Антон знал, что можно прикинуться нормальным на день, на два или на неделю, но потом всё равно всё вернётся к тому, что ему нужно уйти из жизни.

Только вопреки этому знанию впервые Антону захотелось прожить эти несколько дней так, словно он самый обычный парень. И неважно, что будет потом! Главное, чтобы Даша к нему не привязалась, а то потом придётся заботиться о том, чтобы она не тосковала по нему, когда его не станет…

— Знаешь… — решил, наконец, он. — Давай купим шашлык?

— Ты же не ешь мясо, — напомнила Даша, непонимающе глядя на собеседника.

— Сегодня ем, — улыбнулся Антон и обратился к продавщице, которая играла в своём телефоне: — Девушка, а шашлык у вас нормальный?

— Свежий, — не поднимая взгляд, отозвалась она. — К выходным замариновали и завезли с мясного. Брать будете?

Она так и не посмотрела на покупателей, продолжая играть и неторопливо жевать жвачку. Впрочем, молодая темноволосая продавщица была вполне любезна, её голос звучал приветливо. Видимо, просто игра интересная, Даше даже захотелось спросить, какая.

— Будем, — подумав ещё секунду, уверенно ответил Антон и подошёл к кассе.

Продавщица оживилась и набрала в пакет маринованного мяса.

— Столько хватит? — спросила она и, получив утвердительный ответ, взвесила пакет, что-то посчитала и завернула в дополнительный мешочек.

Хлопнула дверь, и в магазин вошёл плечистый парень в расстёгнутой куртке. Он подошёл к прилавку с напитками, но и Антон, и Даша заметили, что он с интересом поглядывает в их сторону, словно хочет получше рассмотреть.

Парень этот опасений не внушал, так что Антон выбрал ещё картошку, хлеб, квас и лимонад, расплатился, и молодые люди направились обратно к его дому, только вот в сам дом войти не успели…

Эрик чувствовал неладное нутром. С самого утра ему хотелось узнать, чем закончилась история с номером телефона. Встретился ли Антон с Дашей, поговорили ли они, стали ли ближе или наоборот? Хотелось поехать и под каким-нибудь предлогом заглянуть к Даше и как угодно, но выяснить, что там с Антоном. Он словно передумал обращаться в «Лучший путь»… Но зачем тогда звонил? Казалось, он просто хотел проверить, что возможность воспользоваться их услугами сохранена, но в данный момент не был решительно настроен.

Ксюша ехать никуда не собиралась, и Эрику пришлось даже пойти на хитрость.

— Миш, ты не занят сегодня? — спросил Эрик у Мишки, который из Ксюшиного друга плавно превратился в их общего.

— На сегодня как раз съёмка отменилась — там девчонка приболела, так что свободен, как ветер! — бодро ответил парень. — А чего хотел?

— Фотосессию, — удивил друга Эрик. — С Ксюшей. Романтичную, зимнюю… А то снег же сойдёт, и всё!

— Ну давай, — подумав, согласился Миша.

— Отлично! Подъезжай к нам, на моей машине поедем!

В Мише Эрик не сомневался. Парень был лёгок на подъём, и встретиться с ним никогда не представляло сложности, если только он не занят. На фотографа этот высокий широкоплечий парень с множеством татуировок и, как правило, на байке, походил меньше всего. Но против таланта не попрёшь: у него выходили удивительно атмосферные интересные снимки, и потому он даже оставил работу, чтобы успевать работать со всеми клиентами.

Эрик позвонил Ксюше на домашний — она уже вернулась с работы, он отлично знал её расписание. Сегодня она была лишь пару часов с утра в своём цветочном магазине, составляла букеты, а потом уходила, оставив там продавца.

— Ксюш, у меня отличная идея! — оповестил он, едва девушка подняла трубку. — Сегодня мы поедем в Алиски!

— Хм, — озадачилась Ксюша, запрыгивая на подоконник. — Алиски — это рядом с Заповедным, где дача Антона… Мы что, опять будем шпионить за ним?

— Не совсем, — рассмеялся Эрик: подозрительный голос Ксюши казался таким родным и напоминал о временах, когда она не верила ни единому его слову. — Мы поедем кататься на лошадях по зимнему лесу. А Миша будет нашим фотографом. Как тебе?

