- Это - ты?
- Кто ж еще? - я поняла по его голосу, что он улыбается.
- Ты не ушибся? - я коснулась его руки.
- О, Мери ты живая, ты здесь,- он принялся целовать меня.- Я думал, что не найду тебя!
- Куда я от тебя денусь! - я обняла его за шею и шутливо дернула за ухо,- А это за то, что ты, прелестный паршивец принесся сюда!
- Прости,- покаялся он, и затем воскликнул.- Но как я мог оставить тебя здесь?!
- Люблю тебя,- прошептала я.
Дениза покашляла. Хрипя, поинтересовалась:
- У тебя воды нет?
- Есть,- Алан снял с плеч мешок и под мой радостные восхваления, достал оттуда бутылку с водой, хлеб и мясо.
- Гений,- вымолвила я, жуя бутерброд. Мне всегда не хватало предусмотрительности.
- Не умнее тебя,- сиянье его глаз грело душу.
- Как будем выбираться отсюда? - поев, Дениза приободрилась.
Я не знала. Тут была очередная дыра, а магии во мне не осталось совершенно.
- Сейчас лучше лечь отдохнуть,- решил Алан, укладываясь подле меня на ледяной пол.
Проснулась я из-за темноты. Она ожила. Она тянула жизнь. Она подкрадывалась все ближе и ближе. Душила.
Алан тоже не спал. Он смотрел мне в глаза, и в его очах пламенела боль.
- Наш последний день.- Он переплел свои пальцы с моими.
- Нет,- я сжала его ладонь,- нет!
- Если что-то случится, помни, я найду тебя, я помогу тебе, где бы ты ни была.
Я прижалась к нему в отчаянной мольбе тому, кто выше... Чтоб сохранил. Чтоб спас. Чтоб не позволил чему-то дурному случиться с нами.
И внезапно чувствуя смертельный холод в груди, я поняла, что магия проснулась. Магия проснулась!
Я позвала Денизу, схватила ее за руку, когда она приковыляла, и бросилась прочь из этого ужасного места, используя свой дар.
Ферлан, увидев нас, бредущих по коридору, остановился как вкопанный. Затем он побежал навстречу Денизе и обнял ее так крепко и страстно. И они стояли обнимаясь в пустом, темном коридоре при свете факелов и время остановилось для них.
Он увел ее прочь, а мы пошли ко мне в комнату. Хотя точнее сказать, не пошли, а поползли, так как сил у нас почти не оставалось.
- Я ложусь спать,- сказала я ему,- если засну.
- Не спится? - с сочувствием спросил он, останавливаясь около двери. Он собирался уже уходить, но мои слова остановили его.
Я стиснула пальцами низ своей кофты.
- Я вижу их,- призналась я с дрожью в голосе,- тех...кого...
- Не надо,- наклонился он ко мне, перехватил мои руки, сжав их сильно, но нежно,- я с тобой... Это все пройдет.
- Их глаза,- я вздрогнула.- Их страшные зовущие глаза...
- Не бойся,- он обнял меня и прижал к себе,- не бойся. Я с тобой.
Я вздохнула.
- Ничто дурное не посмеет к тебе прикоснуться. Пойдем. Я не оставлю тебя.
- А где ты научился стрелять? - спросила я, расслабляясь в его объятиях.
- У нас был специальный предмет. Военные учения.
- Вместо армии?
Алан кивнул:
- Все школьное время с двенадцати лет мы усиленно изучали воинское дело. Чем старше мы становились, тем больше был объем знаний.
- Это, наверное, жутко тяжело.
- Для девушек, да. Особенно, если они такие, как Кэтис.
- Ранимые?
- Как ты,- улыбнулся он, и добавил печально,- она так и не научилась ничему. И нам там внушали,- уже серьезно и даже мрачно,- что ради всеобщего счастья и благоденствия... - он кинул взгляд на меня и замолчал.
- Это все неважно,- добавил он.- Поверь мне. ты ни в чем не виновата.
- Но все равно, чем бы мы не оправдывались, ничто не стоит того...- всхлипнула я.
Его руки крепче прижали меня к нему.
- Ты. Твоя жизнь. Стоит.- И он страстно, отчаянно поцеловал меня.
Я ответила ему, обняв его крепко-крепко, из-за всех сил.
" Я умру за тебя" - подумала я.
