Сауле недоуменно посверлила затылок мужчины. Его голос, глухой и тоскливый, стал каким-то напряженным и выжидательным.

— Несущий хаос, Ашту.

Договаривала она по инерции. Берга зло пнув притоптанную траву, грязно выругался.

— Берга? — осторожно спросила Сауле, легонько коснувшись напряженного плеча и отшатнулась. На лице развернувшегося мужчины было столько эмоций: бледная кожа, сжатые в болезненном оскале зубы и боль глубоко в глазах.

— Ничего. Ты… сможешь сделать… чтобы мы с ним увиделись.

— Ну, да, наверное, — неуверенно кивнула Сауле, не понимая, что происходит с, до того мрачным, темным. — Они с Анваром редко надолго расстаются.

— Хорошо, — вздохнув Берга огляделся и, выбрав одно из деревьев подошел и опустился у него в корнях. — Сядь, отдохни. Этим двоим есть о чем поговорить.

Сауле тяжело вздохнула, ей больше хотелось лечь и желательно на ту, почти мягкую лежанку, что была в шатре, а никак не на твердей земле под обжигающим солнцем.

Из шатра Анвар выбежал с такой же скоростью как туда и забегал. Остановился, заметив взвившуюся на ноги Сауле и поднявшегося вслед за ней незнакомца, и искренне выругался.

— Прости, я про тебя забыл.

Сауле возмущенно вскинулась, желая поведать мужу о многом и замерла. Осунувшееся лицо, впалые, нездорово блестящие глаза отлично показывали, чего стоили ее мужчине последние дни.

— Проклятье, и в шатер вам пока нельзя, — Анвара устало потер лицо рукой и уставился на чужака, явно ожидая, что тот представится.

Но Сауле успела раньше:

— Это Берга, он спас меня и помог сюда добраться.

Мужчина кивнул, соглашаясь со словами девушки. Анвар, не сводя с него взгляда, медленно протянул, его посетила отличная идея:

— Берга значит… лицо мне твое знакомо…

— Да, ашт, мы встречались. В ледяном пределе, у адругов.

— Адруг значит, — странно усмехнулся Всадник, — помоги мне, присмотри за ней еще пару часов, — получив утвердительный кивок от мужчины, он продолжил: — вас проведут в другой шатер. Там поселили демона, вроде как твоего знакомца — обратился он к Сауле. — Эльфийка почти всегда с ним, как ее Веон… Верон…

— Вериорен?! — взвизгнула счастливая Сауле.

— Да-да, — поморщился Анвар от резкого звука.

— И Свят, и Шиес да?

— Отдохнете у них пока, — вновь обращаясь к Берге, закончил Анвар, не отвечая на неудобные вопросы жены. Расчет его был на то, что встретившиеся девчонки, пока обменяются новостями, пока обсудят каждую из них, подарят ему время. Причем гораздо больше, чем если он попросту положит эту женщину спать. — Эй, ты, — поманил он ближайшего воина. Гоблин быстро подошел ближе, скрипя новым доспехом не по размеру. — Отведи их в шатер брата ашт Кагара.

Гоблин молча кивнул и пригласил следовать за собой.

Анвар проводил взглядом спину жены, пока та не скрылась в массе существ, и облегченно выдохнул. Теперь можно было подумать и над своими задачами. С тихим стоном Анвар опять потер зудящие глаза. Поспать бы, но… Нужно было закончить с советом и начинать подготовку. Игнорировать слова Повелителя он точно не собирался. Покосившись на шатер с плохо скрываемой тоской, Анвар размашистым шагом пошел к дожидавшимся советникам.

***

Рассевшиеся в шатре генералы недоуменно переглядывались, не очень понимая, зачем Несущий смерть привел их к себе и, главное, к чему оставил здесь сына.

Мальчик смотрел на них с пугающей насмешкой и молчал.

— Все здесь? — последним ворвался в шатер сам Несущий смерть. Оглядел переведших на него вопросительные взгляды существ и, прошагав к сидящему мальчику, опустился у его ног на колени. — Прошу Великий.

— Спасибо, Несущий смерть.

Под пологом повисло напряженное, недоуменное молчание. Генералы переводили взгляды друг с друга на сидящего мальчика, а с него на опустившего глаза в землю Всадника.

— Что? — первым не сдержался самый молодой — Кагар.

— Здравствуйте, Император, — сразу за ним заговорил князь, и сидящий рядом с ним Лайональ почтительно склонил голову.

