- Маша!

Но я уже была не здесь.

Часть первая

Умирающий мир

Начало

Черное солнце горит в поднебесье.

Птицы сорвались в последний полет.

Гаснет в груди не спетая песня

Рушится мира свод.

И мы встречаемся в темном мире,

Чтобы бросится в солнца вихрь.

Только ответ в человеке-вампире,

Высосавшем земли жизнь.

Глава первая

Алан

Я вышла в другой мир с Ангелом на руках.

Черное солнце висело над серой мостовой. Странная пыль и смог висели в воздухе, точно туман, над бездной темных улиц.

Ни листочка, ни деревца, ни травы не было здесь. Ничего живого, кроме людей, бредущих во мгле призраков. Лучи тьмы падали на их лица и смешивались с желтым светом фонарей. Редкие разноцветные машины – прямоугольные и закрытые без дверей и окон, похожих на коробки проносились со скоростью молнии над головами людей.

Также люди входили в закрытые будки, чем-то напоминающие телефонные, и исчезали… Перед каждой будкой стояла очередь.

Я шла вперед, крепко прижимая к себе Ангела. Коту это явно не нравилось, и он намеревался вырваться на волю, яростно работая лапками. Активно пихаясь, он вскоре благополучно приземлился на землю и понесся, зигзагами лавируя меж пешеходов, шарахавшихся при виде него. И все глядели на него с таким удивлением, будто он был драконом, расправившим кожистые, широкие крылья и сорвавшимся в плавный полет. И не где-нибудь, а на главной площади этого города.

Мельком, я заметила странность их одежды – на всех были гладкие, синтетические комбинезоны, или же блестящие брюки и рубашки.

- Ангел, Ангел, стой! - закричала я отчаянно, побежав за ним.

Но словно бес вселился в него. Он не слушал меня и мчался все вперед и вперед.

Горечь зажглась во мне, и черный пепел устилал мои мысли.

- О, Ангел, Ангел, вернись!

Но он неудержимо убегал, и не было силы, способной остановить его.

Он останется один бездомный в этом чужом, холодном мире! Из-за меня! Из-за моей, непробиваемой тупости! Милый! Ангел!

Я не смогу ни вернуть, ни спасти его!

Я - виновна! Да лучше... тысячу раз....

Рыдание распарывало мое горло изнутри.

Я бежала на пределе возможностей, как никогда!

Я почти настигла Ангела, падая на него и молясь со страстью, но промазала, споткнувшись.

Кто-то тронул меня за плечо.

- Извините,- негромкий, вежливый голос и какой-то трепетный и сильный в одно и то же время.

И самое странное это была чужой язык, но я понимала его, как будто он был родным… Я чувствовала ритм слов, я знала все обороты, фразеологизмы, эпитеты, поговорки…

- Это ваш кот? - Я рывком вскинула голову, и мои залитые слезами глаза встретились с его взглядом.

Дрожащие осколки моря, бьющая через край смелость и мужественность,- вот что я подумала о нем.

Я быстро вскочила.

- Да, мой,- прошептала я, немного запинаясь, и осторожно приняла кота, завернутого в его куртку.

Я судорожно стиснула Ангела в объятиях так, что кот хрюкнул от неожиданности, подавившись мяуканьем.

Задыхаясь от радости, я осторожно подняла полу куртки. Кот гневно сверкнул глазами и надрывно заорал, стремясь к свободе.

- Успокойся, малыш,- попросила я Ангела.

- Вы... ты...- я обратилась к спасителю, не зная, как его называть, - я так благодарна тебе! Что я бы делала без тебя. Спасибо...

Слово, сказанное до того миллионами, не упало в землю, а словно скользнуло в эту вселенную, осветив ее.

"Слова есть - сиянье, сиянье без края, сиянье без дна",- пронеслось в голове.

Он ответил одним лишь взглядом.

Внезапно разорвав тучи, гневно сверкнула молния. Раздался удар грома, и упали первые, тяжелые капли дождя. Запахло озоном и вечерней свежестью.

- Мы все вымокнем! - сказала я.

