К бою он привык! А вот чтобы так...

И голос ведьмы - как ручеек.

Что не сломала она ему инквизиторов, просто использует собственные методы обучения. Очень-очень эффективные. И всех она приведет по итогу в порядок: и тех, кто явился на урок. И тех кто не явился, а потому получил "домашнее задание". Избавиться от преследующей их Луны. Так та Луна - только в их голове, и надо всего лишь вообразить себя солнцем. Это простейшее заклинание… Но, пожалуй, чтобы догадаться, следовало занятие посетить, да.

И что кидаться Светом в ее присутствии по меньшей мере невоспитанно. А тварь ему привиделась - ну какая тварь в самом деле? В ведьмином доме? Это она, наверное, тень от испуга выпустила… испугалась, да, когда он пришел. И про идиота ему нет, не показалось. Ну так она же тоже человек… то есть ведьма. С эмоциями.

И засов она, конечно, в следующий раз задвинет. Видимо слишком устала, чтобы обороняться.

В общем, еще спустя полчаса он осознал, что она не только учеников сломала. Его тоже. Потому что в голове теперь сплошь узорчатая мягкая темнота. И единственное, что ему хочется - каяться за все свои проступки. От рождения и до наших дней. Заодно за все проступки инквизиторов по отношению к ведьмам. Потому что они же такие замечательные, ведьмы эти! Милые, добрые, гостеприимные, красивые...

Так, про то, какие они красивые, он лучше не будет думать.

- Извините за сегодняшнее, - выдавил из себя по итогу, в полном ошеломлении покидая дом.

- Ну конечно, со всеми бывает,- легко улыбнулась Эва Танья

Он уже повернулся спиной и шагнул с крыльца. И не увидел, как в глазах ведьмы сверкнули ледяные искры.

- Как мстить будем? - деловито спрашивает меня Ворон, когда я запираю дверь. Не просто задвигаю засов, но подпираю ее тем самым креслом, что еще хранит тепло инквизиторского зада.

Тьфу.

- Жестоко, - отвечаю. И прям чувствую, как губы кривятся в усмешке.

Темная кровь кипит и зловеще хохочет. Если так вообще уместно думать о собственной сути.

Но где сегодняшний вечер - и уместность?

- Дурь-трава по всей территории? Вместе с Песней - чтобы точно сошли с ума и поубивали друг-друга? - возбужденно подпрыгивает птичка. - Трещину в Запределье откроем? Отловим каждого по очереди и чем-то личным неприятным наградим? Главу так несмываемым проклятием…

- О нет, - пальцы подрагивают еще, несмотря на успокаивающий взвар.

Если бы кто знал, как мне сложно было улыбаться инквизитору и заговаривать в настолько взвинченном состоянии! Но пресветлых выпроваживать - как и месть подавать - следует холодной, - Много-много хуже…

- Это как? - озадачивается Ворон.

- Я присвою себе это место.

- Это как?! - удивляется Ворон. И тут же до него доходит, - О нет…

- О да, - ухмылка становится кровожадной. - Так, как только ведьмы и могут присваивать. Как было положено мне по рождению. Каждый клочок земли, каждое бревнышко, каждого инквизитора… так что не Свет, не Тень станут их путеводной искрой, а ведьма. Так чтобы шли ко мне и со своими бедами, и со своими радостями, и со своими болезнями, и со своими вопросами. Так чтобы плодородие моей кровью обеспечено было, кошмары - моим дурным настроением, а радостные сны - моим пожеланием… Чтобы не могли без меня. Это будет моя академия. А не его!

- Жесто-око… - восхищенно шепчет Ворон.

- Но прежде, чем я этим займусь, надо разобраться с нашим домом. Мне не нужны подобные сюрпризы.

- Один так точно был хорошим, - то ли каркнула, то ли рассмеялась тварь… Ой. Нахваталась же от пресветлого. - Я же здесь.

- Это был не сюрприз, - буркнула устало.

Ведь собиралась же помыться и лечь спать! А приперся инквизитор и вечер перестал быть томным. И теперь еще и с этим придется разбираться. Может не сегодня, а вообще.

