Она появилась передо мной. Красивая девушка с чистыми, невинными глазами. Светлые волосы струились по ее спине. Я чувствовал, что внутри она также прекрасна, как и снаружи. Но я не мог быть уверен в том, что она ответит мне

Интересно, про кого это он? Конечно, я могу быть весьма симпатичной и мои волосы золотого оттенка, но красивых блондинок в мире бесчисленное множество. Хоть бы это не Кэтис!

Только я погрузилась в изучение мира Алана, как Линка тихо взвизгнула:

- Идет! – и выскочила в комнату.

Я прошипела:

- Я ничего не успела!

- Все равно сматывать надо, он сейчас придет,- нервно прошептала она. Я схватила ее за руку, и мы исчезли.

Мы сидели в моей комнате на диване.

Линка терпеливо ждала, когда я отвечу на ее вопрос насчет дневника. Я вздохнула:

- У него там есть,- я решила не говорить про его родителей,- про любовь.

Я уставилась в пол. Золотистые ромбики паркета плясали перед глазами. Черная дыра пожирала меня изнутри.

- Это наверно про другую девушку.

- Про кого? – спросила Лина.

Я пожала плечами:

- Откуда я знаю! - Больше всего на свете мне хотелось выгнать ее прочь, закрыть дверь на задвижку и порыдать в свое удовольствие. Или исчезнуть, как будто меня никогда и не было.

- У тебя проблема – нужно завоевать его,- назидательным тоном сказала Лина.

Я закатила глаза:

- Как будто это возможно! Я хочу, чтобы он любил меня, а не ту, кем я буду притворяться! Может, я вообще не в его вкусе!

- А мы его заставим,- угрожающим тоном заявила Лина.

Я улыбнулась.

Время покажет.

Но я не знаю, хочу ли я этого после того, что случилось сегодня?

Серая мгла. Тишь. Воздух был пропитан сыростью. Грязно-желтая луна трепетала в середине темного неба, в ореоле белых лучей.

Я дрожала от холода, обхватив себя руками. Я нарушила все свои запреты. Я пришла сюда, чтобы увидеть его.

Вскоре хлопнула дверь. Подул льдистый ветер. Он колол неприкрытую кожу на руках и лице, словно иголками. Я съежилась в сине-белом ослепительном платье и натянула куртку на плечи.

Алан стоял передо мной и улыбался. Я шагнула навстречу ему, стиснула руки, и подняла глаза сквозь страх, сквозь застенчивость, сквозь трепет сердца.

- Мери,- произнес он.

- При...вет - мой голос слегка дрогнул.

- А я и не ожидал тебя увидеть так скоро,- признался Алан с радостью. - Мне показалось, что тебе не понравилась в клубе.

- Нет, что ты! - горечь моя таяла, испаряясь легкой дымкой.

- Пойдем ко мне,- предложил он.

Улыбка словно сама зажглась на моем лице, а его глаза отвечали мне.

Мы сидели на диване и болтали, когда неожиданно открылась дверь и вошла Кэтис.

- О чем это вы? - спросила она, усаживаясь рядом. На ее лице залегли сумрачные тени, и скорбь затаилась в прекрасных карих глазах.

- Я хотел показать Мери нашу землю,- ответил Алан.

- Тягостное зрелище,- Кэтис вздохнула и поправила черные волосы, выбившиеся из длинного, до пояса хвоста.

- А ты разве не видела? Ведь это везде одинаково,- продолжила она.

- Я живу далеко,- начала я оправдываться,- и у нас все по-другому.

- Возьмете меня с собой? - робко улыбнулась Кэтис. Попыталась улыбнуться.

- Нет,- отрезал Алан

- Пожалуйста! – взмолилась Кэтис.- Я буду аккуратна! Мне это необходимо, понимаешь? – и она с мольбой посмотрела на него.

- Ну, ладно,- Алан нехотя согласился,- только если будешь помнить о своем обещании,- предостерег он.

Наш поход должен был занять от силы часов восемь. В моем мире была ночь. Здесь - день.

Лучи тьмы трепетали на асфальте, как невесомые бабочки. У выхода из города стояли какие-то люди в форме.

- Кто это? - спросила я Алана.

- Защитники,- ответил он.

Их форма была коричнево-серого цвета. На груди были пришиты значки, чем-то напомнившие мне о погонах.

- Ваш пропуск,- строго спросила женщина - защитник. У нее были колючие глаза и такое выражение лица, как будто она собирается уличить нас в преступлении.

Алан протянул ей пропуска.

Мы вошли в здание. Мраморные полы, громадные старинные люстры, не включенные. Свет лился откуда- то сверху, сбоку и даже пол лучился. Я молча подивилась и попыталась не показать своего удивления.

Мы зашли в каморку, где выдавали костюмы для выхода из города. Алан и Кэтис достали две карточки и протянули их седовласой, усталой женщине.

- Алан,- прошептала я,- у меня нет такой карточки.

- Ты что ее забыла? - спросил он, выжидающе глядя на меня.

Я покачала головой:

- Я потеряла ее,- ложь жгла мне язык.

- Кэти,- позвал Алан.

Она оглянулась. Мы отошли на пару шагов.

Кэтис смотрела на него спокойно и вопросительно. "Не скажешь и не надо",- говорил ее взгляд.

- У Мэри нет карточки,- сообщил Алан с тенью смутной тревоги в голосе.- Что будем делать?

Кэтис открыла сумочку, приговаривая:

- Сейчас посмотрим. Может, должна быть карточка на костюм моей мамы. Вот она,- Кэтис вытащила карточку и протянула мне.

- Спасибо,- пробормотала я.

Я разглядывала полученный костюм. Он сшит так плотно, что должен обтягивать тело, но лицо и ладони остаются свободны.

- Ты что никогда раньше их не видела? - изумился Алан.

- У нас другая модель,- выкрутилась я,- а зачем вообще нужны эти костюмы? В городе же не было никакой защиты.

- Нет, была,- спокойно возражает Алан.- И здесь защитное поле. УТО окружает город.

- А что это? - мне не удается подавить вопрос.

-Ты даже этого не знаешь? - Алан явно удивлен.

- Я не слишком лажу с техникой

- УТО - это усовершенствованная технология охраны. От ультрафиолета, природных катаклизмов и других опасностей,- Алан все еще рассказывает, но я почти не слушаю его.

Я вижу по выражению его лица - доброму и понимающему, по тому, как он говорит - тихо, но напряжено, и как вглядывается в мои глаза, что он рад этим глупым вопросам.

- Ну, теперь ты это знаешь,- он подводит итоги.

- Ты хорошо рассказываешь,- шепчу я. У меня кружится голова.