Тем более что было начало лета, и он уже понимал от Натали, что Васаби действительно ему не изменяла. В традиционном смысле. И за неделю до драки с Буримэ позвонил Васаби. Под предлогом поехать с ней «на совершенно дикий, – уверял её Ганеша по телефону, – пляж». Пожелав с ней «немного пообщаться». Чтобы наконец-то выяснить обнаруженную им через Натали правду.

Но на пляже, прямо посреди устроенного Ганешей пикничка, Васаби не сдержалась и… облажалась. Прямо «за столом» из расстеленного на песке покрывала, уложенного всякой съестной всячиной. Неожиданно для самой себя. Не успев даже снять штаны. И Ганеша сразу же понял по её столь же бурной по этому поводу реакции («Надо всех вас окончательно бросать!») – почему. Попытавшись свалить вину за случившееся в том числе и на Ганешу. Тоже. Как собака кусает не хозяина, а ударившую её палку. В руках хозяина. «Это называется «вытеснение», – понял он. Хотя его палка ни разу даже не покушалась на зад’ворки её империи. Предпочитая, чтобы она если и работала вне постельных стереотипов, то исключительно головой. Так как и сам откровенно любил «поумничать», посмаковать солянку. Недоумевая: «И почему я так сильно не любил солянку в детстве? Наверное, был слишком мал. И во многом ещё не разбирался. Да, – вспомнил Ганеша. – Потому что солянка была кислая. И в ней было мясо».

Которое теперь выросло и с укором смотрело ему в глаза. Не менее кисло. Глупое мясо!

– Давно пора! – лишь серьезно ответил ей Ганеша. – Я всегда говорил тебе, что общение с такими сомнительными элементами до добра не доведёт. А ты всё не верила и продолжала с ним «общаться». Не понимая ещё, как дурно это пахнет!

Заставив его ещё раз убедиться в том, что зек есть зек. Ему всё равно, девушка перед ним или же парень, он использует их так, как привык. За долгие годы в замкнутом пространстве. Тем более что это не самое традиционное использование тела Васаби давало ей повод открыто заявлять Ганеше, что она ему не изменяет. Своим предком, подразумевала она. Чтобы Гвнеша не отказался от солянки. А это… она и не считала изменой. Так, баловство одно. Которое опозорило их на пляже. Где пожелали отдохнуть «дикарями» ещё две пары. Сразу почуявших неладное. Так как хотя и слабый ветер продолжал доносить в их сторону «воздушные поцелуи» её кармической ошибки.

Она и не знала, глупая, чем это всё окажется для неё чревато. Из чрева. Временной деградацией мышц часто используемого, но предназначенного вовсе не для этих целей места. А Ганеша – знал. От своего друга детства.

– Да все девушки иногда делают это, ты не знал? – удивилась Васаби его реакции. После того, как подмылась в море. – Это вам, парням, это почему-то впадлу. Хотя я, кажется, догадываюсь – почему, – усмехнулась она.

– Мы называем таких «говномесами», – презрительно усмехнулся Ганеша. – Хотя я однажды и был всем этим просто чудовищно заинтригован! Да чего там врать – далеко не единожды. И могу рассказать тебе кое-какие секреты. Которые мне удалось пережить (слава богу, что не) на своей шкуре.

– А на чьей же ещё? – оторопела Васаби. И поставила его в тупик.

«Ох, интрига, интрига! Как короток её век. Ведь интрига живёт ровно до тех пор, пока она полностью не раскрыта. Как и любая улитка, умирая голышом. На чьей-то сковородке. Заставляя облизываться в предвкушении «горячего». Поэтому я не знаю, стоит ли, раньше времени, обрывать полёт этой высокогорной птицы выстрелом признания и ощипывать её на глазах у всех? Тем более – дуплетом, двойного признания? Как говорится, «за себя и за того парня». Из обреза скабрезности. Ладно, ладно, поживём-увидим. Её смерть. Или всё-таки даровать ей жизнь вечную?» – размышлял Ганеша, споря с самим собой.

