- Власть над миром? – прониклась Натари. – Идея мне нравится… но как?

- Лол, ты серьёзно? Братан, я простой трактирщик… Нахрен мне эта власть? – удивился Матиас.

- Ответ, достойный моего сородича. Власть — это долг, а не роскошь. Я сделаю из тебя хорошего тари, - ответил ему кот.

- Да к чёрту мне твоя власть, - скривилась Рикка. – У меня нет на это всё времени!

- Хм. Можно попробовать… - потянул Некуш. – Но у меня много друзей здесь. Можно я хотя бы заберу их с собой?

- Я готова! – сияя улыбкой, ответила Селиса.

Последним высказался я сам:

- Нет, Безупречный. Я не пойду с тобой. Я не оставлю Ласку и своих друзей. Если ты хочешь меня чему-то учить, то делай это в Доминионе.

На этот раз кот долго тянул. Он даже открыл было пасть для ответа, но затем снова закрыл, так и не вымолвив ни звука. И лишь спустя секунд десять, произнёс:

- Глупцы. Вы все умрёте. Просто так, ничего не добившись. Из-за глупых привязанностей непонятно к чему. Фрактальная чума уже началась. Немиана тар Мельхисдарк, скажи им.

- Да, скажи нам, о чём он? – присоединилась к Безупречному Рикка.

Девушка тоже сделала паузу, прежде чем ответить.

- Одержимость фракталом, - нехотя выдавила Неми. – От неё нет способов исцелиться. Если эпидемия началась, город уже обречен. Но… даже если так, я не брошу своих друзей. Со своими силами я смогу спасти их.

- Наивно! - покачал головой лысый кот. – Но это ответ, достойный тари. Стоило бы взять вас за холку и вытащить отсюда силой. Увы, я не умею стирать память, как Ректор. Что ж, это ваш выбор. Тогда я научу вас тому, чему успею и приду вновь.

- Эй, вообще-то я готова идти с тобой! – повторилась Селиса.

- Один тари ничего не решает. Мне нужны все вы. Или хотя бы большая часть из вас… Что ж, я передам вам те знания, которые сделают вас сильнее. Но они вряд ли помогут вам. Однако если судьба будет на моей.. на нашей стороне, я приду вновь. И тогда каждый из вас будет мне должен. Вы все будете в долгу у того, кто несёт безупречную смерть.

- Тогда мне нужна артефакторика тари, - сразу же ответила Рикка, почуяв выгоду.

- Чтобы создать кошачий металл, китару, требуется редкий врожденный навык. Но в остальном, это приемлемо. Если ты дашь мне клятву, что это знание ты не передашь никому, кроме другого тари, - ответил кот.

- Боевое искусство. У тебя ведь есть навыки для воителя? – сказала слово Натари.

- С этим точно проблем нет, - ухмыльнулся Безупречный, эффектно взмахнув шпагой и спрятав её в ножны.

- Син говорил, ты можешь научить меня кулинарии тари, - третьим встрял Матиас.

- Готовка? Забавно. Не знаю, как тебе это поможет выжить, но пусть будет так. Сам я не мастер, но старые рецепты у меня имеются.

- Вторая стихия. Я слышал, коты могли управлять сразу двумя, - выпалил Некуш. – Сможешь открыть мне магию воды или призраков?

- Не выйдет, - покачал головой Безупречный на просьбу мага ветра. – Тари могут владеть в дополнение к основной ещё младшей стихией. Ослабленной версией гибридной сферы. Я могу помочь тебе открыть её, но что это будет за сила – зависит от твоей души.

- Меня интересует всё, кот, - со счастливой улыбкой сказала Селиса. – Сам скажи, какой навык сделает меня сильнее.

- Правильный подход, - кивнул Безупречный и выжидающе посмотрел на нас с Неми. Мы остались последними, кто не спешил с ответом.

- Мне ничего от тебя не нужно, пустотник без пустоты, - произнесла тёмная тари. – Но мне нужна помощь, чтобы защитить друзей. И.. Тишь не простит мне предательства. Ты знаешь наш кодекс. И я никогда не перейду на сторону пустотников.

- Приемлемо. Син, ты последний.

- Даже не знаю… - задумался я вслух. – Что-то мне неохота снова быть у тебя в должниках…

- Не юли и не набивай цену, - скривился кот, прочитав мои эмоции. Щи, совсем забыл, что он может то же самое, что и я. Среди собравшихся у всех есть эмпатия, - что тебе нужно?

