— Ты же говорила, что кристалл с энергией питает всех эльфов. Разве ты сама не пользуешься им же, Тилиэль? — обеспокоенно спросил Аркан.

— Есть менее способные маги, не способные рассчитать количество своей энергии. А я уж обойдусь своими силами.

Ничего не ответив, Аркан лишь кивнул, запомнив услышанное — на всякий случай.

Они подъехали к остаткам орочьих войск, никак не маскируясь. Эффект внезапной атаки уже сработал во время разрушения холма. Пришло время хитростей. Вперёд вышел Аркан, Тень смерти предусмотрительно скрыли под землёй, а Тилиэль стояла на значительном расстоянии, готовясь к крупномасштабной атаке — дождю из расплавленных камней.

— Я предлагаю вам сдаться. Основные войска повержены, на территории нашего лагеря Орда не победит. Генерал, дорога ли вам ваша жизнь, или вы решите пойти до конца и погибнуть? Решайте, — Аркан намеренно исказил факты, чтоб распалить генерала и его воинов. Нельзя было давать им возможность уйти, нужно обязательно вовлечь их в бой и разбить. Всех до единого. Тогда планы осуществятся, и эльфы точно победят врагов без командующего.

— Кто ты такой, человек? С каких пор в лагерях эльфов ошиваются люди? Да ещё смеют выражать столь дерзкие мысли. Я не уничтожил тебя и твою подстилку сразу же только ради любопытства. Разведчики и сеть гонцов сообщили мне, что победы добились уже больше половины моих отрядов, остатки армии эльфов загнаны на поле, где с ними вскоре будет покончено. Неужели ты думаешь, что мне есть дело до твоих слов?

Блеф не сработал, и Аркану пришлось на ходу придумывать, как распалить воина.

— Значит, разведка и у вас работает. Видимо, недостаточно хорошо, — насмешливо хмыкнул он. — Пути к отступлению перекрыты, мы кое-что приготовили для вас. Лагерь будет обрушен. Будут сожжены все орки, гоблины, тролли, берсерки. Даже элитным бойцам вроде вас не выжить. Собственно, о чём это я? Можем проверить прямо сейчас, кто здесь победитель! Я могу сразиться с лучшим бойцом, да хоть со всеми одновременно! Победить жалкую горстку воинов Орды уже не составит труда. Бежать вам всё равно некуда. Не сдадитесь, здесь же и сдохнете.

Тилиэль приходилось маскировать видимые магические эффекты, что здорово снижало скорость. Пока Аркан отвлекал генерала разговорами, она торопливо плела заклинание.

— Ведь ты не хочешь умирать, человек, — генерал скривился и сплюнул на землю. — Будь у тебя силы для драки, ты бы столько не трепался! Твои речи фальшивы. Наверняка ты просто отвлекаешь нас своими глупыми разговорами. Рагат, архоты! — на орочьем прорычал он, приказывая убить человека.

Этого Аркан и добивался. Приманка сработала.

Достав оба меча, человек приготовился к схватке. Капюшон слетел с его головы, и враги увидели на голове рога демона. Тролли и императорские воины не спешили вступать в сражение, ожидая быстрой победы лучших бойцов генерала.

— Архот, уклоняться! Не попадите под чёрный меч! — генерал, судя по всему, знал о природе одержимых демонами, и о том, насколько они бывают страшны. А ещё он знал, как действует чёрный меч.

Вот бы вызнать у него всё про этот меч и про рога! Может, тот орочий демон, про которого говорят, имеет то же происхождение? Это бы многое объяснило. И если меня ждёт подобная судьба, надо распрощаться с этим мечом как можно скорее.

Пока Аркан пользовался подсказками красной линии и начал движение, плавно идя за отсветом рун. Влево, поднырнул вниз, сделал выпад вперёд и вверх сразу двумя клинками. Красный оцарапал морду стражника генерала, а чёрный вонзился чуть ниже левого плеча. Охранник словно не обратил внимания на полученные раны и продолжил движение: полоснул человека по шее, стараясь отнять его жизнь. Не ожидавший такого напора Аркан уже приготовился получить смертельное ранение, услышал только скрежет металла о каменный ворот. Дух камня, несмотря на чужеродное колдовство чёрного меча, встал на сторону человека. Не мешкая, Аркан вынул меч из умирающего тела монстра, приготовившись к атаке следующего охранника.