– Хотя, знаешь, – вспомнил он, наконец-то решившись ей признаться, выстрелив из чеховского ружья хотя бы холостым, – один раз я ехал в душном автобусе домой. Ещё до армии. Вышел на остановке. Как все. И по привычке ходить предельно быстрым шагом, пошел домой. Мы с Лысым всегда так быстро ходили в школу, что никто не мог за нами угнаться. Даже Зяма, который был чуть ниже меня. Но он и Лысый дружили, так что он постоянно к нам привязывался. Ведь его мать работала у матери Лысого нянечкой в саду детей. Но Лысый никому не давал спуску! Он был немного выше меня, его шаг – больше, так что я еле поспевал за ним. А Зяма – за мной. И так как мы постоянно выходили в школу из своих домов в одно и то же время, мы очень часто вдвоем или втроем шли в школу в одну шеренгу, но разным шагом из-за разной длинны ног. Так громко гремя копытами, что даже говорить было трудно. И уже возле дома Анжелы, о существовании которой я ещё и не предполагал, меня еле нагнал какой-то бес. Старше меня лет на пять. И задыхаясь от одышки, крикнул мне в спину: «Постой!» «Зачем?» – не понял я. «Да погоди ты!» Я приостановился, и он меня нагнал. «Чего тебе?» «Я ехал вместе с тобой. В том автобусе.» «Ну и что?» «Я хотел бы с тобой поговорить. Давай сядем.» «О чём?» «Да не бойся, это не долго.» И мы сели на лавочки у подъезда Анжелы. Напротив друг друга. «Чего ты хотел?» – не понял я, чего этому уроду от меня надо? «Я хотел… его.» «Кого?» – не понял я. «Ну-у… Его!» – указал он мне на промежность. Я на секунду или две завис в недоумении, а потом резко встал и сказал во весь голос: «Ну, и наклонности же у некоторых!» А когда я пришел на следующий день к Сканде, он выслушал мой рассказ в полнейшей задумчивости. Я думал, он будет надо мной или над ним смеяться, но он почему-то сказал: «Надо быть с такими типами поаккуратнее.» «В смысле?» – не понял я. «Заманит тебя на хату, сделает минет. А из соседней комнаты войдут ещё человек десять и скажут: «Ну, всё, пора отрабатывать!» И пустят тебя по кругу. Этим животным всё равно, с кем это делать. Может, он это в карты проиграл. Вот его и послали найти жертву.» «А если я откажусь?» «Да как ты там уже откажешься? – усмехнулся он. – Возможно, что это была торпеда, которая только выискивала таких, как ты. Молодых и глупых. Где вас уже ждали. Смотри, поосторожнее там.» Так что я с тех пор на такие разводки не ведусь.

– Ещё бы! – усмехнулась Васаби.