— Хм… — вновь задумалась девушка. — Я же не умею на лошадях…

— Научишься! — приободрил парень. — Уверен, вы поладите! Подмечено, что те, кто любит животных, не любит людей, и наоборот. Так что, учитывая, что людей ты не жалуешь, с лошадьми будет здорово провести время!

— Сомнительная теория, — призналась девушка. — Но ладно! Ради фотосессии можно!

Эрик выдохнул: всё складывалось. Но это и пугало. Значит, не зря интуиция с самого утра терзает его! Это самый верный способ проверить, стоит ехать или нет: придумать план и посмотреть, благоволит Вселенная или нет. Эрику сегодня везло: и фотосессию у Миши отменили, и получилось договориться о прогулке на лошадях. И Ксюша легко согласилась!

Эрик почесал подбородок: не к добру это всё, конечно. Или он стал слишком мнительным за время работ на «Лучший путь»?

— Так и знала, что будет подвох! — возмутилась Ксюша с заднего сиденья, где она упоённо подщипывала свои брови. — Блин, татуаж сделать, что ли?

— Если сделает — на порог дома не пускай! — посоветовал Миша Эрику.

Ксюша хмыкнула. И не собиралась ничего делать, просто любила посмотреть, как реагирует друг. Он всегда был за естественность в девушках, даже на Ксюшину скромную татуировку смотреть не мог без наигранного отвращения.

— Что за подвох-то? — поинтересовался Эрик, понимая, что жена догадалась о его плане и сейчас самое время договориться с ней о необходимости заехать к Антону.

— В том, что карту я посмотрела, и на Алиски поворот мы проехали. Значит, едем к моему бывшему… — она многозначительно замолчала, а Миша продолжил:

— К твоему Семёну, что ли?

— К Антону! — негодующе сверкнула глазами Ксюша, положив зеркальце на колени и уставившись на обернувшегося друга. — Его зовут Антон!

— Ну да, точно! — кивнул Миша, пряча улыбку. — С ним тоже будем фоткаться? Типа сюжетная фотосессия о разбитом сердце Се… Антона и счастливой молодой паре?

— Не, фоткаться не будем с ним, просто посмотрим, как там чего у него… — туманно ответил Эрик — он сам не знал, что будет происходить и что он увидит, просто знал, что надо заехать и посмотреть.

— Я считаю — не вопрос, — прокомментировал Миша. — Как раз вечернее солнце будет суперски смотреться, — он поглядел в окно: погода радовала, снег серебрился на солнце и начинал даже по-весеннему плавиться.

— Ладно, — буркнула Ксюша, а потом попросила: — Только давайте заедем за попить?

Этот вариант Эрику очень понравился: как раз можно проехать мимо дома Антона аж два раза, ведь, если верить навигатору, то магазин находится через несколько улиц от дома Антона вглубь посёлка.

У Даши на участке Эрик заметил какую-то женщину, а у Антона — приоткрытую калитку. Это смутило Эрика, но он решил, что просто Антон или его родственники приехали на дачу. Странно, ведь, судя по словам Даши, они здесь не часто появляются. Значит, интуиция не подвела! Но что, если надо мчаться сейчас в дом? Если там происходит что-то важное… или ужасное?

— Не-не, не думай тормозить, пока у меня нет бутылки с минералкой! — возмутилась Ксюша, когда парень стал замедляться, чтобы обдумать свои действия.

— Ладно, — кивнул Эрик. Решение сперва заехать в магазин далось легко — значит, оно верное.

По мягкому снегу машина ехала тихо и плавно — вроде и чистили здесь дороги, а не было той грязи из снега, которая образовывалась в городах и на трассах. Лишь четыре серые полосы — подтаявшие колеи на белом фоне и огромные сугробы по бокам — красота!

— Стой, вон его спина! — возопила Ксюша, высовываясь между передними сиденьями. — Вон он идёт, точно он! Такой шкаф ни с кем не спутаешь!

Эрик затормозил, не доезжая магазина. И правда впереди не спеша шли двое: высокий крупный парень и хрупкая девушка с характерными русыми вьющимися волосами — такие не часто встретишь хотя бы потому, что найти ту, что никогда не красит волосы, практически нереально.

— Ого, какая она клёвая! — воскликнул Миша, разглядывая стройную спину в сером пальто и длинные волосы, разметавшиеся по ней. — Смотри, и одета стильно, не броско, но классно! И волосы! Блин, не думал, что есть девушки, кроме моей Ники, которых можно назвать настоящими!