- Ага, вижу, - снова фыркнул Гур. Ни капельки ему не поверив.

Бхавин ничего не ответил.

С совершенно нейтральным лицом позволил проверяющим присутствовать на нескольких занятиях. И сам их сопровождал.

Представил самым “сильным” ученикам. Ну, то есть тем, кто хоть сколько-нибудь научились свою силу контролировать.

Оно ведь как чаще всего бывало? Вроде и умные, и Света немеряно, но если между этим нет достаточно крепкого мостика, то рано или поздно что-то да произойдет. Либо разум не справится - и сойдет с ума пресветлый, уйдет Запределье искать. Либо сила… вспыхнет и расправится не только с телом, но и с окружающими.

Но этого он не объяснял, нет. Потому что, если вдаваться в подробности, то придется еще и показывать, как они эти мостики наводят и укрепляют. И вот способы их как раз Совету могли и не понравится. Точнее проверяющим.

И Свет на его стороне, раз они не понимали, что здесь на самом деле происходит!

Все шло почти приемлемо. Пока они на полигон не поперлись. С просьбой - требованием! - продемонстрировать и эти умения.

Но как только вперед выступило несколько пресветлых из средней группы - Киану еще подумал, что этот приезд вообще можно в положительную сторону вывести. Вон как все сплотились, чтобы только проверяющие свалили побыстрее - Хиран покачал головой и сказал с гаденькой ухмылкой:

- А чего это именно они? Дайте нам выбрать. У вас же все должны быть в форме. Вот пусть эти идут. Случайные.

Случайные ли?

На кого показал рыжий - так это на Десаи. И на Морра. Первый едва оправился от перелома - а уж лечили его и ведьма, и инквизиторы. Второму в принципе лучше было никуда не ходить. Его сила подавляла… и удерживалась внутри единственно возможным способом. Молчанием, малоподвижностью, и огромными внутренними усилиями. Что не расплескать.

- Надо же понимать, что вы здесь с детьми делаете, - еще шире и гаже улыбнулся Хиран. - Да и этому пресветлому пора выпускаться...

Ну так еще бы. Морру восемнадцать. Вот только мало не покажется, если он “выпустится”.

Парень посмотрел обреченно. “Не пройду”, - говорил его взгляд.

И все вокруг замерли. Потому что понимали то же самое.

А погода, как будто в насмешку, наладилась. Солнце. Снежок хрусткий. Ветер стих. Совсем неподходящий день для убийства одного мерзкого рыжего…...или подходящий? Места безлюдные, труп спрятать легко.

- Давайте может кого-то другого посмотрим? А то один слишком мелкий, младшая группа не дальше скалы проходит испытания. Другой уже давно все здесь изучил, заскучает… - сказал глава как можно спокойней.

- Ничего-ничего, мы переживем, - почти напел Хиран.

И Бхавин вдруг понял, что проверяющий выдал себя. Не мог он случайно указать на этих двоих. Глава проверяющих был уверен, что те ничего не покажут. Точнее, покажут такое, что не следует…

Вот кто настоящая тварь! Твари. Раз кто-то здесь, в академии, сведения передает.

И все-то оно хорошо, что понял... Делать-то что?

Утро началось не то чтобы с неприятностей, просто голова от произошедшего ночью до сих пор кругом шла, Аника раскапризничалась, что ее не берут с собой, Ворон разбурчался, что вообще от меня в Источник жить уйдет, раз ему тоже не позволила даже одним глазком за мной присматривать. А из-за кое-кого рыжеволосого мне еще и приходилось играть хорошую девочку и ворковать со всеми, как идиотка.

Так что да, утро началось с неприятностей и марширующих пресветлых, парочка из которых умудрились подмигнуть мне. На-аглые, вот уедет проверка, так я разберусь с вашими подмигиваниями.

Покажу, что такое настоящая темная ведьма…

А ведь ею быть ох как не просто. Постоянно хочется кого-то прибить или что-то сварить. Конкретно этим утром прибить хотелось рыжеволосого инквизитора, у которого едва ли не слюна текла от моего воркования и его собственных фантазий. Ну да, я решила притвориться, что он мне мил, а потом ударить побольнее.