– А уже после армии я Козла встретил. – вздохнул Ганеша, решившись уже раскрыть перед ней все карты. – Он сказал, что у него мать померла недавно. Так что коммуналка теперь его. Полностью! И пригласил меня в гости. Я не хотел идти, так как у меня с ним постоянные трения в детстве были. То он мне морду бил, то потом я ему. Но он сказал мне, что с ним кое-что произошло. И ему просто надо хоть с кем-то поделиться. А никого ближе меня у него уже просто нет. «Ведь только в драке узнаёшь друг друга по-настоящему!» Короче, уговорил он меня. После наших драк в детстве, когда он оба раза попадал мне ровно в глаз, и только из-за того, что я тут же терял зрение и оба раза ему сдавался, он навсегда останется для меня Козлом. И не больше. Даже после того, как Зяма надоумил меня перестать уже его бояться. И наконец-то его побить. Я был сильнее Зямы, пару раз побил его и он успокоился. А Зяма был сильнее Козла. Возникало логическое противоречие. Причём, постоянно – устами Зямы. Да мне и самому было неудобно перед Зямой, что какой-то шибздик, который ниже меня чуть ли не на пол головы и младше почти на год, меня гоняет. Зяма давно уже побил Козла, в то время как я, в конфликтных ситуациях, оба раза ему проигрывал. И осознание этого меня унижалило. Снова и снова. Устами Зямы. Мы гуляли с ним на игровой площадке возле моего дома и тут увидели подымающегося по бетонной лестнице Козла, который намеревался пройти мимо нас домой. «Вот он! – сказал Зяма. – Стреляй!» Козёл услышал это, но издалека не разобрал на слух и стал приближаться к нам, чтобы поздороваться. Я выстрелил ему в ногу пластилиновым шариком из воздушки, сделанной из велосипедного насоса. И передал её Зяме. Козёл, исполненный гневом и возмущением, с воплями на меня накинулся: «Ты охренел?!» Но так как руки у меня были длиннее, чем у него, я врезал ему первым. Потом ещё раз, ещё… И понеслась. Ну, а после того, как он сразу же не попал мне в глаз, а просто бил по скулам, я обрадовался и начал его лупить ещё смелее. Поняв, что Козёл забыл секрет своего успеха. Видимо, оба раза попадания в глаз были делом случая, решил я, мысля в этот судьбоносный момент особенно остро! Ведь Козёл попадал мне не в левый глаз, как и положено это делать по теориям криминалистов из детективных фильмов, а именно в правый глаз – с левой. Причём, дважды. Когда до него дошло, что в рукопашную он меня не вывозит, Козёл пошёл в борьбу. И я понял, что вовсе не зря я два года ходил на «Самбо». Мы скатились по косогору и упали в канаву. Но даже там я его лупил, вдохновляемый Зямой: «Бей его, ты больше его и сильней!» Пока Козёл не понял, что дело не выгорит. И ни убежал. «Чего ты плачешь? – не понял Зяма. – Ты же его побил?» «Он мне кофту порвал! – показал я ему на вырванный пластиковый замок кофты в красно-синюю полоску. – Мне от матери теперь влетит из-за него!» Соврал я, глотая слёзы. Потому что тело уже боялось Козла, а я заставлял его избивать свой страх. Со слезами на глазах. Через «не могу». Ещё и подбадриваемый Зямой. После этого случая я согласился считать Зяму в классе равным себе по силе. Хотя Лысый и не мог понять и принять моего решения. Постоянно призывая меня его побить. В дисциплинарных целях. Но с тех пор я прощал его огрехи. Козёл, конечно же, через пару недель выхватил меня одного и попытался взять реванш, но я уже смело его побил. Тело тоже поняло, что оно сильней. Закрепив успех! И после этого Козёл не дёргался. Смирился. Мы поднялись к Козлу в коммуналку, он поставил чайник и стал рассказывать о том, что пока я тянул полторашку в армии, он больше года тарабанил на тюрьме. А где-то через полгода, когда ему исполнилось восемнадцать, Козла перевели на другую зону. И он встретил там Боба. «Ну, Шурик Бобенко, помнишь?» – спросил он. «Конечно, помню! Он же мне кличку Банан и дал.» И Козёл рассказал, как наивно обрадовался «своим», думал Боб ему там поможет. «А он взял и опустил меня! – Признался Козёл, опустив глаза. – Ночью. Заставив сделать минет. А потом уже и остальные зеки, один за другим, стали пытаться меня опустить. Я вначале дрался с ними, защищался