Только одиноко.
— Веркан на'реш. Бегра?
Голос, далекий, резкий, опасный. Хищники переговаривались друг с другом, удивленно рассматривая добычу — меня. Я даже не задумался, почему могу их слышать, старался не смотреть в их сторону, внимая каждому звуку, чувствуя, как активируется навык знатока.
— Бегра сеттора. Муреш кан'да. Огу, сет'ра, бегра!
— Туву, туву, я пока попробую задержать его. Как давно мы не охотились.
Две фразы — достаточно для того, чтобы мой разогнанный навык разобрал речь «древних монстров». Ваг'Ары — страшный сон десятков разумных планет. Двуногие крылатые псы, питающиеся внутренностями любых животных. Больше они походили на ошибку природы, созданную из гаргульи, вампира и оборотня. Отвратительные мускулистые тела, покрытые густой черной шерстью, волчьи морды с высунутыми красными языками. И точно такие же рубиново-красные глаза, сверкающие во тьме. Перепончатые крылья, с которых свисала комками шерсть. Длинные, узкие ушки, напоминающие о земных летучих мышах.
Знаток подсказывал, что они способны на эволюцию и передо мной лишь низший из классов Ваг'Аров. Двое уродливых псов-людоедов, сидящих на крышах метрах в пятиста и решающих, что со мной сделать — сожрать прямо сейчас или позвать на пир друзей.
Я просто подумал о том, что прыгнуть к ним. Использовать несколько навыков в тандеме, чтобы оказаться рядом, причем сделать это, желательно, незаметно. Одной мысли хватило, чтобы тело Кира отреагировало на запрос, самостоятельно выстроило комбинацию навыков и преодалело расстояние быстрее, чем я успел подумать, что мысль, возможно, и не самая отличная.
— Не против, если я в обсуждении поучаствую? — я оказался за их спинами и даже не думал сохранять Скрытность. Они не успели проследить за моим передвижением, а значит — не могли представлять угрозу.
— Бегра?
— Добыча или пища? Никак не могу подобрать подходящее слово. Ваша культура слишком ограниченная, думает только о том, как кого-то слопать. Письменностью вы не слишком увлекаетесь, а значит…
Один из Ваг'Аров раскрыл пасть и сцапал меня, натурально схватил за шею и вырвал клок, продолжая разрывать тело и пожирать меня, еще несколько долгих секунд не замечая, как я разрубил на части его напарника. Тупая инопланетная псина продолжала пожирать собственную тень, от радости аж причмокивая и брызжа слюной.
— Неужели снег с грязью такой вкусный? — поинтересовался я на языке Ваг'Аров.
— Это же живой носитель Звезды. Главный деликатес!
Речь монстра оборвалась, он недоуменно поднял морду и тут же его накрыло лавиной ударов. Я хотел нанести всего лишь один, но мозг даже не позволял думать такими малыми величинами. Я насчитал с полсотни взмахов, после которых тело Ваг'Ара больше напоминало заготовку мясника, чем монстра.
*2/50*
Счетчик исправно работал, в этом я сразу убедился. Но такие противники? Это же полный бред! Что опасного в эту ФАЗУ ХАОСА, если единственные, кто бродит по улицам — это Ваг'Ары?
— Бегра! — пронзительный вопль откуда-то издалека. И тут же еще и еще.
Вопли, стоны или вой — даже не знаю, как лучше назвать ту симфонию, которую я услышал. Ваг'Ары ревели со всех сторон, оповещая друг друга об одной и той же новости — на улице оказался «звездный деликатес». О чем не знали кровожадные летучие псы — так это то, что я им не по зубам.
Бежать им навстречу? Устраивать засаду? Почему бы не все и сразу? Мне же все-таки надо проверить свои новые возможности! И я побежал.
Хотя, назвать это бегом я уже не мог. Я перемещался, так будет вернее. Давал задания своему телу, а оно услужливо их выполняло. Дело тут было даже не в концентрации и не в том, что я настолько «проникся» Танцем Теней, что мог управлять собой, словно наблюдая издалека, как в старинной игре. Все оказалось гораздо прозаичнее — я не мог двигаться с такой скоростью. Попросту не понимал, как такое возможно. Поэтому и не чувствовал перемещение, не замечал препятствий и даже не задумывался о том, как только что с земли запрыгнул на пятиэтажный дом. Все это делал Золотой Кир, а я, запертый внутри его тела Разум, просто управлял героем, перешедшим на абсолютно новый уровень.