То что пространство нашего жилья - а может быть камень или сама земля, я так и не нашла заклинаний - магию гасило, стало понятно почти сразу. Еще когда мы уборку затеяли, и я очень-очень хотела себе помочь. Но почти ничего не срабатывало, и тогда, забросив все дела, мы с Аникой принялась за эксперименты.

Выяснилось, что Тень хоть и поддается внутри дома, но без всякого вреда. Или пользы.

Что защита соскальзывает со стен и растворяется в земле.

Что дрова поджечь в печи - это вам пожалуйста. На это магию позволительно тратить. А вот на врага вряд ли получится. Взвары и зелья на диво чудесные получаются. Заговоры будто резонируют от стен и усиливаются. Звуки делаются глубже, сон - крепче, усталость буквально смывает водой, поставленной у печи…

Но магичить нет, особо не выходит. Будто кто-то когда-то создал во всех смыслах тихое место. Для отдыха? Для жизни? Для… переговоров?

Настолько тихое, что почувствовать происходящее невозможно, что его ничего не брало, даже время. Потому-то и возникли у нас с Вороном странные ощущения “ничего”, когда мы сюда попали. Потому и остались вещи и мебель почти в неизменном состоянии.

Кто был создателем и когда он - или она - это сделал, я пока не выяснила. В доме не осталось ни одной книги или записей. Но спасибо ему - или ей - большое. Поскольку сегодня стало понятно - Свет тоже не работает как положено.

И Ворон благодаря этому уцелел.

А вот что стало причиной не сработавшего засова и сигналок - на главу конкретно не сработавшего - предстояло еще разобраться. И я планировала заняться этим в ближайшее время. Вот прям завтра. Раз уж график мой в академии выстроен так, что мои занятия у инквизиторов через день, а то и через два…

… может кто-то предусмотрел, что инквизиторам надо приходить в себя какое-то время после предыдущего урока? Или ведьме?

Наутро я, как ни странно, проснулась отдохнувшей. А может и не странно - Дом же.

Позавтракали с Аникой, не выходя. В рассохшемся ларе я нашла много правильной утвари: горшки с толстыми стенками, котелки, ложки, которые дочка до блеска начистила. Много чего. А в печи - специальное углубление, где горчошки с кашей, травами, клубнями и несколькими кусочками вяленого мяса могли томиться хоть всю ночь, хоть дольше. Оставаясь всегда теплыми, мягкими и вкусными - не то что у инквизиторов.

Мы привыкли завтракать плотно.

Это и для здоровья польза, и ведьминому образу жизни подходило. Ведь где засыпаешь - там безопасно. Значит и проснешься в безопасности, можешь себе позволить еду приготовить и насытиться. Ведь никогда не знали, какую дорогу или события новый день принесет. И будет ли время и возможность поесть досыта позже? Потому и говорили ведьмы: завтрак съешь сама, обедом поделись с путником, а ужин отдай оракулу.

- Магистр Гур! - мы подошли к основному дому вовремя. Завтрак и здесь закончился, ученики расходились на занятия - кто-то из них бочком, бочком пробирался, увидев нас, но я пока не присматривалась, кто это был. В черном ведьмином списке и так все живущие в Академии оказались - им теперь придется постараться, чтобы я их оттуда вычеркнула. Старший магистр, пожалуй, был первым кандидатом на вычеркивание. Он будто единственный и знал, как с нами разговаривать, - Мне надо кое-что у вас выяснить. Относительно процесса научения.

- У вас, по-моему, все и так прекрасно получается, - хмыкнул мужчина. Но дальше не комментировал. Определенно, имел дело с ведьмами прежде.

- Я бы хотела уточнить, где здесь библиотека…

- Так нет ее!

- ...то есть книги хранятся. И что за рейтинг у инквизиторов…

- Так там столь сложная система, что лучше вам не ввязываться в нее!

- ...вдруг я что-то перепутаю и младшая группа у меня дойдет до нуля вот буквально за одну луну?

Он вздохнул:

- А перепутать вам очень хочется, да?

- Ну... все же в жизни бывает.

Мы посмотрели друг на друга.

Я - преданно и спокойно. Надеюсь, что спокойно. Потому что краем глаза заметила, что и глава по стеночкам мимо нас пробрался. И пальцы закололо.