как мог, но потом, постепенно, стал официальным Петухом на зоне». – потупился он. А я и говорю ему: «Так для него это вполне нормально, не переживай. Он и меня опустить пытался.» «Когда это?» – удивился он. «Да где-то через полгода, как я с подвалом завязал. Пришел, вызвал меня. Мы поднялись с ним на этаж выше, где Колямба жил, на Карандаша из «Мурзилки» похожий, помнишь?» «Ну!» «Он давай у меня про «Салутан» спрашивать, детское лекарство. Они из него какое-то зелье себе варили.» «Да, знаю я!» – кивнул Козёл и стал разливать чай. Бодрый уже такой. Мол, собрата по несчастью встретил. «Я принёс ему пару флаконов, – говорю, – от младшей сестры и брата. Потом мы разговорились, стали вспоминать, как в подвале пили вместе водку по бутылке на троих, иначе не торкало. Выменивая её в очередях за водкой на украденные у родителей талоны. Два талона – на бутылку. Как пиво покупали, давая деньги молодым парням. И те брали из ящика себе пару бутылок за покупку. Как Синяки в подвал захаживали и портвейном угощали. А уж когда в подвал диван притащили, то и девчата стали к нам захаживать. Особенно, когда Гвоздь к проводу патрон привинтить догадался и лампочку ввернуть. Чуть ли ни каждый вечер устраивая там посиделки. И хоровое пение. Много ли для счастья подросткам надо? Потом я похвастался Бобу своим ножиком с красивой ручкой из прозрачного плексигласа, какие делают на зоне. Небольшой такой. Мне его дядька за месяц до этого подарил. Боб взял его «посмотреть» и сказал, что он этот ножик себе оставит». «Вот урод!» – не выдержал Козёл. «Говорит, в память о нашей встрече. А потом давай моим же ножиком мне же и угрожать. Прикинь? Давай, говорит, минет мне сейчас сделаешь. Иначе я тебя зарежу! И ножик мне в живот направил. Меня так это возмутило тогда, что, «режь, – говорю, – мне пофигу!» «Почему? – не понял Боб. – Жизнь же только одна.» «Мне не нужна такая жизнь, – говорю, – где я кому-то минет делал!» «Да никто же не узнает, – говорит. – Успокойся, всё нормально будет. Я никому не скажу.» «Да мне-то какая разница, – отвечаю ему, – кто там будет об этом знать? Мне хватит того, что это всегда буду знать я! И постоянно себя за это ненавидеть. Лучше сразу убей меня. Чтобы я всю свою жизнь не мучился.» Боб потупил немного, потом сказал, что просто проверял меня. И пошел вниз. Но ножик мне так и не отдал. Хотя я и просил: «Ножик-то отдай!» И так обиженно посмотрел на меня снизу, мол, минет не сделал, так ещё и ножик забрать хочешь? И с тех пор я с ним вообще не разговариваю. Да и переехал я через полгода на Третий участок. Нам, как многодетной семье, квартиру дали. И почти не встречал его. А если и видел издалека, то обходил пятой дорогой.» «А у меня тогда выбора не было», – отмазался Козёл. «Ну, да, – говорю, – там-то деваться некуда». Сделал я вид, что хаваю его блевотину. А уже через год я случайно встретил Зяму, – вздохнул Ганеша. – Козёл жил с ним и Бобом в одном подъезде. В соседнем доме. На разных этажах. И он сказал мне: «Витька Козлов повесился! Прикинь?! Коммуналка своя была. Живи, да радуйся! Чего ещё ему не хватало?» И я рассказал ему историю Козла. «А я всегда знал, что Боб подонок! – сказал Зяма. – Ещё с тех пор, как он мне за Сумскую врезал! Соседку мою по секции. За то, что я начал к ней подкатывать. По-соседски. А она ему пожаловалась. Помнишь, одноклассницу нашу бывшую? Во втором ряду за третьей партой сидела.» «Конечно, помню! Классная была! И глаза у неё, такие, сиамские были. Как у кошки. Только синие.» «Так он уже тогда пытался с ней замутить, а она его всё отшивала, вот он на мне и отыгрался». «Мне кажется, это я убил Козла, – признался я, – тем, что я отказал Бобу, а он не смог. И с тех пор он себя ещё больше стал ненавидеть. После моего рассказа.» «Просто, он с детства привык его бояться, вот и «съехал» в самый ответственный момент, – объяснил Зяма, – а ты всегда общался с ним на равных, поэтому и не «съехал». Вот и всё!» «Козёл искал у меня утешения, – говорю ему, – а нашел – смерть. Вот так вот беса можно нечаянно убить словом. Хочешь как лучше, а получается… как всегда.»