Убедившись, что входная дверь заперта, я закрылась в ванной комнате. После уличной жары жутко хотелось принять контрастный душ, и я с наслаждением окунулась в его прохладные струи.

Только успела переодеться в майку и коротенькие джинсовые шортики, и засунула беспроводные наушники в уши, чтобы послушать музыку, как дверной звонок ударил в барабанные перепонки. Пронзительный звук заставил устроившегося на боку кота произвести в воздухе двойное сальто и приземлиться на все четыре лапы.

Я отодвинула ногой нервно дергающего хвостом увальня от прохода и припала к дверному глазку.

Ритка с Антоном стояли снаружи. Да, долговязый неудачник похорошел. Даже выглядеть стал стильно, по-деловому. Почти, как процветающий итальянец на русский лад. Ритка в своей блузке с рюшами смотрелась рядом с будущим супругом, как курица-наседка.

Вздохнув, я щелкнула замком.

- Таша, ну, ты, как маленькая, честное слово! - врываясь в квартиру, замахала руками Ритка. - И чего убежала? Говорю же тебе, мужик себя оградить от посягательств хочет, вот и выставил требования!

- А что, есть, что ограждать? - насупившись, фыркнула я.

- Ему, да, кудряшка, - уверенно кивнул Антон. - Приветик, кстати. Сколько это лет мы не виделись после выпускного?

- Четыре, - подкатила глаза я и пропустила горе-друзей из прошлого в гостиную.

- Вот скажи, Таша, тебе деньги нужны? - не отступал от меня Антон.

- А есть кто-то, кому они не нужны? - приподняла тонкую бровь я.

- Вот, - довольно потирая руки, улыбнулся он. - И нам с Ритулей нужны. Позарез. Заказчик платит прилично. Сходи на собеседование, и если дело выгорит, получишь от нас половину суммы.

Сердце застыло, а потом застучало гулко-гулко. Да что ж такое-то, а?

- Не думаю, что деньги, которые вы собираетесь потратить на свадьбу, помогут мне избежать неприятностей со странным работодателем.

- Да не странный он! Просто осторожный! Ему проблемы не нужны! - начал закипать Антон.

- О маме подумай! Кредит на твое обучение еще три года выплачивать! А мы тебе половину задолженности точно погасить поможем! - тут же ударила по моему больному месту Ритка.

- Сколько? - понуро взглянула на друзей я.

- Сто пятьдесят.

- Чего?

- Сто пятьдесят тебе и двести нам.

У меня даже руки задрожали. Для кого-то может, и копейки, а вот моя мама, после того, как ушла с должности, вынуждена была триста тысяч взять в кредит на пять лет. Дела в магазинчике сувениров идут не очень шибко. Когда ты прирожденный дизайнер, продавец из тебя так себе. Еще полгода назад она взяла кредит на расширение магазина, почти миллион. И эти долги сжирали практически весь доход.

- Ладно, по рукам, - судорожно сглотнув, согласилась я. Сто пятьдесят тысяч, это не миллион, но половина долга на обучение будет списана.

Ритка выдохнула. Даже слезу пустила.

- Спасибо, Таша!

Подскочила с дивана и прижала меня к себе, крепко-крепко.

- Платье в деловом стиле у тебя есть? Там дресс-код, - лениво развалившись на диване, вещал Антон.

- А хотя бы фото моего будущего босса можно увидеть? Что там за сокровище? - нервно усмехнулась я.

- Фото нет. Но мужик нормальный.

- Очень даже ничего мужик, - улыбнулась Рита. - Видимо, досталось ему от какой-то бабы, раз готов платить такие бабки за примерных помощниц.

- А он не думает, что приличная помощница может оказаться еще опаснее? - начала потихоньку закипать моя огненная натура.

- Таша, нам все равно, что он себе думает, поверь, - хмыкнул Антон. - Он платит большие бабки за свой каприз, и мы готовы с ним работать. К тому же, если он такой же социофоб, как и ты, тебе же проще.

- Я не социофоб. Просто у меня личная жизнь не складывается.

- Ну, так, может, и сложится, наконец? - заулыбалась Рита.

Я сощурилась.

- Хочешь, чтобы я не пошла?

- Нет, что ты! - вскинула руки она. - Это шутка. Шутка!

