Придав причёске форму, я застыла. Вот же я большая молодец. Заколоть их чем? А нечем! У Ленки я вообще теперь боюсь что-либо брать. Опять окажется, что это для мерзостей каких-то.

Скрепка! Ха-ха! Скрепка наше всё. В фильмах при помощи её наручники открывают. Что я волосы не заколю?

"Прости, Ленка, но твоё что-то там по пространственной магии лишилось фиксации." — мысленно молила о прощении, перебирая одной рукой листы, оставленные Леной на трюмо у двери. Они ведь в папке, не должны рассыпаться или перемещаться между собой.

Не успела закончить с волосами, как опять завопила сирена, оповещая о начале учебного дня. Меня аж трясти начало от этого звука. Не приведи господи такое каждый день слышать.

Как только она смолкла, а я смогла двигаться, бросилась к шкафу, припоминая, где я видела очаровательные белые полусапожки на невысокой шпильке.

Ага! Нашла! И размер почти мой. Всё равно не чувствую, жмёт или нет. Главное, чтоб маникюр через носок не полез, а остальное мелочи жизни. Красота требует жертв, так-то.

— Опаздываем. — Лена пронеслась мимо меня, лишь укоризненно покачав головой. Возмущаться и спорить не стала, значит, победа в этом раунде за мной. — Хотя бы молчи, ладно?

Я довольно заулыбалась, принимая капитуляцию некромантки. Может, оно и к лучшему, что у меня морда кирпичом по умолчанию? Если бы Лена видела мою широкую улыбку, возможно, она бы не была так лояльна и сговорчива.

— Ну мы идём? — нетерпеливо постучала сапожками друг о друга и кивнула на дверь.

— Не подведи. — только и попросила та, схватив папку с трюмо.

Я только открыла рот, чтобы объяснить, за счёт чего у меня держится начёс на голове, как дверь распахнулась, а за ней, сложив руки на груди, стоял бойфренд некромантки. Рот тут же захлопнула. Уже по привычке. Рассматривала я свою мордашку в зеркале не настолько долго, как на меня шипели и шикали за лишнюю эмоцию.

— Ник! — прорычала Лена. — Стоишь у меня под дверью? Подслушиваешь?!

— С кем ты говорила? — вопросительно приподняв бровь, Ник прищурился и обвёл подозрительным взглядом виденную ему часть комнаты.

Жесть! Ну, есть же магия. Неужели нельзя какую-то заглушку, звукоизоляцию намагичить? Ну как обидно, а! Вот так проколоться на ерунде.

— Сама с собой. Утренний аутотренинг: «Я самая обаятельная и привлекательная…» Ну и так далее. Попробуй как-нибудь. Хорошая штука.

…ах, нет. Кажется, не прокололись. Вон как глаза у парня на лоб полезли.

Ой, я с них не могу. Как такие вообще могли сойтись? Вот уж точно те отношения, в которых страсть не угаснет. Или я страсть с чем-то путаю?

— Могу я тебя хоть на занятия проводить? — тряхнув головой, Ник растерянно посмотрел на Лену. Опустил руки и вздохнул. — И что с твоей дипломной зомбой? Она выглядит как… как…

— Не старайся. Как я захотела, так она и выглядит. — буркнула некромантка. — Хотел проводить, так провожай.

— Она, что, пойдёт так?! В этом?!

Да-да, глазастый брюнетик, я именно так и пойду. Можешь глазки не пучить.

— Так всё, не отнимай у меня время. — Лена отодвинула некроманта в сторону и ловко выскочила в коридор. — За мной!

Капец! Это что мне? Ну ничего себе, рожа некромантская раскомандовалась!

Ник бросился за Леной, а я откровенно тупила. Честно признаться, стало как-то боязно. Вот я столько собиралась, ночь убила на то, чтобы сделать из савана приличное платье, настраивалась и ждала этого, а как время пришло, — вот же он один-единственный шажок к социуму, — я откровенно трушу.

Засмеют меня сейчас, застебают… Как я потом? Вряд ли здесь есть психотерапия для зомби.

Нет, всё, нужно прекращать бояться. Для меня ещё не всё потеряно. И вообще, я только-только мужа нашла. У меня ещё столько дел, столько дел. Одно только планирование свадьбы, как целая жизнь!

