Перед защитным периметром появилась серая мгла, которая даже в магическом зрени, не имела чётких контуров, но вот она собралась в призрачную фигуру и приобрела контуры маленькой девочки. Помня предостережение Светозара, я отвёл свой взгляд, но, когда около защитного периметра раздался дрожащий звук, как будто кто-то бил по колоколу деревянным молотком, взглянул в сторону девочки, только вот на её месте стояла старуха, которая чертила, но защитном куполе древние руны.
– Ах ты, тварь, – произнёс я, вскакивая.
Хорошо, что я подготовился заранее и не рассчитывал только на защитный контур, вокруг древних развалин у меня были заготовлены магические мины. С одной стороны это артефакты, хоть и не сильные, но против тёмных тварей довольно успешно применяемые. Напитываю пальцы правой руки сырой маной, закрываю глаза и щёлкаю пальцами. Это простое действие вызывает три вспышки света вокруг лагеря. Расположенные за защитным контуром ловушки вспыхивают ярчайшим сетом, раздаётся страшный вой, и через несколько секунд открываю глаза, наблюдая, как вокруг мечется нечисть, ослеплённая вспышкой «Истинного света», именно так называется мощное заклятие. Главное, что установить его нужно до захода солнца, и обязательно на место установки должны попадать лучи солнца. Сама структура заклинания мне не очень понятна, но главное, что они сработали как надо.
Следующие два часа прошли спокойно, и я даже понадеялся, что больше нас беспокоить не будут, но внезапно почувствовал, как меня начало клонить в сон, а пропустив живу через тело, получил лишь кратковременный эффект. Тогда пришлось достать специальное зелье, которое препятствует сну, купленное мною, хотя планировал его использовать утром, но с той тварью снаружи лучше не рисковать. Маленький флакон тёмно-синей жидкости был мерзким на вкус, но зато полностью прогнал остатки сна, очень сильно взбодрив. Единственный минус этого зелья, повышенная активность. Теперь просто посидеть не удавалось, приходилось периодически вставать и обходить периметр защитного контура лагеря. Старуха никуда не делась и постоянно пыталась воздействовать на мой разум и ещё через три часа, не выдержав, активировал вторую часть ловушек, использовав в этот раз левую руку. Теперь до утра, ловушек у меня не осталось, но этого оказалось достаточно. Следующие два часа прошли относительно спокойно, а когда эта тварь появилась, вдалеке забрезжил рассвет, и, побродив около защитного контура, она исчезла. Как только стало достаточно светло, развёл небольшой костёр и, вскипятив немного воды, приготовил бодрящий напиток наподобие кофе из плодов местного дерева, похожих на жёлуди. Разбудил Ольгу, мы быстро перекусили и отправились в сторону портала. Всё это время мы практически не разговаривали, находясь в постоянном напряжении, ожидая нападения
Первые следы пребывания посторонних вокруг мы обнаружили через два часа, слишком много следов, как будто тут прошла огромная армия. Все эти следы Ольга фиксировала, надевая очки и занося окружающий пейзаж в их память. Тут пришлось активировать амулет, доставшийся от мага, который накладывал магическую иллюзию, при этом не только в магическом плане, но и частично в магическом. Передвигаться стало труднее, так как постоянно приходилось останавливаться и осматриваться вокруг. Двигаться старались в небольших низинах, изредка взбираясь на холмы и осматривая всё внимательно вокруг. Меня это нервировало, ведь если мы в ближайшее время не найдём портал и возможную армию вторжения, то ночевать нам придётся опять у оазиса, только вот почему-то я был уверен, что этого не стоит делать. Первый разъезд проклятой армии, как я решил её называть, мы встретили ещё через час. Два скелета огромных адских гончих передвигались по вершине холма и даже посмотрели в нашу сторону, долго принюхиваясь, но мы были далеко, и иллюзия не дала им нас рассмотреть. Зато когда они ушли и мы добрались до того холма, то увидели огромную армию, состоящую из скелетов.
– Армия некроманта, это плохо. Если он смог поднять такое количество скелетов, то он очень сильный, а с учётом, что здесь полегло как минимум три адских легиона, это не менее тридцати тысяч тварей Нижнего мира и убить их труднее, чем обычную адскую гончую. Некротическая энергия питается смертью своих жертв, и с каждым поверженным противником эти твари будут только сильнее, – шёпотом сказала Ольга, фиксируя всё на артефакт. Я, используя призму всевидения, смог увеличить дальность восприятия и в десятки километров увидел портал. Только тот портал был не обычным, он мерцал, а перед ним сидела фигура, накрытая плащом.
– Похоже, мы нашли портал и некроманта, всё этого создавшего, – сказал я.
