Осознав, до чего дошли его мысли и что он сам с собой уже не раз в мысленную борьбу вступил, глава академии мрачно вздохнул, мрачно дожевал свою кашу и мрачно уставился на излишне веселых учеников. Которые под этим взглядом перестали улыбаться и заработали ложками быстрее.

- Ну вот, а я уж думал ты совсем от пресветлой сути отбился, - сказал насмешливо сидящий рядом магистр Гур, - А нет, нормально все. Так что сразу понятно - шаг вправо - шаг влево и окунут лицом в грязь. И морду об лед расцарапают.

- Ха.Ха.Ха, - еще более мрачно ответил инквизитор.

- Нравится она тебе? - спросил Гур тихо.

Впрочем, их никто бы и не услышал. Потому что сидели они в отдалении, вдвоем лишь.

Впрочем, это не помешало главе рассердиться.

Впрочем…

А, да какая уже разница?

- На вопрос, кто больше нравится - блондинка или ведьма, инквизитор должен отвечать “да”, - буркнул он наставнику и другу и встал.

- Давно не слышал твои шутки, - как-то излишне радостно фыркнул этот самый наставник и друг.

- Это была последняя.

- И эта фраза тоже смешная…

- Ой да хватит уже!

Глава стремительно направился к выходу из столовой, но вспомнил, о чем они с Танья вчера перед расставанием условились. И также резко свернул на кухню.

Та, кстати, приличней выглядела, чем он помнил. И здесь убрались?

Ве-едьма…

- Сегодня вот эту склянку в ученический суп влей, - доверительно обратился он к старшему кухарю. В ком уверен был по определенным причинам. Но не сбрасывал со счетов, что тот предатель. Хотя важнее было то, что многие “доверительный разговор” слышали. А так как слуги крайне болтливы, то вскоре все об этом будут знать. И магистры тоже. - Только так, чтобы проверяющие не видели. В суп влей, а склянку отнеси и выброси сам в отхожую яму.

- А что в ней? - полюбопытствовал, впрочем, без интереса, мужчина с наполовину обожженным лицом.

- Не важно, - глава так быстро отвел взгляд, что всем, кому довелось бы за ним наблюдать, сразу понятно сделалось - важно очень даже.

План ведьма придумала.

… опять она. Вскоре в академии ни одно событие без Таньи не обойдется…

Что предатель точно среди слуг и магистров крутится - один из них. И о такой странности прознает. Но определелить, что в склянке, сам не сможет. Потому что там вода будет, они лишь таинственности напустят. А вот отнести пустую “выбросить” вызовется, сам же к Хирану отправится. Ну или в отхожую яму полезет, а потом отнесет. Чтобы тот определил и сложил в свою копилку неугодных дел, за которые можно Бхавина покарать.

- Мы же не сможем за пресветлым постоянно присматривать, - удивлялся глава накануне ночью. - Ну и что, что передаст? Мы откуда узнаем, кто это был? Кто отнес?

- А я так заговорю стекло, что печать, которая на ней будет, к доносчику прилипнет лишь в момент передачи… По ней и найдем.

“Печать ведьмы? Прилипнет в момент передачи? А что, так можно было? Вы и такое умеете?” - изумленно смотрел глава на Эву и молчал. Взгляд у него только был говорящим.

“Нет никого полезней ведьмы. В любом хозяйстве” - также молча задирала свой нос белобрысая.

Он поверил, конечно. Что уж тут не поверить. А еще больше поверил, когда после занятий, после обеда уже темная к нему подошла и одними губами шепнула: “Сработало”

У него аппетит даже пропал. Хотя похлебка снова была вкусная.

Он пошел вслед за мило улыбавшейся всем и каждому Эвой, след в след следам от маленьких ботиночек, хорошеньких таких…

Так, надо отвлечься. Тем более что якобы прогуливающаяся с полузакрытыми глазами ведьма остановилась, прищурилась и кивнула на сарай знакомый.

Мужчина и распахнул туда дверь:

- Чирага Мишти, - протянул глава негромко, приветствуя суетящегося в своей вотчине коменданта. Белобрысой, понятное дело, и маленький след пропал. И правильно. Нечего им вместе показываться. Выдавать, кто его надоумил, он не собирался. Да и доказательств пока не было: в сарай, где хранилась утварь, продукты и прочие нужности, он зашел наобум, пока без всякого плана. Но с намерением пресечь любую передачу сведений. - А я как раз вас искал.