- Бежим! - заговорщически улыбнулся парень, и мы бросились бежать.

Дождь тем временем барабанил вовсю, и мы успели изрядно промокнуть.

" Куда он ведет меня,- мысли бушевали в моей голове,- а если он опасен! Если он – мань...я...к "

Но взглянув в его лицо - такое красивое, открытое и честное, я поняла, что эти подозрения беспочвенны. Тем более, я всегда могу уйти домой, в свой мир.

- Куда мы бежим? - выпалила я, шумно дыша, на бегу.

- Ко мне,- ответил он,- там высушимся.

Сердце мое задрожало в предчувствии счастья.

" Стоп,- сказала я себе,- хватит с тебя сердечных страданий!"

Мы понялись по чистейшей, ухоженной лестнице наверх и прошли по лестничной площадке к двери под номером тринадцать.

Он открыл дверь легко и свободно. Просто толкнув рукой.

- А почему нет замка? - удивилась я.

Он странно посмотрел на меня:

- Внизу СИСТОХ, а соседи по этажу красть не будут, а если и захотят, на каждой двери глаз.

Я делаю умный вид, киваю, хоть и знаю, что не проведу его.

Эх, блефовать- то я не умею.

Мы входим в прихожую, а спаситель тем временем говорит:

- СИСТОХ - это новейшая система охраны, реагирующая на одно усилие мысли, а глаз - это специальная отслеживающая видеокамера, обмануть которую невозможно. Разве у вас не так?

- Ну, видеокамеры у нас есть, а разные СИСТОХи лишь у богатых, но все довольствуются обычными замками.

- Ясно,- сказал он.

Мгновенно зажегся свет. Сам по себе. Наверное, тоже силою мысли. Спрашивать я постеснялась.

Прихожая была огромна и оклеена бежевыми обоями. Здесь был серебристый шкаф-купе и большая черная вешалка.

- Заходи,- улыбнулся он.

Я ответила улыбкой и, мне показалось, что я слышу, как тянется, тянется сквозь бесконечность, ткань этого мига, тянется, а я проваливаюсь туда, в мечту, в его глаза. Я стою на зеленеющем лугу и голубое, ослепительное небо обнимает меня.

Он взял меня за руку и подвел к дивану, а сам бросил, уходя:

- Я сейчас вернусь.

Я мельком увидела свое отражение в зеркале. Вся мокрая. С волос капает вода. Майка едва не просвечивает, а джинсы напитались водой, как губка. В теплой комнате от них идет пар, завиваясь белым дымком. Одну из стен целиком занимает широкий, плоский экран. Рядом с ним стоит стол и на нем маленький планшетик, хотя здесь он наверняка, носит другое название. Окон в комнате нет. Напротив меня висит вышивка, на которой изображен огромный, алый тюльпан, будто лучащийся красным светом и две картины. Я подошла к стене, чтобы получше рассмотреть картины. Первая с высокими соснами и ярко-синим небом и вторая с искрящимся пляжем и бушующим морем.

Вскоре вернулся парень и принес ослепительно-белое, длинное платье.

" Небось его подружки", - подумала я с горечью. Хотя, кто он мне? Я загнала тоску и боль подальше.

- Это моей матери,- печально сказал Алан, взглянув на меня. А я скользнула по его лицу робким взглядом и, мне почему-то стало стыдно, что я смотрю на него, хоть мне и хочется нестерпимо никогда не отводить глаз. Любить, также естественно и необходимо, как дышать или жить. Я взяла платье и заметила:

-Ты любишь живопись?

- Очень,- ответил он,- давай кота. А пока иди, переоденься в ванную. Я отведу тебя.

Он посадил Ангела на диван, закрыл дверь, чтобы шустрый кот не сбежал, и показал мне, где ванная.

- Как тебя зовут? - спросила я, придя обратно.

- Алан, - назвался он и протянул мне руку.

Я пожала ее:

- Мария. - Я не знала, почему я назвалась так, возможно потому что внутри я другая, чем снаружи. Я всегда была Марусей – мягоньким котеночком в руках моей семьи, но внутри я – другая.- Или Маша.