– Ничего не вижу, слишком далеко, – сказала девушка, а я задумался, как нам быть дальше. Ближе подобраться нельзя, нас тогда заметят, а армия разместилась вокруг портала. Кого там только не было, но вот пока я разглядывал портал, в одну из вспышек в наш мир вырвалось несколько мерзких тварей, разглядеть, что это за существа, было трудно, но вот рядом с ними стояла человекоподобная фигура красного цвета, похожая на небольшого демона. Когда я описал его напарнице, она сказала:
– Это полукровка, порождение демона и человека, часто из них получаются довольно сильные маги, а раз с ним мелкие твари, то это может быть разведчик или погонщик. Нам лучше уйти отсюда, но нужно снять портал, но, к сожалению, моя линза не позволяет рассмотреть так далеко.
– Давай я попробую создать призму всевидения перед твоими глазами, а ты будешь говорить, насколько чёткая картинка, – сказал я, сформировав призму перед её глазами, стараясь повторить настройки своей призмы. Очень долго ничего не происходило, пока не подключился к её зрительным нервам с помощью небольшого потока живы, вливаемого в её глаза. Тут уже удалось навести фокус, ориентируясь на реакцию её глаз. Такое я делал впервые, и заняло это довольно много времени, ну а про нервное напряжение и говорить не приходится. Каждая минута пребывания нас на холме увеличивала шанс нашего обнаружения.
– Вижу, замри, – проговорила девушка, активируя надетые на глаза артефактные очки, а через минуту добавила, – всё, хватит, нужно срочно уходить, справа идёт очередной патруль.
Посмотрев в указанную сторону, я выругался, в нашу сторону шли два скелета, похожие на орков, а на поводках они держали двух гончих, диких полукровок, в материальном теле, а не скелетов. Этих обмануть будет труднее, да и наш запах может выдать нас.
– Уходим, – сказал я, и мы быстро спустились с холма к оставленным в низине лошадям. Если нас и не видели, то это не значит, что найти нас не смогут, гончие точно учуют нас и пойдут по следу, а значит, пришло время использовать артефактные кольца. Как объяснили в магической лавке, достаточно такое кольцо приложить к голове животного и напитать маной, как то перестанет чувствовать боль, страх, усталость. Но через сутки животное умрёт. Переложив всю поклажу на третью лошадь, мы пересели на лучших скакунов, а на тех, которые попроще и на которых приехали сюда, я наложил небольшое заклятие страха, отчего они ломанулись в сторону на максимальной скорости, а мы с Ольгой активировали артефактные кольца, пришпорили лошадей и рванули в обратную сторону. При этом немного магии ветра, которую я использовал, заметало наши следы.
Свою задачу мы сделали, теперь придётся постараться, чтобы покинуть Проклятые Земли до наступления ночи. Лошадей пришпорили сразу, стараясь придерживать высокую скорость и надеяться, что нам не попадётся очередной патруль, коих в округе было немало. Началась бешеная скачка, одна лошадь была в резерве, так как заклинание довольно мощное, и животное может сломать ногу, или вывихнуть её, даже не заметив этого, только вот потом произойдёт разрыв связок, и она не сможет нас везти. Ко всему прочему приходилось тащить с собой приличный запас вещей и воды. Как и положено, каждые два часа останавливались, чтобы напиться воды и напоить лошадей, в обед проскакали мимо оазиса, не останавливаясь, но проезжая мимо, заметил, что твари ночью успели сделать довольно большой подкоп с одной из сторон. Похоже, стоянка перестала быть безопасной и, останься мы ещё на ночь, могли и не отбиться от местных тварей. Все эти мысли посетили меня уже, когда мы отъехали на приличное расстояние, и останавливаться у меня желания не было. Интуиция кричала, то нужно убраться из этих мест как можно быстрее, поэтому решил подстраховаться и оставить сюрприз на случай, если нас преследуют. Пара ловушек у меня оставалась в запасе, а именно небольшие магические мины-артефакты, наступив в поле действия которого высвобождается мощный огненный шар, способный убить не одарённого или нанести увечья магу, если он не держит постоянно щит. Через час езды позади нас раздался всплеск магии, и в небо поднялся столб пыли от сработавшего заклинания. Похоже, за нами организовали погоню, нужно поторапливаться. Только вот попытка ускорить лошадей привела к тому, что моя лошадь рухнула замертво, похоже, не выдержало сердце. Пришлось пересесть на запасную лошадь, скинув часть ненужного груза, включая большую часть воды. Ещё через час рухнула лошадь Ольги, и она уселась на мою лошадь сзади, теперь ехать приходилось намного медленнее, но в любом случае, первые признаки окончания Проклятых земель уже были видны. Рядом с павшей лошадью напарницы выставили последнюю ловушку и сбросили все лишние предметы. Оставив только свои пистолеты с патронами и немного воды.