- А что так? - еще больше засуетился ответственный за хозяйство. Но смотрел при этом нагловато. И ухмылочка была такая… паршивая ухмылочка. Он явно Бхавина все еще побаивался за крутой нрав. Но будто был уверен, что нрав этот недолго осталось в академии терпеть.

Интересно, что Хиран пообещал этому Мишти? И как быстро тот согласился? В академии он не так чтобы давно - года два. Но вроде бы не наблюдалось за ним недостач или еще каких неугодных дел. Он сам из северной столицы, но назад не стремился, прижился здесь…

Что же тебе не хватало, ублюдок?

- Неутешительные новости у меня, - вздохнул неспешно глава. От него ведь что ожидают всегда? Злости, резкости, ударов напрямую… Но Бхавин почти во дворце родился, среди самых родовитых пресветлых. И тоже мог исподтишка. А вот этот… Ни роду, ни племени, дурной. Глуповатый. Надо бы чтобы и дальше глупости делал… - Сегодня проверяющие с расчетами подошли. И сообщили, что казна Совета не так полна, как прежде, обеспечение придется сократить. Соответственно и должности. Магистров не трону почти, и так на износ работают. Может быть одного только уберу. А вот с некоторыми слугами попрощаться придется. И с комендантом… Кухарь с припасами справится съестными, старший магистр - с прочими. Ну а за хозяйством ведьма присмотрит. Уж эту отправить прочь сам король не позволит - строго следит за темными. А она и освоилась, вон сколько улучшений.

- Это что… - икнул обомлевший Мишти. - Это как?

- Ну вот так, - похлопал глава коменданта по плечу, - Придется тебе с пресветлыми уехать, до Сринагара как раз вместе доберетесь. Уверен, с моими рекомендациями новую работу найдешь с легкостью.

И, не дожидаясь реакции, отправился прочь. В сторону основного дома, где ведьма должна была с рыжеволосым общаться… Чтобы у всех на виду.

Угу, вон они, общаются.

А так близко обязательно стоять? И вот так вот участливо улыбаться, подпорой служить, будто у Хирана не голова болит от собственной трусости и злодеяний, а половина тела отваливается?

Комендант добежал до них почти в то же время. Глава ведь неспешно шел… а этот прям бежал. Сделавшись еще более неопрятным и красным, он принялся орать сразу на всех. На ведьму - за то что вмешивается во все. На Хирана - за то, что наобещал на кучу золота, а сам!

“Сам” договорить не дал. Хитро скрутил и заткнул того заклинанием, чтобы не проорал еще лишнего. В панике обернулся…

- Что. Здесь. Происходит? - выступил вперед Киану, решив, что пора бы уже это представление заканчивать. Тем более, что все получалось даже лучше, чем он мог представить. Публично. И если сейчас удастся показать всем неправомерность действий Хирана, то можно будет инициировать служебное расследование. И этот пресветлый прочь отправится. И ни ему, ни его академии больше ничего не будет грозить… - Почему мой комендант на ведьму кидается? И орет, что старший проверяющий ему золото обещал? Почему вы ему печать молчания наложили?

- Потому что это ложь! А ну кивни, что ложь! - и рыжий так посмотрел на пучащего глаза коменданта, что тот сник, осознавая, что ему ой как непросто придется.

- Но я слышал… - еще ближе подошел глава.

- И я, - нахмурилась в мнимом недоумении белобрысая ведьмочка, сориентировавшись, - Вечно у вас, пресветлых, какие-то козни и интриги! А жить без этого не пробовали?!

Бхавин бы даже восхитился ее актерскими способностями, но сейчас был сосредоточен на другом. И на его пользу и прочие проверяющие подошли, магистры… все на месте были.

- Инквизитор Хиран, - отчеканил он громко, - Я требую пояснений. С момента вашего приезда вы только и ищете что какие-то непонятные злодеяния....

- В этом суть проверки и есть! - насупился рыжий.

- ...вовлекаете мою темную в какие-то свои светлые дела…

- Мои личные предпочтения вас не касаются! - еще больше насупился проверяющий.