Мог ли я раньше бегать по стенам? Этот вопрос меня интриговал все пять секунд, которые я потратил на то, чтобы забежать на тридцатиэтажный дом бизнес-класса, расположенный неподалеку от апартаментов «Эмеральд». Сколько было тварей, спешащих за мной? Я мог бы посчитать, но решил не тратить на это время. Слишком скучно, слишком просто.
Я оказался на самой вершине, на крыше. Шикарный вид запорошенного снегом квартала, который нагло оскверняли бесчисленные Ваг'Ары. Они передвигались стремительными и длинным, затяжными прыжками, покрывающими сотни метров за раз. Цеплялись когтями на крыльях и прыгали снова, поднимаясь все выше и выше. Монстры предпочитали охотиться небольшими группами, которые называли «Муреш», что переводилось как «круг едоков». Эти твари, похоже, ни о чем кроме еды не думали.
Я стоял в самом центре крыши, любовался видом вокруг, не собираясь бежать дальше. Солнце полностью исчезло за горизонтом, вокруг меня была абсолютная тьма, в небе белым блюдцем зависла Луна, с интересом таращась на глупого человечка, стоящего в окружении уродливой массы Ваг'Аров. Спутница Земли, скорее всего, прощалась со мной, признавая мою храбрость, но коря за глупость и своенравность. По всем пунктам я был готов согласиться с Луной, кроме одного — рано еще было со мной прощаться.
— Лисье Чутье, — прошептал я, активируя Личину.
Маска плотно закрыла лицо и я почувствовал, как со всех сторон стягиваются низшие духи. Во время ФАЗЫ ХАОСА их было бесчисленное множество, я будто попал в рейд или прокаченный данжен. Нет никакого смысла сдерживать потенциал Кицунэ. Как и Мастера Теней. Я могу сражаться в полную силу.
Ваг'Ары прыгнули, кто-то просто перевалился через бортик и бежал ко мне. Они замерли неразборчивым маревом, сверкающим красными глазами и обнажившим острые кровавые языки. Обезумевшие от голода — я видел их разинутые пасти, из которых вылетала пенная слюна. Они пищали, выли и даже не могли разговаривать. Все, о чем они мечтали — сожрать меня. К сожалению, мечты слабаков вынуждены навсегда остаться мечтами.
Я подождал еще несколько мгновений — пока наиболее сильные особи не стали сталкиваться в воздухе, закрывая всю крышу непроглядной тьмой животного покрывала. Я оказался заперт внутри волны Ваг'Аров, уверенных в своей победе. Глупцы кусали и рвали друг друга, усеивая крышу густой фиолетовой кровью. Игрока не хватит на всех, только самые сильные и быстрые смогут урвать себе кусочек. Так они думали. Все то время, что бежали за мной.
Пока не услышали мои слова.
Пока не осознали, что это не они сегодня вышли на охоту.
— Истинная Форма: Зенко, Плащ Теней, Поглощение Света, Превосходство Теней, Танец Теней, Усиленный Контроль.
Как я мог знать определенную цепочку навыков, которая позволяла комбинировать полученные мною навыки? Может, наставники «внедрили» в меня эту мысль, а я забыл? Никогда бы не подумал, что призрачные хвосты Кицуны смогут подпитывать Плащ Теней и превращать его в особенную «туманную» версию. Лунный свет хвостов постоянно сверкал, а Плащ постоянно поглощал свет, усиливая мой контроль Теней вокруг. Я растворялся в царящей вокруг тьме, чувствуя, как обретаю почти безграничный потенциал.
— Мера'Ценн'Гор! — заорали псины, увидев мою истинную форму. «Поедатель Деликатесов», вот, что это означало.
— Я не питаюсь падалью. Но с удовольствием преподам вам урок, — улыбнулся я. — Двойник.
Он появился рядом со мной. Тот самый, с балкона апартаментов. Совсем не такой, каким я привык видеть своего соратника. Но именно тот, который позволит мне воплотить мечту в жизнь. Для финального штриха, последнего элемента, мне не хватало только эволюции Жадности, кинжала, который уже сгорал от нетерпения в моей ладони. Еще немного и финальная форма прорвется в этот мир, а пока, ей придется подаждать.