Точнее, сделать так, чтобы я ему вдруг оказалась не мила.

А сварить что-нибудь успокоительного хотелось для другого инквизитора. Лохматого. Который разве что не дымился, стоя на крыльце основного дома. И так глазищами посверкивал в мою сторону, что если бы искры эти могли что воспламенить - костров бы хватило на всех ведьм королевства. Или пресветлых.

Я держалась. И пока никого не обижала.

Успею еще.

Вот только когда мы пришли на полигон, успокоительное, пожалуй, мне понадобилось. Даже смотреть на главу не надо было - и сама все поняла. И про Морра, который неповоротливым камнем мрачно смотрел на всех не просто так, а чтобы не прибить случайно. И про Десаи. И про предателя. И вспомнилось мне, что крыс, обнаруженных на корабле, на котором мы плыли из Индаура, нещадно уничтожали. А трюмы, где их обнаруживали, выпаливали магическим огнем…

Только что сейчас делать, а?

- Ох, ну куда же они пойдут-то без благословения Тьмы! - пропела так громко, что все проверяющие отшатнулись прочь. Кроме Хирана. Хотя вот как раз ему и следовало бояться и отшатываться. Но он-то по моему предыдущему поведению счел, что я не только очарована, но и на все согласна, потому лишь улыбнулся широко.

Часть зубов была явно лишними.

- Какое такое благословение? - нахмурился Транк Дешмук, один из прибывших инквизиторов. - Первый раз такое слышу…

- Ну вряд ли вы все уложения ведьм смогли запомнить, - развела руками, - Согласно пункту восемнадцать дробь три подпункта семь части четвертой уложения относительно преподавания в инквизиторских академиях, ведьмы теперь и Тьмой воспитанников должны благословлять, и Тьмы напускать во время испытаний. Разве вы не знали? С точки зрения Ковена и Совета это немало способствует самому процессу становления пресветлых… Его Величество одобрил. Он рад всякому, что способствует взаимообмену Света и Тьмы.

- Звучит странно… - пробормотал Дешмук, но тут же опомнился под моим взглядом, - Но разумно!

- Ведьмы эти со своими этими уложениями… - едва не сплюнул другой проверяющий. Но тоже опомнился.

- Эва каждый пункт всех подпунктов знает! - едва не умиленно восхитился Хиран, который уже имел возможность убедиться в том, что действительно существующие правила и указы я знаю досконально.

Идиот.

Но мне… нам на руку. На таких его оговорках, ошибках мы и сумеем выскользнуть.

С милой улыбкой я подошла к Десаи и произвела несколько пассов руками, напустив эффектно темного облака. Губами одними шепнула:

- Не бойся и спокойно иди.

К Морру переместилась.

Тот смотрел угрюмо, как загнанный зверь. А я посмотрела на него строго.

“Доверяешь?”

“Нет”

“Выбора у тебя тоже нет”

Помахала руками для картинки, Тьмой вокруг повозюкала - да простит меня Тьма за такое использования - а сама под этим мороком закрепила на нем несколько заклинаний.

И повторила напутствие, что и Десаи.

Раздался удар колокола.

Оба пресветлых побежали. Резво, надо сказать.

И все напряженно на них уставились.

На младшего я, впрочем, не смотрела. Знала, что пройдет условленный пусть. Я в него влила столько энергии, что он и за старшего мог бы пройти. Ведьма могла послужить Источником для любого. Другой вопрос, хотела бы она?

Нет.

А вот Морра надо было вести от начала до конца. Удерживая и его магический контур, закрепленный теперь темнотой, и иллюзию на нем.

С виду-то он нормально двигался…

И только я под иллюзией видела и дерганные движения, искривленное от боли и усилий лицо, отрастающие когти и волосы - это вообще из ряда вон, даже не знаю откуда…

А так - бежал.

Шел.

Полз, где надо.

По бревнам пробирался, с псевдо-нечистью боролся. Прям как настоящий.

Даже когда запутался в веревках - ну не знала я всех испытаний, не предвидела такого! - провис грамотно, а потом нож достал из голенища. И ножом так чирк-чирк неловкими движениями…