- На Горького, - громко оповестила таксиста. - Только поскорее, пожалуйста!

Я ехала на день рождения Антона Серегина. Расплачусь за платье с денег, что отдаст Рита, и только потом поеду к маме. Надеюсь, мама меня поймет. А еще надеюсь, что Виктор не станет меня преследовать.

У кафе в парке громко играла музыка. Несколько мужчин курили у входа. Я сняла очки и проскользнула внутрь.

Внутри было не очень много народа, все же понедельник день тяжелый. Но большой стол в углу, накрытый как минимум на пятнадцать персон, бросался в глаза сразу же. Он ломился от явств и дорогой выпивки.

Во главе стола сидел именинник Серегин. Он считал себя процветающим бизнесменом и окружил деловыми партнерами. Рядом теснилась на углу стола Рита, в платье цвета фуксии и с воланами, которые жутко портили ее образ. По правую и левую сторону чинно восседали родители будущих молодоженов, а остальных я просто не стала рассматривать.

- А вот и Таша пожаловала, - подскочила со своего места Рита.

Все обернулись. Началась суета - мне предлагали присесть, выпить за здоровье именинника, - а я оторопело застыла. Среди гостей я увидела Стаса.

Он сидел в пол оборота и чуть рассеянно посматривал в мою сторону. Безумно красивый, повзрослевший, в приталенной светлой рубашке навыпуск и облегающих темно-синих джинсах от ведущего бренда - да, это был тот самый Стас, по которому я сходила с ума четыре года назад.

- Видела, кто приехал? - возбужденно шепнула мне на ушко Рита. - Он теперь процветающий бизнесмен! У него целая сеть магазинов по продаже спортивных товаров в Москве! Какой он красавчик, да? Просто огонь! Может, у вас еще сложится что! Помнишь, как он за тобой ухлестывал?

- Давай сразу рассчитаемся, - я сжала ее руку так сильно, что она ойкнула.

- Ладно, ладно! Пойдем…

Рита взяла клатч, подхватила меня под руку и ловко повела в дамскую комнату.

- Здесь вся сумма. Пересчитай. Никакого обмана.

Пачка купюр, перетянутая сиреневой резиночкой, перекочевала из ее клатча в мою светлую сумочку. Почему-то сразу стало противно.

- Как тебе на новом месте работается?

- Нормально.

- Ну вот, видишь. А ты боялась.

Я покачала головой. Делиться с Риткой своими проблемами не собиралась. Пусть думает, что все в порядке.

- Таш, ну, ты хоть посиди за столом с нами, - поманила меня подруга. - Полчасика хотя бы. А потом пойдешь. Я тебе, кстати, на свадьбу приглашение вышлю.

- Хорошо.

Я так волновалась, что к горлу то и дело подкатывала тошнота. Чувствовала себя мошенницей, предавшей Виктора, но ничего не могла поделать. Ясно, что Виктор не простит мне предательства. Он сделает все, чтобы додавить нас с мамой. Деньги, полученные от Риты, хотя бы помогут погасить часть долгов.

Я сидела за столом, будто на иголках, не поднимая глаз. Нехорошее предчувствие свербило грудь.

«Надо уходить! Уходить!» - кричала интуиция.

Когда гости пошли в пляс под заказанную для именинника песню, я тихо поднялась из-за стола и заторопилась к выходу.

Уже в дверях с силой врезалась в мужскую грудь.

- Куда прешь, дура? - толкнул меня плечом мужчина.

- Извините, - растерялась я.

- Напьются, и не видят ничего вокруг! - продолжал напирать он.

В какой-то миг моя сумка с деньгами оказалась зажатой в его руке. Я инстинктивно дернула ее на себя, и он отступил. Просто развернулся и быстро вышел из кафе, оставив меня хлопать полными слез глазами.

- Таша, все в порядке?

Мягкая рука легла мне на плечо. Я замерла. Я узнала эту руку.

Стас обеспокоенно заглянул мне в глаза.

- Все нормально, спасибо.

Уже хотела идти к выходу, но он перегородил мне путь.

- Я видел тебя на днях у набережной. Твои глаза, смех… Как будто в прошлое окунулся, - с горечью усмехнулся он. - Хотел разыскать тебя, но ты, оказывается, переехала. Хорошо, что удалось найти координаты Антона Серегина. Я сюда только ради тебя пришел.

