Хотя индивидуальная подгонка бронескафа оказалась довольно непростой задачей. В обычной ситуации данная процедура могла растянуться не на один день. Но Константин рассчитывал управиться с подгонкой и ремонтом всего за пару часов. При этом он довольно трезво оценивал собственные силы. Этого срока ему было достаточно только для приведения ББС в минимально пригодное для использования состояние. Полноценным восстановлением брони юноша собирался заняться позднее.

Завершив проверку функциональности бронескафа, Константин решил проверить состояние второго экспедитора. Молодой человек не исключал возможности того, что тот может очнуться в самый неподходящий момент, и тем самым серьезно осложнить ему жизнь. Вот только подобная перспектива парня совершенно не устраивала. Поэтому он без колебаний пожертвовал собственной аптечкой, чтобы обеспечить пациенту гарантированный глубокий сон еще как минимум на сутки. Естественно, что данная процедура на пользу организму совсем не шла. Но все неприятные последствия убирались без особого труда. Достаточно было всего лишь двух-трех часов, проведенных в регенераторе. Правда, ни одного регенератора на борту курьера не имелось. Но зато в системе Катунь находился хорошо оснащенный госпиталь, в который можно было передать проблемного пациента.

После того, как самые неотложные дела были выполнены, Константин решил, что тянуть дальше со снятием маскировки не имеет смысла. У парня возникли подозрения в том, что Антоний Грако мог иметь какие-то способы для связи со своими сообщниками. Вот только ничего подходящего среди трофеев и во время краткого обыска кубрика он не нашел. Хотя, как вариант, ки-мод мог воспользоваться штатными системами связи курьера.

Однако отсутствие информации по планам злоумышленника юношу нисколько не смутило. Самое главное, чтобы сообщники Грако обнаружили ожидаемую ими добычу. Тогда патрульные в любом случае пойдут на сближение с курьером. А какое-то приемлемое объяснение отсутствию связи они наверняка найдут сами.

Намного хуже для молодого человека выглядел другой вариант, если оба борта не имеют никакого отношения к ки-моду. Тогда их дальнейшие действия точному прогнозированию не подавались. Поэтому первые минуты после отключения системы маскировки прошли для парня в напряженном ожидании.

— Все-таки идут сюда! — облегченно выдохнул Константин, когда от дронов-скаутов поступила информация об изменении курса лихтера и его сопровождающего.

Весь следующий час он провел с минимумом активности. Все основные приготовления к встрече с незваными гостями были уже завершены, так что ему оставалось только ждать. Никакого волнения юноша не испытывал, оставаясь совершенно спокойным. Он даже успел немного перекусить. Впрочем, особой расслабленности тоже не было, так как все это время ему приходилось контролировать беспилотники.

Никаких попыток выйти на связь незваные гости не предпринимали. Этот факт окончательно убедил Константина в их причастности к попытке захвата курьера. Лихтер вместе с сопровождавшим его КИПом сразу пошел на сближение. Препятствовать их подходу юноша не стал, так как намерения противника полностью совпадало с его планами.

Первоначально Константин собирался обстрелять чужие пустотники, едва они приблизятся на расстояние, на котором доступен прыжок с маневровым ранцевым двигателем для скафа. Пара таких устройств имелась в аварийном комплекте курьера, и ими можно было воспользоваться, чтобы добраться до будущих трофеев. Однако в тот момент, когда парень уже вывел беспилотники на намеченную позицию пуска ракет, на него накатило.

Хотя до сих пор юноша ничего подобного не испытывал, он вполне уверенно смог опознать довольно редкое явление, называемое волной предвидения. Как правило, такое состояние иногда появлялось у псионов, попавших в критическую ситуацию. Во всяком случае, те описания, которые на своих уроках давала ему Ирен, довольно точно совпадали с испытываемыми юношей ощущениями. Правда, волна предвидения чаще проявлялась у тех, кто обладал сильными способностями оракула, но исключения из этого правила также встречались.

Общий посыл Константин определил достаточно уверено. По мерцающим в его сознании дискретным образам можно было разобрать некоторые эпизоды грядущих событий. Планируемая им атака пустотников давала желаемый результат, но позднее оборачивалась серьезными проблемами. Сразу несколько вариантов событий наслаивались один на другой. Перед внутренним взором парня мелькали многочисленные картины побоища, устроенного им с помощью дронов ксенов, и неудачных попыток бегства, когда боезапас беспилотников оказывался исчерпан.

Намного предпочтительней Константину показались несколько эпизодов, в которых он отменил атаку дронов и далее никак не проявлял их присутствие. В этом случае лихтер брал курьер на внешнюю подвеску, чтобы доставить его к базе на одной из лун обитаемой планеты. Далее можно было разобрать, как после посадки юноша приступал к активным действиям. Количество людей на базе не дотягивало до сотни. Из них опасность представляли считанные единицы, хотя имели при себе оружие человек десять-двенадцать. Остальной персонал базы при ее захвате никакого сопротивления не оказывал.

На первый взгляд, видения выглядели откровенным бредом. Однако у Константина присутствовало внутреннее убеждение в необходимости воспринимать их серьезно. После мгновенного колебания он принял решение и дал команду на отмену запуска ракет.

За дальнейшим развитием событий парень следил с невероятным вниманием. Но все случилось именно так, как происходило в прогнозе волны предвидения. С помощью систем дронов-скаутов юноша со стороны наблюдал за тем, как лихтер взял его курьер на внешнюю подвеску и направился к одной из лун.

Полет до логова сообщников Грако затянулся на долгие пять часов. Скорость лихтера не выдерживала никакого сравнения с крейсерской скоростью курьера. Удостоверившись, что ничего непредусмотренного не происходит, Константин решил использовать это время для отдыха. Все равно никакого другого более подходящего занятия у него пока не было. Только перед самым прибытием на базу он еще раз перепроверил собственное снаряжение и бронескаф.

Вид посадочной площадки, на которую вышел лихтер и сопровождавший его КИП, полностью совпал оставшимися от волны предвидения воспоминаниями. Мысли Константина в очередной раз вернулись к загадочному явлению. Большинство предположений, так или иначе, были связаны с ксенотехнологиями, использованными для модификации его организма. Хотя от одной только мысли, во что же он мог превратиться после экспериментов ученого-ксена, парня ощутимо передергивало.

Однако необходимость дальнейших действий отвлекла Константина от продолжения размышлений. Датчики шлюза сообщали о попытке его открытия с наружной стороны. Мысленно усмехнувшись, юноша разблокировал вход.

Едва разблокированный шлюз открылся, как в него попытались войти четверо человек в сопровождении инженерного сервобота. Однако на их пути внезапно появилась неподвижно стоящая фигура в бронескафе. От неожиданности визитеры резко отпрянули назад. И в этот момент через внешние динамики скафа до них донесся громкий смех.

— Чтоб тебя разорвало, Грако, с твоими шутками, — недовольно произнес один из визитеров, облаченный в новенький пилотский комбез. — Когда-нибудь ты дошутишься до болта в твою пустую голову.

— Расшибите свои тупые башки о мою броню!

Ответ прозвучал откровенно издевательски, отчего все посмотрели на фигуру в ББС с откровенной злостью. Но понять, произвели ли эти взгляды хоть какой-то эффект, оказалось невозможно — лицевая пластина бронескафа была матово непрозрачной.

— Тебя уже с нетерпением ждут в гнезде, Грако, — с плохо скрываемой неприязнью произнес человек в пилотском комбезе.

— Отлично. Я как раз собирался туда наведаться. А пока выметайтесь отсюда! До моего возвращения на борт никто не войдет.