— Приветствую и тебя, Пресветлый князь, — не обращая внимания на отвисшие челюсти подданных, поздоровался и Кахир. — Не думал, что увижу тебя здесь.

— Времена меняются, Великий, приходится подстраиваться под них. Тем более, как я помню, мирный договор я с вами подписывал, и пункт о взаимопомощи там был, — позволил себе легкую улыбку князь.

— Рад, что ты оказался разумнее своего господина.

— Повелитель, — понимая, что обмен любезностями закончился, заговорил и Кагар, — но почему вы в таком виде. — Демон чувствовал себя неуютно. Он сел еще не зная кто перед ним и теперь не знал, что делать. То ли присоединиться к Несущему смерть у ног господина, то ли остаться сидеть, раз уже сел.

Темный похоже заметил, как мнется его Всадник и первым делом велел:

— Несущий смерть, займи более удобное место, думаю, нам еще долго вести разговор. Почему я в таком виде… так было нужно. Вы показали себя умелыми руководителями, но теперь я здесь и собираюсь покончить со Светом. И мне нужна помощь. Свет знает, что я вернулся и придет. Могу поклясться, придет уже утром. Он никогда не отличался терпением.

— Но повелитель, что если Свету удастся… что если он первым нанесет удар… или окажется сильнее, — выслушав Темного, взволнованно заговорил Даргос.

— Не волнуйся, главнокомандующий, — поднял руку, останавливая его речь Темный, — это моя забота. Ваше дело сдерживать его войско и ждать моего возрождения.

***

Встреча была слишком бурной. Берга невольно поморщился, разобрав белые волосы и острые уши кинувшейся к девчонке фигурке. Удержать себя и не достать оружие удалось с трудом. Только тяжелые мысли, прочно державшиеся за лагерь в котором он оказался, позволили лишь тихо выругаться, наблюдая за радостными светлыми. В глубине шатра встали еще две тени: человек и рогатый.

— Тебе лучше пройти, — насмешливо посоветовал человек. — Эти девчушки могут так долго лепетать.

Берга кивнул, окинув полным отвращения взглядом смутившихся светлых. Будто одной пигалицы ему мало было. Только вооружение эльфийки позволяло смириться с ее присутствием, наверняка заскочила к приятелям, получив свободное время в листе.

Девушки уже отмерли и, все так же держась за руки и заваливая друг друга вопросами, пошли к лежанке. Уже у самой кровати Сауле отцепилась и повисла на шее сначала у демона, а после у человека. Причем у второго задержалась гораздо дольше. Оторвалась, украдкой стерла выступившие слезы, и устроились на кровати рядом с эльфой.

Берга устало выдохнул и сел прямо на землю, подперев спиной стойку. Полог чуть шелохнулся, словно передавая окружающим настроение побеспокоившего человека.

— Берга, — бросил он в пространство, не слишком желая привязываться еще к кому бы то ни было.

— Свят, — первым хрипло отозвался человек.

— Багрд, — улыбнулся демон, заставив Бергу поморщится. Улыбающийся демон — это что-то из сказок для детей. Страшных сказок.

— А где Шиес? — с тошнотворной жалостью проследив за ним, звонко спросила Сауле.

И Берга вдруг понял, что расслабляться еще рано. Возможно сейчас ему придется успокаивать девчонку: эльфийка резко ссутулилась, демон отвел взгляд, побледнев и предъявив остальным вязь рисунка.

— У эльфов она, — тихо обронил Свят, с какой-то тоской глядя на девчонку. — Не уберег я ее.

— Свят! — разом отмерли эльф и демон. Но на их возмущение мужчина только головой мотнул, поджав губы.

Берга знал такое выражение: мрачное лицо, упертый в пустоту взгляд, стиснутые зубы и сжатые кулаки. Сам вот так стоял, перебирая в голове тяжелые мысли. Рисуя, что нужно было сделать, чтобы спасти доверившегося ему человека.

— Ты не мог ее спасти! — спокойно проговорил демон, глядя человеку в глаза. Пусть и понимал, что тот не видит его. — Зато ты спас нас!

— Спас, — прошептал Свят, согласно кивнув.

И девчонка не сдержалась. Подскочила к нему, стиснув ручонками.

Берга отвел взгляд. В глубине души зародилась смутная жалость. Досада, что не позволил светлой вот так же успокоить и его взбунтовавшиеся воспоминания.