- Зачем? - непонимающе посмотрела на него я.

- Хотел попросить у тебя прощения. Я много думал о том, что произошло четыре года назад. И ты, и я - мы оба оказались втянуты в дурацкую игру. А потом уже было не остановиться…

Он тяжело вздохнул.

- Мой отец умер от сердечного приступа через год. Суд отклонил апелляцию, и он не выдержал. Проклятые Янковские…

Я смотрела на своего когда-то любимого мужчину. Проклятые Янковские, да. Из-за одного из них моя жизнь снова пошла под откос.

Я с горечью смотрела на Стаса. Скажи он это сутки назад - и я бы отдала все на свете за его слова. Сейчас же внутри меня пожирало чувство вины за совсем другой поступок. Я предала Виктора. А теперь, когда в сумке лежали деньги, еще и продала его. Все, чего мне хотелось - это выбросить сумку с деньгами в урну и бежать прочь из кафе, в котором чествовали оперившегося бизнесмена и именинника Антона Серегина.

- Таша, может, встретимся завтра вечером? У меня нет никаких дел.

О, Стас! Я даже не могу предположить, что со мной будет завтра вечером. Может, я буду на пути к бабушке. А может, Виктор утопит меня в реке за предательство.

Стас неотрывно смотрел в мои глаза.

- Знаешь, дотяни мой отец до сегодняшнего дня, я бы с легкостью выкупил его дело у продажных судей.

- Мне очень жаль, что твой отец умер, - сжала его руку я. - Нашу с мамой жизнь тоже сломал тот год…

- Я думал о тебе все это время, Таша. Мне кажется, я совершил ошибку, обвинив тебя в предательстве.

- Прошлое, оно на то и прошлое, чтобы не вспоминать о нем. Надо жить настоящим.

Я растянула губы в жалкое подобие улыбки и оглянулась на выход.

- Давай встретимся завтра? Без этой мишуры и веселья от совершенно незнакомых нам людей? Погуляем по набережной, посидим в баре? - не отступал Стас. - Я хочу все исправить, Таша. Твои глаза, смех… оказывается, я ничего не забыл.

- Я не уверена, что нам стоит ворошить прошлое.

- А я уверен, что на этот раз у нас все получится. Моего отца не вернуть, но ведь у нас с тобой есть шанс наладить то, что так безжалостно сломали Янковские.

Я покачала головой и бросилась к выходу. Хотела бы я восстановить то, что сломали четыре года назад Янковские? Нет. Ведь в одну и ту же воду не войти дважды. Да и завтра меня здесь уже не будет. Через десять минут такси привезет меня к маме в магазин, я расскажу ей всю правду, отдам деньги и успею на автобус до Волгограда. Он отходит в девять вечера.

Один из охранников, будто по приказу, двинулся за мной следом.

- Девушка! - окликнул он меня уже на улице. - Вам придется пройти с нами.

- Что? Это еще почему?

- У вас в сумочке запрещенные вещества.

- Какие вещества? Я даже не курю!

У обочины дороги плавно притормозила полицейская машина.

- У нас проходит операция под прикрытием. Вам только что передали большую сумму денег за товар. Если у вас в сумке есть наркотики, нам придется вас арестовать.

- Какие наркотики? Вы о чем?! - попятилась обратно к кафе я.

Как назло, все желающие покурить вмиг испарились. Орала только музыка.

Мужчина в форме охранника всунул мне под нос удостоверение. Полиция.

- Сумочку! - грубо приказал он.

Дрожащими руками я протянула ему сумочку. Он ловко извлек оттуда два маленьких пакетика с белым порошком.

- Вы бы хоть во внутренний карман товар прятали, что ли, - презрительно ухмыльнулся он.

- Это не мое… - жалко промямлила я. - Я не курю даже…

Попятилась назад, но мужчина грубо дернул меня за локоть и толкнул к машине.

- Будете следователю на допросе объяснять, - заталкивая меня в машину, рыкнул он и захлопнул дверь.

- Простите, Виктор… ради Бога, простите… - всхлипывал ползающий по мраморному полу пьяный Антон Серегин. Пиджак и рубашка именинника были изорваны в клочья, глаз заплыл, а из носа сочилась кровь. Два громилы с презрением следили за ним немигающим взором, ожидая команды «фас» от своего хозяина.