— Хвилиночку, — перервав Г. Дюбвад. — Чи не могли б ви більш детально розповісти нашим глядачам, як саме відбулося це перше вбивство?

Сперре повів бровою, ніби демонструючи певне здивування у зв’язку із такою неприхованою кровожерливістю телеведучого. Потім продовжив:

— Ні, про деталі ми можемо лише здогадуватися. Можливо, Чикерюд і Грааф пішли випити до Синдре О і там похвалилися вкраденою картиною. А той намагався визвати поліцію чи пригрозив їм цим. Після чого Грааф убив його за допомогою гароти.

— А гарота — це…

— Тонка петля, нейлонова або металева, яка затягується на горлі у жертви і перешкоджає потраплянню кисню до її мозку.

— І жертва помирає?

— Еее… Так.

На пульті в апаратній натисли кнопку, і от уже на виході, на моніторі, який показує картинку, що розійдеться по тисячах телеекранів, Одд Г. Дюбвад повільно хитає головою, спрямувавши на Сперре відпрацьований погляд, що поєднує в собі схвильованість і відразу. Дозволяє погляду проникнути у саму душу. Секунда, дві, три. Три телевізійних роки. Режисер, слід вважати, вже обливається потом. І тут Одд Г. Дюбвад перериває мовчання:

— Звідки ви знаєте, що його вбив саме Грааф?

— Це підтверджується технічною експертизою. Коли ми знайшли труп Граафа, у кишені його куртки була ця гарота. На ній виявлено сліди крові Синдре О і частки шкіри Граафа.

— І вам, отже, відомо, що Грааф із Чикерюдом знаходилися у вітальні Синдре О на місці вбивства?

— Так.

— А це вам звідки відомо? Теж дані технічної експертизи?

Сперре засмикався.

— Так.

— Які саме?

Бреде Сперре, кахикнувши, глянув на Г. Дюбвада. Вочевидь, даний пункт ними вже обговорювався. Сперре, ймовірно, із більшим задоволенням пропустив би певні деталі, але Г. Дюбвад наполіг, що вони необхідні, аби зробити історію «смачною».

Сперре взяв «розбіг»:

— Ми знайшли сліди — як на трупі, так і навколо трупа Синдре О. Сліди екскрементів.

— Екскрементів? — перебив Г. Дюбвад. — Людських?

— Так. Ми направили їх на аналіз ДНК. Більша частина відповідала ДНК-профілю Уве Чикерюда. Та дещо належало і Класу Граафу.

Г. Дюбвад сплеснув руками:

— Боже мій, Сперре, та що ж там відбулося?

— Звісно, складно розібратися у всіх деталях, але схоже на те, що Грааф із Чикерюдом там… — Новий розбіг: —…забруднилися у власних випорожненнях. Таке теж трапляється.

— Інакше кажучи, йдеться про дуже хворих людей?

— Я вже казав — вони вжили наркотики. А взагалі-то так, вони були, безсумнівно, гм… з відхиленнями.

— Але на цьому історія не скінчилася?

— Ні.

Сперре замовк, коли Г. Дюбвад підняв вказівного пальця — домовлений сигнал, який означав, що Сперре слід зробити невеличку паузу. Щоб глядачі встигли перетравити отриману інформацію, згрупуватися і приготуватися до того, що прозвучить зараз. Потім слідчий КРИПОСа продовжив:

— Уве Чикерюд, знаходячись у стані сильного наркотичного сп’яніння, вирішив зайнятися садистськими іграми із собакою, якого привів із собою Клас Грааф. І насадив його на зубці тракторної косарки. Однак собака виявився бійцівської породи, і в розпалі бою Уве отримує глибокі укуси у задню частину шиї. Після чого Чикерюд на тракторі з косаркою і собакою на ній роз’їжджає околицями. Він знаходиться під таким впливом наркотиків, що ледь не з’їжджає в кювет. Його зупиняє водій легкової машини, котрий навіть не уявляв, у яку історію вляпався. Він просто виконав те, що вважав своїм суспільним обов’язком: посадовив пораненого Чикерюда до себе в машину і відвіз до лікарні.

— Такий контраст… людського матеріалу! — перебиває Г. Дюбвад.

— Напевне. Ось цей водій і розповів нам, що коли він знайшов Чикерюда, той був увесь замащений у власні випорожнення. Водій вирішив, що той випадково впав у яму з гноєм, але медичні працівники, які мили Чикерюда, змогли повідомити нам, що це були екскремен-и людей, а не тварин. У них є достатній досвід подібного… подібних…

— Що зробили з Чикерюдом у лікарні?