Я положила голову на его грудь и закрыла глаза. Алан шептал мне на ухо разные добрые и нежные слова и без него я бы не заснула.
На следующий день мы вчетвером - я, Алан, Ферлан и Дениза отправились изучать ту таинственную преграду, которая не отпускала нас отсюда.
Добравшись до ворот, мы остановились и внимательно осмотрели прозрачную стену. Сквозь нее было видно, как распускаются цветы, как порхают птицы и как солнце посылает свои лучи, словно богатый медные монетки.
Мы попробовали прощупать ее магически, и в одном месте, вдалеке от преграды, я почувствовала как слабый ручеек силы, петляя, покидает меня и я увидела последствия заклинания.
Увидела, что все пространство города пропитано чарами - их тускло-желтоватый, болезненный свет трепещет и бьется, как одно огромное сердце.
Увидела, что этот туман, откуда-то исходит.
Увидела, как он вытягивает из обычных людей силы, как из них исходят радужные нити энергии.
Точно заряжается громадный аккумулятор.
Я подбежала к нашей компании и рассказала им все, что увидела, путаясь в словах и торопясь.
- То есть это не стена, а пленка, пронизывающая пространство, - подвела итог Дениза, нахмурившись.- Ты запомнила то место?
- Пошли! - и я отвела ее туда. Алан молчаливо последовал за нами, внимательно прислушиваясь к разговору. Зато Ферлан отпускал свои шуточки по дороге, как всегда.
- Обычной магией эту дрянь не обуздать,- размышляла она.- Тут нужно что-нибудь посильнее. Но что?
- Мне кажется, что оно...она живая,- пробормотала я.- Возможно, она даже слышит, как мы говорим о ней.
- Чепуха! - Ферлан махнул рукой, - живых заклятий не быва...- острый взгляд Денизы заставил ее замолчать.
- Так нас учили,- сказала она.- Но все заклятия - живые. Я так думаю. Ведь они несут отпечаток нашей души.
Ферлан ничего не ответил.
- И ты помнишь Низу? Она была создана заклинанием, и она была живой.
- Тогда на кой черт нас так учили?
- Может быть, потому что так легче оправдать свои действия в отношении тех, кого создашь с помощью магии? - высказала я свое мнение.- Не живое - ничто.
Или молчащее или беззащитное.
Деревья можно спиливать.
Животных растить на убой.
Ведь они не люди.
Но кто сказал, что у них нет души?
Ее нет у нас, когда мы творим такое.
- Лучше займемся проблемой, а не моральной развлекаловкой, - вставил позитивную ноту Ферлан.- Прочь вопли и слезы во имя невинных. И что, как ты думаешь, сработает? - обратился он к Денизе, нежно и весело улыбаясь.
- Сейчас, поэкспериментируем, - "обрадовала" она его, уходя навстречу опасности.
- Без меня ты в группе риска! Кто знает, вдруг эта туманная ерунда любит завтракать прекрасными и безрассудными королевами? - бросился он вслед за ней.
- Им она подавится,- ухмыльнулся Алан, но Ферлан был уже слишком далеко, чтобы услышать его комментарий.
- Или выплюнет, услышав очередную шутку, - я вторила ему.
- Пойдем пообедаем? - предложил мне Алан.- Все равно все исследования ты уже провела.
- Подожди, я еще с заклинаниями не поразвлекалась, - я быстро поцеловала его и, побежав к невидимой границе, крикнула, - ты же подождешь меня?
Он улыбнулся мне, и уже это было ответом.
Я попробовала "яростный прорыв ". Тщательно сплела заклинание, вообразив, как будет корчиться в агонии туман, как его щупальца нальются алой отравой.
Душу кольнула жалость. Я запихнула ее подальше в себя, в самый заброшенный, пыльный уголок души.
Туман пошел пятнами - красными, как шелковые лепестки розы, и внезапно взорвался фонтаном искр!
Чье-то тело накрыло меня, прижимая к земле, так что она - мокрая, грязная, хрустящая на зубах забилась в рот.
То был Алан.
Он сдавленно застонал надо мною, когда искры прожгли его кожу.
Я всхлипнула.
Затем все закончилось.
Я вылезла и дрожащим голосом спросила, едва не сорвавшись на рыдания:
- Ты в порядке? - задрала на нем рубашку, провела ладонью по алым крапинкам ожога.
