Бедный котэ, блин. Чего это с ним так? Лена же говорила, что в Дорионе магия в самом воздухе и из неё можно брать эту их емэ. Пожалели её для котика, что ли?

Жмотяры.

— Где его хозяин? — хмуро спросила я, погладив вибрирующую шерстяную спину. Кот затарахтел ещё громче, ткнувшись носом в мою ладонь. — Как же: «Мы в ответе за тех, кого приручили»? Бросил, что ли?

— Они с конём начудили малость поутру, вот их и оставили в академии. Полагаю, Лонг отправился домой на выходные. — вздохнув, Лена поднесла руку к коту, замерев в нескольких сантиметрах над оттопыренными ушками. Пошевелила пальцами, отчего тьма собралась крохотным облачком под её ладонью. — Странно это. Заза не мог снять с него ограничитель…

— Может, он сам снял? — равнодушно пожала плечами я.

У меня был в детстве кот. Достался от бабушки, когда она умерла. Он вообще не выносил ошейники от блох — сам умудрялся стаскивать его. Что в этом странного?

Что-то сверкнуло над кошачьими ушами. Раз, второй раз… Я нагнулась, рассмотрев золотистые всполохи в облаке тьмы, что водила туда-сюда над котом некромантка. Даже попробовала потрогать, запустив во тьму указательный палец. Мне почему-то казалось, что на нём всенепременно останутся блёстки, на которые походило это свечение. Но нет. Мой палец был прежним, а вот количество золотого шиммера в облачке прибавилось.

— Грешный суслик… — выдохнула некромантка, опасливо оглянувшись. — Ужин отменяется. Хватай кота и идём к Зазе. Я знаю, что ты такое!

Не понимаю, почему мы опять шли ногами?

Оказывается, я чертовски устала. Сегодняшний день меня вымотал. Покупки, шопинг, ссора с зельеваром, что устроила Лена, требуя выдать и вернуть её прежний заказ, что так и не доставили, походы по мясным лавкам, пока я выбрала шмат мяса, чтоб приготовить его для Айриса, вся эта непонятщина с Масией, Ленкиной тьмой и императором, уход Айриса…

Блин, сил и правда не осталось совсем. Спать хотелось до одури, а не вот это всё.

Мы шли по коридорам академии довольно странным образом. Я несла кота, над которым Лена продолжала удерживать золотисто-чёрное облачко, не отрывая от него взгляда ни на секунду. Лишь иногда девушка командовала на поворотах, даже не сбиваясь с шага и не поворачивая головы.

— Как-то… я устала. — выдохнула я. — Далеко ещё?

Ответа я так и не услышала. Чудовищный грохот сотряс стены академии, нарастая и нарастая. Он заглушил слова некромантки, что, кажется, просила меня не останавливаться.

— Только его нам сейчас не хватало! — это я услышала полностью.

Округлившимися от страха глазами, я смотрела по сторонам, не понимая, почему мы не прячемся. Это же землетрясение, да? Вон, как стены дрожат и гремит вокруг?

— Держи кота, Кристина. Ты только держи кота. Коня не трогай. — взмолилась Ленка, увлекая меня вперёд.

Мне туда идти совсем не хотелось. Казалось, что это землетрясение идёт волной прямо на нас, а девушка ведёт меня к нему навстречу.

Наконец-то грохот стих. К повисшей тишине через минуту примешался цокот. Из-за поворота вырулила знакомая лошадка, горделиво вышагивая к нам.

— Коня не трогай! — истерично взвизгнула Лена.

— Да почему я вообще должна его трогать? — разозлилась я. — Я всё помню, Лена! Я и кота не должна была трогать. Это ты меня заставила! Что происходит?!

— Сейчас, сейчас, — забормотала некромантка. — Пришли. — знакомая дверь в самом деле показалась спустя несколько шагов. — Быстрее, быстрее… — толкнув одной рукой дверь, Лена толкнула меня в уже знакомое помещение, с оглушающим грохотом вернув её на место.

Мы оказались в абсолютной темноте, если не считать золотистого свечения, что исходил от Ленкиной тьмы. Некромантка рвано и шумно дышала, шурша чем-то поблизости. Кот тарахтел, будто для него всё происходящее в порядке вещей. Одна я зверела с каждой секундой всё больше и больше.

В дверь позади нас что-то врезалось. Лена тут же выругалась и отошла.

— Заза, грешный суслик, где тебя носит?! — завопила она.