— Чикерюд був у напівнепритомному стані, але вони вимили його під душем, перев’язали рани і вклали у ліжко.

— Це у лікарні знайшли сліди наркотиків у нього в крові?

— Ні. Там у нього взяли, звісно, аналізи крові, але коли слідство дісталося до цього моменту, самі проби було вже, згідно із правилами, знищено. Ми виявили сліди наркотиків у крові під час розтину.

— Чудово. Але давайте все-таки повернемося назад. Отже — Чикерюд лежить у лікарні, а Грааф поки ще на фермі Синдре О. Що відбувається далі?

— Клас Грааф, звісно, відчув недобре, побачивши, що Чикерюд не повертається. З’ясувавши, що трактор зник, він відправляється за власною машиною і починає кружляти місцевістю у пошуках співучасника. Ми припускаємо, що приймач у машині Граафа вловлював поліцейські радіочастоти, і він таким чином дізнався, що поліція знайшла трактор і — вже вранці — труп Синдре О.

— Ага. Зрозуміло. Отже, ми бачимо: у Граафа неприємності. Співучасник зник, поліція знайшла труп О, а його ферма стала місцем злочину. І поліція у пошуках знаряддя вбивства тепер неминуче натрапить на картину Рубенса. Що ж при цьому думає Грааф?

Сперре вагався. Взагалі-то в поліцейських рапортах прийнято уникати припущень про те, що думає людина, там вказується тільки те, що відповідні особи доведено сказали чи зробили. У крайньому разі — викладається те, що вони, за їхніми власними словами, думали. А в даному випадку інформація щодо цього взагалі відсутня. З іншого боку, Сперре знав, що потрібно щось запропонувати, щоб… щоб… Він, певно, ніколи не дозволяв собі додумати цю думку до кінця, оскільки здогадувався, що там, у кінці. Що це приємно, коли про тебе трублять ЗМІ, коли тебе запрошують, якщо треба щось прокоментувати чи пояснити, коли незнайомі люди кивають тобі і шлють ММС-фото на мобільний. А варто припинити постачати їм матеріал — і ЗМІ тебе забудуть. То що ж виходить у сухому залишку? Альтернатива: професійність чи популярність, повага колег чи успіх серед натовпу?

— Грааф думає, — сказав Бреде Сперре, — що ситуація у нього складна. Він їздить і шукає напарника, а тим часом надходить ранок. І тут він чує по поліцейському радіо, що Уве Чикерюда збираються заарештувати і привезти з лікарні на допит. Тут Грааф розуміє, що ситуація із складної перетворюється на безнадійну. Адже він знає, що Чикерюд не надто міцний горішок, що поліція ретельно його обробить, що, ймовірно, Чикерюду запропонують пом’якшити покарання, якщо він викриє співучасника, і що Чикерюд, ясна річ, не захоче взяти на себе провину за вбивство Синдре О.

— Логічно, — підтримав Г. Дюбвад, нахилившись уперед.

— І Грааф бачить: єдиний вихід — це звільнити Чикерюда з поліції ще до початку допиту. Або… — Цього разу Сперре і без завбачливо піднятого пальчика Г. Дюбвада зрозумів, що необхідно зробити маленьку паузу: —…або позбавити його життя під час звільнення.

Здавалося, телесигнали потріскують у повітрі студії, настільки пересушеному прожекторами, що воно може спалахнути будь-якої хвилини.

— І тоді Грааф шукає машину, якою можна було б скористатися. І знаходить на парковці біля ресторану великий трейлер. Як колишній боєць нідерландського елітного підрозділу, Грааф зумів завести двигун. Він продовжував прослуховувати поліцейські частоти і, напевне, вирахував за допомогою мапи, коли поліцейська машина із Чикерюдом опиниться в потрібному квадра-і, прямуючи до Елверума. Він поставив трейлер на бічній дорозі і став на них чатувати…

Тут драматичним голосом вступає Г. Дюбвад:

— І ось відбувається найжахливіша трагедія всієї цієї історії.

— Так. — Сперре опустив очі.

— Я знаю, як це важко для вас особисто, Бреде, — сказав Г. Дюбвад.

Бреде. Назвав на ім’я. Це сигнал.

«Сперре найбільшим планом», — командує режисер у навушниках першій камері.

Сперре шумно зітхає:

— Четверо прекрасних співробітників поліції загинули в результаті зіткнення трейлера з поліцейською машиною, серед них — мій найближчий колега із КРИПОСа Юар Сюндед.