И-и-и-и. От бедра. Пошла освящать своей красотой мир!

Настрой у меня, конечно, был решительный, только исполнение подкачало. Не успела выйти и повернуть голову в том направлении, куда ушли некроманты, как кто-то сбил меня с ног. Рука почему-то издала мерзкий хруст одновременно с тем, как на меня завалился незнакомый мужик.

…или постойте.

Как это незнакомый? Стыдоба какая, собственного будущего мужа не узнала!

Брусские горы. Архан. Академия Тёмных

Ректор нёсся по академии на всех порах. Вовсе не важно, что сегодня он впервые в жизни проспал на работу. Это пустяки. Да, мужчине пришлось надеть несвежую рубашку и шагать в стационарный, выстроенный у его дома, портал сонным и злым на всю империю. Чего, конечно, можно было бы избежать, займи одо Лавин ректорские комнаты, что были предусмотрены при академии Тёмных. Только мужчине казалось, что стоит ему заселиться в них, как он поставит крест на всей своей жизни, не только примет нынешнее положение дел, но и смирится с тем, что вольной жизни ему больше не видать. Вообще ничего не видать, кроме стен академии. Он должен был отстоять хоть какую-то часть своей жизни.

Будто ректору мало было того, что он проспал, как его наглым образом схватил за локоть, высунувшийся из аудитории Кистен Фрод — маг, имеющий первый разряд по пространственной магии.

— Хорошо, что я вас поймал-с, — хмуро заговорил худощавый мужчина в тёмной рубашке, — Безотлагательное дело-с. — поправив на носу очки, маг уставился на ректора серыми, чуть раскосыми глазами, и понизил голос. — Речь пойдёт-с о Лене. Пропуск третьего по счёту занятия. Я вынужден-с поставить вас в известность, что я человек-с принципов, и на защите ей это скажется. Если не говорить-с о большем, я же могу подать вам ходатайство о её отчислении.

Айрис внутренне напрягся. Нет, ему вовсе не нужно подобного исхода событий. Так Лена может остаться в академии на второй год.

— Кистен, я премного благодарен за эту информацию. Немедленно займусь этим вопросом. — осознав, что преподаватель нашёл благодарного слушателя в лице ректора, оборотень поспешил высвободиться из хватки мага и, учтиво кивнув, припустил по, слава богам, пустым коридорам ненавистной академии.

— Уж-с разберитесь! — прокричал ему вслед Фрод, не спеша возвращаться в аудиторию к студентам.

Предвкушая последствия взбучки, что ректор устроит нерадивой студентке, маг первого разряда не сразу расслышал приближающиеся шаги.

— Кистен Фрод, — звонко воскликнула нелюбимая ученица, заставив предвкушающую улыбку на лице преподавателя исчезнуть, — Десять минут. Допустимое опоздание. Но я всё равно прошу прощения.

Не обращая внимания на своего учителя, эффектная брюнетка юркнула в аудиторию, оставив свою компанию позади. Её сокурсника Никлса Фога — племянника самого императора Дориона, и его дипломную нежить, что плелась позади него.

— Простите. — сдержанно принёс извинения младший Фог, пропустив вперёд себя свою нежить и войдя в аудиторию вслед за Леной.

Кистена начинал раздражать студент-выскочка. Немногим меньше, чем бессовестная студентка. Они вообще друг друга стоили, хоть и каждый по-своему.

После того как Никлс поднял зомби, маг его ни разу не видел на своих занятия или вообще в академии без его зомбы. Конечно, нужно было всему миру показать, какой он уникальный и могучий.

Маг перевёл дыхание, уняв раздражение к своим студентам, что, по слухам учащихся, были ещё и парой, и напомнил себе, насколько нынешний его оклад превосходит прошлый. Это всегда помогало ему справиться с условиями, в которых он был вынужден работать.

…но не сегодня.

— Не поняла! — из аудитории выскочила Лена, лихорадочно осматриваясь по сторонам. — А моя зомба где?! — услышав это, Фрод всерьёз задумался о ценности достатка и ценности психического здоровья, пытаясь уместить их на чашах весов.

Ему только ещё одного зомби на занятиях не хватало. Зная экспрессивную и несерьёзную студентку, Кистен опасался встречи с её зомби.