- Информация. Я хочу знать всё, что случилось со мной до того, как мне стёрли память.

- Нет, - просто ответил Безупречный, руша все мои планы.

- Почему?! – не сдержался я. Мне казалось, я прошу намного меньше, чем любой из собравшихся, и при этом именно я сделал эту встречу возможной.

- Нет, - повторил кот. – Есть вещи, которые тебе знать не стоит. Ректор был прав, когда стёр тебя. Поверь, это для твоего же блага.

- Для моего блага?! Ты в своём уме?!

- Ты смеешь повышать на меня голос, посланник? – с угрозой процедил Безупречный. – Из всех здесь ты мне нужен меньше всего. Печать на твоей душе и то, что за ней кроется… Я не убил тебя лишь потому, что ты дважды помог мне и выполнил все обязательства. Тари-пустотник… мерзость!

Последнее он бросил с таким отвращением, что меня прошибло холодом. Будто его шпага уже у моего горла.

Эмпатия молчала. Кот не солгал ни в одном своём слове.

Дьявол! Значит, этот путь для меня тоже закрыт. Хотя сам тот факт, что легендарный убийца не желает раскрывать мне секрет моего прошлого, говорит о том, насколько он важен.

Как я и думал, Дракоша не рассказала мне всё.

Выходит, остаётся только подвал Ректора? Не факт, что там будет что-то именно обо мне, но это последнее, что я могу сделать, чтобы понять хоть что-то.

Тогда что я могу просить у тари? Что мне поможет усилиться?

В голове всплыло задание Танатоса – открой новый путь развития.

Затем – требования к книге Дафны, и её слова – стань Аквой.

- Я хочу получить третий класс. Стать водным шаманом.

- Среди нас шаманов было немного. Воинское искусство, артефакторика, магия, боевая кулинария. Но вот шаманы… - задумчиво потянул Безупречный.

- Значит, это тоже невозможно?

- Отчего же? – хмыкнул убийца. – Кое-что дать тебе я могу. Когда-то давно, во времена, когда мои предки правили всем миром и не ведали о пустоте, был один тари по имени Мелис... Пожалуй, у меня остались кое-какие его наработки. С тебя и начнём, Син – по твоему вопросу утеряно больше всего, так что это займёт меньше времени.

- То есть обучение будет мгновенным? – удивился я. Хотя, этого следовало ожидать в магическом мире с системой.

- Конечно, нет, - усмехнулся тари. – Но основы ты получишь сейчас. Остальное я дам тебе, когда сам ознакомлюсь с записями Мелиса и решу, что из этого стоит передавать. Сейчас же я тебе дам основы, достаточные для открытия класса.

- Тогда я готов, - кивнул я.

Спорить никто из собравшихся не стал.

- Сам класс открывается довольно просто. Магия – это сила интеллекта, мудрость – сила жреца. Как думаешь, какая характеристика является основной для шамана?

- Воля? – предположил я.

- Верно. Если она ниже дюжины, ты не сможешь управлять стихийными духами. Сколько у тебя, посланник?

- Одиннадцать. Но мой посох даёт мне ещё три.

- Четырнадцать, значит, - прикинул кот. – Мало, но должно хватить. Маги работают со стихией напрямую, жрецы – через волю богов. Что до шамана, то тебе следует научиться говорить с духами. Не знаю, как это было у других народов, но триантари всегда верили, что мир вокруг – живое существо. Даже то, что ты считаешь вещами, имеет свою.. сущность, скажем так.

- В том числе у стихии?

- Особенно у стихии, - кивнул кот. - Мои предки развивали эмпатию, чтобы чувствовать эти сущности, и волю, чтобы подчинить их. Но если у тебя не пятнадцать, а лучше двадцать пунктов в эмпатии, ты не сможешь их ощутить.

- Тогда как…

- Это не обязательно, - не стал дослушивать мой вопрос Безупречный. – Младшие народы, вроде сиинтри, хану, оури и прочих, использовали для этого ритуал камлания.

- Ритуал камлания? Ты можешь его мне передать?

- Нет. Такие вещи переходят от шамана к его ученикам напрямую. Но даже твоих зачатков эмпатии хватит, чтобы разобраться самому. С помощью музыки можно войти в особое состояние изменённого сознания. Некоторые народы младших даже общаться могут таким образом. Тебе же достаточно усилить с помощью транса свою эмпатию. Получится некий гибрид шаманизма тари и практик шаманов младших рас. Но для недоразумения вроде тебя сойдёт и так.