на неизвестное число единиц. Кендру, которая была уверена в его потенциале и без очередного драматического перформанса, никогда не поверила бы в мой триумф. Полный стадион горгонитов, которые не нападали на Вурхиса, зато меня бы превратили в камень за милую душу. Парочку ребят с белыми повязками, которые были классом выше, чем Алхимики.

*Плохи дела наши, Кир! 〣(ºΔº)〣*

Лучше и не скажешь, Юки. Как выбираться будем? Опять на удачу положимся?

— Здесь сиди, — попросил я Кендру и высунулся наружу, чтобы рассмотреть циферблат под потолком. Еще девятнадцать минут. Довольно долго, учитывая, что мистер супер-бывший идет к нам, а горгониты тянутся за ним по пятам. И проблема совсем не в том, что я не смогу с ним справиться. Проблема в том, что я рискую потерять Кендру, если он сюда доберется.

— Что там? Увидел что-то? — тихо прошептала девушка.

— Да, там под потолком циферблат, показывает сколько еще от игры времени осталось. У нас чуть меньше двадцати минут, чтобы пережить это Испытание. Значит, слушай меня, Кендра. Я стану приманкой.

— Чего? Ты сдурел? Он же тебя разорвет!

— Разорвет не разорвет, это к делу не относится, — насупился я. — Мне главное его запутать, чтобы он тебя не поймал. Я хотя бы смогу дистанцию с ним держать, а ты?

— А я просто стану помехой, — досадливо согласилась Кендра. — Что мне делать?

— Сидеть невероятно тихо, лучше даже не дышать, — усмехнулся я. — И не задумываться о том, как глупо я себя поведу.

— Опять что-то рискованное задумал?

— Вообще безумное, — признался я. — Надеюсь, после этого ты уже не станешь сомневаться в моей лояльности.

— Да я уже давно не сомневаюсь, — улыбнулась девушка. — Только форменный безумец мог выпить неизвестную жидкость, чтобы попытаться защитить кого-то вроде меня, — он осторожно вытянула вперед руку, стараясь дотронуться до моего лица. Ее ладонь легла на плечо и она несколько мгновений пыталась понять, какое движение окажется более подходящим.

— Мне пора, Кендра, но я обязательно вернусь, — я отпрянул в сторону. Еще не хватало, чтобы в меня игровой персонаж влюблялся.

*Или ты в нее. Хи-хи! (灬ºωº灬)♡*

Двойник использовал Мгновенное перемещение и встретил меня на выходе из пирамиды, где мы с Кендрой прятались. Я забрал у него пузырьки с сывороткой:

*Сыворотка сверх-усиления.

Эффект: Повышение всех характеристик на 80 пунктов. Раскрытие особенной способности.