— Что происходит?! — гаркнула я, чувствуя, что теряю терпение.

— Кристиночка, я тебе всё-всё объясню. — выдохнула Ленка.

В дверь опять что-то ударилось.

— За-аза-а! — завопила некромантка.

— Не кричи, припадочная! — гаркнул откуда-то сбоку лич.

Раздался хлопок. Едва различимые тускло-жёлтые точки зажглись на потолке и в нескольких местах на стенах. Понемногу они набирали мощность, и свет становился ярче.

— Барьер на дверь поставь! Там конь ломится. — приказала Лена, сдвинувшись вбок и отойдя от двери. — Я боюсь потерять контроль. Смотри!

Декан, как и я, не понял, куда нужно смотреть, но бросил тёмный, вязкий сгусток на двери, что тут же обхватил её всю, словно смолой запечатал. Наверное, это и есть барьер. Только какой-то хреновый. Я по-прежнему слышала, как дверь под ним содрогается от ударов.

— Уйму нежить и ты мне всё расскажешь. — пробасил мужчина.

— Не надо! — взвизгнула Лена. — Конь никуда не уйдёт. Он там и останется. Ничего с академией не случится, пока Кристина в этой комнате.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурившись, Зазариэль посмотрел на меня, недовольно поджав губы. — Она чернеет, Лена! Емэ когда измеряли в последний раз?!

— Заза, не беси меня! — рявкнула Ленка. — Это ты из-за своего роста ничего ниже её шеи не видишь, или тебе повылазило?! Кот! На кота смотри! Смешение энергий, видишь?

Декан испуганно отпрянул, перехватив со стола уже знакомый измеритель.

Я протестующие взвыла, вспомнив, где и в ком только не побывали приборы из этого кабинета. Стиснула зубы так, что челюсть несколько раз хрустнула. Не позволю себе в рот всякую гадость пихать!

— Но этого не может быть! Либо тьма, либо свет! Они несовместимы!

Заза шагнул ко мне. Я попятилась и отрицательно покачала головой.

— Лена купила новый набор. — пропищала я. — Мой личный. Персональный. Не позволю! — сбивчиво протестовала я.

— А как же я? — встала на пути декана Ленка, воинственно расправив плечи. — У меня есть благословение двух богинь — Светлой и Тёмной. И силы от обеих.

— Но ведь за Гранью, Лена. В магическом и реальном мире — не загробном, у тебя есть лишь тьма. Мы проверяли. Сколько раз? Это так не работает. Вспомни…

— А я и не говорила, что это моё смешение. — выпалила Лена, отойдя немного в сторону. — Это её. Она вроде как мертва сама, что относит её к Тёмным, но, перерабатывая емэ, она отдаёт светлую энергию.

Я шумно сглотнула, слушая очередную непонятщину, и поискала глазами ставший уже моим железный стол. Стоять надоело так же, как и быть невольным участником непонятной ерундовины, что следует за Леной по пятам.

— Нет такого способа фильтрации. Тьма не преобразовывается в свет. — наконец-то опустив измеритель, Заза внимательнее всмотрелся в Ленкину тьму.

— Ох не беси, не беси меня, Зазариэль. — взревела Лена. — Сколько веков ты костяным громилой пролежал в Архане? Давно оброс плотью и ожил? Что ты заладил со своим не может быть, не может быть! Это безумный мир? И чокнутые боги! Пора уже уяснить, что здесь может быть всё что угодно. Кот почти воскрес! Он мурчит, дышит, зрачки реагируют на свет и внешние факторы, нестабильное сердцебиение… Тебе что ещё надо, а?!

Воспользовавшись повисшей тишиной, в которой единственными звуками были громкие удары в дверь, я подала голос:

— Можно я уже присяду, а? Я устала…

— Садись. — решительно проговорила Лена, убрав руку от кошачьих ушей. Тьма тут же исчезла, а я с облегчением вздохнула. — Я за Кристинкиным вспомом. А ты, — повернувшись к Зазариэлю, девушка приложила руку ко лбу, лихорадочно водя глазами по помещению, — Зови всех. Всех собирай. Миллиуса, Масию… Главное, Айриса приведи. В общем… ушла.

Скрывшись в чёрном тумане, Лена исчезла, оставив меня наедине с хмурым деканом.

— Присаживайся уже, что так смотришь? — буркнул он, кивнув в сторону, спасибо господи, кресла.