Сразу четверо оставшихся воинов обступили человека с разных сторон, уклоняясь от его ударов либо блокируя их своими мечами. Слаженные атаки невозможно было бы отразить без помощи духа, который пришёл как нельзя кстати. Человек мог не переживать о тыле, надёжно прикрытом каменной бронёй.

Красные отсветы стали раздваиваться, появилось несколько вариантов движений, чем Аркан и воспользовался. Он выбирал одну линию и следовал за ней чёрным мечом, а красным старался отражать атаки. Не каждый раз получалось удачно отвести клинок врага, поэтому вскоре он был в порезах и колотых ранах. Зато ему удалось отрубить одному противнику часть левой руки, другому проткнуть бедро и лишить его подвижности.

Раненые воины из боя не выбывали. Однорукий орк не замечал своего увечья, а второй перетянул ногу металлическим хомутом, видимо, специально разработанным для таких случаев, и продолжил бой. Словом, это были воины, готовые нести любые потери ради выполнения приказа.

Что ж, значит, нужно срубить головы, чтобы не сопротивлялись, — подумал Аркан и на этот раз пошёл не по траектории красного отсвета.

Налетая телом на вражьи клинки, он спутал боевое построение орков, смог достать двух стоящих перед ним орков и рубануть по шее обоих. Обильно пролилась чёрная кровь, а хрипы врагов завершили их воинский путь. Энергия одного орка плавно перетекла к Аркану, увеличив подвижность и выносливость человека.

Со спины разом осыпались каменные чешуйки — защита духа камня исчезла. Связь оборвалась, дальше придётся действовать самостоятельно. Красная полоска света протянулась за спину Аркана, и он без промедления выполнил круговое движение. Меч попал точно в шею орка. Второй удар ему отразить не удалось, однорукий вонзил свой меч ему в бок. Уже три клинка торчало из тела Аркана. Опьянённый силой убитых бойцов, он вытащил мечи и отбросил их, будто те были жалкими занозами. Врага это не поколебало — видимо, насмотрелся на такое во время тренировок.

Генерал не показывал ни малейшего беспокойства из-за потери личной охраны, только отдал приказ троллям и императорским воинам вступить в бой. Сам же отстранился, чтобы взять своё оружие из мини-арсенала, выставленного вблизи их расположения. Генерал выбрал длинное копьё, заострённое с обеих сторон. Один конец представлял классический вариант, дополненный множеством шипов, второй обладал чуть изогнутым краем и расплющенным зазубренным лезвием. Древко было украшено изящной кожаной оплёткой.

Тилиэль было пора применять магическую атаку, но генерал стоял поодаль и мог не попасть в зону поражения. С другой стороны, сколько ещё продержится Аркан? Соберутся ли враги еще раз в кучку? Раскинув руки в стороны, Тилиэль запустила готовое заклинание. За счёт выигранного времени, она смогла подготовить максимально эффективное заклинание, огонь был жарким, а камни были готовы выпрыгивать из-под её ног.

Дух воздуха подхватил их и быстро закрутил их, словно каменный диск. Огонь вмиг расплавил каменные глыбы и сжал их в пламенеющей оболочке. Сведя руки, Тилиэль направила смертоносные шары на врагов. Императорские воины пытались спрятаться за гигантов, но метеориты прошили тела троллей, прожигая и тех, кто стоял за ними. Троим удалось скрыться от огненного дождя, равно как и генералу, который раскрутил копьё, защищаясь от магии эльфийки.

Трупы врагов воспламенились, превращаясь в пепел. Двоих воинов, стоявших по краям, огненные метеориты задели по касательной. Теперь они корчились от боли и пожирающего их изнутри огня. Тилиэль добавила этот эффект, чтобы добить раненых противников. Императорские рыцари отступили за спину генерала, который владел магией и мог защитить их в случае повторной атаки. Выругав их за трусость, он выжидал. Понимая, что целью является он сам, не убегал и не пытался скрыться. Просто стоял, оценивая силы эльфийки и её воина.

Успев отпрыгнуть в сторону Тилиэль, Аркан отошёл ещё на несколько шагов для перегруппировки. Его раны уже затянулись за счёт энергии убитых орков, которую перекачал меч.