- Все, Рит, заканчивай шутить, а то она снова в позу встанет, - поднялся с дивана Антон.

- Ташенька, - торжественно произнесла подруга. - Завтра ты записана на собеседование. В девять часов утра будь у них в офисе на Соловьева, 36. Форма одежды в деловом стиле, документы надо иметь при себе. Тебя встретит Евгения Котлярова, она там главный дизайнер и твой будущий начальник. Она все пояснит и проводит тебя к Виктору. Именно его тебе придется сопровождать на мероприятиях и периодически готовить кофе.

- Моего будущего босса зовут Виктор? А отчество? - приподняла бровь я.

- Они там не любят отчества. Сейчас не модно по отчеству друг к другу обращаться…да, и отзвонись мне по результатам вашего собеседования. Я буду ждать.

Забрав листок-памятку, я без особого сожаления проводила гостей за дверь. Если бы не сумма в сто пятьдесят тысяч, ни за что бы не связалась с этими горе-аферистами. Но мысль о том, что маме трудно платить кредит за мое обучение и заем на расширение магазина, противно подтачивала изнутри. Ладно, посмотрим, что там за миллионер-социофоб.

Ранним утром я собиралась на собеседование, и любопытство подтачивало меня изнутри. Как выглядит работодатель, пожелавший оградиться от всего женского мира странным требованием? Я вдруг поймала себя на мысли, что не уточнила у Ритки возраст нанимателя. Сколько ему, если так опасается посягательств? Двадцать пять, тридцать? Наверное, около того. Вряд ли старик принялся бы ограждать себя от юных охотниц за его кошельком.

«Какой-нибудь благородный Билл Гейтс в очках с дорогой оправой и стильном костюме», - подтрунивала над неизвестностью я.

А ведь костюм делает из мужчины не просто человека. Вон, на Антона раньше без слез взглянуть нельзя было. А теперь, что? Надел костюмчик и выглядит, как процветающий бизнесмен с обложки «Форбс». Даже я растерялась накануне. А я-то знаю Антошу, как облупленного.

Афера захватила мое сознание, и я постаралась выглядеть на все сто. Летом не сложно подобрать дресс-код, но всегда есть опасность увлечься не теми оттенками. А Таша Шторм очень любит яркость и нестандартность. Таша Шторм - это я. Недаром же у меня такая нестандартная фамилия. Как псевдоним. Фамилия досталась бабушке от какого-то немецкого предка, и она ею очень гордилась. Мне тоже всегда нравилось сочетание Таша Шторм. Я представляла, как буду подписывать свои авторские проекты, и млела от удовольствия.

Немного поразмышляв над гардеробом, я выбрала светлую блузку без рукавов и широкую, струящуюся вниз юбку-трапецию цвета лайм. Юбка ладно облегала мои бедра, а блузка выгодно оттеняла непослушные кудряшки цвета пережженной карамели. Яркие лодочки на шпильке в тон юбке, яркая помада, очки от солнца и - вперед. В конце концов, я дизайнер. А дизайнер должен выглядеть ярко. И плевать на их дресс-код. Я не собираюсь надолго задерживаться у странного работодателя. Получу от Риты и Антона денежки, и подам заявление об уходе.

Ах, да, не забыть положить в сумочку документы. Стоп, духи! Самое главное в жизни современной женщины. Впрочем, как и хороший маникюр. В моей жизни в избытке и того, и другого. На всякие женские прелести для любимой дочери моя мама не скупилась. Наверное, именно поэтому нам так сложно выплатить кредит. Мы предпочитаем жить здесь и сейчас и тратим средства на удовольствия - хороший ремонт в новой квартире, поездки заграницу, шопинг, содержание маминого автомобиля "Ниссан микро". Все это требует немалых вложений.

Аромат свежих цветов от Кристиан Диор очень подойдет для встречи с магнатом женоненавистником.

Улыбнувшись, я нанесла приятный розовый аромат на шею и запястье. Что ж, если магнат и ненавидит женщин, то меня он точно запомнит. Такую яркую штучку сложно забыть.

- Ты куда так рано, Таша? - удивленно высунулась мама из спальни, когда я воровато засовывала свои аккуратные ножки с идеальным бежевым педикюром в туфли.